Как только округлая фигура тренера Анзая показалась в дверях спортивного зала, помещение, до этого наполненное стуком мячей, топотом кроссовок и громкими криками, словно поставили на беззвучный режим. Шум моментально стих.
Во взглядах всех игроков, особенно старшекурсников, читалось неподдельное благоговение.
— Сбор! Новички-первогодки, подойдите поздороваться с тренером Анзаем! — громогласный голос Акаги Такенори нарушил тишину, быстро собирая команду в строй.
Аяко быстрым шагом подошла к новичкам и, понизив голос, с явным уважением представила наставника:
— Это наш тренер Анзай. В прошлом он был игроком национальной сборной Японии, очень серьезная фигура! Относитесь к нему со всей серьезностью!
Сакураги Ханамичи, стоя в строю, с любопытством разглядывал этого всегда улыбающегося старичка, похожего на гигантского кота удачи — Манэки-нэко.
Так вот он какой, легендарный «Беловласый Будда», тренер Анзай.
Ханамичи чувствовал, как взгляд тренера за толстыми стеклами очков медленно скользит по новичкам, ненадолго задерживаясь на Рукаве Каэдэ и на нем самом.
Рукава был известен еще со времен средней школы, и тренер Анзай, очевидно, слышал о нем — в его взгляде читались оценка и признание.
Затем внимание тренера переключилось на Сакураги. В прищуренных глазах появилось явное любопытство, словно он пытался понять, на что способен этот рыжеволосый парень с выдающимися физическими данными.
Когда представление закончилось, тренер Анзай своим характерным, глубоким голосом, резонирующим в грудной клетке, неторопливо предложил:
— Хо-хо-хо... Новички полны энергии, это хорошо. Что ж, давайте проведем десятиминутный тренировочный матч. Я хочу посмотреть на способности новоприбывших.
Его улыбка оставалась добродушной, но все понимали: это вступительный экзамен.
Составы остались прежними: команда новичков против команды старшекурсников. На стороне новичков временную пятерку составили Сакураги Ханамичи, Рукава Каэдэ, а также трое других первокурсников — Кувата Токи, Сасаока Сатору и Ишии Кентаро.
В отличие от того сумбурного матча несколько дней назад, теперь, после дней безумных тренировок и притирки, Сакураги Ханамичи чувствовал, как барьер между его телом и баскетбольным мячом стремительно исчезает.
Пальцы четче ощущали шероховатую поверхность кожи при ведении, мышцы ног наливались силой для прыжка гораздо плавнее, и даже ритм дыхания теперь идеально сочетался с бегом.
Хотя бросок он все еще пытался нащупать, общее чувство мяча и сыгранность с временными товарищами по команде выросли на порядок.
Перед выходом на площадку Сакураги Ханамичи толкнул локтем стоящего рядом Рукаву, на лице которого было написано «не влезай — убьет», и тихо сказал:
— Эй, Рукава, хочешь победить этих ребят?
Рукава искоса глянул на него, но промолчал.
Сакураги это не смутило, и он продолжил:
— Сможем ли мы выиграть, теперь зависит от того... научишься ли ты отдавать пасы. Ты силен, но не думай, что сможешь вытащить всё в одиночку.
Рукава издал носом едва слышное пренебрежительное «хм», что и послужило ответом, после чего отвернулся к площадке, всем видом показывая нежелание продолжать разговор.
Третьекурсник, назначенный судьей, высоко подбросил мяч.
Почти в то же мгновение, как мяч оторвался от кончиков пальцев судьи, Сакураги Ханамичи и Акаги Такенори, словно два пушечных ядра, одновременно оттолкнулись от паркета и взмыли в воздух!
— Ха! — выдохнул Сакураги. Мощный корпус и взрывная сила позволили ему оказаться в верхней точке на долю секунды быстрее Акаги!
Его пальцы первыми коснулись мяча, точно переправляя его на половину поля своей команды!
— О?
На бровке глаза тренера Анзая, обычно скрытые за прищуром, слегка приоткрылись, блеснув удивлением. Такой прыжок, такая взрывная сила... Это талант высшего уровня.
Но еще больший интерес у тренера Анзая вызвала сама игра. Сакураги Ханамичи на площадке вел себя как настоящий «свободный художник».
В нападении он выступал дирижером команды. Уверенно переводил мяч через половину поля, его острый взгляд сканировал перемещения партнеров и бреши в обороне старшекурсников.
Он использовал реалистичные обманные движения, чтобы дезориентировать защитников, а затем выдавал точные передачи — с отскоком от пола, навесные или сквозные через скопление игроков, грамотно выстраивая атаку. Изредка он использовал свою скорость и мощь для силовых проходов к кольцу.
Но стоило игре перейти в фазу защиты, как он мгновенно превращался в стража трехсекундной зоны. Он без колебаний вставал вплотную к Акаги Такенори, принимая на свою крепкую спину чудовищное давление «Гориллы», яростно боролся за позицию и подборы.
Зона его защиты была огромна. Благодаря проворным боковым перемещениям и великолепному чтению игры он не только мешал Акаги атаковать из-под кольца, но и успевал подстраховывать партнеров.
Бах! Во время жесткой борьбы под щитом Сакураги намертво заблокировал Акаги спиной. Хотя в грубой силе он немного уступал, но за счет лучшей скорости прыжка и способности прыгать серийно, он умудрился выбить отскочивший мяч прямо над головой Акаги, подарив своей команде шанс на атаку второго темпа.
Вжих! Во время быстрой контратаки Сакураги, видящий все поле, выдал длинный пас, точный, как скальпель хирурга. Мяч нашел бесшумно умчавшегося в отрыв Рукаву, позволив тому легко забить из-под кольца.
Десять минут матча пролетели в бешеном темпе.
В итоге, благодаря опыту и лучшей сыгранности, команда старшекурсников все же вырвала победу с микроскопическим перевесом в 1 очко.
Кувата, Сасаока и остальные первогодки в изнеможении рухнули на пол, на их лицах читались досада и сожаление.
Сакураги Ханамичи уперся руками в колени, его грудная клетка ходила ходуном, а пот капал с кончиков волос на паркет, издавая тихие звуки: кап-кап.
Но на его лице не было и тени расстройства, наоборот — полное спокойствие.
Он специально сдерживался и поддавался. Если бы они не проиграли, какой был бы повод воспитывать единоличника Рукаву?
Выпрямившись, он подошел к Рукаве, который тоже тяжело дышал, но сохранял холодный взгляд, и с ноткой издевки произнес:
— Ц-ц-ц... Смотри, просто посмотри. Матч, который мы могли выиграть, ты слил своими руками. Те последние несколько мячей — если бы ты скинул их Кувате или остальным, которые стояли совершенно открытые, мы бы сейчас праздновали победу. Неужели отдать пас... это так сложно?
Рукава резко повернул голову. Его взгляд, острый как нож, полоснул по лицу Сакураги. Он плотно сжал губы, на виске запульсировала венка.
В своей гордой манере он не проронил ни слова, но сжатые кулаки и легкий румянец гнева на щеках ясно говорили о том, что он не согласен, но задет за живое.
— Хо-хо-хо...
Именно в этот момент раздался фирменный смех тренера Анзая, разрядивший сгустившуюся атмосферу в зале.
Он поглаживал свой круглый подбородок, переводя взгляд с Рукавы Каэдэ на Сакураги Ханамичи и обратно.
Индивидуальное мастерство Рукавы в атаке — его плавные проходы, стабильный средний бросок и звериное чутьё на очки — стало для тренера приятным сюрпризом.
Это действительно редкий талант скорера.
Однако, по сравнению с ослепительным, но склонным к игре в одиночку Рукавой, этот никому не известный рыжеволосый парень, Сакураги Ханамичи, вызвал у него настоящий шок!
Как бывший игрок сборной, тренер Анзай понимал баскетбол на глубочайшем уровне.
Он отчетливо увидел в Сакураги нечто, превосходящее текущую технику: почти инстинктивную баскетбольную мудрость.
Контроль ритма игры, пугающе широкий обзор площадки, чувство позиции в защите и навыки подстраховки. И все это в сочетании с физическим телом, таящим в себе пока еще не раскрытый, но поистине чудовищный спортивный потенциал.
«Этот ребенок...» — глаза тренера Анзая за стеклами очков сверкнули мудростью. — «Его потенциал и будущее, возможно, даже на уровень выше, чем у Рукавы».
Если дать ему правильное направление и подвергнуть тщательной огранке...
В мыслях тренера даже возникло смелое предсказание:
«Со временем, для этого рыжеволосого юноши даже попадание в тот самый высший храм, о котором грезят все баскетболисты — в НБА — вовсе не будет чем-то невозможным!»
Хо-хо-хо... Улыбка на лице тренера Анзая стала еще шире. Он смотрел на Сакураги как на необработанный алмаз, внутри которого уже сейчас виден драгоценный свет.
Похоже, в этом году Старшую школу Шохоку ждут небывалые перемены.
Едва стихло эхо финального свистка, как Сакураги Ханамичи, перепрыгивая через ступеньки, подскочил прямо к тренеру Анзаю.
Под ошеломленными взглядами всех присутствующих он протянул руку и очень фамильярно, словно старому знакомому, постучал по круглому, упругому животу тренера, издав два глухих звука.
— Хе-хе, тренер!
Лицо Сакураги сияло смесью пота и самодовольства, он широко улыбнулся, обнажив белые зубы.
— У вас глаз-алмаз, старина! Подскажите-ка, какие места мне еще нужно подтянуть?
— Сакура... ги...!
У стоявшего рядом Акаги Такенори задергался глаз, давление мгновенно подскочило. Взревев, он уже готов был броситься и оттащить этого наглеца, не знающего границ.
В его сердце тренер Анзай был фигурой неприкосновенной и священной, как можно допускать такое святотатство!
— Хо-хо-хо...
Однако тренер Анзай жестом остановил Акаги. На его пухлом лице не отразилось ни капли недовольства, наоборот, улыбка стала еще более отеческой, словно эта дерзкая и прямая выходка Сакураги его только позабавила.
Поправив очки, он посмотрел на рыжеволосого юношу с чистым, полным жизни взглядом и неторопливо произнес:
— Хм... Твоя база оказалась намного прочнее, чем я предполагал. Особенно в том, что касается дриблинга и организации передач — очень зрело, отличный обзор. Защита тоже на уровне, ты смог сдержать спину Акаги!
Тут он сменил тон и задал ключевой вопрос:
— Однако я заметил, что во время игры у тебя было несколько хороших возможностей для открытого броска, но ты ни разу не решился бросить сам, а отдавал пас. Почему?
Услышав это, Сакураги Ханамичи честно ответил:
— Ну, как бы это сказать... Честно говоря, тренер, я совсем недавно начал заниматься баскетболом.
Передачи, проходы — это можно вытянуть на инстинктах тела и мозгах, но вот бросок... Эта штука требует мышечной памяти и чувства, которые за пару дней не наработаешь. Поэтому...
Он пожал плечами.
— Я сейчас как раз адски тренируюсь над этим!
— О?
Улыбка на лице тренера Анзая на мгновение застыла. Глаза за толстыми линзами резко распахнулись шире, в них мелькнуло недоверие.
Он внимательно оглядел Сакураги, словно заново знакомясь с ним.
Только начал заниматься баскетболом? И уже такой уверенный дриблинг, такое понимание игры и защитные навыки?
Это... это уже не просто талант.
Неужели... ему действительно встретился самородок, рождающийся раз в несколько десятилетий? Тот, кто создан для баскетбола?
Огромная волна радости, словно теплый поток, накрыла сердце тренера, и его взгляд на Сакураги стал еще более глубоким и горячим.
— Хо-хо-хо... Вот оно как.
Тренер Анзай быстро вернул себе добродушный вид, но в голосе зазвучала серьезность.
— Бросок — это действительно важнейшая часть баскетбола. То, что ты это понимаешь и стараешься исправить — просто отлично. Продолжай тренироваться с тем же упорством, и твой прогресс будет стремительным.
Он выразил полное одобрение и поддержку.
Сразу после этого тренер Анзай хлопнул в ладоши, привлекая внимание всей команды, и объявил важную новость:
— Всем приготовиться к выходным. Я договорился со Старшей школой Рёнан. В эту субботу мы проведем с ними товарищеский матч.
— Рёнан?
— Тот самый Рёнан, где играет Сендо Акира?
Спортзал мгновенно взорвался гулом голосов. На лицах игроков отразилась сложная гамма эмоций: возбуждение, нервозность и предвкушение.
Старшекурсники тут же взяли на себя роль «комментаторов», окружив новичков.
— Рёнан — одна из сильнейших команд в префектуре! — поправив очки, серьезно заметил Когуре Киминобу.
— Их ас, Сендо Акира — невероятно сложный противник. Техничный, высокий, с длинными руками, и играет очень умно, — добавил один из второкурсников с выражением легкого страха на лице.
— К тому же их тренер, Таока Моичи, славится строжайшей тактической дисциплиной, с ними очень непросто, — Аяко, прижимая к груди планшет для записей, тоже присоединилась к просвещению новичков.
В одно мгновение атмосфера в баскетбольном зале Шохоку наполнилась обсуждениями силы Рёнан и духом предстоящей битвы.
Обновлено: 23.01.2026