Глава 17 — Глава 17

Дуань Жун отдал шесть цяней серебром и, порывшись в чане с картинами, вытащил свиток с изображением прекрасной дамы. Торговец совершенно не обратил внимания на то, был ли это тот же свиток с пейзажем, что и прежде. Все картины в его чане стоили одинаково. Хозяин лавки был в восторге от первой продажи. В конце концов, шесть цяней серебра хватало его семье на десять с лишним дней пропитания. «Обеспечил придурка на целый год!» – подумал он. Дуань Жун, сунув свиток под мышку, огляделся и свернул в лавку под названием «Гу Юэ Чжай». Продавец из «Гу Юэ Чжай», Гуань Куй, которому было за тридцать, работал у управляющего Тана с подросткового возраста. Если уж быть совсем точным, то скоро должно было исполниться целых двадцать лет. Антикварная лавка отличалась от других магазинов частыми приемами гостей. В этой сфере нередко бывало так: полгода никаких дел, зато за полгода получаешь доход, которого хватает на всю оставшуюся жизнь. Гуань Куй, держа в руках метелку из перьев, медленно и легко смахивал пыль с прилавка. Это было привычкой, выработанной за долгие годы работы в антикварном деле. Всё нужно было делать медленно и аккуратно. Малейшая неосторожность могла привести к беде. Пока Гуань Куй наводил порядок, он вдруг заметил проворного молодого человека в короткой коричневой куртке. У него было квадратное мужественное лицо, загорелая кожа, волосы были уложены маслом, а в руке он крепко держал нож с ножнами, свиток с пожелтевшими краями был зажат под мышкой. Он уверенно вошел в лавку. Подойдя к прилавку, он широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы: — Эй, дружок, есть ли у тебя картины? Нужны подлинники. Если есть, покажи, я посмотрю. Если вещь стоящая, о цене договоримся! Глаза Гуань Куя замерцали. Он взглянул на манеру движений и одежду незнакомца, совсем не похожих на человека, вращающегося в антикварном бизнесе. Гуань Куй непринужденно улыбнулся и спросил: — Господин, если вам нужны картины, то это, должно быть, чтобы поздравить кого-то с долголетием или сделать подарок? Гуань Куй пытался прощупать почву, чтобы понять намерения собеседника и соответствующим образом реагировать. Дуань Жун проработал страховым агентом десять лет и прекрасно разбирался в подобных уловках. Он понимающе улыбнулся, но не стал вступать в диалог, прямо и без обиняков заявив: — Чем я тут занимаюсь, тебя не касается. Если есть настоящие вещи, доставай, я взгляну. Если нет, так и скажи, не трать мое время! Гуань Куй подумал: «Ого, это какой-то задира, и самомнение у него нешуточное!» Но в его словах не было ни одного профессионального термина. Он с порога начал кричать, явно был новичком. Гуань Куй уже собирался выпроводить его, но из внутренней комнаты, отделенной синей занавеской, раздался кашель. Сердце Гуань Куя екнуло. Кашлял, конечно, управляющий Тан. Гуань Куй искоса взглянул на синюю занавеску и увидел, как она едва заметно шевельнулась. Гуань Куй повернулся к Дуань Жуну, улыбнулся и сказал: — Секунду! Гуань Куй присел, распахнул дверцу под прилавком и обеими руками вынул пожелтевший, изъеденный червями свиток. Он осторожно положил его на прилавок и медленно развернул. Гуань Куй улыбнулся и сказал: — Взгляни, что скажешь? Можно ли назвать эту картину произведением искусства? Глава 24. Тан Ваньхун Дуань Жун опустил нож, крепче прижал свиток под мышкой и взглянул на картину. Это было тушевое изображение рыб, играющих в воде. Несколько штрихов, и причудливые камни, резвящиеся рыбы и водные растения оживали. Хотя вода не была нарисована, казалось, будто вся картина пропитана ею. Несмотря на то что Дуань Жун не разбирался в живописи, он мог понять, что это хорошая работа. Бумага картины уже пожелтела, и на ней было несколько червоточин и повреждений. Дуань Жун подошел ближе, осторожно положил руку на край свитка и тут же мысленно выругался: «Что за бесполезную чепуху они пытаются мне впарить?!» «Неудивительно, что даже я вижу её ценность? Похоже, человеку все же стоит знать себе цену. Разве может быть по-настоящему хорошей вещь, которую даже такой дилетант, как я, считает таковой?» Несмотря на внутренние ругательства, Дуань Жун оставался невозмутимым. Он лишь махнул рукой и сказал: — Есть ещё? Покажи другую. Гуань Куй на секунду опешил, странно посмотрел на Дуань Жуна, молча убрал свиток с прилавка и вытащил другую картину – с пейзажем. Дуань Жун, коснувшись края свитка, лишь бегло взглянул и покачал головой. Гуань Куй уже начинал удивляться. Эти две картины, которые он вытащил, были весьма обманчивы. И манера письма, и мастерство старения – все было на высоте. Даже он, проработавший почти двадцать лет, не мог с первого взгляда определить подлинность. Обычно для этого требовалось время на внимательное изучение и многочисленные проверки. Но этот гость был так уверен, неужели он действительно знаток? Гуань Куй, подозревая неладное, вынул ещё одну картину и развернул её на прилавке. На этот раз это был рисунок хризантемы тушью. Манера письма была скудной и довольно свободной, но одинокая хризантема, растущая среди сорняков, выглядела несколько однообразно и упрощенно. Дуань Жун подошел ближе, и как только его рука коснулась свитка, выражение его лица мгновенно изменилось! [Предмет: Картина «Черная хризантема».] [Ранг артефактного духа: 5-й. ] [Требуется для поглощения: уровень духовной силы хоста 5 (недостаточно).] [Эффект поглощения: Искусство живописи четвертого уровня, Проникновение в бумагу второго уровня, Величие первого уровня.] Гуань Куй, увидев, как изменилось выражение лица Дуань Жуна, сам изменился в лице. «Этот парень и вправду разбирается!» Три картины, две фальшивки и одна подлинная, — все он распознал с первого взгляда. Это был не обычный знаток! В таком юном возрасте достигнуть таких успехов! Он либо унаследовал знания от семьи, либо ему благоволила судьба! — Сколько стоит эта картина? — Дуань Жун поднял голову и посмотрел на Гуань Куя. — А… — Гуань Куй запнулся. В этот момент его пренебрежение к Дуань Жуну полностью исчезло, напротив, он чувствовал глубокое уважение к нему. Сам он был учеником в антикварной лавке и прекрасно понимал трудности этой профессии: она требовала знаний, острого взгляда и опыта. И даже если кто-то обучал тебя, ты все равно должен был обладать талантом. Этот молодой человек, несмотря на юный возраст, по своим навыкам, вероятно, не уступал управляющему Тану! Гуань Куй, полный восхищения, сразу назвал истинную цену: — Триста лянов! Едва Гуань Куй произнес эти слова, как синяя занавеска приподнялась, и из-за неё вышел пухлый, низкорослый человек средних лет, весело сказав: — Гуань Куй, почему ты ещё не предложил гостю чай?! Лицо Гуань Куя покраснело. Он сразу понял, что провинился. Немедленно ответив согласием, он вышел из-за прилавка, чтобы заварить чай. Как можно было сразу назвать последнюю цену?! — Этот ребёнок совсем не видел света, совсем не умеет себя вести! Толстяк Тан Ванхун свернул свиток с рисунком хризантем и отложил его в сторону. Дуань Жун моментально понял его намек: цена ему не по душе, маловато будет. Но Дуань Жуна это нисколько не волновало. В его голове крутились мысли о картине, что была у него. — Дух-хранитель 5 уровня, значит, картина далеко не новая. Это же настоящий антиквариат! Триста лянов — вроде бы немало, но по сравнению с ценами на антиквариат в прошлой жизни — сущие копейки! — Дуань Жун быстро понял причину такой разницы. В его прошлой жизни стоимость древностей, как и цены на жильё, была сильно завышена. Когда промышленность активно развивалась, денег стало слишком много, и антиквариат превратился в инвестиционный инструмент, а его цены искусственно раздувались. В этом мире не было мощного промышленного развития, и здесь ценились боевые искусства! Даже если какой-то богач и захочет показать свою утончённость, увлекаясь старинными вещами, многие ли их приобретут? То, что цены невысоки, вполне естественно. Однако для него самого и триста лянов были приличной суммой. Управитель Гуань вернулся с чаем. Дуань Жун лишь пригубил его, отставил чашку в сторону, затем вытащил из-под мышки свёрток и развернул его на столе, сразу переходя к делу: — Уважаемый управляющий, не могли бы вы взглянуть на эту картину с изображением девушки. Если она вам приглянется, я готов её продать вашему почтенному магазину. Она досталась мне от предков. Если бы не срочная нужда в деньгах, я бы ни за что с ней не расстался! Тан Ванхун опешил от слов Дуань Жуна. Оказывается, затея купить картины была прикрытием, а на самом деле у него самого было что-то на продажу. Все эти вопросы до этого были лишь для того, чтобы прощупать рынок. Тан Ванхун понял намерения Дуань Жуна и бросил на управителя Гуаня гневный взгляд. — Видишь, человек пришёл с какой-то вещью, а ты даже не сообразил! Чему я тебя учил всё это время? Тан Ванхун опустил голову и внимательно посмотрел на развёрнутую на столе картину. Это был тонкий портрет женщины: изящная фигура, одежда кроваво-красного цвета, резко контрастирующая с бледной кожей. Стиль был естественным, без излишеств, лишь простые, но выразительные штрихи. Хотя на рисунке была изображена девушка, Тан Ванхун смог увидеть в линиях некую естественную гармонию. — Этот стиль… Тан Ванхун занимался антиквариатом несколько десятков лет и уже сам стал настоящим экспертом. Он сразу понял, что картина необычная. Его взгляд переместился к подписи, где было видно четыре кривых иероглифа печати: «Мудрец Вань Вэй». Тан Ванхун почувствовал, как по его телу пробежал холодок от затылка до пяток, а сердце бешено заколотилось. — Мудрец Вань Вэй? Это… это может быть работа Фан Юньлиня? Нет, невозможно! — Тан Ванхун снова внимательно присмотрелся к девушке на картине, его круглое лицо почти касалось изображения. У Дуань Жуна дёрнулся глаз. — Этот толстяк, неужели он извращенец? Неужели он так легко потеряет контроль? Наконец Тан Ванхун поднял голову, и в его глазах появилось странное сияние. Он был уверен: это подлинник Фан Юньлиня! Забрать! Какой бы ни была цена, он должен её получить! Хотя Тан Ванхун был вне себя от радости, его толстое лицо оставалось абсолютно бесстрастным. Он взял чашку чая и сделал глоток. Сначала его рука дрожала, но после первого глотка чая она стала твёрдой как скала. Тан Ванхун поставил чашку и снова внимательно оглядел Дуань Жуна. — С самой вещью всё в порядке, но вот не знаю, насколько она чиста по своему происхождению? Дуань Жун холодно фыркнул, свернул свиток на столе и уже собирался уходить, но Тан Ванхун тут же схватил его. — Как это можно в торговле так сразу разворачиваться? Молодой человек, вы слишком вспыльчивы. Идите сюда, сядем и спокойно поговорим. — Тан Ванхун усадил Дуань Жуна в кресло, улыбнулся и сказал: — Молодой друг, вы только что сказали, что эта картина передавалась по наследству от предков? — А что, разве не похожа? — не церемонясь, ответил Дуань Жун. Дуань Жун понимал, что собеседник опасается проблем с происхождением вещи. Если он сейчас хоть немного покажет свою неуверенность, это будет означать, что с картиной действительно что-то не так. И чем высокомернее он будет себя вести, тем спокойнее будет его оппонент. Лицо Тан Ванхуна стало гораздо спокойнее. На самом деле, исходя из способности Дуань Жуна определять подлинность вещей по одному лишь взгляду, было ясно, что он — знаток. При этом он совершенно не соответствовал образу обычного антикварщика. В антикварном деле все начинают с учеников, постепенно оттачивая мастерство. В этой сфере много хитростей и строгих правил; чем дольше в ней находишься, тем сильнее сглаживаются все острые углы. Такое поведение, как у Дуань Жуна, явно указывало на то, что он — наследник знатной семьи, обученный этому делу с детства. Даже если такая семья придёт в упадок, она часто оставляет потомкам основу для восстановления своего положения. Картина Фан Юньлиня, вероятно, и была такой основой. С одной такой картиной в руках можно было спокойно открыть собственный магазин на этой улице. Тан Ванхун улыбнулся. — Вещь в порядке, молодой друг, назовите свою цену. Перед знающими людьми не стоит ходить вокруг да около. Дуань Жун был и знатоком, и обладателем вещи, переданной по наследству. Если бы Тан Ванхун продолжал торговаться по поводу самой вещи, это выглядело бы неуместно. Дуань Жун бесстрастно посмотрел на Тан Ванхуна и сказал: — Восемьсот лянов. Та картина с хризантемами, имевшая духа-хранителя 5 уровня, стоила, по словам продавца, триста лянов. А эта картина с девушкой имела духа-хранителя 6 уровня. Дуань Жун специально назвал цену повыше: если он завысит, этот толстый управляющий, явно старый лис, обязательно будет торговаться. А если он назовёт слишком низкую цену, то сам же и проиграет. Мышцы на лице Тан Ванхуна дёрнулись. Восемьсот лянов было не так уж и много, но на его лице все равно появилось затруднённое выражение. — Восемьсот лянов — это немалая сумма. В нашей лавке сейчас нет столько наличности, да и… Тан Ванхун не успел договорить, как Дуань Жун внезапно перебил его: — Не беспокойтесь! Управляющий, сколько у вас есть наличных, можете заплатить сейчас, а остальное можно оформить в виде долговой расписки. Отдать через несколько месяцев — это не проблема, не так ли? Торговля ведь дело взаимное! Тан Ванхун собирался снизить цену, но Дуань Жун, воспользовавшись его вежливыми вступительными словами, продолжил разговор, пресекая тем самым попытки Тан Ванхуна торговаться.