Сара, Борус, Кассиан и Остин сидели в комнате, ожидая Каина. Он созвал их в одно из главных зданий торговой группы, предназначенное для приёма гостей.
Каин вошёл в своих чёрных одеждах с белыми тканями на плечах и талии. Его бледность и тёмные круги под глазами выдавали усталость, но взгляд горел возбуждением.
Он сел во главе стола, и его голос, мягкий, но с эфирным эхом, наполнил комнату:
— Пора сделать этот город нашим. Вы трое отвечаете за такие задачи, так что я поручаю это вам. В ближайшие месяцы постепенно захватывайте все бизнесы Карка и разберитесь с их лидерами. Я же займусь мэром.
Кассиан поднял руку:
— Лорд, а я зачем здесь?
Каин ухмыльнулся:
— Ты найдёшь марионеточного мэра. Как — мне всё равно, но сделай это.
Он встал, разразился безумным смехом и исчез.
Остин смотрел на пустое место, пытаясь понять, как Каин так ловко растворяется в воздухе. Он пробовал ту же технику, но безуспешно.
…
Через несколько минут Каин оказался перед ратушей. Лил сильный дождь, и он торопился укрыться в тепле. С зловещей улыбкой, от которой не мог избавиться, он вошёл внутрь.
Подойдя к кабинету Лу, он поправил одежду и вошёл. Лу, погружённый в работу, не заметил его. Каин решил подшутить.
Используя кинжалы и технику невидимости, он подкрался к Лу и хлопнул его по плечу.
— Ааа! — Лу подскочил и обернулся, готовый защищаться. Увидев Каина с пугающей улыбкой, он замер.
— Каин? Как ты… Зачем пришёл?
Лу пытался взять себя в руки, но слова Каина заставили его побледнеть.
С притворным сожалением Каин произнёс:
— Простите, мэр, но мои планы требуют вашей смерти. Вы же понимаете, как это бывает. Не волнуйтесь, я сделаю всё быстро.
Лу инстинктивно ударил кулаком.
Он был носителем чумы третьего грейда и аугментером среднего уровня — один из сильнейших в Королевстве, не связанных с крупными силами. В юности он служил королевской семье, но, вернувшись в Карк, пошёл против воли отца и стал мэром.
Каин легко перехватил удар. Лу почувствовал, как его рука хрустит под хваткой. В отчаянии он сделал вид, что бьёт в голову, но вместо этого ударил ногой в колено Каина. Тот лишь рассмеялся, отпустив руку.
Удар Лу попал, но Каин не дрогнул — словно сталь вместо плоти. Ужас охватил Лу, и он решил бежать.
Он пробил стену кабинета и вывалился на улицу, окружённый обломками. Каин, сверкнув зубами, последовал за ним.
Битва превратилась в погоню. Лу мчался по улицам, а Каин, явно наслаждаясь, преследовал его, выкрикивая насмешки, как маньяк за жертвой. Его голос становился всё ближе, усиливая панику Лу.
Для редких прохожих зрелище было странным: крупный мужчина убегает от юноши в церемониальных одеждах. Но их скорость делала их размытыми тенями.
Часами Лу носился по городу, теряя силы. Каин пугал его, играя, как кошка с мышью. Истощённый, Лу свернул в пустынные переулки, где остановился, тяжело дыша.
— Почему ты это делаешь? — выдавил он, глядя на Каина, чьи волосы блестели от дождя.
— Я же сказал: ради моих планов. К сожалению, они включают мёртвого мэра.
Лу, мрачный, поднял кулаки. Каин, смеясь, сделал то же.
Они сцепились в рукопашной. Лу был мастером ближнего боя, но физическая мощь Каина подавляла. Удары Лу по слабым местам не давали результата — словно он бил стальную стену. Надежда угасала.
Вдруг Каин перестал улыбаться. Лу замер.
— Почему остановился? Это не весело! Сражайся!
Лу прижался к стене, его взгляд потух.
«Вот и всё… этому монстру…»
С последним проблеском решимости он выкрикнул:
— Просто убей меня! Я не могу тебя даже ранить!
Каин разозлился, его гнев был иррациональным. В мгновение он схватил Лу за горло и поднял.
— Борись! Сопротивляйся! Ты портишь мне настроение! Сделай убийство хоть немного интересным!
Лу висел, как тряпка, не шевелясь. Каин был в ярости. Он жаждал боя, но его заперли в лаборатории, и эта жажда крови стала нестерпимой.
Его разум давно треснул под пытками Виктора. Возвращение оставило шрамы. Каин знал, что с ним что-то не так, проводя ментальные проверки. Убийство Виктора и резня в тюрьме оставили след в его подсознании.
Со временем он чувствовал зуд, как голод, требующий убийства. Он не мог это исправить и решил выпустить всё сейчас. Лу должен был умереть, но его отказ сражаться лишал Каина удовлетворения.
Сжав плечо Лу, Каин рванул, отрывая руку. Лу закричал, а Каин улыбнулся.
— Борись!
Лу, словно зверь, начал вырываться.
— Отлично! Давай, сражайся за жизнь!
Каин схватил его за бедро и оторвал ногу. Лу кричал, слёзы текли по лицу, а он смотрел на Каина в ужасе.
Увидев страх жертвы, Каин почувствовал облегчение. Пора заканчивать игру.
Он отпустил Лу, и, пока тот падал, обрушил на него град ударов — в живот, грудь, голову.
«Жизнь прекрасна!» — думал Каин, теряя контроль.
Голова Лу, избитая и окровавленная, коснулась мостовой. Каин, вернувшись к реальности, огляделся.
«Но прекраснее всего, когда она заканчивается…»
Тело Лу было месивом: позвоночник вмурован в стену, кровь и кишки растеклись по мостовой. Это был конец Лу, одного из последних носителей чумы третьего грейда в Незерейне.
Каин вздохнул и ушёл. Позже он оставил записку в полицейском участке, указав местоположение тела. Он хотел увидеть заголовки в утренней газете.
Обновлено: 20.01.2026