Младший офицер Управления Подавления Тюрем — тот самый, кого Ли Чанъань ранее пнул и отбросил, — глядя на юношу, стоявшего на площадке и, казалось, вовсе не удивленного их появлением, произнес с недоумением и тревогой:
— Ты знал, что мы придем? И еще смог обнаружить нас, когда мы использовали «Универсальный навык сокрытия дыхания»? Как это возможно?!
Изначально они планировали затаиться во тьме, понаблюдать за этим юношей, чтобы понять, есть ли в нем что-то божественное или сверхъестественное, а потом доложить Хаэрчи и ждать указаний. Однако не успели они проникнуть сюда и нескольких минут, как Ли Чанъань остро почуял их присутствие, не разглядев толком ничего. Более того, судя по его спокойной и уверенной позе, он не просто ждал — он расставил ловушку и заманивал их в нее.
Больше всего их озадачивало иное: с момента получения приказа от господина Хаэрчи они немедля двинулись в путь, и по дороге информация никак не могла просочиться. Так откуда же этот юноша узнал об их приходе?
Ли Чанъань, разумеется, не стал объяснять им про Метку Перерождения. Спокойно оглядев незваных гостей, он спросил:
— Только вы несколько человек? Нет ли еще больших рыб?
Младшие офицеры Управления Подавления Тюрем переглянулись, и в глазах каждого мелькнуло изумление. Этот юноша и впрямь источал странности — неудивительно, что господин Хаэрчи лично поручил им задание и выделил столько людей. Поскольку подслушивание не удалось, оставалось схватить его и уволочь на допрос с пристрастием. Возвращаться с пустыми руками не в их правилах.
Обменявшись взглядами, они пришли к молчаливому согласию. Ожесточенная схватка вот-вот должна была разгореться.
Шестеро младших офицеров действовали слаженно: четверо, не сговариваясь, ринулись на Ли Чанъаня, а главарь в черном одеянии вместе с еще одним уставились на Ван Су.
Увидев это, Ван Су почувствовал холодок в сердце. Каждый из этих шестерых — мастер уровня Мастер. В честной схватке один на один он одолел бы любого, но против двоих продержался бы недолго. А в такой ситуации положение Ли Чанъаня стало бы крайне опасным: жестокое избиение четверыми мастерами! Даже он сам мог бы лишь уворачиваться от их натиска, а Ли Чанъань, каким бы монстром ни был, оставался несовершеннолетним юношей. Как долго тот продержится?
Лицо Ван Су омрачилось. Он тихо спросил:
— Чанъань, ты справишься?
Он ожидал, что повстанческая армия столкнется с погоней от дворцовых мастеров боевых искусств, но не думал, что для их маленького отряда выделят столько офицеров из Управления Подавления Тюрем. Такое отношение уже выходило за рамки высокой оценки — это было словно рубить курицу боевым топором.
Ли Чанъань улыбнулся в ответ:
— Как мужчина может сказать «не справлюсь»? Просто смотри внимательно!
Убедившись, что ученик не шутит, Ван Су немного успокоился. Медленно выдохнув, он произнес:
— Эти двое ранены тобой недавно. Продержись пять минут — и я, как учитель, прикончу их, чтобы помочь тебе.
Ли Чанъань покачал головой, на лице заиграла озорная улыбка:
— Учитель, соревноваться, кто дольше продержится, — скучно. Давай лучше поспорим, кто убьет больше и быстрее!
Ван Су замер. Даже в этот миг он поразился дерзости Ли Чанъаня. Не удержавшись, он оглянулся на этого одновременно знакомого и чуждого ученика, долго молчал, а потом вдруг расхохотался:
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! Мы, адепты боевых искусств, должны идти только вперед!
...
Двое беседовали так, будто вокруг никого нет, и смотрели на офицеров как на мясо на разделочной доске. Лица последних потемнели от недовольства. Члены Управления Подавления Тюрем — даже младшие — это дети императорской семьи Демонической Цинской династии, символ ее абсолютной власти над Центральными землями. Обычные жители, услышав их имена, дрожали от страха, не то что встречаться лицом к лицу. А эти двое вели себя безрассудно!
Но спорить с мертвецами не было настроения. Обменявшись взглядами, они бросились каждый на свою цель.
Ли Чанъань с лязгом выхватил длинный меч со стола. Внутренняя энергия в его теле закружилась, словно кипящая вода. Все это время он перечитывал техники совершенствования и секретные руководства из архива уездной управы Саньхуан. Благодаря Небесному Пониманию и упорному труду он добился значительных успехов и стремительно прогрессировал.
Двор Демонической Цинской династии и впрямь оказался нелюдями. Конфисковав бесчисленные руководства по боевым искусствам Центральных земель, они тайно искажали часть из них, создавая несуразные пиратские техники. Эти подделки раздавали послушным жителям в награду. Оригиналы же прятали в императорском книгохранилище столицы — только для детей императорской крови. Жители Центральных земель, практиковавшие отравленные версии, не могли постичь истинных тайн боевых искусств. Как может расцвести дерево, если яд подсыпан в корни с самого начала?
К счастью, перед Ли Чанъанем с его Небесным Пониманием эти низкие уловки династии были пустяками. Стоило взглянуть — и он видел все аномалии и изъяны. Благодаря усилиям и легкому внешнему подспорью, в день семилетия он прорвался в ранг Мастера. Настоящего, подлинного Мастера.
Семилетний Мастер... Даже в эпоху упадка боевых искусств это звучало невероятно. А если вернуться на пятьсот лет назад, во времена расцвета Центральных земель, такая новость стала бы сенсацией!
«Дин-дан!»
Длинный меч Ли Чанъаня столкнулся с клинком одного из младших офицеров. Металлический звон разнесся эхом, брызнули искры. Ли Чанъань стоял недвижимо, а лицо противника искажалось от шока — он смотрел на юношу как на монстра. У этого семилетнего отпрыска сила равнялась их собственной, выкованной за двадцать-тридцать лет практики?!
Это уже не просто странность. Это рождение прирожденного Бога Воинства!
После одного удара офицер едва не обмер от ужаса. Удар не сломил его дух — он просто почуял в Ли Чанъане угрозу. Угрозу для всей Демонической Цинской династии!
Не упуская момента, Ли Чанъань шагнул вперед, чтобы добить его. Но тут подоспели остальные, и отравленные кинжалы метнулись к его шее. Он не стал играть в «жизнь за жизнь». Несколько мгновений — и «Шагом Уходящей Тени» он оставил на месте три почти осязаемых иллюзорных силуэта!
В ранг Адепта этот шаг порождал лишь слабые тени. Теперь же, став Мастером, Ли Чанъань сгустил внутреннюю энергию, и его скорость возросла настолько, что за спиной тянулись три силуэта. Можно ли представить такую прыть?
«Свист!»
Среди теней раздался свист рассекаемого воздуха. Длинный меч обрушился на макушку оцепеневшего офицера, подобно грому!
...
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026