Глава 70 — Глава 70: Милосердие

По мере того как испытание продолжалось, платформа превратилась в карусель бойцов, выходивших один за другим. Один за другим поединки разворачивались с разной степенью мастерства. И всё же, когда приходил момент решать — 99% участников выбирали пощаду. То, чем Фэн Шэнь был, мягко говоря, недоволен. Его настроение темнело с каждой новой схваткой, воздух вокруг буквально трещал от нарастающего презрения. Фэн Шэнь скрестил руки на груди, пальцы нетерпеливо постукивали по бицепсу. Он больше не мог на это смотреть. Эти бесконечные проявления так называемой милосердии разъедали его изнутри, напоминая о том, насколько жалким он считал нынешнее поколение культиваторов. Он усмехнулся себе под нос. — Какая жалкая комедия, — прошипел Фэн Шэнь, золотые глаза сузившись до щёлок. — Ни хребта, ни чести. Сплошная слабость, прикрытая маской праведности. Не в силах терпеть этот фарс, Фэн Шэнь закрыл глаза, глубже осел в кресле. Может быть, сон избавит его от необходимости наблюдать за очередным идиотом, готовым променять настоящую битву на дешевое морализаторство. И с этой мыслью Фэн Шэнь начал погружаться в дремоту, его тело всё сильнее утопало в кресле, а шум арены превращался в гулкое белое эхо. Его уверенность была несокрушима: никакой настороженности не требовалось, никакой опасности не существовало. Фэн Шэнь даже усмехнулся во сне. Он и не ждал нападения. Одна лишь его репутация отпугивала даже самых отчаянных безумцев. А те, кто всё-таки осмелился бы испытать судьбу, познали бы всю бесполезность этой затеи — его реакция была слишком острой. Фэн Шэнь утонул в бессознательном… Недосягаемый, дикий и безмятежный. А тот, кто рискнёт потревожить его покой, на собственной шкуре узнает, что значит разбудить спящего дракона. ▬▬ι═══════ﺤ «3…» «2…» «1…» «БОЙ!» Механический голос прорезал дремоту Фэн Шэня, вытаскивая его обратно в реальность. Он зевнул, лениво потянулся, золотые глаза приоткрылись. Но в тот миг, когда сознание вернулось полностью, он почувствовал, как что-то пронзило его грудь. Его взгляд опустился, дыхание перехватило — в груди торчал меч, глубоко вонзившийся, кровь стекала по клинку. Алая клякса расползалась по одежде Фэн Шэня, и по его телу пробежал холодок — не от страха, а от дерзости случившегося. Он медленно поднял голову, зрение обострилось, и перед ним вырисовалась фигура. Вот он — тот самый «герой» из предыдущих боёв, тот, что решился бросить ему вызов. Теперь он стоял напротив, держа меч дрожащими руками, с выражением, в котором смешались решимость и страх. Губы Фэн Шэня искривились в безумной улыбке, несмотря на кровь, стекавшую с уголка рта: — Ну-ну… собрал, значит, всё своё мужество, чтобы ударить бедного, беспомощного меня — мирно спящего парня, похрапывавшего в кресле? Браво! Настоящий подвиг героя! Чжоу Цзе рванул меч из груди демона, клинок блеснул в багряных каплях. — Замолчи, злой культиватор! Сегодня ты умрёшь! Он отпрянул назад, вдыхая тяжёлый металлический запах, стиснул зубы, готовясь к следующему удару. Однако… Беги… Голос учителя зазвучал в его голове, заставив Чжоу Цзе замереть на миг, в недоумении. Ещё мгновение назад тот же голос приказывал бить, вонзить меч прямо в сердце демона и покончить с ним. Чжоу Цзе так и сделал. Или думал, что сделал. А демон всё ещё стоял. Учитель… вы сказали целить в сердце! Я попал, но… он жив! — мысленно взывал Чжоу Цзе, голос дрожал, уверенность ускользала. Идиот! Голос учителя взвился резким окриком: Не болтай! Беги! Но как же испытание!? Да плевать на это дурацкое испытание! В другое училище тебя запишем — и конец истории! А теперь перестань рассусоливать и ноги в руки! Стиснув зубы, Чжоу Цзе присел, вокруг него заплясали искры молнии — он готовился сорваться с места в «Молниеносном рывке». Но прежде чем он успел двинуться, над ним нависла тень. Железная хватка сомкнулась на его лице, оборвав движение. Голубые глаза Чжоу Цзе расширились от ужаса, он ощутил чудовищную силу этой руки. И в следующее мгновение его с яростной мощью швырнуло обратно на арену. Тело врезалось в камень с грохотом, ударная волна разошлась по площадке. Камень затрещал, пошёл паутиной трещин, пыль поднялась облаком. Чжоу Цзе с трудом хватал воздух, перед глазами всё плыло. Меч выскользнул из его пальцев, с глухим звоном упал рядом. — Куда это ты собрался~? — голос Фэн Шэня капал издёвкой, пока он сидел верхом на животе «героя», приковав его к земле. Золотые глаза светились садистским восторгом, он смотрел на беспомощного юношу, грудь которого судорожно вздымалась. И прежде чем тот успел двинуться, руки Фэн Шэня опустились. Он схватил лицо юноши, дёрнул вверх — и без колебаний начал бить. «Тук. Тук. Тук.» Каждый удар ложился с чудовищной точностью, раскалывая плоть и кости. Кровь брызнула из носа и рта Чжоу Цзе, окрашивая арену в алый. Зрение мутнело, чувства тонули в боли. Фэн Шэнь хохотал. Он бил без остановки, сдерживая силу лишь для того, чтобы продлить агонию. Он хотел, чтобы этот «герой» страдал. «Тук. Тук. Тук.» Снова и снова… Без конца… Сознание Чжоу Цзе тонуло, тело парализовала жгучая онемелость, каждая мышца вопила в муке. Губы распухли, кровь смешалась с обломками зубов. Каждый вдох был схваткой с отчаянием, давившим со всех сторон. Учитель… п-прошу… я… я нуждаюсь в вас…! М-молю… — мысли рвались наружу, пропитанные отчаянием. Он был на краю гибели — ideals, за которые он сражался, рушились вместе с его телом. Пожалуйста… я не справлюсь один… В этой минуте полной беспомощности его разум протянулся к единственному человеку, на которого он всегда опирался. К своему учителю. К старцу, учившему его всегда стоять прямо, биться за правду, невзирая на шансы. Но теперь, перед лицом тьмы, вера Чжоу Цзе рушилась. Схватка ускользала у него из рук, и он молил о силе наставника, чтобы выжить. … Тишина. Ни ответа. Старик в кольце молчал, взгляд его был прикован к происходящему. И вдруг… Я могу завладеть телом этого демона… Его губы сжались, кулаки дрогнули. Он колебался, взвешивал риск. Это была опасная ставка, шаг, способный его разоблачить. Но что-то в нём дрогнуло. Это правильный выбор… Я никогда не ошибался! Из кольца вырвалась голубая, призрачная фигура. Старик двигался неестественно быстро, словно тень или ветер, проскальзывающий сквозь щели в мире. В одно мгновение Фэн Шэнь ощутил чужой дух внутри себя, странная волна прошла по его телу. Его кулаки замерли в воздухе, тело застыло. — Ах~ какой дурачок~, — протянул Фэн Шэнь. На губах расползлась медленная улыбка. Глубоко в его разуме возникла рябь, чужая энергия проникла в самое сердце его Сознания. Чувства обострились, связь с миром пошатнулась. Фэн Шэнь схватился за голову, пошатнулся — давление в черепе стало невыносимым. Да! Сработало! Ха-ха-ха! Старика захлестнула эйфория. Его дух прорвался в разум демона, начал захватывать тело. Но тут… Обрушился поток кровожадности. Настолько мощный, что душа старика словно вспыхнула в адском пламени. Его глаза, ещё недавно спокойные, налились красным, вспыхнули ненасытной жаждой убийства. Он пытался сопротивляться, бороться с первобытным инстинктом резни — тщетно. Кровожадность смела его, утопила рассудок. Сердце колотилось, как молот. Духовное тело дрожало, словно хрупкий сосуд под прессом ярости. И тут же в его сознание хлынули воспоминания демона — безумные, рваные, насквозь пропитанные яростью и жестокостью. Что… что это…? Я не могу… думать… не могу… вырваться… Помогите… прошу… я… я не выдержу… Пощадите… умоляю… я не… не вынесу!