Глава 41 — Глава 41

— Какая ещё флейта Ханьюэ? — снова перебил её Су Дафу и холодно усмехнулся: — Взял чужую вещь, изменил облик, сменил название — и она твоя? Цинь Чжэн на мгновение лишилась дара речи, но всё же настаивала: — Это ведь твой отец… — У меня нет отца! — вдруг вспылил Су Дафу, но резкое движение рукавом задело свежую рану, и от пронзительной боли его лицо стало ещё бледнее. — Чэнъэр! — испугалась Цинь Чжэн, поспешно подошла к нему и схватила за запястье, чтобы осмотреть рану. Но Су Дафу резко вырвал руку. В его глазах читалась неприкрытая ненависть. Прижав ладонь к пояснице, он ледяным голосом произнёс: — Уже более двадцати лет ты живёшь во лжи, сотканной им ради тебя. — Знаешь ли ты, что повелительница Долины Юминь носит имя Юй Юэ? — Эта флейта Ханьюэ — «Ханьюэ» или «Ханьюэ»? — Принадлежит ли она Храму Небесной Музыки или всё-таки является священным артефактом Долины Юминь — чёрным нефритом? Он сыпал вопросами один за другим, и его зловещий взгляд заставлял Цинь Чжэн отступать шаг за шагом. Её лицо исказилось паникой, и наконец она не выдержала: — Чэнъэр! Су Дафу остался совершенно безучастен и лишь холодно смотрел на неё. — В детстве я, возможно, и поверил бы твоей лжи, — внезапно усмехнулся он, смягчив выражение лица, и небрежно добавил: — Но теперь у меня есть Байхуэйлоу, и я знаю обо всём, что случилось тогда. Если тебе так хочется жить в мире иллюзий и клятв, сотканных изо лжи, я не стану тратить на это время. Цинь Чжэн медленно покачала головой, пальцы судорожно сжали скатерть за спиной и тихо сказала: — Чэнъэр, порой глаза обманывают. Твой отец не был тем… — Я повторяю в последний раз: у меня нет отца, — с раздражением перебил Су Дафу. — Я сказал всё, что хотел. Отдай мне чёрный нефрит, и я не стану тебя преследовать. Ты останешься Верховной Владычицей Храма Небесной Музыки, а между нами не будет ничего общего. — Ты… — Цинь Чжэн прикусила губу, в её прекрасных глазах снова накопились слёзы. — Как бы ты ни старался отречься от наших уз, я всё равно твоя родная мать. Не нужно так насмехаться надо мной. Если тебе нужна флейта Ханьюэ — возьми её. С этими словами она сняла с пояса короткую флейту. Флейта была ледяной на ощупь, вся белоснежная, прозрачная, без единого пятнышка — истинное сокровище из чистейшего нефрита. — Наньцяо предостерегала тебя не из вражды, а из заботы обо мне, — вздохнула Цинь Чжэн. — Ты с детства пренебрегал боевыми искусствами, но всё равно провоцировал её словами, вынуждая напасть. Разумеется, пострадал ты сам. Ты… — Довольно, — перебил Су Дафу, выхватил флейту из её рук и, опустив глаза, сказал: — Госпожа Цинь, прошу прощения, но я не в силах проводить вас. — Чэнъэр… — Цинь Чжэн смотрела на него с глубокой болью и тоской, но больше всего — с тревогой. Она боялась, что если настоит на признании, её упрямый сын может причинить себе вред. Су Дафу же не желал продолжать разговор. Получив флейту, он отвернулся и, натянув одеяло, лег спиной к ней. Цинь Чжэн долго смотрела на него, словно заворожённая, но в конце концов вынуждена была уйти. * * * Когда Мэй Ваньсяо и Цзюнь Мухань увидели эту белую нефритовую флейту, оба удивились. Мэй Ваньсяо передала Су Дафу миску с лекарством со стола и взяла из его рук флейту Ханьюэ: — По крайней мере, ты человек слова. Су Дафу дернул уголком рта, посмотрел на миску и нахмурился: — Что это за чёрная гуща? — Не убьёт, — ответила Мэй Ваньсяо и принюхалась к флейте. Хотя флейта была сделана из нефрита, она отличалась от обычного камня — от неё исходил странный, резкий аромат и ледяная прохлада. Мэй Ваньсяо предположила, что когда чёрный нефрит ещё находился в земле, он долгое время рос рядом с неким растением, впитав его запах и целебные свойства. Су Дафу одним глотком осушил миску и с облегчением выдохнул: — Рана серьёзная? Сколько времени понадобится на восстановление? — Минимум полмесяца, максимум двадцать дней, — ответила Мэй Ваньсяо и передала флейту Ханьюэ Цзюнь Муханю, сидевшему рядом. Выражение лица Цзюнь Муханя стало сложным: обычная улыбка исчезла, глаза потемнели, словно чернильная тушь, и вокруг него ощутимо повисла тяжесть. — Так долго? — нахмурился Су Дафу. — Сейчас мы ждём подкрепления от великих сект, но на самом деле они лишь перебрасывают скрытые силы, а не отправляются из своих главных баз. Неужели придётся ждать целых двадцать дней? Мэй Ваньсяо приподняла бровь: — Ты всё ещё собираешься в Ваньша Мэнь? — Конечно, — Су Дафу сменил выражение лица и весело улыбнулся: — Искоренять зло и защищать праведных — долг каждого достойного человека. — Тогда ты, видимо, и есть тот самый «злодей», которого нужно искоренить… — Мэй Ваньсяо бросила на него взгляд. — Если очень хочешь ехать — пожалуйста. Внутренние повреждения требуют постепенного лечения. Главное — каждый день принимать лекарство и не использовать внутреннюю энергию в течение полмесяца. Тогда всё будет в порядке. Су Дафу облегчённо выдохнул: — Отлично… Но он не успел договорить, как дверь с грохотом распахнулась. В комнату ворвалась белая лента, неся в себе длинный меч, чей клинок, окутанный острым боевым ци, метился прямо к флейте Ханьюэ в руках Цзюнь Муханя! Глава сорок шестая. Ханьюэ в лечебном отваре Цзюнь Мухань спокойно сидел в кресле, даже не шелохнувшись, несмотря на стремительный клинок за спиной. Из-за угла вылетел другой клинок — ледяной и резкий, — отразивший атаку и разорвавший белую ленту на клочки. Люй Шуань опустил меч и холодно уставился на нападавшую. Су Наньцяо стояла во дворе, прикусив губу, брови слегка нахмурены, взгляд ледяной. — О, — Су Дафу передал миску с лекарством Тань Юню и язвительно усмехнулся: — Посмотрите-ка, вот и Святая Дева Храма Небесной Музыки! Нападает исподтишка и пытается украсть чужое — достойна восхищения, не иначе! Су Наньцяо вошла в комнату, ногой подбросила упавший меч, который описал в воздухе изящную дугу, и поймала его: — Не нужно издеваться. Флейта Ханьюэ всегда принадлежала Храму Небесной Музыки, и никакие твои уловки не изменят этого. Су Дафу холодно рассмеялся: — А я говорю тебе: это изначально был чёрный нефрит из Долины Юминь. Хоть ты и упряма, хоть и называешь белое чёрным — истина остаётся истиной. — Я не пришла требовать её обратно, — на лице Су Наньцяо застыл ледяной холод, взгляд стал сложным. — То, что Храм Небесной Музыки однажды подарил, он не станет униженно просить назад. Я лишь хочу предупредить: не заходи слишком далеко. Су Дафу будто услышал самый смешной анекдот. Он придерживал поясницу и смеялся до слёз: — Ха-ха-ха! Да ты забавная! Мы с тобой чужие люди, а ты приходишь «предупреждать»? От чьего имени? Старшей сестры? Неужели ты дочь Цинь Чжэн? — Замолчи! — Су Наньцяо выпустила стремительный залп клинков, её движения были настолько быстры, что невозможно было разглядеть технику — лишь мелькали ослепительные вспышки. В тот же миг Тань Юнь, стоявший в стороне, молниеносно выхватил складной веер и едва успел отразить её атаку: — Глава Байхуэйлоу получил ранения от тебя и сейчас лечится, а ты всё ещё не даёшь ему покоя? Такая наглость! Неужели считаешь, что в нашем доме некому защитить господина? При этих словах Су Наньцяо замедлила движения. Она легко отскочила к двери, глаза полны ледяного холода, но не произнесла ни слова. — Уже злишься? — Су Дафу невозмутимо усмехнулся. — Она сама признала, что я её сын. Что ты можешь сделать? Неужели до сих пор веришь, будто она — непорочная Святая Дева? Как же любит ваш Храм Небесной Музыки сам себя оплевать! — Ты!.. — Су Наньцяо, уже почти успокоившаяся, вновь вспыхнула гневом. На этот раз она вложила в удар всю свою силу. Клинок, наполненный высшим боевым намерением, окутанный смертельным светом, метнулся прямо в лицо Су Дафу. Тань Юнь нахмурился — он уже сделал выпад, но явно опоздал. А Су Дафу лежал на кровати, спокойный и неподвижный. — Зв-в-в-в! Клинок издал пронзительный звон, дрожа всем телом, и вонзился в деревянную раму кровати, глубоко уйдя в древесину, но внутренняя энергия продолжала вибрировать. Тань Юнь выдохнул с облегчением. Когда он посмотрел к двери, Су Наньцяо уже исчезла. Мэй Ваньсяо молча отпила глоток чая и покачала головой: — Не ожидала, что ты такой мастер словесных дуэлей. Су Дафу ухмыльнулся и подмигнул ей: — Эй, с таким моим красноречием я легко смогу продвигать «Путешествие на Запад». Я ведь уже нашёл для тебя чёрный нефрит — не пора ли отблагодарить? Мэй Ваньсяо приподняла бровь: — Во-первых, условием получения чёрного нефрита было твоё участие в отряде против демонов. Во-вторых, «Путешествие на Запад» — не моё, и я не могу просто так передать его тебе. Не надейся получить выгоду, используя отрывки, которые я тебе рассказала. С этими словами она поставила чашку, потянулась и сказала: — Лежи спокойно. — Эй-эй, — Су Дафу повернул голову к ней: — Посиди ещё немного. Мэй Ваньсяо не ответила и вышла, хлопнув дверью. Цзюнь Мухань улыбнулся ему и тоже поднялся, чтобы проститься. — Муж и жена в унисон… — пробормотал Су Дафу, глядя им вслед, и задумался. Выходя из дома, Цзюнь Мухань передал флейту Ханьюэ Люй Шуаню: — Измельчи в порошок. — Есть, — Люй Шуань отступил. Цзюнь Мухань смотрел на удаляющуюся спину Мэй Ваньсяо, и его взгляд становился всё глубже. Солнце клонилось к закату, вечерние сумерки опускались на землю. В городке не было никаких развлечений — лавки давно закрылись, и лишь несколько ночлежных торговцев выкатили свои тележки. Ароматный суп из моллюсков, кисло-сладкий напиток из умэ, освежающая зелёная фасолевая каша. Мэй Ваньсяо прошла мимо множества угощений, но ни разу не остановилась, пока не достигла уединённого моста. — Зачем следуешь за мной? — спокойно спросила она. Цзюнь Мухань замер на шаг, затем улыбнулся: — Где бы ни была госпожа, туда и я. — Не то чтобы я тебя упрекаю, — Мэй Ваньсяо обернулась и с лёгкой улыбкой сказала: — Просто неужели тебе так нравится играть роль мужа? Цзюнь Мухань почувствовал, что последние дни её состояние изменилось, особенно сейчас — она явно держала дистанцию и всеми силами пыталась разорвать связь между ними. Поэтому он не стал отвечать, лишь сохранял лёгкую улыбку и смотрел на неё тёмными, как нефрит, глазами. В итоге первой сдалась Мэй Ваньсяо. Она отвела взгляд и вздохнула: — Ладно, я пойду. Делай что хочешь. Но вдруг её руку обхватила тёплая ладонь. Как и раньше, его рука была мягкой и тёплой — даже в жаркий летний день она не казалась горячей. Температура была идеальной: достаточно заметной, чтобы вызвать внимание, но в то же время уютной и заботливой. Их пальцы переплелись. — Ваньсяо, — тихо произнёс он, — есть ли у тебя ко мне вопросы? Мэй Ваньсяо сжала губы, пытаясь вырваться: — Нет. — Если спросишь — я отвечу на всё, — Цзюнь Мухань чуть сильнее сжал её руку. — Отпусти, — её лицо стало ледяным. — Я не хочу слушать. — Вань… — Мне всё равно — правда это или ложь, — перебила она, нахмурившись, и в её ясных глазах впервые появился настоящий холод. — Почему ты думаешь, что мне интересны твои дела? Какое это имеет отношение ко мне? Цзюнь Мухань опешил. Мэй Ваньсяо не стала больше терять времени. Она резко вырвала руку и, взмахнув рукавом, ушла прочь. Под лунным мостом текла река, отражая одинокий фонарь и уходящую тень. * * * Через два дня в городок прибыли Мэй Чжуся и Юэчжоу. Поскольку сбор подкрепления от великих сект займёт ещё некоторое время, все договорились выступить через десять дней. Мэй Чжуся и Мэй Ваньсяо, разумеется, поселились во дворе вместе. — Чёрный нефрит готов? — Мэй Чжуся смотрел на сестру, сидевшую у окна и задумчиво подпирающую щёку ладонью. Он был удивлён, но не стал спрашивать прямо. — Да, — Мэй Ваньсяо даже не взглянула на него, уставившись на сорняк под окном. Это было странно. Кто же мог вывести из себя эту маленькую неугомонную демоницу? Мэй Чжуся заинтересовался и, покатав глазами, спросил: — А остальные ингредиенты? — Тоже готовы, — вздохнула Мэй Ваньсяо, подошла к столу и раскрыла перед ним свёрток: — Я начала собирать их ещё давно. Всё здесь. Мэй Чжуся внимательно осмотрел содержимое и кивнул: — Всё верно. Тогда Мэй Ваньсяо позвала Сан Жоу и подробно объяснила ей способ заваривания и время приёма лекарства. Позже Цзюнь Мухань с Люй Шуанем постучались и вошли. — Брат Чжуся, — Цзюнь Мухань учтиво поклонился.