Солдаты начали срываться: они выдирали волосы, плакали, некоторые сворачивались в позу эмбриона, а другие впадали в детское состояние, не в силах справиться с увиденным.
Ментальная битва была проиграна, солдаты потеряли весь боевой дух. Те, кто ещё сохранил рассудок, бежали, спасая свои жизни.
Как и остальные, Каин и Луна стояли неподвижно. Луна не реагировала, а Каин погрузился в ещё большее отчаяние. Не потому, что они проиграли, а потому, что Белый был жив и даже не ранен. Он не мог это принять.
Каин жаждал смерти монстра; он должен был его убить. Его разум медленно разрушался, и теперь его мысли вращались только вокруг убийства того, кто забрал его отца.
Он зарядил баллисту и начал стрелять по лидеру ходячих мертвецов.
Инстинктивно существо подняло руку и схватило стрелу с чёрным наконечником. При этой атаке оно прищурилось, глядя на Каина. Но затем, казалось, растерялось?
Оно почувствовало знакомство. Глядя на Каина, оно ощутило, что этот человек — один из его. Но почему он атакует? Разве он не их король?
В долю секунды зомби оказался в воздухе, повиснув перед башней прямо перед лицом Каина.
Но Каин не растерялся — его ярость сжигала все другие эмоции.
— Умри!
Всё ещё не в здравом уме, Каин вытащил свои юромби. Он рубанул по монстру, но кинжалы не смогли даже пробить его кожу.
Белый понял, что, в отличие от других, человек перед ним всё ещё жив. Это не имело смысла. Как это существо ещё живо и не гниёт? Было ли оно похоже на него?
К сожалению, у монстра были более срочные дела, и он решил отпустить Каина — тот всё равно был слаб.
Белый поднял палец и указал на Каина. Из кончика пальца вылетела острая, сконцентрированная масса, пролетевшая мимо, слегка задев его щёку.
Затем он ушёл, продолжая войну, разрушая стены взмахом руки, словно бог разрушения. Он повёл свою армию дальше, глубже в город, к своей цели.
Каин замер на месте. Он не мог поверить… не мог поверить, что так слаб. Он не оставил даже царапины!
— Как… как! Я ничего не стою?! Не могу оставить даже следа?! Для чего я тренировался?!
Но его транс прервал глухой удар, сотрясший пол. Обернувшись, разум Каина рухнул.
Он больше не мог это выносить. Не снова, он не мог потерять ещё кого-то!
Перед ним, на полу, лежала Луна. Из её груди текла кровь.
Её сердце было уничтожено той сконцентрированной массой, выпущенной Белым.
У неё были слёзы в глазах, она плакала, пока Каин приближался. Он шатался, его рот был открыт, глаза широко распахнуты от ужаса. Он упал на колени, слёзы хлынули из глаз, почти кровавые.
— Луна? Луна! Нет, нет, нет, этого не может быть, не может! ЛУНА! ЛУНА!
Она смотрела на Каина, слёзы текли. Она подняла руку, коснувшись его лица. Её глаза потускнели, лицо стало пустым, а рука упала на пол, холодея.
Ни слова не было сказано, но перед тем, как её глаза погасли, в них мелькнула искра облегчения.
Луна была счастлива, что Каин в порядке.
Ничего не передавалось, кроме их взглядов. Каин понял её взгляд, но всё ещё отказывался, не мог принять такой конец.
________________________________________
Хотя многие в городе погибли, выжившие ещё были — прячущиеся, игнорируемые или раненые.
Тысячи людей всё ещё были живы по всему городу: некоторые пытались бежать, другие помогали друг другу, чтобы выжить в этом аду.
Но все они услышали одно и то же, что запомнят навсегда: вопль, яростный крик.
Он был… леденящим, почти нечеловеческим. И всё же они могли понять, не зная как, но могли.
Что бы ни было источником, оно испытывало невообразимую боль.
Эхо разносилось по городу, по всему миру. Агонизирующие рыдания сломленного человека заглушили всё.
Казалось, мир воздавал ему за то, что отнял единственное, что у него осталось.
Мир замер в скорбной тишине.
Но вскоре треск огней и ужасные крики умирающих возобновились.
Крики Каина продолжались. В сторожевой башне, окутанной красным туманом, от одного взгляда на который по спине бежали мурашки, словно в кровавой дымке прятался монстр.
Внутри тумана был человек, державший труп. Он выл изо всех сил, его зелёные глаза стали красными, как туман вокруг.
Всё его существо было наполнено яростью.
Разум человека разрушался, его тело медленно сливалось с туманом. Его крики превратились в вопли. Туман испарял его тело, принося невыносимую боль.
Но Каин заставил себя продолжать и успешно слился с миазмами.
Он жил одной мыслью — убить Белого. Его подсознание направило себя в виде тумана, следуя по пути крови, смерти и разрушений, чтобы найти цель для мести.
Этому туманному существу предстояло свести счёты.
________________________________________
В штаб-квартире Союза Эдмунд сражался с полностью белым нежитью.
В древней комнате, окружённой рунами и изображениями на стенах, он находился в самых глубоких недрах штаба.
Он защищал сердце штаба — комнату, где пребывал Первый старейшина.
Эдмунд не был соперником Белому и уже был ранен. Простой удар сломал его кости. Вскоре он лежал на полу, задыхаясь, его сознание угасало, пока он видел, как его тело вливается во врага.
С гибелью Эдмунда Белый фыркнул и толкнул двери, ведущие к Первому старейшине.
За дверями была ритуальная комната с дверью в конце, покрытой, казалось, зловещими корнями. В центре комнаты стоял мозг в банке, подключённый к нескольким включённым мониторам.
Из мониторов доносился слышимый шум, слегка с помехами.
— Ха… кажется, ты наконец победил. Я подвёл своих предков и себя, ты победил, Нуминеер.
Нежить выглядела озадаченной и, подстроив горло, попыталась заговорить:
— С кем ты говоришь, банка?
Древний голос усмехнулся:
— Ты не поймёшь. Просто знай, что ты был пешкой с самого начала. Обречён быть марионеткой и выброшенным. Но разве не все мы таковы, ха-ха…
Белый посмотрел на экран, затем наклонился и взял банку, подключённую к нему.
— Это ты, верно? Разобью это, и ты умрёшь, да?
— Верно, просто знай…
Белый зомби тут же разбил банку, оставив пол испачканным жидкостью и кусками серого вещества.
Небрежно нежить направилась к дверям, покрытым корнями. Открыв их, она спустилась по лестнице, ведущей почти прямо вниз.
Она вошла в кромешную тьму, куда вела дверь.
________________________________________
Снаружи штаб-квартиры Союза миллионы нежити заполонили улицы, убивая всех и разрушая всё на своём пути.
Но вдруг они остановились. Их звал лидер.
Орда изменила своё поведение, бросившись в штаб-квартиру и её глубокие уровни, игнорируя всё живое. Даже зомби, ещё бродившие по городу, хлынули к зданию, направляясь в его недра.
Многие выжившие поняли, что опасность миновала, и начали грабить здания. Другие пытались уйти или даже потакать своим желаниям, пока порядок не восстановится.
Один человек, мечтавший сбежать как можно дальше из этого ада, наконец выбрался из штаб-квартиры Союза и, хромая, двинулся к безопасности.
Он выжил, спрятавшись в стальном шкафу, наблюдая, как его друга пожирали, пока тот пытался ворваться в его укрытие.
Но затем выживший увидел вдали нечто неестественное.
Гигантское красное облако двигалось прямо на него.
В панике он попытался отхромать в сторону, но ветер усилился, и его поглотил туман.
По всему телу разлилась неописуемая боль. Туман проникал в кости через все отверстия тела.
Его тело изгибалось и менялось, он чувствовал, будто злобное существо вторглось в его голову. Его разум разрушался.
Он не мог ничего сделать, даже пальцем пошевелить. Его сознание уплывало, пока… не осталось ничего.
Красный туман полностью вошёл в тело и сгустился внутри. Человек исчез, а на его месте стоял Каин.
Он превратил себя в живой вирус, используя Анимум, чтобы переписать другое существо, заменив их ДНК и душу, захватив тело, как вирус.
Он сделал это, переступил черту. Он больше не был человеком. Он позволил вирусу Анимум переписать все его клетки, став живым патогеном.
Каин оставил своё старое тело — теперь лишь кости и останки. Он превратил себя в живой туман, а затем захватил другое тело, сделав его копией своего.
Можно было ожидать реакции на такое, но Каину было всё равно. Убийство или то, во что он превратился, больше не волновали его.
Совершив это, он без труда прорвался к грейду 3 и достиг успеха в «Истинной Аугментации». Он эволюционировал во что-то иное — человеческое, но не совсем. Часть его генома изменилась навсегда.
Но Каин больше не испытывал радости или возбуждения, даже если бы убил того монстра.
Он был лишь оболочкой прежнего себя. Лишь на секунду проверив тело, чтобы убедиться, что оно готово к охоте.
— Я потерял бактерию Зимо. Похоже, что бы я ни сделал, переносятся только вирусы… Не важно.
Он вошёл в штаб-квартиру, всё ещё пылая последней эмоцией — жаждой мести, гневом.
Обновлено: 20.01.2026