Глава 18 — Глава 18

Тан Ваньхун, услышав это, странно посмотрел на Дуань Жуна. Его взгляд, казалось, говорил: «Как этот парень действует так нестандартно!» Пока Тан Ваньхун обдумывал слова, в дверь магазина неожиданно вошла фигура. Это был высокий и худой мужчина крестьянского вида, с крупными костями, натруженными руками и хитроватыми, уклончивыми глазами. Войдя, мужчина оглядел троих людей в магазине и хрипло спросил: - Кто здесь хозяин? Тан Ваньхун оглядел его с ног до головы, заметив его простоватую, деревенскую одежду, и холодно процедил: - Что случилось? Высокий худой мужчина, не отрывая взгляда от Тан Ваньхуна, быстро оглядел его сверху вниз, затем сказал: - Хозяин, у меня тут есть кое-что, взгляните! Не дожидаясь ответа, худой мужчина достал из-за пазухи бронзовую курильницу, чуть больше кулака, и протянул её Тан Ваньхуну. Тан Ваньхун слегка вздрогнул. Он заметил, что под ногтями на грубых руках мужчины была забита черная грязь, и в его душе поднялось чувство отвращения. Обычно деревенские жители приносили ему в магазин всякую всячину, но это были в основном безделушки, не представляющие никакой ценности. Поэтому, когда этот мужчина вошел, Тан Ваньхун не обратил на него особого внимания. Он искоса взглянул на Дуань Жуна, желая намеренно показать ему свое пренебрежение. Тан Ваньхун сделал несколько шагов, взял из рук мужчины бронзовую курильницу и внимательно рассмотрел её при свете дня, пробивающемся из-за двери. Тан Ваньхун посмотрел несколько раз, и его сердце невольно сжалось. - Это… Что сегодня происходит? Хорошие вещи прямо-таки лезут мне в руки? Эта бронзовая курильница не только обладала тончайшей работой и изящной резьбой, но, что самое важное, казалась подлинной! Тан Ваньхун сделал два шага к двери, при свете солнца внимательно осмотрел медную патину по краям курильницы, а затем понюхал её изнутри. Чувствовался затхлый запах земли. Тан Ваньхун оглянулся на худого мужчину, который слегка смущенно отвел взгляд. Тан Ваньхун снова внимательно рассмотрел бронзовую курильницу в своих руках. Хотя по его первоначальной оценке она казалась ценной вещью, он всё же чувствовал, что что-то не так, но не мог точно сказать, что именно. Тан Ваньхун, держа курильницу, был в затруднении. Вдруг он заметил Дуань Жуна, который безмятежно сидел в кресле, потягивая чай. Тан Ваньхун обратился к нему: - Малый, ты не мог бы взглянуть? Дуань Жун, услышав это, поставил чашку и покачал головой: - Это ваша сделка. Я посторонний, мне неловко вмешиваться. Тан Ваньхун улыбнулся: - Тогда так, малый. Если ты посмотришь на эту вещь, то картина пойдёт по твоей цене. Что скажешь? Дуань Жун на мгновение замер, подумав про себя: «Похоже, эта картина действительно стоит восемьсот лян, может быть, я ещё и продешевил». Но толстый лавочник уже сказал столько, что отказываться сейчас было бы несколько нелюбезно. Дуань Жун протянул руку и взял бронзовую курильницу, про себя произнеся: «Считывание Духа Артефакта». «Артефакт: Разбитая бронзовая курильница. Уровень Духа Артефакта: 4-й уровень (поврежден). Требование для поглощения: уровень ментальной силы владельца 4 (не соответствует). Эффект поглощения: Различение ароматов 4-го уровня». Дуань Жун с недоумением смотрел на полученные данные. «Разбитая курильница?» «Разве она не целая?» Вдруг глаза Дуань Жуна загорелись – он понял. Эту курильницу уже ремонтировали. Дуань Жун опустил курильницу, тихо покачав головой. Тан Ваньхун, наблюдая за многозначительным выражением лица Дуань Жуна, спросил: - Малый, что... Дуань Жун взглянул на худощавого мужчину: - Эта курильница отремонтирована, не так ли? Лицо худощавого мужчины тут же потемнело, и он гневно воскликнул: - Что ты такое говоришь! Тан Ваньхун, услышав это, тут же взял бронзовую курильницу и снова внимательно осмотрел её. Затем он просунул палец внутрь курильницы и начал щупать изнутри. Вскоре на его лице появилось странное выражение. Затем он снова поднес курильницу к свету и внимательно изучил указанное место. Как только худой мужчина увидел, куда смотрит Тан Ваньхун, он сделал несколько шагов вперед, выхватил бронзовую курильницу из рук Тан Ваньхуна, завернул ее в ткань, спрятал за пазуху и заявил: - Не можете отличить добротную вещь от ширпотреба, какой смысл держать такой магазин, лучше бы закрылись вовсе! Сказав это, худой мужчина пошёл прочь, а перед самым выходом ещё и злобно взглянул на Дуань Жуна. Тан Ваньхун посмотрел, как мужчина ушёл, затем повернулся и тихо засмеялся, глядя на Дуань Жуна. Место, где курильница была отремонтирована, было небольшим, и работа была очень тонкой. Он, проработавший в антикварном деле несколько десятилетий, едва не ошибся, а этот юнец каким-то образом сразу это разглядел. Что это за мастерство? Тан Ваньхун достал из задней комнаты три банкноты — две по триста лян и одну по двести лян — и протянул Дуань Жуну: - Вот векселя из банка «Юньшуй», юноша, проверь. Дуань Жун взял их, взглянул на номиналы и красные печати, и тут же сглотнул. - Восемьсот лян! Это сразу разбогатеть! Банк «Юньшуй» был банком, основанным школой Тай-И в Цинчжоу, и имел филиалы по всему Цинчжоу. Местные власти и крупные торговые лавки принимали векселя. В конце концов, это было всё равно что государственный банк, ведь за ним стоял глава Цинчжоу, одна из восьми великих сект, школа Тай-И. Увидев, что Дуань Жун проверил и спрятал деньги, Тан Ваньхун улыбнулся и сказал: - Малый, ты унаследовал глубокие знания из своей семьи и весьма преуспел в антикварном деле, я тебе не чета. Если будет возможность, надеюсь, ты иногда будешь давать нашему магазину пару советов. - Нет проблем. В будущем, если у меня появится товар, я обязательно приду в ваш магазин, — добродушно улыбнулся Дуань Жун. Тан Ваньхун хмыкнул и сказал: - Что ж, отлично. В будущем, если в нашем магазинчике будет что-то, в чём мы не будем уверены, мы обратимся к тебе за советом. Дуань Жун, услышав это, слегка застыл в лице, подумав про себя: «Этот старый хрыч умеет пользоваться ситуацией! Он что, и правда думает, что со мной легко договориться?» Тан Ваньхун, увидев реакцию Дуань Жуна, тут же поклонился и сказал: - Малый, не пойми неправильно! В нашем деле мы не заставим тебя смотреть бесплатно. Каждый раз, когда ты поможешь нам оценить какую-либо вещь, наш магазин заплатит тебе тридцать лян серебром на дорожные расходы. - Тридцать лян? — сердце Дуань Жуна подпрыгнуло, и он с улыбкой сказал: - А... Это хорошо! Если хозяин действительно захочет обсудить со мной какой-нибудь хороший товар, просто отправьте кого-нибудь в охранное агентство Юаньшунь и найдите меня. Я, Дуань Жун, ученик-охранник агентства Юаньшунь. Тан Ваньхун взглянул на печать на поясе Дуань Жуна и с улыбкой сказал: - Охранное агентство Юаньшунь, ах, хорошая работа, хорошая работа! Дуань Жун сложил руки в приветствии и вышел из «Гу Юэ Чжай». Тан Ваньхун проводил Дуань Жуна взглядом, в его глазах светился глубокий интерес. – Этот парень молод, но отвечает так, словно всю жизнь этим занимается. – Оно и понятно. Из знатной семьи, даже если поиздержались, то привычки-то остались. Не растеряется. Дуань Жун ему действительно понравился. Мало того, что выгодную сделку заключили, так ещё и способности Дуань Жуна в распознавании древностей привели его в восторг. К тому же, парень оказался сообразительным, и у Тан Ваньхуна даже зародилось желание взять его под своё крыло. Тан Ваньхун, размышляя об этом, обернулся к Гуань Кую, глядя на него как на пень трухлявый. Тан Ваньхун взглянул на свиток с красавицей, лежащий на столе, и холодно процедил: – Убери картину. Положи на письменный стол во внутренней комнате. И не беспокой меня. Я хочу как следует рассмотреть эту работу. – Да… да… – Гуань Куй покорно свернул свиток и шагнул во внутреннюю комнату. Тан Ваньхун с отвращением посмотрел на удаляющуюся спину Гуань Куя. На самом деле, выкупив эту картину за восемьсот лян, он уже был в выигрыше. К тому же, это позволило ему убедиться, что Дуань Жун разбирается не только в старинных картинах, но и в других древностях. Именно поэтому он и задумал продолжить знакомство. Автор принесённой Дуань Жуном картины с красавицей, Фань Юньлинь, был юным гением-самородком, но, к несчастью, рано ушёл из жизни. Его работ сохранилось очень мало, а этот свиток был одним из лучших. Чем реже встречаются работы художника такого уровня, тем дороже их можно продать. Эту картину он мог бы перепродать по меньшей мере за тысячу двести лян серебра. Дуань Жун вышел из «Древней Луны» в прекрасном настроении и невольно напевал под нос мелодию из прошлой жизни. С этими деньгами ему долго не придётся беспокоиться о ресурсах для развития. Главное – правильно использовать способность поглощения душ инструментов, и тогда вся Улица Древностей станет для него сундуком с сокровищами. Дуань Жун уже размечтался о богатстве, как вдруг его кто-то толкнул в плечо. Улица Древностей и так узкая, поэтому столкновения здесь обычное дело. Но тот, кто его толкнул, был на вид дюжим и крепким, да и толчок вышел неслабым. Если бы Дуань Жун не имел хоть какой-то подготовки в боевых искусствах, то наверняка упал бы. Дуань Жун тут же схватился за одежду на груди. Во внутреннем кармане лежали восемьсот лян серебра, и он не знал, был ли толкнувший его человек карманником. Дуань Жун пощупал сквозь одежду, убедился, что векселя на месте, и немного успокоился. Дуань Жун посмотрел на мужчину, а тот, в свою очередь, остановился и с ног до головы оглядел его. Мужчина был с широким, квадратным лицом, крупным носом, дюжий и рослый, почти на полголовы выше Дуань Жуна. На нём была простая одежда, штанины подвязаны, но оружия при нём не было. Хотя оружия при нём не было, Дуань Жун с первого взгляда понял, что это человек, занимающийся боевыми искусствами. Мужчина взглянул на жетон Дуань Жуна, улыбнулся, обнажив пожелтевшие зубы, и сказал: – Прошу прощения, братишка, я немного торопился. Дуань Жун взглянул на него, ничего не ответил и, развернувшись, пошёл дальше. Мужчина остался стоять, глядя вслед Дуань Жуну, и в его глазах мелькнула презрительная усмешка. – Основа хорошая. В этом возрасте, похоже, он немало потрудился над стойкой. Дуань Жун шёл по улице, как вдруг заметил лавочку, где продают разные книги. Он тут же подошёл и стал перелистывать их. Прежний владелец тела с детства был беден и замкнут, поэтому, хотя Дуань Жун и унаследовал его воспоминания, понимания этого мира у него было немного. Он давно хотел почитать разные книги, чтобы расширить кругозор, но с момента перемещения души у него не было ни времени, ни свободных денег. Однако теперь, эта небольшая сумма на книги для него была сущим пустяком. Дуань Жун присел перед прилавком, выбрал семь или восемь книг, которые его заинтересовали, договорился о цене, расплатился, и продавец, сложив книги, перевязал их бечевкой и отдал Дуань Жуну. Дуань Жун одной рукой держал стопку потрёпанных книг, а другой сжимал ножик с ножнами из бычьего хвоста. Он собирался зайти в аптеку за пантами оленя и вернуться в агентство охраны. Дуань Жун шёл, как вдруг мимо него промелькнула тень, и рука, державшая книги, резко опустела. Дуань Жун пригляделся и увидел, что в руке осталась лишь половина бечевки – её просто перерезали. Дуань Жун вскипел от злости, поднял глаза и увидел щуплую фигурку. Она прижимала к себе его стопку книг. Судя по сложению, это был ребёнок. [Как угорь] он сновал в толпе и вскоре юркнул в переулок, примыкающий к Улице Древностей. – Твою мать! Откуда взялся этот мелкий гадёныш! – выругался Дуань Жун и тут же бросился в погоню. Но толпа здесь была довольно плотной, мешая ему двигаться. Когда Дуань Жун вскочил в переулок, ребёнок уже убежал довольно далеко. Дуань Жун издали заметил, что одежда на ребёнке была рваной и поношенной. «Неужели это попрошайка?» Дуань Жун подумал так и крикнул: – Попрошайка, остановись! Я дам тебе денег, только верни книги! Но попрошайка проигнорировал его и нырнул в другой переулок. Дуань Жун, боясь потерять его из виду, ускорил шаг и тоже свернул туда! Войдя в переулок, Дуань Жун сразу почувствовал что-то неладное. С обеих сторон возвышались глухие стены, а сам переулок был очень узким. Сердце Дуань Жуна ёкнуло. «Попал в ловушку!» Только он собрался развернуться и выйти, как увидел, что путь в переулок преградила рослая дюжая фигура. Это был тот самый человек, что толкнул его раньше, но теперь в руке у него был широкий меч с головой демона на рукояти, и он холодно смотрел на Дуань Жуна. Дуань Жун оглянулся на другой конец переулка и увидел, как за ребёнком, прижимающим к себе его книги, стоят ещё двое. В руках у них были потрёпанные щиты и копья.