Глава 3 — Глава 2.1 Видя ее спокойную и изысканную красоту, словно распустившийся лотос...

Видя ее спокойную и изысканную красоту, словно распустившийся лотос... − Ты хочешь, чтобы я пошла вместо тебя на встречу с господином Пэй? Солнечный свет, проникающий сквозь окно кареты, освещал бледное и испуганное лицо Шэнь Южань. Она резко вздохнула, отчаянно размахивая руками: − Как это возможно? Нет, нет... − Этот план осуществим. Послушай меня, - Шэнь Юньшу схватила порхающие руки своей младшей сестры, успокаивая ее панику, и терпеливо объясняла: − Мы и так довольно похожи. Позже я нанесу тебе более плотный макияж. Ты встанешь на мосту, он будет внизу, расстояние как минимум в три чжана1. Господин Пэй не заметит ничего подозрительного. К тому же, он скоро возвращается к месту службы в Линчжоу и не вернется полгода. Всего одна встреча, детали он не запомнит... Шэнь Южань все еще беспокоилась: − Но вдруг он поднимется на мост, чтобы поговорить со мной... − Он не поднимется, - успокоила ее Шэнь Юньшу. − Мои манеры, добродетели и характер уже давно одобрены старой госпожой Пэй. То, что господин Пэй согласился прийти сегодня, означает, что она уже рассказала ему обо мне все. Сегодня ему нужно лишь увидеть, как я выгляжу... − Но разве господин Пэй не пробудет в столице несколько дней? Если сегодня не получится встретиться, почему бы не объяснить ситуацию и не перенести на время, когда твое лицо заживет? − Если я сегодня в последний момент отменю встречу, даже по уважительной причине, семья Пэй может неправильно понять. Вдруг они решат, что я нарочно капризничаю? Тогда эта свадьба окажется под угрозой. Шэнь Юньшу добавила: − К тому же, я точно не знаю, когда он вернется в Линчжоу. Что, если он уедет до того, как мое лицо заживет? Я не могу ждать еще полгода, чтобы встретиться с ним... − Почему нельзя подождать полгода? Услышав это, Шэнь Южань вдруг вспомнила, что ее старшая сестра уже два года в столице, но никогда не торопилась замуж. Однако два месяца назад она неожиданно сказала отцу, что пора выходить замуж. Вскоре после этого она привлекла внимание старой госпожи Пэй на банкете семьи Пэй, что и привело к сегодняшней утренней встрече. Эта спешка казалась такой, будто ее что-то подгоняло. На самом деле, у Шэнь Юньшу были веские причины срочно выйти замуж, причины, которые она не могла раскрыть ни отцу, ни сестре. Поэтому, столкнувшись с расспросами Шэнь Южань, Шэнь Юньшу ушла от темы и вместо этого мягко уговаривала ее: − Если ты согласишься помочь мне, я не буду заставлять тебя заниматься каллиграфией или вышивкой этим утром. Она точно знала, как справиться со своей младшей сестрой. Действительно, как только она закончила говорить, лицо напротив, нежное, как яшма, широко раскрыло глаза-миндалины от изумления. Очевидно, она была заинтригована. Пользуясь моментом, Шэнь Юньшу добавила: − Твои послеобеденные уроки игры на цине и аранжировки цветов тоже отменяются. Глаза-миндалины хитро забегали, пока Шэнь Южань выпрашивала больше: − А как насчет сегодняшнего вечернего чайного ритуала... Шэнь Юньшу тут же согласилась: − Отменяется. Редко когда сестра позволяла ей лениться. Немного подумав, Шэнь Южань решила, что постоять немного на мосту в обмен на день отдыха - стоящая сделка. − Тогда уговоримся заранее, если это не сработает, ты не сможешь винить меня. − Не волнуйся. Если не получится, я найду другой способ. Облегченная тем, что сестра наконец согласилась, Шэнь Юньшу достала персиковую пудру из своей косметички. Спокойно нанося макияж на лицо сестры, она размышляла, как превратить эти черты в свое подобие. Хотя Шэнь Юньшу редко красилась, она была искусна в живописи, особенно в создании портретов, и знала, как использовать контрасты света и тени, чтобы изменить контуры лица. Поскольку их брови и глаза уже были похожи, не было необходимости добавлять там макияж. Заметив, что щеки у младшей сестры были полнее, а подбородок менее изящным, чем у нее самой, она смешала небольшое количество черной пудры с жемчужно-белой персиковой пудрой и нанесла ее по сторонам щек и подбородка. Затем она слегка припудрила область между переносицей и внутренними уголками глаз... Ветви ивы задевали крышу кареты, когда транспорт остановился неподалеку от Радужного моста. К этому времени макияж Шэнь Южань был завершен. Шэнь Юньшу велела кучеру отойти подальше, затем надежно закрыла занавески кареты. Две сестры обменялись одеждой, после чего Шэнь Юньшу сняла из волос красную турмалиновую шпильку с инкрустацией из нефрита и серьги с жемчужными подвесками, украсив ими вместо этого свою младшую сестру. Когда она закончила одевать сестру по своему вкусу, она протянула зеркало. − Посмотри, как? Шэнь Южань взяла зеркало и взглянула на свое отражение. Пораженная увиденным образом, она воскликнула: − Я стала так похожа на тебя! На первый взгляд, это действительно напоминало лицо ее старшей сестры, но при ближайшем рассмотрении сходство было не таким поразительным. Шэнь Юньшу приподняла бамбуковую занавеску и выглянула наружу. Под изумрудными ивами на другом конце Радужного моста она заметила высокую, стройную фигуру. Мужчина был одет в изысканные одежды, его волосы были собраны в нефритовую корону. Хотя она не могла четко разглядеть его лицо, Шэнь Юньшу узнала пожилую служанкуу, стоявшую рядом с ним, она была одной из служанок старой госпожи Пэй. Она предположила, что тот господин должен быть старшим сыном семьи Пэй. Служанка подняла глаза и что-то сказала господину Пэй, который наклонил голову, чтобы послушать. В этот момент Шэнь Юньшу мельком увидела его профиль: прямой, изящный нос и утонченные, красивые черты лица. Птицы щебетали с ветвей, словно серебряные колокольчики, и Шэнь Юньшу почувствовала трепет в сердце, будучи вполне довольной внешностью господина Пэй. Она взяла Шэнь Южань за руку, указала на местоположение господина Пэй и торопила ее выйти из кареты. В этот критический момент Шэнь Южань не могла не почувствовать беспокойства. Однако, уже дав согласие, она не могла теперь отступить. Подобрав подол платья, она спустилась из кареты и, подражая обычной грациозной походке своей сестры, пошла спокойно и неторопливо к Радужному мосту, ее взгляд был устремлен вперед. Легкий бриз зашумел, вызывая слабую рябь на поверхности реки. На массивной деревянной арке Радужного моста элегантная и грациозная женщина медленно поднималась, останавливаясь в самой высокой точке моста. Ее темные глаза-миндалины пристально смотрели вперед.   Примечание: 1. Чжан (丈) - это традиционная китайская единица измерения длины. 1 чжан = 约 3.33 метра (в разные исторические периоды мог незначительно варьироваться).