Глава 12. Беспытное Тело
«„Гурман“... я должен воззвать к „Гурману“!»
Сознание Тяня билось в агонии, пленённое в темнице умирающей плоти. Он не мог шевельнуться. Не мог вздохнуть. Яд Гадюки Трёх Ядов и Семи Смертей оказался безжалостным палачом, и его ледяная хватка сковала каждую мышцу, каждый нерв. Но воля, несгибаемый стержень его души, ещё не была сломлена.
Это было самоубийство, спланированное с дьявольской точностью. Он сам превратил своё хрупкое тело в кипящий алхимический котёл, столкнув в нём яростные эссенции змеи и лотоса. Семена и желчные пузыри, могущественные по отдельности, сплелись в ураган разрушения и созидания. Каша из змеиного мяса и корня лотоса, съеденная им, и лепестки священного цветка, покрывавшие его тело, — всё это стало топливом для великого пожара. А по венам, вместо крови, уже струился чистый, концентрированный яд.
Его тело не просто умирало — оно распадалось на первоэлементы. Не по частям, но целиком, в едином порыве тотального уничтожения. Нервы шипели и обращались в пепел. Сосуды лопались, изливая тьму. Костный мозг, некогда полный жизни, пожелтел, как гнилая листва, затем стал бурым, и, наконец, почернев, превратился в зловонную жижу. Кости, которые он годами укреплял техниками «Гурмана» и «Гимнастики», трескались и осыпались в прах. Даже остаточная сила Грозорождённого Трюфеля, казалось, без следа растворилась в этом бурлящем вареве.
И на самом краю этой всепоглощающей бездны, цепляясь за последнюю искру бытия, трепетал его разум. Он отчаянно пытался запустить «Гурман» — технику, что могла обратить эту бойню в чудо творения. Он чувствовал, как сознание мутнеет, как угасает свет. Силы бушевали внутри, великое разрушение свершалось, но последний, самый важный шаг — шаг к созиданию — оставался недосягаем. Ничего не выходило!
И тогда, сквозь пелену боли, прорвалось воспоминание. Он, цепляющийся за древнее дерево, пока трюфель наполнял его первозданной мощью. У него были травы. Была вода. Был сосуд для варки — его собственное тело. Но огонь? Чем разжечь пламя трансформации?
Огнём была его воля. Его несгибаемая решимость.
Тянь попытался издать крик разорванным горлом, заставить истерзанную плоть повиноваться. Тщетно. С тем же успехом можно было бы попытаться сдвинуть Небеса. Какой бы титанической ни была его воля, искалеченным пальцам не за что было ухватиться в этом мире. Но он отказался сдаваться. Он приказал своим лёгким дышать. Он потребовал, чтобы его конечности дрогнули. Чтобы мёртвые нервы вновь воспылали жизнью и отдали приказ его плоти. Тянь напрягал свой дух, обрушивая на мёртвое тело яростные удары воли. Он будет жить. Он будет жить!
Он балансировал на острие бритвы, на грани между мирами. Вверху он отчётливо видел сияющие Небеса, внизу — бездонную пропасть забвения. И всю свою решимость, всю свою ярость и жажду жизни Тянь устремил ввысь. К полёту.
Если бы Тянь спросил, дедушка Цзюнь поведал бы ему, что Грозорождённый Трюфель, добавленный в особые снадобья, способен творить чудеса, неподвластные разуму смертных.
Преображение началось с разума. Дедушка когда-то залатал его, но он всё ещё был подобен расколотой чаше. Теперь же… каждая сияющая нить сознания, каждое сплетение аксонов и дендритов, каждая извилина мозга были сотканы заново из струящихся потоков чистой Жизненной Энергии. И на этот раз — безупречно. Вслед за разумом возродились органы, наполнились силой железы, разгладились и засияли лимфатические узлы. Нервная система проросла сквозь тело, подобно корням мирового древа, оплетая новорождённый позвоночник. Его Сердце, отстроенное заново, издало свой первый, могучий удар. Лёгкие расправились, заполняя грудную клетку дыханием самой жизни.
Перестройка шла полным ходом, от сокровенной сути до внешней оболочки. Отвратительная жижа, что его окружала, закипела, очищаясь на глазах. Грязь и скверна оседали на дно, и вскоре в луже кристально чистой воды остался лежать лишь обнажённый юноша. Но его преображение было ещё далеко от завершения.
Внутри него, незримые для простого глаза, формировались сети меридианов и акупунктурных точек. Двенадцать основных каналов пронзили его тело, переплетаясь с органами и расходясь животворящими реками. Обладай кто-либо духовным зрением, он увидел бы, как некоторые меридианы рождаются в муках, словно некая неосязаемая сила пыталась подавить их рост. Но её мощи не хватило, чтобы остановить чудотворную купель. И когда наконец сформировались два великих сосуда — Управляющий и Зачаточный — по округе разнёсся благоуханный аромат лотоса с тонкими нотками первобытной силы. А тот, кто владел бы божественным слухом, мог бы уловить далёкий, едва слышный звон небесного колокола.
«МОМЕНТ НАСТАЛ! ВОТ, ДОБРЫЙ ВНУК, ПРЕЖДЕ ЧЕМ СДЕЛАЕШЬ ПЕРВЫЙ ВДОХ — ПОСТИГНИ ЭТО! А-ХА-ХА-ХА! ПОЛУЧАЙ, НЕБЕСНЫЙ ВОР! НЕ ОЖИДАЛ ТАКОГО ПОВОРОТА, А?!»
Тянь ощутил лёгкое касание к своему лбу. Поток информации хлынул в его разум, и на краткий миг ему показалось, будто он слышит яростный, торжествующий рёв дедушки, обращённый к самим Небесам. Но видение исчезло, сметённое образами, что неслись в его сознании.
Это был способ дышать, не совершая вдоха. Искусство вбирать недифференцированную Ци мира не лёгкими, но всеми порами своего тела. Тянь не понимал, почему это так важно, но безгранично доверял дедушке. Дышать кожей? Звучало как чистое безумие, но он представил, как потоки энергии струятся по его телу в точности так, как указывали таинственные диаграммы.
И мир изменился. Его кожа вдруг стала невероятно чуткой. Он ощущал каждое движение воды, каждую вибрацию земли под собой. И в последнее мгновение перед первым вдохом, он почувствовал, как тончайшая струйка прохладной энергии вошла в его тело через кожу. Она втянулась в его новорождённые меридианы и совершила полный круг, как и учило древнее искусство.
Тело было сотворено заново. Его сердце ещё не сделало ни единого удара. Но он уже становился сильнее. Неизмеримо сильнее.
Законы биологии на этом уровне совершенствования можно было отсрочить, но не отменить. Сердце забилось, и Тянь рывком сел, разбрызгивая вокруг кристально чистую воду. Он жадно хватал ртом воздух, его лёгкие работали, как кузнечные мехи.
«А-ха-ха-ха! О, великолепно! Просто великолепно! Троекратное ура моему внуку! Троекратное ура его Беспыльному Телосложению! Троекратное ура его меридианам и даньтяням, омытым Первородной Ци! Троекратное ура его змеиным мышцам и Дыханию Лотоса! Троекратное ура его Грозорождённой силе и полностью обновлённой плоти! Троекратное ура поколениям, что он породит на этой земле, и троекратное ура Небесам, которые он однажды пронзит!»
Тянь ошеломлённо огляделся и тут же крепко зажмурился. Он зажал уши, пытаясь укрыться от оглушительного рёва мира. Поток информации был невыносим. Его мозг бомбардировали мириады сигналов, которых он не мог постичь.
— Дедушка?! — его собственный голос прогремел, как удар грома, отдаваясь в костях и сотрясая череп.
«Тише, дитя, тише. Ты в порядке. Впервые в своей жизни ты в полном, абсолютном порядке».
— Свет! Шум! — прошептал он, но даже шёпот казался оглушительным.
«Спокойно, спокойно. Помнишь комплекс „Гимнастики“? Давай выполним его вместе. Вверх, вверх, потянись на носочках, словно хочешь коснуться солнца. Пронеси солнце направо, к закату, вниз через Обитель Мёртвых, а затем снова вверх, с рассветом, налево, и верни его на небосвод. Дыши. Раз, два, три. Вот так, мой мальчик».
Дедушка Цзюнь провёл его через древний комплекс. Знакомые движения и мерное дыхание усмиряли бурю в его сознании. Никогда прежде это не давалось ему так легко. Его тело двигалось плавно, без единой нотки боли. Он скручивался, и ни одно сухожилие не тянуло, ни один сустав не скрипел. Ожоги исчезли. Изъяны в костях были стёрты. Узлы в мышцах распутались. Он не знал, что стало с его внутренними органами, но чувствовал лишь лёгкость и силу. Он сжал и разжал пальцы. Некоторых всё ещё не хватало, но… не отросли ли они хоть немного?
Ему было… хорошо. Несравненно, невообразимо хорошо. После полного комплекса он чувствовал себя лишь слегка разогретым.
«Теперь о том, что терзает твой взор и слух. Помнишь тех людей на краю свалки?»
— Камнеметатели!
«Э-э… да, они самые. Ты ведь дивился, как они всегда тебя замечали? Вот причина. Теперь у твоего тела есть меридианы. О, ДА ЕЩЁ КАКИЕ МЕРИДИАНЫ! А-А-А-ХА-ХА-ХА!»
«Иногда смех дедушки Цзюня звучал по-настоящему жутко. Наверное, нелегко быть призраком», — подумал Тянь.
«Кхм-кхм. Твоё тело теперь, скажем так, наполнено Жизненной Энергией. Она связана с Ци, но это не одно и то же, поймёшь позже. Жизненная Энергия есть в каждом живом существе, если только его сеть меридианов не повреждена. Она укрепляет мышцы, органы, чувства, разум — всё. Для подавляющего большинства смертных, более чем для девяноста девяти из ста, на этом всё и заканчивается. Это пассивный процесс, который просто есть. Он не становится лучше или хуже, пока тело не обратится в прах».
«Но оставшаяся доля процента — это Совершенствующиеся. Люди, что привлекают в своё тело больше Жизненной Энергии и проводят её через свои меридианы с помощью особых техник дыхания и медитации. В конечном итоге превращая эту энергию в Ци и… нечто большее. Не каждый на это способен. По правде говоря, почти никто. Для этого нужно нечто особенное. Уникальное телосложение, меридианы, что впитывают недифференцированную Ци мира с немыслимой скоростью, дух, что в десятки раз крепче обычного. ЧТО-ТО».
— Мои меридианы стали лучше, поэтому… я больше слышу и вижу? Потому что теперь я Совершенствующийся?
«О, ты добился неизмеримо большего. Ты даровал себе и Телосложение, И меридианы, закалённые Первородной Ци. И даньтяни тоже, но об этом мы поговорим много, много позже. Му-ху-ху-ха-ха-ХААА…»
— Дедушка, я рад, что ты счастлив, но твой смех становится… с тобой точно всё в порядке?
«О, прости, Тянь. Во мне скопилось слишком много обид, и сегодня ты помог мне излить часть этого яда. Прямо сейчас мы сокрушили кое-кого, кто мне очень не по нраву, и это делает меня безмерно счастливым. Если вкратце: твой мозг, нервы и органы были искалечены всю твою жизнь. Ты даже не представляешь, что значит быть обычным человеком».
«Ты же получил инъекцию самой сути Ци и Жизненной Энергии, что, технически, делает тебя Совершенствующимся в глазах местных практиков. Позволь я объясню тебе одну вещь предельно просто».
«Меридианы — теперь они у тебя есть. В их создание вплелась капля сущности питона и дух лотоса. По отдельности эти дары довольно распространены. Вместе — уникальное, редчайшее сочетание. Это делает твои меридианы невероятно прочными и в то же время восприимчивыми к Ци. Они даже обладают природным фильтром, отсекая больше смертного воздуха, чем у других. Но, поскольку я хитрый старый лис, а мой внук умён, храбр и невероятно вынослив, в решающий миг ты постиг самую убогую дыхательную технику из всех, что я знаю, которая, впрочем, не имеет побочных эффектов».
— И это… хорошо? В каком-то смысле?
«Помнишь о цене? Всё требует от меня немыслимых усилий. Чёрт возьми, даже заставляя тебя практиковать технику для каторжников, я должен был бы получать энергию, а не тратить целое состояние! Эта техника — настоящее уродство. Пусть тебя не обманывает дыхание через поры, на твоём уровне это не признак мастерства. Это признак отчаяния, вопль: „Ты никогда не получишь достаточно Ци одними лишь лёгкими!“ НО».
«Если ты никогда прежде не использовал свои меридианы. Если ты никогда не делал ни единого вдоха смертного воздуха. И если ты именно в этот миг начнёшь совершенствоваться, создавая вакуум Ци внутри тела и втягивая её извне через поры… ты получишь крупицу сверхчистой, Первородной Ци, которая закалит твои меридианы и совершит крещение твоих даньтяней».
«Первородная Ци — это то, чем владеют младенцы в утробе матери. Почти бессмертная энергия, которую ты теряешь с первым криком. Обладать ею для Совершенствующегося — значит, что твои меридианы отныне будут втягивать более чистую Ци и активно сопротивляться осквернению смертным миром. Ци и Жизненная Энергия — разные вещи, но у тебя в избытке и то, и другое. Вообще-то, у каждого три вида энергии, но я ПРАВДА не хочу сейчас в это углубляться. Просто… это дар Небес. Радуйся».
«Прорывы будут даваться легче, техники станут мощнее, и, что важнее всего, закалка твоего тела пойдёт несравненно лучше. А мы ещё даже не начинали его по-настоящему совершенствовать».
«Но… не вздумай практиковать то, чему я тебя только что научил. Никогда. Это абсолютный мусор. Настолько бесполезный, что он лишь замедлит твоё будущее развитие. Так что… прошу, немедленно забудь об этом».
— А как же энергия, которую ты потратил? Разве это не было напрасно?
«О, Тянь, плоды сегодняшнего дня ты будешь пожинать всю свою жизнь. Одна лишь Первородная Ци сделала бы тебя желанным сыном любого великого клана по эту сторону Императорского Дворца. А благодаря своей безжалостности к себе ты выковал собственное Беспыльное Телосложение. Первородная Ци и тело, что сопротивляется скверне смертного мира? Я сказал тебе в день нашей встречи. Ты взлетишь. Ты пронзишь сами Небеса».
Обновлено: 19.01.2026