В Карке прогремел взрыв, донёсшийся из высокого здания с круглой крышей. В комнате, где он произошёл, дым рассеивался, пока Каин отмахивался от него. Его глаза сияли, глядя на результат перед ним.
Из хранилища у Каина осталось два неиспользованных вируса, плюс два с тела Эдмунда, старейшины Союза. Три из них его не интересовали — они либо не подходили для модификации тела, либо не соответствовали его стандартам. Он отдал их исследовательскому отделу, где их встретили с восторгом.
Оставшийся вирус был, по мнению Каина, предпоследним шагом к истинному бессмертию.
Его текущее бессмертие было хорошим, но не абсолютным — его всё ещё можно было убить. Вечная жизнь в этом теле была возможна, но бесполезна, если его уничтожат. Каин знал, что всегда найдётся кто-то сильнее, вроде Нюминера.
Это подтолкнуло его к исследованиям по совершенствованию тела. Новый эксперимент сочетал вирус с поглощающим вирусом, чтобы поддерживать баланс и не дать телу разрушиться.
Взрыв стал неожиданностью, но Каин работал с нестабильными материалами, а влияние синдиката позволяло легко заменить оборудование. Его радость вызвал успех: вирус, похожий на Анимум, идеально его дополнял.
Как Анимум, превращающий людей в кровавый туман, но сохраняющий их живыми, этот вирус воздействовал на нервную систему и мог сочетаться с другими вирусами в его ДНК. Каин назвал его Нейросетевым вирусом. Он менял нервную систему, сливаясь с вирусом Кравус Реналтик, и позволял сознанию полностью контролировать тело, словно нервы сами становились мозгом.
Это ускорило бы реакции и позволило бы Каину жить без мозга, как курице без головы. Нервы собирались бы в крошечные «мозги», действующие независимо. Информация передавалась бы мгновенно, и Каин присутствовал бы в каждой части тела.
Человеческий мозг — главный узел, но Каин мог разделить сознание на множество узлов, выполняя разные задачи одновременно: жонглировать, вычислять или сражаться, предугадывая движения врага.
Побочные эффекты, вроде лёгкого свёртывания крови из-за нервных кластеров, были устранены ещё старейшиной Союза, создавшим вирус. Годы тренировок требовались для освоения такого тела, но Каин хотел его ради другого проекта.
Йонио разрабатывал сыворотку суперсолдата с регенерацией за гранью логики — клетки, подобные стволовым, способные быстро восстанавливать любые повреждения. Даже с вирусом долголетия и Анимумом серьёзные раны Каина заживали днями. Он планировал взять вирус Йонио, модифицировать его и создать сыворотку, объединяющую Нейросетевой вирус, Анимум и поглощающий вирус.
Эта комбинация сделала бы его неуничтожимым. Потерянные части тела он мог бы превратить в туман для атаки или восстановления. Без мозга туман Анимума временно заменял бы нервную систему, позволяя восстановить мозг без потери памяти. Нервные кластеры могли хранить воспоминания, а Кравус Реналтик увеличивал их эффективность.
Такое тело нельзя было убить. Раны заживали бы мгновенно, а полное уничтожение тела превращало бы его в туман, способный захватить новое тело.
Но слабость оставалась — другие вирусы. Тело Каина было в хрупком балансе, и он был уязвим к вирусным атакам. Его единственная защита — манипуляция микроорганизмами для перехвата, но это было утомительно и ненадёжно. Он надеялся раскрыть секреты поглощающего вируса, способного пожирать всё.
Закончив эксперимент, Каин сохранил Нейросетевой вирус и стал ждать результатов Йонио. А пока он решил взять под контроль Карк.
Захват подземелья принёс огромные ресурсы, но Каину нужна была рабочая сила. Без неё он не мог влиять на Королевство или что-либо за пределами Карка. Контроль над городом позволил бы вовлечь жителей, создать рай для контаминантов и вербовать их.
Фанатизм его последователей, видевших в нём бога, стал неожиданным подарком.
«Кто-то раскопал древние тексты о религии, и я за это благодарен!»
Религия — мощный инструмент, и Каин собирался использовать её, создав культ, охватывающий весь Незерейн. Стать богом его не пугало — его тело скоро станет божественным, а фанатики легче пойдут на геноцид, чем солдаты, скованные моралью.
С ясным планом Каин вышел из лаборатории, чтобы начать захват Карка — и приблизить конец Незерейна.
Обновлено: 20.01.2026