Войдя в Йоэн, грязная тропа сменилась кирпичной дорогой. Каин оказался среди двухэтажных зданий с украшенными витринами магазинов. Люди входили и выходили, иногда в сопровождении слуг.
— Добро пожаловать в богатую часть Йоэна. Здесь работают немногие сертифицированные пестологи, — сообщил Фейк.
— Сертифицированные? — спросил Каин, не отрывая глаз от ярких витрин.
— Ага, есть пестологи без сертификата от клинического союза. Они берут дешевле, но это рискованно. Их обычно находишь в не самых приличных местах.
Каин кивнул, понимая. За последний час он узнал многое, учитывая, что еще недавно его разум был чистым листом.
По пути к клинике он подбегал к витринам, заглядывая внутрь.
«Одежда, одежда, украшения, продукты, ресторан, ресторан…»
Они пересекли открытый перекресток, свободный от повозок. Тогда Каин заметил вывеску: «Оружейная Бака: оружие и доспехи». Вывеска с мечом над щитом покачивалась на ветру, завораживая его. Внутри он увидел оружие и доспехи.
«Это так круто!» — Каин представил себя в доспехах, сражающимся с монстрами и спасающим принцессу с улыбкой.
Подойдя к клинике, он вышел из своих фантазий и последовал за Фейком внутрь.
Фейк подошел к стойке и крикнул:
— Джон, ты здесь? К тебе клиент!
В ответ вышел молодой человек и поздоровался со стариком. Ему было около двадцати с лишним лет, с белокурыми волосами и голубыми глазами. На нем была черная туника, защищенная кожаным фартуком, кожаные перчатки и очки.
От него веяло мудростью, знанием и… смертью. Тем не менее, Джон был вежлив:
— Как дела, Фейк? Печень еще держится? Моя сыворотка работает?
— Понятия не имею. Все твои штучки для меня темный лес, — буркнул Фейк, явно не в настроении.
— Ну, если просто, она должна облегчать боль в печени, — Джон не возражал говорить на уровне Фейка.
— Если так, то, наверное, да, — Фейк почесал голову, ничуть не стесняясь своего недуга. У пьяниц была плохая репутация.
Фейк отошел в сторону, чтобы Джон увидел Каина.
— О, привет, малыш. Зачем ты здесь? — спросил Джон.
— Он Контаминант, — прямо сказал Фейк.
— Ох, ну, союз требует, чтобы мы лечили новых Контаминантов. У меня есть все, чтобы он не заболел. Где ты нашел такого интересного парня? — Джон подошел к шкафу с лекарствами.
Он был спокоен — появление Контаминантов в любое время и месте было обычным делом.
Джон закончил подготовку:
— Ладно, оставь его мне, я все сделаю. Возвращайся через 40–50 минут.
— Хорошо, я пойду заберу плату и подготовлю место для него, — Фейк вышел из клиники.
Когда он ушел, Джон начал осматривать Каина:
— Тебе повезло, что нашел Фейка. Он хороший парень. Будь это кто-то другой, ты был бы либо мертв, либо жалел, что жив, — он болтал, осматривая мальчика с любопытством.
Хотя появление Контаминантов не было редкостью, выживание одного, особенно ребенка, было необычным. Обычно Контаминантов не проверяли у пестологов — их проще убрать, пока они не зарегистрированы, так что информация о них была туманной.
— Что ты собираешься со мной делать? — голос Каина дрожал. Джон все-таки был «пестологом».
Но в присутствии Джона Каин чувствовал себя в безопасности, возможно, из-за его молодости и привлекательности.
— Я дам тебе кое-что, чтобы ты стал таким же устойчивым к болезням, как я или Фейк. Это даст иммунитет к обычным местным хворям, а потом я отвечу на твои вопросы. Думаю, ты очень растерян.
…
Закончив вводить сыворотку иммунитета и убедившись, что Каин в порядке, кроме слабости, Джон начал отвечать на его вопросы. Первым, конечно, был интерес Каина к «магическим» вещам.
— Здесь есть суперлюди? — спросил Каин.
— Суперлюди? Пожалуй… В Нетеране есть способы стать сильнее обычного: либо использовать болезни для лечения или вреда, либо применять определенные вирусы и чумы, чтобы укрепить тело.
Каин задумался. Джон решил, что мальчик мечтает стать таким «суперчеловеком».
— Я бы не советовал. Это опасно. Четверо из десяти умирают, пытаясь. Но те, кто добивается успеха, становятся могущественными, — Джон использовал факты, чтобы отговорить ребенка.
Хотя Нетеран был технологически в Средневековье, изучение медицины, особенно болезней, было развито благодаря пестологам. В Нетеране даже были ведьмы, которых уважали за их лекарства.
Джон продолжил, рассказывая о своих исследованиях:
— Я тоже изучаю второй путь. Моя сыворотка для укрепления тела пока только на стадии основы, но прогресс есть. Структура готова, я примерно на полпути.
С легкой гордостью он добавил:
— Через пару лет я надеюсь создать самую безопасную и популярную сыворотку для укрепления тела. Сейчас она нестабильна, но скоро…
Каин не сдержал возбуждения:
— Звучит важно! Но почему ты в маленьком городе? Разве тебе не лучше работать в большом городе, вроде Вольного?
— Я… ну… моя работа не нравится другим в союзе. Они думают, что она даст людям слишком много силы и сделает нашу профессию ненужной. Из-за этого в Вольном городе работать стало невыносимо. Там у меня было меньше ресурсов, чем здесь, в Йоэне. Этот город — крупный торговый центр, так что не так уж плохо.
Каин кивнул:
— О, мистер Джон, еще хотел спросить, как ты так хорошо знаешь Фейка? Ты сказал, он хороший. Вы близко общаетесь?
Доктор хитро улыбнулся:
— Мы собутыльники! Иногда играем в карты. Разница в статусе не мешает нам быть друзьями.
— Похоже на правду…
Джон закончил осмотр:
— Ну, все готово, и, кажется, вопросы у тебя кончились. Фейк вернется минут через двадцать.
Сердце Каина заколотилось от радости — осмотр закончен.
— Т-тогда можно посмотреть на крутые магазины по улице?
— Конечно, только не приставай к людям. Высший класс… не очень терпим.
Каин тут же выбежал из клиники, сияя улыбкой. Джон усмехнулся и вернулся к своей работе за стойкой.
— Должен быть в порядке, — пробормотал он.
…
В переулке на северо-востоке Йоэна молодой блондин сидел на бочке в окружении других подростков. Им было около 16–17 лет.
Они были типичными богатыми детьми, пытающимися «выглядеть круто».
— Босс! Босс! — другой подросток вбежал в переулок, чуть не споткнувшись.
— Чего? — спросил блондин, их лидер.
— Клянусь, клянусь! Я видел пацана. В грязной одежде, только что вышел из клиники пестолога. Шляется, как дурак. Думаю, он Контаминант!
— Пф, думаешь, эти отбросы так часто встречаются? Даже у моей семьи их всего пара, и то те, что не сдохли. Наверное, просто канавный крысеныш. Все равно, никому не будет дела, если он умрет!
Воодушевившись, подростки пошли за своим лидером.
Обновлено: 20.01.2026