Стражи вокруг зала выхватили мечи и приготовились убить Каина. Эдвард, сидя на троне, злобно ухмылялся.
— С твоей смертью я верну контроль над предателями и заставлю дворян задуматься. Так что, лжебог, знай: твоя смерть принесёт пользу.
Каин разразился истерическим смехом. Этот глупец не только выдал всё, что знал, но и вёл себя так, будто Каин смирится с участью. Даже чумной доктор третьего грейда мог бы вырваться из этого окружения, если был достаточно силён.
«Он серьёзно думает, что аугментированные рыцари остановят меня? Идиот».
Стражи даже не были чумными докторами. Это было так абсурдно, что Каин не мог сдержать хохот.
— Чего ты смеёшься? Сошёл с ума, зная, что умрёшь? Тьфу! А я-то тебя боялся. Стража, убейте его!
Каин пришёл без оружия. Он хотел испытать новый вирус Зимо и своё новое тело против стражей. Но они были так слабы, что не стоили усилий.
«Пожалуй, сначала повоюю с королём, а потом испытаю вирус».
Стражи атаковали, но их клинки не причиняли вреда. Они в ужасе смотрели, как Каин, равнодушный, схватил одного за голову и раздавил шлем. Крик умирающего разнёсся по залу, ошеломив всех, особенно Эдварда.
— Не недооценивай меня. Я всё-таки бог, далеко за гранью смертных.
— Тьфу! Стража, отступить! Он как минимум третьего грейда, — рявкнул Эдвард.
Он встал с трона, излучая мощь, но Каин знал: этот «король» — ничто. Ситуация была смехотворной.
— Знай, Раб, я — чумной доктор высшего пика третьего грейда! Я могу сражаться даже с четвёртым грейдом благодаря статусу лжеправителя.
— Отлично. Значит, ты выдержишь пару ударов!
Глаза Каина налились кровью, и он ринулся на отступающих стражей, охваченных ужасом. Десять лет он страдал от своего состояния, искажённого жаждой крови, битв и смерти. Каин разрывал стражей, упиваясь их криками и растерзанными телами. Его жестокое безумие потрясло даже Эдварда.
Ранее Каин казался сдержанным и утончённым, но теперь он был кровожадным монстром. Отвращённый, Эдвард схватил меч с тела стража и бросился на Каина, пытаясь спасти своих людей.
Каин, добив последнего стража, повернулся к королю, но тот вертикальным ударом рассёк его торс от живота до плеча. Рука Каина повисла, а Эдвард торжествовал. Но его лицо исказилось ужасом, когда раздался искажённый, нечеловеческий голос Каина:
— Я… сказал… я бог, выше смертных!
Каин научился у Нюминера использовать любые средства, чтобы сломить разум жертвы — так было веселее. Его рана начала стремительно затягиваться: органы и мышцы регенерировали за секунды.
— Должен признать, не ожидал, что ты меня заденешь. Похоже, ты не совсем слабак.
Эдвард потерял самообладание. Его волосы растрепались, и он бросился бежать, крича:
— Генерал! Генерал! Помогите!
Золотые двери распахнулись, и в зал вошли генерал и Изабелла, чьи глаза расширились от ужаса при виде кучи мёртвых тел. Генерал замер, глядя на короля, который, потеряв всё величие, удирал, как жалкая тень себя прежнего. Изабеллу затошнило от вида трупов.
— Защитите меня от этого монстра! Он не человек и не бог! — вопил Эдвард.
Каин, с лукавой улыбкой, медленно шагал к ним, излучая жуткое спокойствие. Генерал сжал меч, направив его в сердце Каина.
— Кто ты?
— Что ты имеешь в виду, генерал? Я — Бог.
Троица застыла. Каин раскинул руки, словно мессия, а его кожа излучала святое сияние, создавая завораживающую картину, несмотря на кровь на его лице.
— Не волнуйтесь, я не планирую убивать всех… ну, кроме вас двоих. Король нужен мне для планов.
В этот момент они не могли пошевелиться. Их тела предали их, отказываясь подчиняться.
— Это новый вирус, созданный на основе Зимо, — пояснил Каин. — Но зомби-фактор активируется только по моей воле. Вы теперь заражены, и ваши тела принадлежат мне!
Генерал первым выдавил:
— Что ты с нами делаешь?!
Каин улыбнулся:
— Я убью вас с принцессой, чтобы собрать больше вируса. Я использовал весь запас на вас троих, так что придётся пожать урожай. Вот так!
Генерал взорвался, оставив лишь кровавый туман, медленно оседающий в воздухе. Каин собрал его, а Эдвард и Изабелла выглядели хуже, чем просто несчастными.
Эдвард рухнул на колени, его голос дрожал:
— Пожалуйста, умоляю, пощади сестру!
Каин, заметив реакцию Изабеллы и отчаяние короля, всё понял и расхохотался:
— Не думал, что королевская семья заходит так далеко! Ну, я, бог, пощадю влюблённых, чтобы показать милосердие!
На лице Эдварда мелькнула надежда, но Каинова улыбка превратилась в зловещую гримасу.
— Но зачем мне это для того, кто напал на Бога? Ты заслуживаешь божественного наказания, заблудший агнец!
Изабелла взорвалась, превратившись в туман и кровь. Каин направил туман в контейнер и посмотрел на Эдварда, чьи глаза теперь были пусты. От великого лидера осталась лишь оболочка, полная отчаяния.
— Ну, хватит, — сказал Каин. — Моя «жажда» тоже утолена. Прощай, король Пуффрида. Твой разум будет стёрт, и ты станешь моей марионеткой. Мои планы продвинулись ещё на шаг!
Эдвард не ответил, пока Каин активировал вирус. Этот Зимо, созданный с Каином как прародителем, был связан с ним, позволяя контролировать заражённых. Вирус мог превращать людей в нежить или, как сейчас, стирать их разум, делая безвольными марионетками.
Создание марионетки заняло лишь миг, и Эдвард, с уверенной улыбкой, встал и поклонился:
— Мой лорд, чем могу служить?
Каин улыбнулся, переходя к делам. Первым было раскрытие секрета чёрного ящика.
— Ты знаешь, что это за ящик? Его обменяли на устройства для выявления контаминантов.
— Да, помню. Это была первая сделка с Салазаром в Свободном городе. Мы не смогли открыть его — руны были древними и неизвестными, так что мы его обменяли.
Каин достал ящик и внимательно осмотрел, но не увидел рун.
— Знаешь рунного мастера, который мог бы их расшифровать?
Эдвард задумался, словно человек:
— Да, в Шолне есть известный мастер, Ксавьер Рейн. Говорят, он из древнего рода рунников.
Каин улыбнулся:
— Последний вопрос. Знаешь ли ты человека по имени Дариус? Он был почти старейшиной Свободного города, но сбежал во время осады. Мои данные говорят, что он теперь глава твоей разведки.
— Да, мастер. Я знаю его, он четвёртого грейда. Лично не встречался, но мои люди следят за ним.
— Приведи его ко мне.
Эдвард поклонился и ушёл искать уцелевшего стража.
…
Каин сидел на троне Пуффрида, скучая и вспоминая своего покойного учителя Джона. Тёплые воспоминания о времени с ним контрастировали с пустотой после его смерти. Но теперь эти эмоции были пусты — ни скорби, ни гнева к Дариусу. Для Каина это было лишь долг перед тем, кто его вырастил.
Перед визитом он разыскал данные о Дариусе и узнал, где тот скрывался. Это была вторая причина его приезда после ящика.
Эдвард вернулся с человеком, чьё лицо исказилось страхом при виде Каина. Дариус замер, не в силах говорить, и Каин наслаждался его уязвимостью.
— Дариус, — начал Каин, — смерть моего учителя была странной. Жертвовать собой — не в его духе, и мы оба это знаем. Ты был с ним, когда он умер. Есть что сказать?
— Каин, я не убивал Джона! Он был моим другом!
— О, я постиг человеческое сердце. Нет предела тому, что человек сделает ради своих целей, будь то жадность или что-то ещё.
— Ка—
— Молчи! Эдвард, удержи его!
Эдвард силой заставил Дариуса опуститься на колено. Несмотря на четвёртый грейд, статус правителя дал Эдварду преимущество.
— Я не знаю почему, но ты убил Джона. Ты вынудил его атаковать лидера нежити и бросил его. Не лги, я знаю правду!
Каин медленно подошёл к Дариусу, который пытался вырваться, но не мог шевельнуться. Каждый шаг Каина был для него вечностью, его ноги дрожали.
Каин положил руку на лицо Дариуса и прошептал:
— Месть сладка.
Голова Дариуса взорвалась под его хваткой. Кровь и мозги разлетелись, оседая на Эдварда и Каина.
Каин молчал, глядя вверх, купаясь в крови.
— Учитель, я сделал это. Я отомстил. Пусть это будет наше последнее прощание…
Обновлено: 20.01.2026