Линьлан оказалась в этом мире как раз в тот момент, когда семья Е вернулась с пиршества, устроенного в доме попаданца. Сотый сын того самого человека заинтересовался оригинальной владелицей тела и подослал людей, чтобы прощупать почву и узнать намерения матушки Е и отца Е.
Стоит заметить, что попаданцу к этому времени исполнилось уже восемьдесят лет. Большинство его сыновей, разумеется, были давно женаты. Учитывая, что в древности браки заключались рано и новое поколение появлялось каждые двадцать лет, в его доме под одной крышей сосуществовали уже пять поколений.
Холостыми оставались лишь те дети, что родились на склоне лет. К примеру, нынешний претендент на руку Линьлан появился на свет, когда попаданцу было шестьдесят, от некой женщины.
Слово «некая женщина» здесь уместнее, чем «наложница», поскольку в эту эпоху количество официальных наложниц строго ограничивалось законом. Нельзя было брать в дом столько женщин, сколько заблагорассудится. Обычный человек, не имеющий сына к сорока годам, и вовсе не имел права заводить наложницу.
Сам попаданец, будучи побочным сыном Аньдинского бо, естественно, не имел права на наследство. Титул перешел к его старшему брату от законной жены.
Однако статус сына Аньдинского бо все же давал определенные привилегии: он получил по протекции мелкую чиновничью должность и прикупил себе звание тунчжи.
Но даже с номинальным титулом тунчжи число его законных наложниц было лимитировано, а за превышение полагалось наказание.
Такие правила были вполне разумны. Ведь если не вводить ограничений, богачи могли бы набрать себе несметное количество женщин, из-за чего множество простых мужчин остались бы без жен. Толпы озлобленных холостяков – верный путь к смуте.
Но хотя закон существовал, на каждую хитрость находилась лазейка. Многие тайно содержали гораздо больше женщин, чем дозволено. Поскольку так поступали почти все сановники и аристократы, никто не спешил доносить друг на друга.
Разумеется, эти люди старались не давать повода для официальных жалоб. Число «явных» наложниц соответствовало норме, остальные же жили в доме без всякого статуса.
Именно так и поступал попаданец.
Большинство его многочисленных пассий не имели официального признания. Формально они считались просто его женщинами – без имени и положения.
Несмотря на огромное количество детей, наложниц и запутанные семейные узы, хватало желающих выдать дочерей за сыновей Ван Си. Причина была проста: все в Поднебесной знали, что Ван Си сказочно богат. Каждый раз, когда один из его сыновей женился, семья невесты получала в качестве свадебного дара десятки тысяч лянов серебра.
Обычная семья таких денег в жизни не видела. Видя такие суммы, кто бы не захотел породниться с ними? Ведь если только выкуп составляет несколько десятков тысяч, то и жизнь в семье Ван вряд ли будет бедной.
На самом деле, из-за огромного количества домочадцев Ван Си выкупил в столице огромный участок земли и выстроил там грандиозное поместье. Так что, несмотря на толпу родственников, тесноты не ощущалось. Каждая женщина со своими сыновьями занимала отдельный дворик. Это не чета другим богатым домам столицы, где наложницы порой ютились по несколько человек в одной душной постройке.
Денег у Ван Си было в избытке, к тому же он кичился тем, что относится ко всем своим женщинам одинаково, поэтому и условия проживания у них были схожими, без явного деления на лучших и худших.
Ван Си умудрился дожить до восьмидесяти лет в богатстве и покое, избежав конфискации имущества императором. На то было несколько причин. Во-первых, он был не простолюдином, а потомком заслуженного дворянского рода. Во-вторых, с самого начала своего обогащения он раздавал доли в своих предприятиях столичным сановникам, намертво привязав их к своей лодке. В-третьих, он выдавал своих дочерей за представителей влиятельных домов.
Разными способами он прибрал к рукам добрую половину столичной знати. Естественно, никто не спешил нашептывать императору гадости, которые могли бы привести к краху семьи Ван.
Конечно, главную роль сыграло то, что во время восшествия на престол предыдущего императора Ван Си сделал правильную ставку и оказал помощь в воцарении. Позже, стоило стране столкнуться со стихийным бедствием, Ван Си всегда первым бросался жертвовать деньги на помощь пострадавшим. Предыдущий государь ценил такую понятливость и не трогал его.
В конце концов, человек, который помог тебе занять трон, знает свое место и умеет делать деньги – это полезный инструмент. Когда случается беда, лучше пусть такой делец тратит свои средства на благотворительность, чем тянуть деньги из казны. Поэтому прежний император и оставил Ван Си в покое.
Десятилетия правления прошлого императора стали для Ван Си временем самого яркого расцвета.
Причина же, по которой нынешний император сразу после инсульта Ван Си приказал конфисковать имущество и отправить семью в ссылку, была проста: десять лет назад, во время смены власти, Ван Си поставил не на того принца.
Однако корни Ван Си ушли слишком глубоко, да и сам он был куда способнее своих сыновей. Император до поры до времени не мог подступиться к нему, вот и выжидал.
Но стоило Ван Си слечь с параличом, как его сыновья тут же принялись делить наследство. Император умело воспользовался их грызней, собрал через их взаимные обвинения кучу компромата и одним махом со всеми расправился.
Ван Си понимал, что после ошибки десятилетней давности дело пахнет керосином. Все эти годы он снаряжал большие корабли, планируя в случае опасности отправить часть сыновей в южные моря.
Но увы, возраст взял свое, да и приготовления велись слишком поспешно. Когда случился удар, Ван Си просто не успел отдать распоряжения, и император накрыл их всех одной сетью.
По-хорошему, Ван Си следовало строить флот и создавать базы за морем еще в молодости. Иначе такой стихийный побег на юг, даже если бы удался, вряд ли обеспечил бы выживание – богатства быстро перешли бы в чужие руки.
Однако в молодости Ван Си каждую свободную копейку пускал в оборот. Ему не хотелось тратиться на флот и освоение земель – это была бездонная яма, поглощавшая деньги без видимой отдачи. Ему было жаль отдавать прибыль на столь призрачные цели, вот он и медлил.
А когда воцарился прошлый государь и стал благоволить ему, Ван Си и вовсе расслабился. Так он и остался без пути к отступлению.
В итоге, когда пришел час расплаты, было уже поздно. Сколько бы ты ни заработал, без надежного тыла все это прах.
Линьлан считала, что главная проблема семьи Ван заключалась в чрезмерной заносчивости.
Сотня наложниц, составление «карты ста красавиц», роскошные поместья и загородные сады для летнего отдыха, бесконечное расширение торговой империи… Денег было много, но империя без фундамента – лишь замок на песке, способный рухнуть в любой миг.
Будь Ван Си поскромнее, при поддержке Аньдинского бо император, возможно, и не стал бы его разорять. В столице полно богачей, и если ты не самый заметный из них, взгляд государя на тебе не задержится.
Но семья Ван была слишком богата. Естественно, император позарился на их куш.
Если бы простые люди могли пошатнуть позиции Ван Си, они бы тоже не устояли перед искушением.
Будь Ван Си поумнее, он бы прикидывался обладателем пары сотен тысяч, ну, максимум миллиона лянов, и тихо наживал бы капитал. А не строил бы дворцы, не собирал бы гаремы и не давал бы сыновьям на свадьбы баснословные выкупы, крича на весь мир о своем богатстве.
Линьлан гадала: неужели Ван Си начитался романов про всесильных попаданцев, раз вел себя столь вызывающе? Собрал толпу женщин, выстроил для них циклопический особняк, привлек внимание властей и закономерно погорел.
Впрочем, насколько глуп Ван Си, Линьлан особо не волновало. Главное – самой не оказаться в этом гадюшнике. Она вполне была готова остаться сторонним наблюдателем и слушать столичные сплетни о неурядицах семьи Ван ради собственного развлечения.
#
Обновлено: 23.01.2026