Глава 5 — Глава 5. Просчёт мертвеца

**Глава 5. Просчёт мертвеца** Ли Сюмань не забывал о важности разведки. Днём он старался держаться поближе к низшим суккубам, жадно впитывая обрывки их разговоров. Знать заранее, к чему готовит их Люция — вопрос жизни и смерти. В прошлый раз именно благодаря подслушанным слухам об огне он успел обзавестись нужным навыком и пережить пытку. На этот раз удача снова была на его стороне: суккубы шептались, что следующий эксперимент будет связан со стихией земли. «**[Стойкость]**, **[Крепкая кость]** и **[Самоисцеление]** пригодятся в любом случае, — рассуждал он, — но теперь мне позарез нужно сопротивление земле». Вскоре цель была найдена: «милый» скелет 6-го уровня, обладавший сразу двумя навыками — **[Сопротивление земле]** и **[Великая сила]**. Встретить сразу два умения у рядовой нежити было большой редкостью. Ли Сюмань не спешил. Его новый навык **[Бесшумный шаг]** требовал обкатки, да и лишний опыт перед визитом Люции не помешал бы. В прошлый раз его спасло только вовремя вложенное очко характеристик. Было бы разумно поднять уровень до возвращения хозяйки каньона, чтобы иметь в запасе еще один козырь. «В прошлый раз моё телосложение было равно пяти, теперь — семи. Может, в этот раз обойдусь и без экстренной прокачки? Но лучше перебдеть», — решил он. Ночью, уже привычным жестом, он подобрался к намеченной жертве. Струя пламени ударила точно в глазницы и грудь, выжигая саму суть противника. **[Динь! Убит низший скелет. Опыт +60]** Затем последовала рутинная работа: расчленить, сжечь дотла, развеять прах. — Хозяйка, этот Костяной Дракон в последнее время только и делает, что спит. Ли Сюмань вздрогнул так, что кости лязгнули. Он судорожно отбросил последнюю горсть пепла и замер, изображая бесцельно блуждающую нежить. Последнюю фалангу пальца убитого он поспешно запихнул в щель между костями собственного предплечья. — Кто здесь?! — раздался резкий, приглушенный женский голос. «Черт, всё-таки заметили». Из-за поворота вышла суккуб. У её ног, словно верный пес, колыхалась бесформенная, склизкая тень. — А, всего лишь низший скелет... — Демонесса облегченно выдохнула. Кому придет в голову опасаться свидетеля, который лишен даже зачатков разума и действует лишь на инстинктах? Ли Сюмань же мгновенно понял: он только что стал обладателем тайны, которая явно не предназначалась для чужих ушей. — Господин, уже поздно, — продолжала суккуб, обращаясь к тени. — Если со стороны Понда будут какие-то движения, я немедленно дам знать. Если же новостей не будет, действуйте по плану: через месяц мы выступаем против него. Суккуб почтительно склонилась перед черной жижей у своих ног. Ли Сюмань внутренне возликовал. «Выступают против Понда! Да это же мой шанс!» Именно этого момента он ждал. В наступающем хаосе, накопив достаточно сил, он сможет вырваться из этого проклятого места. Черная слизь под ногами суккуба зашевелилась и бесшумно втянулась в тени. Существо не проронило ни звука. Вероятно, между ними стоял какой-то магический барьер, позволявший суккубу лишь передавать информацию в одну сторону. Даже когда тень исчезла, демонесса еще долго стояла в глубоком поклоне. Ли Сюмань, стараясь выглядеть как можно естественнее, сменил направление своего «блуждания». Почувствовав на себе взгляд суккуба, он картинно споткнулся на ровном месте, нелепо замахал руками, а поднявшись, побрел совсем в другую сторону. Образ глупого и безобидного мертвеца был отыгран на твердую пятерку. Он столько времени провел среди этих безмозглых созданий, подражая им день и ночь, что теперь сам был лучшим воплощением низшего скелета. Демонесса потеряла к нему интерес. Сначала она хотела прикончить свидетеля — Люция не заметила бы пропажи одного-двух скелетов. Но Ли Сюмань был единственным, кто выжил в эксперименте, и суккуб не знала, насколько он ценен для хозяйки, поэтому решила не рисковать. Дождавшись, пока опасность минует, Ли Сюмань сжег спрятанную в руке косточку и устроился на отдых. Люция должна была вернуться послезавтра. Значит, завтра ночью пора заняться тем «коллегой» с сопротивлением к земле и апнуть 4-й уровень. Следующей ночью всё прошло как по маслу. Сначала он прикончил одного рядового скелета, чтобы добить шкалу опыта. **[Динь! Уровень повышен до 4]** **[Свободные очки характеристик +1]** Приятное тепло от усиления души немного сняло ментальную усталость. Не теряя времени, он взялся за обладателя **[Сопротивление земле]**. Снова пламя, снова смерть. Ли Сюмань отсоединил свою левую ногу и попытался заменить её ногой жертвы. Неудача. Вместо нужного сопротивления ему досталась **[Великая сила]**. «Проклятье, ненавижу этих многозадачных парней!» — выругался он про себя. Пришлось отрывать свою правую ногу и ставить вторую ногу убитого. **[Динь! Получен навык: Сопротивление земле lv1]** Но вместе с правой ногой исчез и его навык **[Стойкость]**. Рисковать было нельзя. Ему во что бы то ни стало нужно было вернуть стойкость. Ли Сюмань, едва держась на ногах от усталости, начал лихорадочно искать новую жертву в толпе. Каждое использование **[Оценка]** отзывалось тупой болью в сознании. — Нашёл! — из его челюстей вырвался тихий, торжествующий хруст. Он подкрался к нужному скелету и прижал ладонь к его черепу. — Сжечь! **[Динь! Убит низший скелет. Опыт +50]** Ментальные силы были на исходе. Заменив кость, он понял, что на уничтожение улик сил просто не осталось. Он лишь слегка обдал останки слабым пламенем, имитируя естественное разрушение костей от старости. **[Динь! Интеллект +1]** Ли Сюмань дополз до темного угла и провалился в беспамятство. Последним, что он услышал, был тихий сигнал системы о повышении характеристики. Когда он пришел в себя, всё было спокойно. Останки его жертвы исчезли — судя по всему, суккубы приняли их за обычный хлам и выкинули. Люция еще не вернулась, солнце стояло в зените, заливая дно каньона редкими лучами. Ли Сюмань проверил статус. Интеллект вырос до 9 единиц. В арсенале были **[Крепкая кость]**, **[Стойкость]**, **[Самоисцеление]** и **[Сопротивление земле]**. Телосложение — целых 7 очков, плюс одно в запасе. Он чувствовал себя богом среди костей. Ему хотелось крикнуть во всю глотку: «Ну, кто рискнет меня убить?!» Он даже начал с нетерпением ждать Люцию. «Давай, сестрица, пытай меня! Может, еще и магию земли мне подаришь? А когда я разбогатею и приду мстить, обещаю — твоя смерть будет быстрой». В полдень Люция, мерно взмахивая своими великолепными крыльями, опустилась в каньон. Её огромные темно-фиолетовые глаза скользнули по рядам скелетов. Она сделала изящный жест рукой, и две суккубихи тут же подхватили одного из подопытных. «О, это же я! — радостно подумал Ли Сюмань. — Сестрица Люция помнит меня, сразу первым делом позвала». Глядя на скелета, Люции на миг показалось, что в его глазницах пляшет не просто огонь, а самое настоящее... предвкушение? Она тряхнула головой. «Бред. Просто игра света». — Надеюсь, и в этот раз ты меня не разочаруешь, — произнесла она. А затем... — Ветер Эола! Яростный вихрь, подобно гигантской воронке, поглотил Ли Сюманя. Каждое мгновение тысячи невидимых лезвий впивались в его кости, пытаясь содрать саму плоть с того, у кого её не было. «Ах ты ж дрянь крылатая! Какого черта ветер?!» — Ли Сюмань в одно мгновение проклял Люцию, всех её суккубов и их предков до десятого колена. Он чувствовал, как ветер пытается выдуть саму душу из его костяка. Все его приготовления к магии земли превратились в один большой, несмешной анекдот.