Эрик откинулся на спинку кресла, размышляя. Имя Фалиона задело его за живое, но его внимание все еще было сосредоточено на упоминании сгоревшего дома и загадочном послании ярла.
«Я буду иметь это в виду», - сказал он, допивая свой эль и ставя кружку на стойку. «Спасибо за выпивку».
Трактирщица кивнула, бросив еще один усталый взгляд на Лурбука, а затем вернулась к стойке. Эрик встал и, поправляя плащ, направился к двери. Когда он вышел на прохладный вечерний воздух, его мысли разбегались от возможных вариантов.
В ярле Идгрод было нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Даже в игре она была известна своими видениями, но он не думал, что её ведения могут касаться даже его.
«Все только что стало намного интереснее…» - пробормотал Эрик.
***
За несколько часов, проведенных в Морфале, Эрик собрал достаточно информации о событиях в городе, чтобы удовлетворить свое любопытство.
Теперь настало время встретиться с ярлом. Дорога привела его к деревянному дому, возвышавшемуся на окраине города, и его деревянный каркас выделялся на фоне мрачной болотистой местности. У входа стояли два стражника с мрачными выражениями лиц, словно повторяя настроение всего поселения.
Когда Эрик приблизился, стражник справа вышел вперед, окинув его взглядом с ног до головы, прежде чем обратиться к нему.
«Ярл принимает гостей, но есть несколько вещей, о которых вам следует помнить», - сказал стражник осторожным тоном.
Он взглянул на меч Эрика и продолжил:
«Вы должны держаться на почтительном расстоянии, не делать резких движений и держать руку подальше от рукояти этого меча. В противном случае вы можете быть задержаны или... убиты на месте, в зависимости от обстоятельств».
Эрик беззаботно пожал плечами.
«Я буду иметь это в виду».
Охранник, довольный, но все еще настороженный, кивнул и жестом указал на тяжелые деревянные двери.
«Можете войти».
Эрик распахнул двери и шагнул внутрь, не спеша осматривая внутреннее убранство дома. Здесь было теплее, чем он ожидал, даже жарко.
Однако, несмотря на потрескивающий очаг и мягкое сияние свечей, в воздухе витало томительное ощущение болезненности, чего-то, что цеплялось за самые стены Морфала.
Его взгляд переместился вглубь комнаты, к ярлу Идгрод Черной, восседавшей на своем троне в дальнем конце зала. Ее фигура, задрапированная в тяжелые меха и украшенная скромными, но элегантными драгоценностями, резко контрастировала с типичным образом благородного человека. Она была стара, на ее лице отражались и мудрость, и нечто более загадочное - далекий, почти замыленный взгляд.
Рядом, прислонившись к стене, с покорным вздохом стоял ее муж, Асльфур. Он был высок, с усталыми глазами человека, который снова и снова слышит одни и те же жалобы.
Когда Эрик вошел, Асльфур, покачивая головой, вполуха слушал одного из горожан, стоявших перед троном, который рассказывал о странных событиях в Морфале.
« ...Оскверняет трупы и ест сердца детей по ночам! Вот что он делает, говорю вам!» - прошипел мужчина, его голос дрожал от возмущения. «Мы все это знаем! Фалион что-то замышляет. Все боятся об этом говорить, но я - нет! Он отправляется туда, в глухую ночь, в болота - боги знают, зачем!»
Ярл Идгрод молчала, взгляд ее был отрешенным, словно она прислушивалась к чему-то, что находилось далеко за пределами слов селянина. Асльфур, напротив, сжал переносицу и выдохнул через ноздри с явным раздражением.
«Хватит», - наконец сказал Асльфур усталым голосом. «Мы услышали ваши опасения. Ярл разберется с этим, но не нужно выдвигать дикие обвинения».
Он махнул рукой в знак отставки, и человек нехотя вышел из дома, бормоча проклятия.
Эрик шагнул вперед, когда крестьянин удалился, и его сапоги мягко застучали по деревянному полу. Глаза Асльфура упали на него, и выражение его лица было трудно разобрать, в то время как ярл Идгрод оставалась неподвижной, ее взгляд был устремлен куда-то вдаль.
Эрик вежливо склонил голову.
«Ярл Идгрод, я пришел, чтобы довести до вашего сведения срочное дело», - сказал он, его голос был почтительным, но твердым.
При этих словах глаза ярла Идгрод словно прояснились, и далекий взгляд стал более острым, когда она сосредоточилась на нем. Она долго изучала его, и Эрик почувствовал, как ее взгляд изучает его, словно видя в нем нечто большее, чем просто его внешность.
«Я знала, что ты придешь», - наконец сказала она, ее голос был тихим, но властным. «И я также знаю, почему ты здесь…»
Эрик испытал второй шок за день. Он ожидал, что разговор будет осторожным и тонко направит его в сторону проблемы вампиров, как он делал это с горожанами. Вместо этого казалось, что ярл полностью отбросила формальности.
Он приподнял бровь, изображая непринужденность.
«Я не знал, что причины моего присутствия здесь столь прозрачны».
Идгрод улыбнулась, но это не была теплая улыбка - она была горькой, с оттенком чего-то, что было намного старше ее лет.
«Со временем все становится ясно тем, кто обладает Зрением», - сказала она, не сводя с него пристального взгляда. «Но вы... и ваши мотивы... для меня не прозрачны».
Она сделала паузу, схватившись рукой за подлокотник своего трона, словно опираясь на невидимую силу.
«В моих видениях Божества являли лишь вашу фигуру, горящий дом и надвигающееся кровавое бедствие».
На этот раз Эрик не смог скрыть своего удивления. Горящий дом? Кровавое бедствие? Он не ожидал, что видения Идгрод откроют ему так много. Тем не менее он заставил себя сохранять спокойствие.
«И что, собственно, Божества ожидают от меня?» - спросил он с любопытством в голосе, хотя и не мог скрыть своей интриги.
В оригинальном задании, которое он помнил по игре, не было упоминаний о божествах или видениях - только расследование сгоревшего дома, которое в итоге раскрыло заговор вампиров. Но ведь квест выполнял Драконорожденный, а не он.
Может быть, божества послали эти видения Идгрод из-за него? Неужели они каким-то образом почувствовали его появление в этом мире? Эта мысль не давала покоя Эрику, пока он внимательно наблюдал за Идгрод. Выражение ее лица оставалось неразборчивым, но в ее словах чувствовался вес, который трудно было игнорировать.
«Боги редко вмешиваются в дела смертных», - сказала она мягким, но решительным голосом. «Даже если бы они это сделали, пытаться расшифровать их волю - выше моих сил. Я знаю только, что на Морфал надвигается беда, и ты, возможно, единственный, кто способен ее остановить».
Эрик нахмурился, перебирая в уме ее слова. Переживания не помогли бы ему сейчас. У него была цель, и этот неожиданный поворот - хотя и тревожный - мог сыграть в его пользу.
Обновлено: 17.01.2026