Я театрально развожу руки: "Добро пожаловать, леди и джентльмены, в Фал'Зардум Дин, или, как более широко известно нам, простым смертным: Черный Предел". Я великодушно объясняю.
Марко восторженно хлопает в ладоши и останавливается, поняв, что никто не следует его примеру, он застенчиво чешет щеку и отступает в конец группы, вызывая смешки у большинства из нас.
Пока все вдыхают… на удивление свежий воздух, я становлюсь серьезным и начинаю отдавать приказы: "Эдраса, начинай возводить стены, Марко, Минтара, вы двое последуете за мной направо" - я поворачиваюсь к остальным. "Давос, ты и братья обеспечите безопасность слева".
(От третьего лица)
Услышав приказ Рейвина, все быстро приступают к работе.
Лифт, из которого они вышли, располагался на возвышенности по сравнению с их ближайшим окружением, поэтому Эдрасе пришлось возводить стены на более заметных краях небольшого холма. Возвышенность, как многие знают, была самым мощным оружием, тем более укрепленным, и, учитывая, сколько фалмеров Рейвин обнаружил с первого взгляда, им понадобилось бы каждое преимущество, которое они могли бы получить.
Группа Давоса, направлявшаяся на юг (не то чтобы они имели об этом какое-либо представление, находясь под землей), обнаружила небольшое скопление двемерских домов, стены которых были в первозданном состоянии, и нигде не было видно ни намека на ржавчину.
"Чертовски безумно…" - бормочет Варен и поворачивается к Давосу. "Как ты думаешь, сколько лет этому месту?"
Давос пожимает плечами, его взгляд по-прежнему сосредоточен на окружающей обстановке. "Очевидно, что тысячи, мы мало что знаем, кроме того факта, что двемеры были активны в меретическую эпоху и исчезли после битвы со Святым Нереваром". Он задумчиво чешет подбородок: "И еще что-то о попытке превратить себя в бога или что-то подобное в результате чего они перестали существовать". Он снова пожимает плечами: "Спроси Лорда, если тебе интересно, я здесь не ученый".
"Эй!" Орен окликает их. "Возможно, вам стоит кое-что увидеть здесь!"
Давос подходит к старшему брату, и его брови приподнимаются одновременно с удивлением и раздражением, когда он смотрит на довольно свежий скелет в мантии некроманта, сидящий, привалившись к одному из домов, с засохшей красной травой в одной из его костлявых рук.
"Молчи, - строго начинает Давос. - У фалмеров очень острый слух, и твой крик насторожит их" - Орен морщится и кивает. Давос хватает красное растение и сумку, лежащие под скелетом. "Лорд Дагот знает, что с этим делать, давайте продолжим нашу работу"
(От лица Рейвина)
"Отправляйтесь на разведку, говорили они", - ворчит Марко, когда они с Минтарой вынуждены тащиться по мелководью, ведущему к мрачной башне. "Это будет веселое времяпрепровождение, говорили они", - Он вскидывает руки. "Ну что, похоже, что мне сейчас весело, придурки?!"
"Марко!" Я резко поворачиваюсь к нему, мои движения облегчены тем фактом, что я парю над водой, он вздрагивает, когда мой взгляд останавливается на нем.
Альтмер, похоже, готов меня придушить, и отвлекается только на то, что Минтара слегка посмеивается над постоянно меняющимся цветом его лица.
Вскоре мы, наконец, стоим перед входом в башню, и паутина, окутывающая часть башни, дает мне очень хорошее представление о том, что может ожидать внутри. Я уверенно открываю двери и вхожу, как будто я здесь хозяин, местные пауки напрягаются и вытягиваются по стойке смирно, когда я приближаюсь.
Я смотрю на коллекцию из двадцати огромных ледяных пауков, которые, вероятно, годами объедались Фалмерами, поскольку естественный отбор сделал их одними из самых могущественных представителей своего вида.
Мой голос наполнен аурой Мефалы, когда я приказываю им: "Не охотьтесь ни на кого, кроме фалмеров, устраивайте на них засады и лакомьтесь их телами, убедитесь, что вас не обнаружили".
Не проходит и минуты, как пауки приступают к работе.
"Ну… это было…" - Марко замолкает.
"Совершенно отвратительно" Минтара заканчивает за него.
Я пожимаю плечами и направляюсь к огромной куче яиц. Я провожу рукой по яйцам и чувствую буквально тысячи жизней внутри, с нетерпением ожидающих своего шанса выжить.
Жаль, что у них не будет упомянутого шанса.
"Вылупиться" - командую я, и все яйца как одно лопаются, и новорожденные пауки собираются передо мной, почти в идеальном порядке, рассеянно отмечаю я.
Я поворачиваюсь к своим ученикам и говорю им охранять дверь, и когда они быстро выходят из комнаты, вероятно, пытаясь убраться как можно дальше от массы пауков, я приступаю к работе.
Сначала я рисую круг вокруг примерно двух с половиной тысяч пауков. Я начинаю добавлять руны, и когда я это делаю, я почти чувствую руку, направляющую мою работу.
Похоже, Мефала одобряет эту идею.
Наконец, почти половина зала была покрыта в основном данмерийскими письменами и несколькими более слабыми камнями души, я хлопаю в ладоши, и взрыв Магии запускает ритуал. Я чувствую панику детенышей пауков всего на мгновение, прежде чем их жизни гаснут, и море мелких воспоминаний и впечатлений начинает биться о мой разум.
Вскоре ритуал завершен, и я чувствую, как к внешней оболочке моей души присоединяется еще одна связь.
[Колдовство Адепт => Эксперт]
[Призыв:]
[Ожог]
[Связанный предел]
[+ Мерцающий рой: Армия ядовитых, пожирающих плоть крошечных паучьих теней, благословленных божественной повелительницей упомянутых пауков. Что тут можно не любить?]
Я смеюсь над этим описанием, конечно, она не могла сдержаться, когда что-то имело к ней хоть малейшее отношение…
Тихий смешок у меня в затылке — вот и все подтверждение, которое мне нужно.
Продвижение в колдовстве было приятным сюрпризом, но, с другой стороны, я злоупотреблял хождением по теням как законченный безумец, так что это не было неожиданным развитием событий.
Я стал очень хорош во многих разных школах гораздо раньше, чем первоначально ожидал. Жаль, что я не мог посвятить больше времени расширению своего репертуара заклинаний, но я думаю, что гиперфокусировка каждой школы для конкретного применения имела свои преимущества.
Тем не менее, эта экспедиция, скорее всего, займет месяцы, если не больше, так что у меня было достаточно времени и предлогов, чтобы начать углубляться в искусство создания заклинаний.
Я забираю своих учеников, и мы направляемся обратно к лагерю, скоро должна прийти следующая волна наших союзников, лучше убедиться, что их не встретит волна Фалмеров.
----------------
Мы возвращаемся в лагерь примерно в то же время, что и другая команда, которую я отправил в путь, Эдраса усердно работала, и теперь земляная стена окружила наш маленький плацдарм в неизвестности.
Давос подходит ко мне и бросает маленькую сумочку, которую я лениво подбрасываю в руке, и смотрю на него, приподняв бровь.
"Обнаружил это под останками некроманта, - сообщает он мне, - На вид ему было около года, не уверен, как он вообще сюда попал". Он что-то бормочет и выпрямляется. "Как бы то ни было, мы заметили большую группу фалмеров, они, похоже, патрулировали, но они не приближались к маленькой деревушке, которую мы обследовали.
Я медленно киваю: "Я не так уж удивлен, что кто-то еще забрел в это место" - говорю я достаточно громко, чтобы все слышали. "Теоретически, в Черный Предел ведут десятки входов со всего Скайрима, некоторые даже утверждают, что есть туннели, ведущие прямо в Маркарт и куда-то еще, хотя в этом месте они, скорее всего, полностью погребены".
"Зачем их хоронить, если это место просуществовало так долго?" Минтара спрашивает в замешательстве.
Я пожимаю плечами: "Может, и нет, но я думаю, что Фалмеры, возможно, разрушили по крайней мере некоторые из них, чтобы обезопасить себя… или это могло быть просто землетрясение" - напеваю я.
Мои размышления прерываются, когда лифт снова открывается и Финис выходит в сопровождении примерно дюжины искателей приключений, следующих за ним.
"Рейвин" - Он кивает в знак приветствия. "Я надеюсь, нам ничего не угрожает?" Он спрашивает со своей обычной лаконичностью.
"Опасности нет, но она неизбежна" - уклоняюсь я от ответа. "Фалмеры еще не заметили нас, но они неизбежно это сделают, поэтому мы должны убедиться, что нашу позицию можно защитить".
Он моргает и лениво поднимает левую руку, призывая две дюжины самых неповрежденных двемерских сфер, которые я оставил наверху. "Этого пока хватит?" Он растягивает слова.
Я минуту обдумываю его намек, прежде чем кивнуть: "Я должен быть в состоянии получить хоть какой-то функционал до конца дня". Я слегка морщусь: "Хотя некоторые, скорее всего, окажутся испорченными".
Он отмахивается от меня: "Ты слишком сильно беспокоишься, я полечу на другую сторону пещеры и вызову еще один каскад, чтобы отвлечь их" - с уверенностью заявляет он. "Не волнуйся, я вернусь в любом случае".
"Конечно, мастер Гестор, - я склоняю голову, - Счастливой охоты"
Он уходит, не сказав больше ни слова, и я быстро принимаюсь за работу.
Вскоре наше подкрепление начинает прибывать волнами, Толфдир, вероятно, остается на вершине подъемника, чтобы убедиться, что все в порядке.
Прошел целый день, прежде чем я почувствовал мощную волну магии смерти, извергшуюся на другом конце пещеры, и, как и было обещано, Финис действительно сильно отвлек всех. Мое быстро развивающееся ясновидение сообщило мне, что погибло около тысячи фалмеров, и десятки умирали с каждым часом. Финис играл в медленную игру, как казалось.
Мои недавно призванные пауки также выполняли величественную работу, они, очевидно, учли даже мои подсознательные предпочтения и начали нападать на магов из рядов Фалмеров, уничтожая заклинателей уровня подмастерьев вражеской армии.
===============
Когда я закончил возиться с еще одной сферой, моей восьмой, если мой уставший ум вообще мог сосчитать на данный момент, моя палатка внезапно покрылась паутиной, поскольку Мефала решила показаться еще раз.
"Принц Мефала" - приветствую я ее, не оборачиваясь, мои руки все еще заняты завершающими штрихами надписи нацеливания на левом плече сферы.
"Рейвин, - Она приветствует меня так тепло, как только может даэдра. - Я вижу, ты все время занят"
Я ставлю последнюю руну на место своей резьбовой иглой с алмазным наконечником и оборачиваюсь. "Действительно, здесь, внизу, так много всего нужно найти, что я мог бы заблудиться на долгие годы".
"Двемеры были изобретательны, да" - медленно кивает она. "И все же они были чрезвычайно высокомерны, тебе не мешало бы учиться на их ошибках".
Я хихикаю над ее намеком, заставляя ее приподнять бровь. "О, я далеко не настолько слабоумный, чтобы сделать что-то столь же глупое, я слишком ценю свою свободу и свою жизнь".
Она радостно кивает, и, к моему великому удивлению, кажется, что с ее плеч свалился какой-то груз. "Это очень хорошо", - Она улыбается в своей обычной соблазнительной манере. "В любом случае, я пришла сюда, чтобы предупредить тебя".
"Да?" Я вопросительно поднимаю бровь.
"Последователи пустоты нацелились на тебя"(Темное Братство) - зловеще заявляет Она.
Я наклоняю голову. "Бездомные Убийцы?" - Спрашиваю я.
Она долго смотрит на меня, прежде чем разразиться веселым смехом, она несколько раз хлопает себя по бедру, прежде чем успокоиться и широко улыбается мне: "Да, действительно… бездомные убийцы" - подтверждает она, прежде чем впасть в очередной приступ хихиканья.
Атмосфера становится заразительной, я тоже присоединяюсь к благородному поступку высмеивания кучки безумцев-убийц Ситиса.
"Признаюсь, я немного удивлен, - начинаю я после того, как мы наконец успокаиваемся. - Я думал, ты предпочитаешь наблюдать за развитием событий, а не вмешиваться напрямую".
Она изящно отмахивается от меня: "Это для меньших последователей, дорогой, ты мой избранник, и это очень плохо отразится на мне, если тебя уберут из-за истерики златокожей шлюхи".
Я наклоняю голову. "Эленвен действительно решила попытаться убрать меня, не так ли?" Я вздергиваю подбородок. "Вероятно, это было самое мудрое решение, которое она могла принять, хотя, в любом случае, что бы она ни сделала, это ничего не изменило бы" - Быстро добавляю я.
Мефала удовлетворенно кивает: "Действительно, маленькая дурочка считает себя мудрее только потому, что у нее золотистая кожа" - она хихикает, "Что делает ее еще большей дурочкой".
"Мне действительно интересно…" Я начинаю осторожно: "Есть теория, что это ты выдаешь себя за мать ночи, и ты уже должна знать, как я справляюсь с угрозами…"
Она моргает: "О…" и снова начинает смеяться. "Я не делала этого уже два столетия", - радостно объясняет она. "Хорошие времена…"
"Хорошо" - протягиваю я. "Что же, я очень благодарен за предупреждение" - я наклоняю голову. "Если это было все?"
"Вообще-то" - перебивает Мефала и приносит две чашки, наполненные знакомым дымящимся напитком. "Как насчет того, чтобы мы с тобой немного поболтали?" Она призывно ухмыляется.
Хммм, с одной стороны, принц лжи и предательства, с другой стороны… сверхъестественный кофе.
Черт.
Обновлено: 13.02.2026