В тишине лавки «Спокойная резьба» перед внутренним взором Шэнь Чаогэ проносились образы. Система выделила одну из фигур кроваво-красной рамкой, и вся информация о ней хлынула прямо в его сознание.
Имя: Пэн Сяохуэй.
Возраст: 29 лет.
Образование: Столичный Педагогический Университет.
Род деятельности: Посредник.
Адрес: город Цзяннань, район Пинъань, жилой комплекс «Небесные Воды», дом 4, корпус 4, квартира 404.
В этом и заключалась мощь Системы. Ему не нужно было ничего искать самому. В нынешнюю цифровую эпоху любой поисковый запрос оставляет след. Даже если ты сотрешь историю браузера, тебя все равно вычислят. Шэнь Чаогэ прекрасно понимал: рано или поздно ему придется столкнуться с полицией. И в тот день его история поиска стала бы фатальной уязвимостью. Но с помощью Системы он был чист как стеклышко.
— Система, ты хочешь сказать, что эта Пэн Сяохуэй — и есть похитительница студенток? — спросил он.
«Система предоставляет данные. Выводы делаешь ты».
«Посредник…» — это слово смущало. Это не было так однозначно, как с главой корпорации. Посредник мог заниматься чем угодно.
— Лети, — прошептал Шэнь Чаогэ, касаясь пальцем деревянной фигурки с клинком в руке. Та в ответ беззвучно растворилась в воздухе.
Жилой комплекс «Небесные Воды».
Модно одетая, сияющая Пэн Сяохуэй вышла из подъезда. Навстречу ей бросилась девушка, в чьих глазах еще светилась наивность вчерашней школьницы.
— Сестра Сяохуэй, та работа… она настоящая?
На лице Пэн Сяохуэй не дрогнул ни один мускул. Она лишь тепло улыбнулась.
— Милая моя, неужели старшая тебя обманет? Ты же знаешь, где я живу, ты была у меня дома. Скажи сама, какой мне смысл тебя обманывать?
Они подошли к машине. Пэн Сяохуэй открыла дверь, усаживая девушку по имени Хань Юйтун на пассажирское сиденье.
Ни одна из них не заметила, как на заднем сиденье материализовалась маленькая деревянная фигурка с клинком.
— Если я тебя обману, ты же сразу побежишь в полицию, и меня арестуют, верно? — продолжала Пэн Сяохуэй, заводя мотор.
В этот момент зазвонил ее телефон.
— Менеджер Лю, что-то случилось? — ее тон мгновенно стал деловым. — Что? Уже набрали полную группу? И выезжаете завтра утром? Да, да, хорошо, я сейчас же соберу вещи. Ну что вы, менеджер Лю, это же мои сестренки, мои девочки. Конечно, я поеду с ними. Я должна лично убедиться, что их устроили, иначе не буду спокойна. Хорошо, до завтра.
Она закончила разговор.
— Сестра, что, уже всех набрали? — взволнованно спросила Хань Юйтун.
— Ты сама слышала, — Пэн Сяохуэй развела руками. — Группу закрыли еще вчера. Студентам сейчас трудно найти работу, а тут такие зарплаты, да еще и за границей… Желающих море. И ведь я еще парней не брала! Если бы брала, вам, девочкам, вообще бы ничего не досталось.
— Но… но вы же говорили, что я тоже подхожу! — в голосе Хань Юйтун зазвучало отчаяние. — Я красивее их всех! Пожалуйста, возьмите меня!
— Милая, они уже завтра выезжают, пойми. Как я сейчас вклиню тебя в список? — Пэн Сяохуэй изобразила сочувствие. — Давай так: если не срочно, подожди следующего набора. Обещаю, ты будешь первой в списке.
— Но мне очень нужна эта работа! — взмолилась девушка.
— Юйтун, ты же знаешь, это за границу, очень далеко. Домой будешь приезжать раз-два в год. Давай я лучше найду тебе что-нибудь здесь, в стране, хорошо? А сейчас поехали, я угощу тебя обедом.
Машина тронулась в сторону торгового центра.
В своей лавке Шэнь Чаогэ все видел и слышал глазами и ушами своего творения.
«Кажется, я понял, что это за «посредник», — пронеслось в его голове. — Но… заслуживает ли она смерти?»
Сомнение длилось лишь мгновение.
«Пожалуй, да. Алчность — корень любого греха. Но тот, кто безгранично раздувает чужую алчность, грешен не меньше».
Азартные игры — зло. Но разве не зло и тот, кто держит казино? Он ведь не заставляет тебя играть. Он лишь «посредник» между тобой и пороком.
Такой посредник заслуживает смерти.
Весь оставшийся день Пэн Сяохуэй развлекала Хань Юйтун: водила по дорогим бутикам, не глядя на ценники, спустила несколько десятков тысяч. Ужин в роскошном ресторане стал финальным аккордом.
На обратном пути, когда машина остановилась у обочины, Пэн Сяохуэй наконец «сдалась».
— Хорошо, милая, хватит просить, я согласна. Но уговор: ты никому ни слова. Иначе у меня будут большие проблемы, понимаешь?
— Сестра, не волнуйтесь! Я буду молчать! — просияла Хань Юйтун.
— Вот и умница.
Пэн Сяохуэй высадила ее у ворот университета.
— Собирай вещи. Завтра в пять утра я за тобой. В восемь мы уже должны быть в автобусе.
— Хорошо, сестра!
Когда фигурка девушки скрылась за воротами, Пэн Сяохуэй подняла стекло и набрала номер.
— Менеджер Лю. Все готово.
Она этого не замечала. У нее за спиной, на заднем сиденье, за ней наблюдала деревянная фигурка с клинком в руке.
В полицейском управлении капитан Чжоу Фэн выглядел изможденным. Трое суток без сна, и все впустую. Он снова и снова прокручивал в голове детали дела.
«На камерах никого нет. В комнате только следы жертвы и домработницы. Как, черт возьми, это было сделано?»
В его кабинет ворвался Головастый Ван.
— Капитан, я нашел зацепку!
Чжоу Фэн мгновенно подобрался.
— Какую?
Ван протянул ему распечатку. Банковские выписки Чэнь Тяня.
— Смотрите сюда, капитан. Эта транзакция. Она единственная в своем роде за все время. И получатель никак не связан с Чэнь Тянем.
Чжоу Фэн вгляделся в строчку.
Получатель: «Спокойная резьба».
— Ван, тебе что, заняться нечем? — устало проговорил он. — Ну купил мужик деревянную фигурку, что с того?
— Капитан, но мы не нашли в его доме никаких деревянных фигурок!
Щелк.
Чжоу Фэн резко вскочил на ноги. В его глазах, еще секунду назад тусклых от усталости, вспыхнул огонь.
— Едем. В «Спокойную резьбу».
Обновлено: 21.01.2026