По прошествии времени Фэн Шэнь, сидевший со скрещёнными ногами на лесной земле, пребывал в глубокой медитации, его дыхание было ровным, а энергия текла в идеальной гармонии с окружающей средой.
Несмотря на сосредоточенность, он удерживал часть внимания на своей личной служанке, всё ещё пребывающей в ледяной воде.
Фэн Шэнь ощущал её слабые дрожи и колебания в ауре, когда та из последних сил пыталась приспособиться к холоду.
Однако вскоре его безразличное выражение изменилось.
Едва уловимая рябь нарушила спокойное течение энергии, словно шёпот, принесённый ветром.
Брови Фэн Шэня слегка нахмурились, чувства обострились.
Кто-то приближался — нет, не один, а сразу несколько.
Тихо вздохнув, Фэн Шэнь изящно поднялся с земли, отряхнув с одежды тонкий слой пыли.
Лицо его оставалось спокойным, но в глазах вспыхнул холодный, расчётливый блеск.
Он не мог позволить неизвестным приблизиться к его личной служанке.
Ведь её тренировка находилась в критической точке, и любое вмешательство могло разрушить хрупкое равновесие, которого она пыталась достичь.
— Я скоро вернусь. Нужно немного пройтись, — громко сказал Фэн Шэнь. Он бросил взгляд в сторону своей служанки, убедившись, что она услышала его.
Юнь И, всё тело которой содрогалось от невыносимого холода, казалась почти безжизненной.
Её бледное лицо, резко выделяющееся на фоне тёмной, ледяной воды, застыло в маске мучительной агонии, мышцы были слишком скованы, чтобы выражать что-либо, кроме голого упорства.
Слёзы выступили в её глазах, но тут же застыли, намертво прилипнув к ресницам хрупкими ледяными иголками.
И всё же, превозмогая холод, она сумела едва заметно кивнуть.
Это движение было медленным, механическим, почти неестественным, словно её тело двигалось не по воле, а по инстинкту.
Но даже этот крошечный знак свидетельствовал о том, что Юнь И поняла слова Второго Молодого Господина, пусть её силы уже и на исходе.
Убедившись в этом, Фэн Шэнь кивнул.
Затем он использовал «Шаг Тени» — его фигура исчезла, словно растворившись в воздухе.
Мгновение назад он был здесь, и в следующее — не осталось ни малейшего следа.
▬▬ι═══════ﺤ
Появившись высоко в кронах исполинского дерева, Фэн Шэнь мягко опустился на широкий, крепкий сук.
Его движение было столь же текучим, как тень, растворяющаяся в ночи.
Устроившись на ветви, он откинулся к стволу и сорвал спелое яблоко из свисающей грозди.
Откусил кусок — хруст отразился мягким эхом в безмолвном лесу.
Острый взгляд Фэн Шэня, сияющий холодным равнодушием, скользил по окрестностям.
Сквозь щели в листве он увидел их.
— Ах, так моя маленькая служанка ошивается с этими жалкими букашками? Какая мерзость~! Бр-р, сама мысль вызывает у меня отвращение~. Но нет-нет-нет, я не могу позволить им подобраться ближе. Они будут лишь обузой~! Ох, какие же надоедливые~!
Фэн Шэнь тихо усмехнулся, его низкий смешок растворился в шелесте листвы.
Взмахнув запястьем, он выпустил надкушенное яблоко.
Плод, переворачиваясь, срывался вниз, стукаясь о ветви и листья, пока не упал на землю с глухим «топ».
Звук был едва различимым, но нарочито отчётливым, достаточно, чтобы привлечь внимание, не выдав его самого.
Фэн Шэнь ухмыльнулся, чуть подавшись вперёд, наблюдая за реакцией группы. Его золотые глаза сверкали тихим весельем.
Внизу…
Хэ Цзюнь, шедшая впереди с присущей ей пылкой нетерпеливостью, внезапно застыла.
Её игривое выражение мигом исчезло, сменившись острейшей настороженностью.
Сжав обеими руками свою громадную кувалду, оружие, чей металлический набалдашник поблёскивал, она выставила его перед собой, словно щит:
— Стоять!
Группа мгновенно остановилась, обменявшись тревожными взглядами.
Цай Сю посмотрела на свою подругу детства с недоумением, слегка нахмурив брови.
Она не чувствовала ничего необычного.
Для Цай Сю лес был столь же мирным и спокойным, как и минуту назад.
— Что с тобой? — спросила она, делая шаг ближе и переводя взгляд туда, куда уставилась её подруга. — Я не ощущаю рядом никакой опасности.
Хэ Цзюнь не ответила сразу.
Её хватка на рукояти кувалды усилилась, мышцы руки напряглись.
— В этом-то и дело, — пробормотала она. — Здесь что-то есть. Оно наблюдает за нами. Я это знаю.
Цай Сю слегка наклонила голову и вздохнула, скрестив руки на груди.
— Ты всегда на взводе, — с лёгкой улыбкой заметила она. — Не каждый звук в лесу — угроза. Иногда это просто… лес.
Хэ Цзюнь бросила на неё резкий взгляд.
— А иногда — нет, — ответила она сухо.
Она указала кувалдой на место, где упало яблоко, при этом держа оружие столь легко, словно оно ничего не весило:
— Скажи, ты не чувствуешь? Это странное, липкое затишье.
Цай Сю замялась.
Хотя ничего необычного уловить она так и не смогла, но интуиция подруги не раз оказывалась верной.
Поэтому Цай Сю слегка кивнула, поднимая бдительность.
Позади них остальные участники группы обменялись нервными шёпотками.
— Она, небось, просто ищет повод что-нибудь размазать, — пробурчал один.
— Да это, скорее всего, зверь какой-нибудь, — добавил другой.
— Ну, лишь бы не нас громила! — хмыкнул третий.
Хэ Цзюнь их не слушала — а может, просто проигнорировала.
Она медленно шагнула вперёд, держа кувалду наготове.
— Кто бы ты ни был, или что бы ты ни было, игр я не люблю. Покажись, или я разнесу этот лес на куски, пока не найду, — громко заявила Хэ Цзюнь.
Наверху…
Фэн Шэнь нахмурился.
У Девятой Принцессы, надо отдать должное, неплохая чуйка… Но, увы, недостаточная… Недостаточная, чтобы найти меня… Какое разочарование…
Вдруг в голову ему пришла занятная мысль.
Он взял ещё одно яблоко и прицелился.
Точным движением Фэн Шэнь метнул плод, позволив ему лениво пролететь в воздухе.
Внизу…
Яблоко угодило прямо в голову одному из раненных мужчин. Раздался глухой «туп».
— Ч-что за…?! — вскрикнул тот, ноги его подкосились, и он рухнул на землю.
Яблоко, на вид невинное, но по-своему зловещее, покатилось в сторону, оставив мужчину оглушённым и обессиленным.
Удар был не смертелен, но словно сломал остатки его воли — и без того измотанное тело больше не выдержало.
Глаза Хэ Цзюнь метнулись к направлению, откуда прилетел плод. Хищный инстинкт взыграл, и, втянув резкий вдох, она оскалилась дикой улыбкой.
— НАШЛА! — взревела она, взметнув свою кувалду.
В один-единственный, сокрушительный замах Хэ Цзюнь обрушила её на землю.
Удар раскатился по лесу, земля задрожала.
От чудовищной силы удара поднялась ударная волна, взметнув комья земли и клубы пыли.
Деревья в том направлении зашатались и захрустели, словно их накрыл ураган.
Воздух наполнился грохотом, треском и шорохом ветвей.
Наверху…
Фэн Шэнь оставался совершенно невозмутим. Дерево под ним ходило ходуном, но сам он был неподвижен, словно каменная статуя.
Он лениво потянулся, разминая руки, и демонстративно зевнул.
— И это всё? — протянул он с ноткой скуки в голосе, будто показ силы Девятой Принцессы его даже не задел.
По правде говоря, Фэн Шэнь ожидал от неё куда большего.
Принцесса, рождённая в роскоши, обласканная бесконечными ресурсами — мастера, техники, тренировки, редкие сокровища, несчётные возможности, о которых обычные культиваторы и мечтать не смели.
Всё подносилось Девятой Принцессе на золотом блюде. И это предел её силы?
Фэн Шэнь был по-настоящему отвратительно разочарован.
Она даже не смогла свалить все деревья с такой жалкой мощью… Какая убогая слабость~.
Оттого его интерес быстро угас, а с ним и забава. Вместо любопытства осталась скука и лёгкое раздражение.
С шумным вздохом Фэн Шэнь поднялся с ветки, отряхнувшись.
Не удостоив сцену внизу больше ни единым взглядом, он позволил себе соскользнуть вниз.
Его падение было лёгким, будто сама гравитация не имела над ним власти.
«Топ…»
Фэн Шэнь приземлился бесшумно, словно дуновение.
Под пристальными взглядами группы, изумлённых и ошарашенных, предстал Второй Молодой Господин семьи Фэн.
Сложив руки за спиной, он перевёл взгляд на свою маленькую служанку:
— Ах, моя маленькая служанка~! Какая радость видеть тебя вновь! Сколько же времени прошло, ох, сколько~! Моё сердце? Разбито, растоптано~! Душа? Изнывает в муках! Ох, какую же боль, какую невыносимую тоску я терпел после того, как ты бросила меня! Как я страдал, ох, как страдал~! Ты сломала меня~!
Обновлено: 21.01.2026