В Йоэне, на тротуаре, мальчик смотрел в витрину магазина. Его лицо светилось любопытством.
Пока он разглядывал товары, к нему подошла группа подростков и окружила его.
Заметив их, Каин повернулся:
— Кто вы—
Ему зажали рот, заглушая крики. Подростки подняли его и утащили в переулок.
Никто не вмешался, даже когда Каин пытался звать на помощь. Люди продолжали заниматься своими делами, игнорируя его беду.
Каина бросили на холодную, влажную землю переулка. Он дрожал от страха, его разум затуманился. Подняв глаза, он увидел шестерых высоких подростков. У большинства были светлые волосы, у некоторых — каштановые.
Их лица выражали зловещее удовольствие, усиливая ужас Каина.
Один из них, лидер, шагнул вперед:
— Ну-ну-ну. Что тут у нас? Контаминант, небось?
Лицо Каина исказилось от ужаса. Он захныкал и прижался к стене. Группа придвинулась ближе, поднимая с земли доски, камни и металлическую трубу.
Лидер держал биту и с восторгом поднял ее для удара.
Свист! Хруст!
Каин закричал от боли.
Лидер пнул его в нос. Зрение мальчика помутнело, слезы застилали глаза. Он посмотрел вниз и увидел кровь, стекающую в лужу на земле. Его колено было изуродовано и раздроблено, кожа покрылась багрово-фиолетовыми пятнами.
Остальные подошли, по очереди избивая и пиная его. Каин не успевал ничего осознать, его тело ломалось под градом ударов. Он слышал хруст костей и чувствовал, как тело наливается кровью, словно воздушный шар.
Странно, но чем дольше это продолжалось, тем меньше он чувствовал боль.
Избиение не прекращалось. Лишь когда Каин перестал кричать, группа потеряла интерес и ушла, довольная насилием. Они оставили изуродованное тело Каина в переулке гнить.
Крысы начали выползать из нор, чтобы отхватить кусок умирающей плоти.
Его тело истекало кровью, но голову он защищал, так что она осталась почти невредимой. Он не мог двигаться или говорить, застыв в луже крови. Боль вернулась, и он чувствовал каждый ее импульс.
Каин, невинный ребенок, не знавший мира, оказался прикован к месту.
Он выглядел скорее как кровавый ком отброшенной плоти, чем человек. Его кожа была натянута и рвалась, кости торчали наружу, отражая свет полуденных лун.
Его разум рушился под тяжестью боли. Мальчик начал погружаться в истерию — естественная защита психики.
В его разрывающемся сознании крики эхом отдавались в голове. Среди хаоса и безумия оставались обрывки связных мыслей.
Крысы бегали по его телу, некоторые лизали кровь, другие грызли плоть. Даже сорняки обвивали его, впитывая кровь и питательные вещества.
Кровь залила глаза, чувства онемели, боль ушла, а слух сменился звоном.
Мысли Каина кружились, и на передний план вышли новые: гнев, ненависть, отчаяние.
Его лицо исказилось в зловещей улыбке. Глаза, полные безумия, могли бы напугать взрослого мужчину. Его маниакальный смех заглушил все прежние мысли, словно заевшая пластинка.
Спустя время его безумие утихло, глаза остекленели, разум замедлился.
«Так я умру? Но я не хочу умирать… пожалуйста… нет…»
Он потерял сознание от потери крови.
…
Примерно в то же время Фейк вернулся в клинику.
— Как дела, Джон… Где пацан?!
Джон поднял голову с стола, где отдыхал:
— После осмотра я отпустил его посмотреть на витрины. Он был счастлив и выбежал. Ты не видел его по дороге?
— Нет… Пойду поищу. О, и еще! Мне не придется платить за все эти лекарства, да? Думал об этом по дороге, хе-хе, — он почесал бороду.
— Лечение Контаминантов — закон, и союз платит за это. Так что нет.
Глаза Фейка загорелись, и он радостно хлопнул в ладоши.
— Это облегчение! Сейчас вернусь с мальчишкой!
Он направился к двери искать Каина.
Идя по улице, Фейк заметил, как прохожие отворачиваются от одного переулка, бледнея. Заинтригованный, он решил проверить.
Небо затянули тучи, закрывая свет лун.
Заглянув в вонючий переулок, Фейк замер от ужаса. Куча крови и плоти хлюпала, как фонтан.
Мальчик, с которым он говорил всего пару часов назад, теперь выглядел так изуродованно, что Фейка чуть не стошнило. Он узнал Каина только по одежде.
В панике он бросился к мальчику и попытался поднять его. Конечности Каина выскальзывали, плоть свисала.
Оба молчали: Каин не мог говорить, а Фейк был слишком потрясен. Он лишь хрипел и издавал звуки тревоги.
Собрав Каина в руки, Фейк бросился обратно в клинику. Когда он добрался, Джон увидел то, что старик нес, и его глаза расширились:
— Что за черт? Что это?
— Я нашел его в переулке. Ты должен помочь, пожалуйста! — Фейк умолял со слезами на глазах.
— Я… не знаю, как это лечить. Он разве не мертв? — Джон перенес Каина на операционный стол и осмотрел кучу кожи и сломанных костей.
— Его ребра еще держат форму. Органы повреждены, но сердце и мозг в порядке! Этому пацану невероятно повезло!
Глаза Фейка загорелись:
— Значит, ты можешь его спасти?
Джон нахмурился:
— Ничто не может это исправить… но…
Пестолог начал придавать Каину более человеческую форму, словно собирая отвратительный пазл.
Он достал древнюю шкатулку и объяснил:
— Здесь моя недоделанная сыворотка. Она нестабильна, но в случае Каина может его спасти. С его везением стоит попробовать.
Джон говорил равнодушно, кроме момента, когда упомянул сыворотку.
На самом деле он не стал бы тратить годы работы на умирающего мальчика, если бы это не помогло его исследованиям.
Даже Фейк не возражал — пока была надежда, он считал, что сделал достаточно.
Ни один из них не верил, что Каин выживет. Слова Джона давали лишь искру надежды.
Джон ввел сыворотку и наблюдал за Каином, думая: «Если это сработает, он либо станет жутким монстром, либо успехом, который я смогу использовать! В любом случае, это мне на пользу, даже если провалится! Здесь трудно найти образцы, так что это идеально!»
Тело Каина задрожало и начало меняться быстрее, чем Джон мог уследить. Его кожа стала не прозрачной, а чисто белой. Волосы потемнели, словно сама бездна. Глаза превратились в завораживающие темные изумруды. Тело скрипело и хрустело, издавая звуки, невозможные для нормального человека.
Джон наблюдал за изменениями с восторгом:
— Ха-ха! Этот пацан станет идеальным катализатором! С нужными усилиями я сделаю из него идеальный объект! Подумать только, сыворотка мутировала и изменяет его ДНК!
Изменения замедлились и остановились. На столе лежал нормальный на вид Каин, без сознания.
Джон смотрел на него с гордостью:
— Оно… оно сработало. Ха-ха, я его спас!
Фейк был вне себя от радости и облегчения. Джон же был так взволнован, что его сердце пропустило несколько ударов.
— Фейк… этот мальчик теперь останется со мной. Мне нужно изучить, что произошло. Я возьму его в ученики. Держи это в тайне, никому не говори, — Джон смотрел на Каина, как на сокровище, его жадность была безграничной.
— Ха-ха, не волнуйся. С тобой ему будет лучше… Но, Джон, ты знаешь, как устроен мир, ничего не бесплатно. Хоть мы и друзья, я нашел его первым, и могу заявить на него властям. Тогда никто не выиграет. Так что, как насчет—
Не успев договорить, Фейк захрипел. Из его горла хлынули сгустки крови, перекрывая дыхание.
Он посмотрел на Джона с ужасом, его глаза покраснели, лицо посинело. Прежде чем он успел вымолвить слово, его горло разорвалось, и кровавая слизь залила пол вместе с его безжизненным телом.
Джон смотрел на труп с отвращением:
— Никто не узнает, если пропадет гробокопатель, и никому не будет дела, ха-ха! Как же мне повезло!
Его настроение переменилось, он схватил швабру и начал напевать, убирая кровь, выглядя счастливым как никогда.
Обновлено: 20.01.2026