**Глава 6. Скелеты не растворяются в воде**
Слова суккубов, которые он так старательно подслушивал, теперь казались издевательством. Но времени на обиды не было — нужно было выжить в этом безумном вихре.
Ли Сюмань подавил панику. Он инстинктивно заставил свои кости стать более плоскими, уменьшая сопротивление воздуха. **[Стойкость]** и **[Крепкая кость]** работали на пределе, укрепляя структуру скелета, а руки он намертво прижал к грудной клетке, защищая призрачное пламя от бушующих потоков. **[Самоисцеление]** методично затягивало микроскопические сколы и эрозию, вызванную пескоструем.
Он изо всех сил сжимал свою душу, делая пламя внутри максимально плотным и неподатливым. И всё же поверхность костей теперь напоминала изъеденное термитами дерево — сплошные каверны и рытвины. Вокруг него кружилась белая пыль — это были его собственные кости, превращенные ветром в муку.
Только сейчас Ли Сюмань в полной мере осознал, насколько важны навыки сопротивления. Если бы не защита от огня в прошлый раз, он бы и минуты не продержался. А сейчас... сейчас он был на грани.
Вихрь наконец стих. На месте, где стоял крепкий скелет, теперь замерло нечто жалкое и дырявое. Синее пламя в груди едва мерцало, готовое погаснуть от любого вздоха. Люция на мгновение даже решила, что эксперимент окончен и подопытный мертв.
Но через секунду огонек дрогнул, вспыхнул и с новой силой заполнил пустые глазницы. Ожил.
Ли Сюмань пошевелился, кости со скрежетом встали на место. Однако Люция не собиралась давать ему передышку. По её знаку две суккубихи подхватили его шатающееся тело, и демонесса подошла вплотную.
В её руке тускло светился нежно-голубой кристалл. Он был заметно меньше того, что она использовала в эксперименте с огнем. Это лишь подтвердило догадку Ли Сюманя: Люция калибровала силу воздействия. Она давала ровно столько энергии, сколько должно было гарантированно убить скелета, исходя из его выносливости в первом раунде. Её интересовали не выжившие, а процесс разрушения под воздействием разных стихий.
— Попробуем вот это, — буднично произнесла она и вогнала кристалл в его грудь.
Едва коснувшись пламени, камень сработал как детонатор. Огонь из синего стал нежно-голубым, и тело Ли Сюманя окутал яростный поток сжатого воздуха. Это было похоже на персональный торнадо, который пытался разобрать его на атомы изнутри.
Всего за несколько вдохов его кости истончились почти вдвое. Облако костяной пыли взметнулось вверх. «Видимо, это карма за то, что я пускал на пыль своих коллег по ночам», — горько усмехнулся про себя Ли Сюмань.
Зубы один за другим выпадали из челюстей, череп стал тонким, как яичная скорлупа, и покрылся сетью мелких дырочек. Сквозь эти отверстия свистел ветер, но пламя внутри упорно не гасло. Ребра лопались и отваливались, кости рук и ног стали тонкими, как мизинцы. Тело было в шаге от окончательного распада.
Только когда он почувствовал, что еще секунда — и сознание угаснет, Ли Сюмань активировал систему. Оставшееся очко характеристик ушло в телосложение.
Мощный импульс регенерации столкнулся с разрушительной силой кристалла. Кости буквально светились, восстанавливаясь на глазах. Люция, стоявшая рядом, широко раскрыла глаза, не отрываясь глядя на этот процесс.
— Опять то же самое... — пробормотала она, потирая подбородок. — Неужели это врожденный талант? Такая невероятная скорость самоисцеления...
Она задумчиво хмыкнула, но быстро потеряла интерес. Люция поняла, что оставшейся энергии кристалла не хватит, чтобы добить этот странный кусок нежити.
— Следующий!
Ли Сюмань рухнул на землю, тяжело «дыша», если так можно сказать о скелете. Перед глазами всплыло уведомление:
**[Динь! Телосложение +1]**
**[Получен навык: Сопротивление ветру lv1]**
Он долго ждал продолжения, но сообщение о магии ветра так и не появилось.
«Проклятье! Где моя магия ветра?!» — возмутился он. Но вскоре пришло понимание: кристалл был слишком мал. Чтобы получить навык управления стихией, нужно было пропустить через себя гораздо больше энергии. С другой стороны, будь кристалл больше — он бы уже развеялся по ветру.
Ли Сюмань поднялся и, привычно сутулясь, побрел прочь, изображая безмозглую нежить. «Так, стихии... Огонь, вода, земля, ветер. Огонь и ветер она уже проверила. Значит, на очереди земля и вода. Надо подготовиться, чтобы снова не сесть в лужу».
К концу дня на площадке снова остался только один «старожил». Ли Сюмань мысленно помянул добрым словом ушедших коллег. Они были отличными донорами навыков, и он был искренне рад знакомству с ними.
Суккубы провожали его странными взглядами. Наверняка думали: «Ну и живучий же гад, пережил два призыва на убой». Ли Сюмань лишь мысленно разводил руками. «А что поделать? Видимо, судьба у меня такая — горькая да с сюрпризом».
Третья партия скелетов прибыла незамедлительно. Ли Сюмань действовал уже как профессионал. Сначала он нашел «добровольца» с навыком **[Бесшумный шаг]**, чтобы вернуть его (взамен утраченной стойкости), а затем начал методично «доить» остальных.
Две-три жертвы за ночь — работа спорилась. Он так усердно развеивал прах, что суккубы даже начали ворчать: мол, в воздухе слишком много пыли, летать неприятно. Уровень Ли Сюманя дополз до пятого, почти коснувшись шестого.
Но на следующую ночь он решил взять паузу. Стало слишком опасно: суккубы начали замечать, что ряды скелетов как-то подозрительно редеют, и площадь кажется пустоватой. Впрочем, им и в голову не могло прийти, что один из скелетов охотится на своих. Ли Сюмань даже испытал гордость — так мастерски водить врага за нос было приятно.
Наступил день возвращения Люции. Ли Сюмань был во всеоружии. Его текущий набор навыков: **[Сопротивление земле]**, **[Сопротивление воде]**, **[Стойкость]** и **[Самоисцеление]**. Теперь он не доверял слухам — он готовился ко всему сразу.
Как и ожидалось, Люция первым делом приказала вытащить его из толпы. «Эта демоница явно задалась целью меня прикончить, — подумал он. — Даже не дает другим ребятам шанса проявить себя».
— В этот раз у нас вода. Постарайся не захлебнуться, — Люция улыбнулась, и эта улыбка была бы прекрасной, если бы не предвещала смертельную опасность. — Водяная тюрьма!
Сгустки воды соткались прямо из воздуха, мгновенно окружив Ли Сюманя и заперев его в огромной прозрачной сфере. Давление внутри начало стремительно расти, а потоки воды принялись с силой хлестать по его телу.
Под чудовищным напором кости начали гнуться. Однако благодаря **[Стойкость]** и девяти очкам телосложения Ли Сюмань держался вполне уверенно. Это было тяжело, но не смертельно.
Увидев, что скелет справляется, Люция азартно блеснула глазами. Она достала темно-синий кристалл — он был даже больше того, огненного.
И снова началась агония. Снова борьба за существование и экстренное вливание очков характеристик в телосложение. Ли Сюмань выживал вопреки всему.
Обновлено: 23.01.2026