Глава 6 — Глава 3.2

Он знал только ее внешность и общее поведение, без более глубоких впечатлений. Лишь услышав слова бабушки, он понял, что его мать лелеяла надежды свести его с кузиной Мэн. Однако, уже остановив свой выбор на девушке Шэнь, он больше не стал задумываться о своей кузине. После завтрака с бабушкой он отправился навестить своего деда. Дед Пэй Хуайцзиня, бывший министр чиновников и великий секретарь Вэньюаньского павильона, при отставке был повышен на один ранг и удостоен почетного титула Великого наставника. Сейчас ему за шестьдесят - возраст, который должен принести мирную жизнь на покое, однако он страдал от синдрома «Отбытия Пурпурной Птицы», попеременно пребывая то в ясном сознании, то в смятении. В периоды смятения он регрессировал до детской простоты. Несмотря на тщательное ухаживание, его моменты ясного сознания становились все более редкими. В периоды ясности старый господин оставался озабоченным браком своего старшего внука. Именно поэтому Пэй Хуайцзинь так быстро уладил этот вопрос, надеясь, что его дед сможет стать свидетелем его свадьбы, пока еще сохраняет моменты ясности. Между тем, бабушка не теряла времени. Она направилась в Хайтанский двор своей старшей невестки Чжу Ши, сначала отпустив кроткую Мэн Ваньсинь, которая находилась при ней, а затем сообщив невестке о заинтересованности Пэй Хуайцзиня в старшей дочери семьи Шэнь. Чжу Ши также признавала достоинства дочери семьи Шэнь, но в глубине души она все же предпочитала Мэн Ваньсинь, которая была у нее перед глазами, и поэтому не могла не быть более критичной к девушке Шэнь: − Я слышала, что эта старшая госпожа Шэнь приехала в столицу два года назад. Ее родители были разлучены много лет, и она изначально оставалась с матерью в Сюньчжоу. Почему она вдруг приехала в столицу искать убежища у давно невиданного отца? Ей уже было шестнадцать, когда она приехала в столицу. Если бы это было просто для заключения хорошего брака в городе, это одно, но я боюсь, что она могла приехать потому, что не нашла мужа в Сюньчжоу… Для молодой девушки в расцвете лет, с приятными чертами лица, не выйти замуж могло означать лишь какой-то моральный недостаток или запятнанную репутацию. Хотя предположения Чжу Ши было неприятно слышать, оно не было необоснованным. Однако, поскольку старушка прониклась симпатией к Шэнь Юньшу полмесяца назад, она, естественно, уже посылала кого-то расследовать в Сюньчжоу. У нее был готовый ответ на опасения Чжу Ши: − Мать Шэнь Юньшу восемь лет назад вышла замуж за Лу Чжуня, который тогда был мировым судьей в Сюньчжоу. В последние годы Лу Чжунь неоднократно повышался и три года служил префектом, вскоре займет официальный пост в столице. Таким образом, приезд Шэнь Юньшу в столицу двумя годами раньше едва ли заслуживает порицания, в конце концов, пройдет не так много времени, прежде чем их семья воссоединится в столице… Услышав, что отчим Шэнь Юньшу также приезжает в столицу в качестве чиновника, и что ее родной отец - министр финансов, Чжу Ши поняла, что если Шэнь Юньшу выйдет замуж за Пэй Хуайцзиня, оба тестя значительно помогут его карьере, гораздо больше, чем отец Мэн Ваньсинь, мелкий провинциальный чиновник. Ее сердце, таким образом, склонилось в пользу Шэнь Юньшу. − В таком случае, старшая госпожа Шэнь действительно безупречна, - сказала Чжу Ши, изменив свою прежнюю позицию и глядя с извинением. − Я долгое время была затворницей во внутреннем дворе и не вижу вещи так же ясно, как вы, матушка. К тому же, с моим слабым здоровьем, если брак Старшего сына будет устроен, мне придется беспокоить вас, чтобы вы уладили свадебные ритуалы с семьей Шэнь… − Я могу взять на себя приготовления к свадьбе Хуайцзиня, - ответила старая госпожа. − Но раз этот брак решен, вы также должны вскоре строить планы для госпожи Мэн. В этом году ей семнадцать, и ее мать оставила ее здесь в надежде, что вы поможете ей найти мужа в столице. Если вам не хочется выдавать ее замуж в другую семью, я думаю, Младший Ци - неплохой выбор. Хотя он немного любит поразвлечься, его характер не плох. Кроме того, у третьей ветви есть только он как единственный сын, госпожа Мэн ничего не потеряет, если выйдет за него… «Младшим Ци», о котором говорила старая госпожа, был сын ее третьего младшего деверя, Пэй Юаньчжоу - Пэй Хуайань. Третий господин, Пэй Юаньчжоу, потерял жену в молодости, оставил официальную карьеру ради бизнеса и взял юного Хуайаня с собой, чтобы пробивать путь в мире - предприятие, которое длилось более десяти лет. К счастью, у него был талант к коммерции, и значительная часть процветающего поместья семьи Пэй была создана его усилиями. Тем не менее, хотя он накопил большое богатство в бизнесе, его воспитание детей оставляло желать лучшего. Пэй Хуайаню сейчас шестнадцать, он не заботится об учебе и не показывает никаких амбиций. Его характер расточителен, и он окружает себя толпой сомнительных друзей, пьет один день, восхищается цветами на следующий, слоняется по улицам и переулкам весь день, не возвращаясь домой. То, что такой прекрасный ребенок был воспитан таким образом своим отцом, было источником сожаления для Чжу Ши, которая, естественно, смотрела на него свысока. Пожилая госпожа упомянула сегодня о помолвке Мэн с Пэй Хуайанем. Хотя Чжу Ши первоначально чувствовала, что это неравный союз, при тщательном рассмотрении она поняла, что хотя Пэй Хуайань довольно бесперспективен, богатство его отца огромно, с деньгами, текущими ежедневно. Более того, он обладал поразительно красивой внешностью, подобной золоту и нефриту. В прошлый раз, когда он пришел в Хайтанский двор выразить почтение, молодые служанки в комнате покраснели одна за другой при виде его… Чжу Ши стала активно все обдумывать. После того как пожилая госпожа ушла, она позвала Мэн Ваньсинь и тактично затронула тему с ней… … После легкого бриза и мелкого дождя цветы яблони во дворе расцвели еще обильнее, тяжело свисая с ветвей и наполняя весь двор своим ароматом. Шэнь Южань сидела за каменным столом под деревом яблони, на котором лежала цитра. Напротив нее сидела Шэнь Юньшу, чей пристальный взгляд давил на нее, пока она исполняла пьесу, изобилующую ошибками.