…
Спешные шаги и приглушённый шепот за дверью наконец стихли. Чэнь Фань прислонился к холодной стене, сжимая в руке железный меч. Сердце бешено колотилось в груди, и лишь спустя долгое время он смог перевести дух. Возможно, это были просто другие постояльцы или ночной патруль культиваторов, но липкое чувство страха – предчувствие того, что он в любой момент может оказаться на волоске от гибели – впилось в него, словно трупный червь, лишив сна до самого утра.
«Это проклятое место тоже небезопасно!»
Едва забрезжил рассвет, Чэнь Фань резко сел. Ночное потрясение лишь укрепило его в мысли: нужно как можно скорее найти стабильный доход и повысить свои силы. Он полез за пазуху. Если вычесть 0,1 духовного камня за ночлег, оставшееся было практически всем его состоянием. Он помнил, что вчера после подсчёта у него оставалось жалких 0,2 низкосортного духовного камня.
Однако, когда он высыпал все осколки на ладонь и внимательно осмотрел их в слабом утреннем свете, пробивающемся сквозь щели в окне, в его глазах вспыхнула искра неожиданной радости.
Помимо двух крупных осколков, там обнаружилось несколько крошечных крупиц – почти пыль и ошметки камня, которые он раньше не брал в расчёт. Чэнь Фань осторожно собрал их вместе и прикинул вес: выходило чуть больше 0,3 низкосортного духовного камня!
Вчера он был слишком измотан и напряжён, чтобы разглядеть такие мелочи.
Эти лишние 0,1 камня сейчас казались ему не просто удачей, а настоящей спасительной соломинкой. Денег всё ещё было катастрофически мало, но теперь у него появилось пространство для манёвра.
Выйдя на улицу, он не спешил к лавкам с эликсирами или материалами для талисманов. Вместо этого он набрался терпения и начал непринуждённо бродить по рынку, навострив уши и впитывая разговоры проходящих мимо культиваторов. Ему нужно было прощупать цены, особенно на всё, что касалось алхимии и начертания знаков.
— …Даже самый паршивый Пилюля Поста стоит пол-камня! Так жить просто невозможно! — Донеслось из толпы.
— Слышал, у старика Ли завезли партию бумаги для талисманов, интересно, за сколько он её толкнет…
Обрывки информации стекались в сознание Чэнь Фаня. Он, словно губка, жадно впитывал любые полезные сведения.
Спустя добрых полчаса он как бы невзначай приблизился к прилавку, заваленному различными травами и рудами. Лавочник – бодрый старичок – сидел, прикрыв глаза и погрузившись в медитацию.
— Почтенный, позвольте узнать, почем Кровотворная трава? — Чэнь Фань понизил голос, стараясь звучать как можно спокойнее.
Старик открыл затуманенные глаза и окинул юношу оценивающим взглядом. Видя его поношенную одежду и ничтожный уровень самосовершенствования, он потерял интерес и небрежно бросил:
— Кровотворная трава, годовалая. Пять сотых за штуку. Сколько тебе нужно?
«Пять сотых – это 0,05 духовного камня», – тут же отметил про себя Чэнь Фань. Он расспросил ещё о паре вспомогательных растений вроде Цветка Ветра, необходимых для создания Пилюли Омоложения. Цены на них были в том же диапазоне.
Грубый подсчёт показал: одна порция ингредиентов для создания Пилюли Омоложения обойдётся примерно в 0,3 камня. Чэнь Фань не спешил с покупкой и двинулся дальше.
Следом он заглянул к торговцу бумагой, чернилами и частями тел магических зверей. За прилавком стоял угрюмый мужчина средних лет, чей взгляд так и лучился нетерпением.
— Самая обычная желтая бумага – по одной десятой за лист. Чернила из крови зверей зависят от качества, за самый дешевый пузырек – пол-камня, — отрезал лавочник.
Один лист – 0,1 камня. Цена на чернила кусалась ещё сильнее. Чэнь Фань уточнил стоимость других материалов для талисмана Огненного Шара – например, шерсти низкоуровневых тварей для стабилизации энергии. Дешево не было ничего.
Базовый набор ресурсов для одного Огненного Шара в сумме выходил примерно в 0,1 духовного камня.
Разобравшись с ценами на сырьё, Чэнь Фань сосредоточился на стоимости готовых товаров.
Возле приличного вида аптекарской лавки он услышал выкрики зазывалы:
— Свежайшие Пилюли Омоложения! Не скажу, что воскрешают из мёртвых, но любую рану затянут в миг! Всего за один низкосортный духовный камень!
Целый камень за одну пилюлю!
В другом месте за грубо начертанный талисман Огненного Шара просили пол-камня.
Сердце Чэнь Фаня предательски ускорило ритм. Он незаметно отступил в малолюдный угол, и в его голове закружились вихри расчетов:
«Создание Пилюли Омоложения: себестоимость материалов – около 0,3 камня. Поддержка Системы для снижения риска неудачи на 90% – затраты 0,2 камня. Итого: 0,5 духовного камня.
А продать готовую пилюлю можно за 1 камень!
Прибыль: 0,5 камня. Ровно в два раза!
Создание талисмана Огненного Шара: материалы – 0,1 камня. Поддержка Системы – 0,1 камня. Итого: 0,2 духовного камня.
Цена продажи – 0,5 камня.
Прибыль – 0,3 камня. Тоже весьма недурно!»
И самое главное: с системным бонусом, снижающим шанс провала на 90%, успех был практически гарантирован!
В этом жестоком мире культивации, где алхимия и начертание славились запредельным процентом брака, а испорченные материалы были нормой жизни, это было не просто преимуществом. Это было божественным даром.
«Поперло… Это же просто… Золотая жила!» – ладони Чэнь Фаня вспотели от возбуждения. Былые обиды и отчаяние отступили перед лицом таких перспектив.
Он заставил себя успокоиться. Пилюля Омоложения приносила больше прибыли – чистыми 0,5 камня с варки. Талисман давал меньше, но и порог входа там был ниже.
«Начнем с пилюль!» – быстро решил Чэнь Фань. Если уж рисковать капиталом, то ради максимального куша. Стоит преуспеть всего один раз, и он не только вернёт вложенное, но и окажется в плюсе. К тому же, магические чернила никто не станет продавать ему по каплям на развес…
Сейчас у него на руках было ровно 0,3 камня. Как раз впритык, чтобы купить одну порцию ингредиентов для пилюли.
Приняв решение, Чэнь Фань больше не колебался. Он вернулся к прилавку со стариком-травником.
— Почтенный, мне две Кровотворные травы, два Цветка Ветра и ещё вот это… — он тщательно выбирал растения, сверяясь с рецептом в памяти и пересчитывая свои крохи. Он чувствовал себя бедняком на рынке, который покупает овощи поштучно, а не мешками. Но такова была цена выживания.
Старик не задавал лишних вопросов. Он ловко упаковал травы и протянул их юноше:
— С тебя три сотых.
Чэнь Фань выгреб все свои осколки до последнего. Ровно три сотых. Когда он передал камни и взял сверток, от которого исходил едва уловимый травяной аромат, его захлестнули эмоции.
Это было всё, что у него было. Ва-банк. На этот раз право на ошибку отсутствовало.
Получив материалы, Чэнь Фань не рискнул оставаться на рынке дольше положенного. Он прижал сверток к груди, словно саму свою жизнь, и, опустив голову, нырнул в толпу, спеша покинуть территорию торговых рядов.
Обновлено: 18.02.2026