Лу Чэнь хотел было спросить своего старшего брата Гуан Юаня, который достиг уровня внутреннего небесного человека, но тот, поглощенный своим совершенствованием, совсем не обращал внимания на окружающих. Казалось, он пребывает в полудрёме: на уроках был вял, а после них уходил, будто и не просыпался. Лу Чэнь лишь вздыхал, не желая его беспокоить.
Сейчас его больше всего волновал вопрос «утренней фиолетовой дымки». В тексте «Метод Дракона и Тигра поглощения Солнца и Луны» не говорилось об её поглощении. Однако, поскольку она не мешала его практике, Лу Чэнь постепенно отбросил мысль о вопросах.
Вечером, когда Лу Чэнь изучал «Подробное описание заклинаний», в его дверь постучал младший брат Чжэнь Жо.
– Брат Чжэнь Жо, – поприветствовал его Лу Чэнь.
– Брат Жу Чэнь, – ответил Чжэнь Жо, держа в одной руке тетрадь и выполняя приветствие. Его голос был немного деревянным, будто тяжёлым, но в то же время звучал неестественно. – Брат, я составлял список еды на эти дни. Что бы ты хотел заказать? Завтра я попрошу, чтобы тебе прислали это с горы.
Лу Чэнь смутился:
– Как же так, брат, зачем тебе утруждаться? Я сам должен был зайти. Совсем забыл об этом, очень жаль.
Он был так поглощён изучением заклинаний, что совершенно забыл о важном деле.
– Ничего, брат, – добродушно улыбнулся Чжэнь Жо, немного смущаясь.
Лу Чэнь пригласил Чжэнь Жо в дом и налил ему чаю.
– Брат, не стоит быть таким вежливым, – улыбнулся Чжэнь Жо. – Давай сначала обсудим, что ты хочешь из еды. – Он передал Лу Чэню тетрадь. – Это список того, что есть в городе Линтай. Просто напиши своё имя и количество у того, что тебе нужно на ближайшие десять дней. Но сейчас февраль, и выбор невелик.
Лу Чэнь кивнул и открыл тетрадь. Там аккуратным почерком были записаны названия овощей и мяса. Рядом стояли имена братьев и нужное им количество. Старших братьев Гуан и Да в списке не было; они уже давно достигли уровня бессмертных и не испытывали сильной потребности в еде.
Лу Чэнь, следуя примеру других учеников, тоже записал то, что ему было нужно.
– Так гораздо удобнее, – рассмеялся Лу Чэнь, закрывая тетрадь и возвращая её Чжэнь Жо.
Чжэнь Жо кивнул:
– Действительно, намного удобнее. Если бы не опасение, что предок не позволит, я бы даже пригласил повара из города.
Лу Чэнь удивился. Этот худощавый и застенчивый брат и правда мыслит масштабно.
– Вместо этого, лучше надеяться, что в будущем к нам присоединится брат, который умеет готовить, – сказал Лу Чэнь.
Чжэнь Жо, покачав головой, рассмеялся:
– Чжэнь Кунь сам родом из таверны, и среди братьев немало тех, кто хорошо готовит. Но они же не будут готовить каждый день.
Лу Чэнь улыбнулся:
– А что, если пойти по пути повара?
Чжэнь Жо замер, потом растерянно спросил:
– Что за путь?
– На небе есть и бог поваров, и бог очага. В мире тысячи путей, и кто знает, когда появится путь повара? – пошутил Лу Чэнь.
Чжэнь Жо усмехнулся. Этот новый брат Жу Чэнь действительно смел в своих мыслях.
Три дня спустя Лу Чэнь и Чжэнь Янь встретились на старом месте. Чжэнь Янь выглядел очень измождённым.
Едва увидев Лу Чэня, Чжэнь Янь с нетерпением спросил:
– Брат Жу Чэнь, ну что?
Лу Чэнь покачал головой и вздохнул:
– Прости, брат.
Свет в глазах Чжэнь Яня погас, но он всё же выдавил улыбку:
– Ничего, брат, я и так должен был смириться с реальностью.
– Но есть один способ, который можно попробовать, – добавил Лу Чэнь.
Глаза Чжэнь Яня тут же загорелись, и он поспешно спросил:
– Какой способ?
Он уже потерял всякую надежду. Но теперь снова появился способ. Даже если вероятность успеха была ничтожной, он готов был попробовать.
Лу Чэнь рассказал о тех, кто на севере континента Бэйцзюйлучжоу практикуется с кровью демонов.
– Если следовать методам тех практиков, кровь демона может быть даже полезна. – Лу Чэнь нерешительно продолжил: – Однако предок никогда не говорил о демонических методах, поэтому этот способ лишь предположение. И к тому же, потребуется помощь со стороны. Ведь тебе самому придётся изучать методы подавления и слияния с демонической энергией. Если что-то пойдёт не так, кто-то должен будет помочь тебе направить энергию.
– Моя мать жива, и я должен о ней заботиться. В Бэйцзюйлучжоу я поехать не смогу.
Чжэнь Янь стиснул зубы и поклонился:
– Прошу, брат Жу Чэнь, помоги мне!
На этот раз он не назвал Лу Чэня братом.
Лу Чэнь нахмурился и отошёл в сторону:
– Брат, что ты делаешь?
Чжэнь Янь горько улыбнулся, но не встал, его голос был надтреснутым:
– Вчера демоническая сила вышла из-под контроля, и я чуть не превратился в демона. Если ты мне не поможешь, то в следующий раз, когда произойдёт вспышка, я стану угрозой для людей. Брат, ты талантлив и можешь применять заклинания, значит, обладаешь и магической силой. Братьев из школы я не могу просить. Я не хочу обременять других. Благодарю тебя, брат, за помощь.
Лу Чэнь нахмурился, услышав это. Выход демонической силы из-под контроля – это не шутка. Демоны любят плоть и кровь, и люди с их девятью отверстиями и духовным талантом являются для них источником силы, способной увеличить их совершенствование. Если Чжэнь Янь полностью потеряет контроль над демонической силой, то город Линтай окажется в опасности. Или, возможно, придётся призвать братьев из школы, чтобы они его уничтожили?
– Но брат... у меня нет хороших способов. – Лу Чэнь покачал головой и вздохнул: – Я могу лишь помочь магической силой подавить и направить демоническую энергию, но большего сделать не могу.
– То, что можешь подавить, уже хорошо. Жу Чэнь, не называй меня больше братом. Я покинул гору, моё мирское имя Цяо Янь, просто зови меня Цяо Янь.
Его тон был искренним, он глубоко вздохнул и сказал:
— У меня, Цяо Яня, за душой ничего нет, кроме одного-единственного рецепта, который может увеличить ци и кровь, укрепить изначальную ци и повысить физическую силу. Если ты, Жу Чэнь, сможешь мне помочь, я готов отдать тебе этот рецепт.
Говоря это, он достал из-за пазухи небольшой, тщательно завернутый в черную ткань мешочек. Казалось, внутри лежала какая-то книга.
Видимо, он подготовился заранее.
На самом деле, сам Чжэнь Янь уже был готов, если бы нашёлся способ, он сообщил бы о своих техниках культивирования.
— Что ты делаешь, старший брат? — нахмурился Лу Чэнь.
Чжэнь Янь тут же ответил:
— Жу Чэнь, не спеши отказываться, выслушай меня. Если ты мне поможешь, это неизбежно урежет твоё время на культивацию. Если это задержит твой прогресс, мне тоже будет не по себе. Только этим способом я могу восполнить свой даосинь, и надеюсь, что этот метод будет тебе полезен.
Лу Чэнь слегка кивнул, невольно вновь оглядев Чжэнь Яня с другой стороны.
Действительно, как он и сказал, его внутреннее сопротивление значительно уменьшилось.
Если бы Чжэнь Янь не поступил так, Лу Чэнь, вероятно, помог бы ему один или два раза, но не более. Лу Чэню нужно было заниматься своими делами.
Даже родные братья ведут точный счёт, верно?
Поскольку речь идёт о сделке, Лу Чэню было легче её принять. И наоборот, если бы его пытались привязать с помощью так называемой «братской дружбы», Лу Чэнь бы этого не принял.
Теперь, когда Чжэнь Янь предложил ему тайную технику, это, с одной стороны, принесло Лу Чэню некоторое утешение, а с другой — стало условием обмена. Если Лу Чэнь примет это, он, безусловно, поможет Чжэнь Яню до конца.
— Метод приготовления формул?
Лу Чэнь на мгновение задумался, не принимая мешочка, и спросил:
— Можно ли эту технику передавать посторонним?
— Конечно можно.
Чжэнь Янь кивнул:
— Младший брат здесь недавно, так что, вероятно, не знает: когда старшие и младшие братья в нашей секте обсуждают Дао и исследуют мистические принципы, они всегда рассказывают о своих путях культивации. Конечно, некоторые хитрости и слабости они скрывают, но патриарх никогда этому не препятствовал. Именно поэтому, хотя старшие братья в секте в основном практикуют свой собственный путь, они имеют представление и о других путях культивации.
Что касается моего метода культивации, он основан на одном рецепте, называемом «Отвар закалки Тигриной Стихии». Этот рецепт в сочетании с комплексом динамических движений, называемым «Искусство подчинения тигра и укрепления тела», может придать телу невообразимую силу, способную выдерживать удары клинков и мечей.
Когда он это сказал, Лу Чэнь заинтересовался.
Метод приготовления формул, по сути, был методом телесной культивации.
В мирских боевых искусствах существовали подобные методы культивации, использующие травяные ванны для укрепления физической силы.
Однако по сравнению с ортодоксальным «методом приготовления формул» они казались просто ничтожными.
«Метод приготовления формул» в культивации — это путь, который выбирают многие культиваторы, практикующие защитное культивирование.
Культивация по этому методу относительно проста: если ресурсов достаточно, можно практиковать. Условия для вхождения несложны, не нужно ежедневно читать даосские сутры или очищать разум и воспитывать характер.
Это разновидность динамической практики. Когда Каменный Обезьяна впервые пришёл в секту, патриарх спросил его, что он выберет. Когда же речь зашла о возможности достижения долголетия, патриарх лишь ответил: «Как ловить луну в воде».
Этим, возможно, он имел в виду одну из побочных школ, о которых говорил патриарх Суботи.
Однако, хотя «метод приготовления формул» был побочной школой, он всё же мог привести к достижению бессмертия.
Наряду с такими практиками, как «сбор инь для пополнения ян», «натягивание лука и шагание по стрелам», «массирование пупка и передача ци», «сжигание полыни и плавка котла», «приём красного свинца», «очищение осеннего камня» и «употребление женского молока», все они принадлежали к одному типу.
Это не значит, что побочные школы не могут привести к бессмертию; просто побочные школы называются таковыми потому, что их путь является нетрадиционным.
«Метод приготовления формул» направлен на укрепление тела, это метод поддержания жизни. Но главной проблемой поддержания жизни является недостаток времени и отсутствие средств для закалки характера, невозможность взаимообмена между душой и телом, что несёт риск преждевременной смерти, если практика не даст результатов.
Этот метод вначале даёт очень быстрые результаты, а боеспособность, формируемая им, является одной из лучших среди многих методов культивации.
Но достичь мастерства в нём чрезвычайно сложно, почти невозможно.
Однако это не означает, что метод приготовления формул не может привести к бессмертию.
Например, в легендах о трёх государях, в том числе о человеческом государе Сюань Юане, есть предания о том, что он «управлял тремя тысячами женщин и в светлый день вознёсся на небеса».
В мире Путешествия на Запад также есть примеры достижения бессмертия побочными путями.
Например, Ша Сэн из команды, идущей на Запад, до того как стал бессмертным и занял должность генерала Щеня, практиковал нечто похожее на метод «сбора инь для пополнения ян».
Во время путешествия на Запад, когда Сунь Укун столкнулся с Тремя Истинными Огнями Хунхай-эра, и у него обострились последствия пребывания в Восьмитриграммном котле, именно Чжу Бацзе спас его, используя метод «массирования пупка и передачи ци».
Название «побочные» относится к православному методу, а между православными методами тоже существует своя иерархия. Метод, практикуемый Сунь Укуном, даже не считается истинным даосским методом Трёх Чистых.
Но сколько же культиваторов в этом бескрайнем мире способны постичь истинный чудесный даосский метод?
ГЛАВА 27. ЖИЗНЬ В ЦЕЛЕ, РАБОТА С ЛЕСОМ
Говорится, что побочный метод — это попытка поймать луну в воде, но это означает лишь, что недостаточно глубоко освоил его, или же уровень его развития недостаточен, или чудесный метод недостаточно совершенен.
Обновлено: 19.01.2026