Стена погрузилась в тишину.
Тысячи солдат ждали — смерти, спасения, выживания.
Они были сломлены, но закалены, готовые к большему, чем когда-либо.
Их город захватили мёртвые; те, кого они знали, теперь убивали их, их друзей и соседей.
Многие видели, как мёртвые дети расправлялись с братьями, сёстрами, родителями и близкими — ужасающее зрелище, от которого кровь стыла в жилах.
Эти же близкие появлялись из тьмы молчаливых, неосвещённых улиц, проступая в лунном свете.
Бывшие любимые превратились в монстров, с которыми теперь сталкивались солдаты, медленно приближаясь к воротам.
Орда двигалась вперёд, с их тел свисали куски плоти. Из гниющих глоток доносились жуткие рычания. Свежая кровь капала из их ртов — их голод всё ещё не был утолён.
Когда монстры с знакомыми лицами приблизились к воротам, их внезапно пронзили. Стрелы с чёрными наконечниками рассекали воздух, впиваясь в гниющую плоть.
Сотни стрел были выпущены, когда тысячи зомби начали свой рывок, чтобы взобраться на стену.
Трое из пяти старейшин защищали стену. Дед Дариуса, раненый, и Первый старейшина оставались в штабе. Но с тремя существами, считавшимися богами среди защитников, солдаты ликовали, а их боевой дух достиг пика.
Битва началась. Миллионы мёртвых заполонили улицы, разбиваясь о крепкую чёрную стену.
Они карабкались друг на друга, пока их тела пронзали стрелы и забрасывали камнями.
Крики боли этих существ эхом разносились вокруг. Но их страдания лишь подстёгивали моральный дух защитников.
— Они всё ещё чувствуют боль… должно быть, им всего несколько часов… — Каин выпускал стрелу за стрелой, запас в его руках таял, но каждая находила свою цель.
Как море, бьющееся о стены человечества, всё больше трупов громоздилось, позволяя мёртвым взбираться выше и выше.
Вдруг кучи трупов отшвырнуло какой-то невообразимой силой, сбивая остальных и сбрасывая прогресс зомби.
Все посмотрели на одного из старейшин — мужчину с длинным лицом и тонкими белыми усами, загнутыми вверх. На нём были круглые очки, придающие ему скромный, но властный вид.
Это был Грант, старейшина, переживший последнюю вспышку. Ему не давали больше пятидесяти лет, и он носил жреческие одежды, не связанные ни с какой верой.
Вера давно исчезла из Незерана.
Грант стал знаменем, к которому стекались солдаты. Его силы раз за разом сбрасывали кучи проклятых. Он тонко контролировал свою мощь, используя трупы против нежити, создавая препятствия и лабиринты, где тела служили кирпичами, а их чёрная кровь — раствором.
Каин наблюдал, пытаясь понять причудливые способности, применяемые перед ним.
— Он двигает вещи? Какой вирус он использует? Может, грибковая болезнь?
Неожиданно зомби стали более агрессивными и обезумевшими. Они разрывали друг друга в стремлении достичь вершины.
Трое старейшин замерли, глядя за зомби, в темноту. Из неё вышла одинокая белая фигура, словно призрак.
Прищурившись, старейшины приготовились. Тогда Грант, четвёртый старейшина, ринулся в бой.
Его ноги оттолкнулись от стены, и воздух разорвал громкий хлопок, похожий на резкий щелчок.
Белый стоял неподвижно, глядя на Гранта, как человек на муравья — с презрением и превосходством.
Грант достиг белого зомби почти мгновенно, вытаскивая шипастую булаву, будто из канализации, покрытую коричневой субстанцией, текущей между шипами.
Он замахнулся.
Бам!
Но Белый поднял руку и заблокировал удар. Булава остановилась, не в силах продвинуться дальше.
Коричневая жижа вытекла из булавы и впиталась в кожу зомби, окрашивая его руку в тёмный цвет.
В ответ на новую угрозу существо фыркнуло. Затем… просто отрезало себе руку.
Но это было не всё. Схватив отрубленную руку, её структура начала таять. Рука превратилась в слизь на полу, которая потекла обратно, чтобы слиться с телом Белого.
Жижа, попавшая в руку, осталась на земле, её носитель исчез, поглощённый Белым.
Рука нежити появилась там, где была, воссозданная нечеловеческими средствами. Затем он ухмыльнулся гордому старейшине.
— Проклятый зомби! Как ты смеешь! — Грант снова поднял булаву и бросился в атаку, но на этот раз нежить ответила.
Она реагировала, слегка блокируя удары Гранта. Поражённые части тут же растворялись от жижи и поглощались телом, оставляя грязь впитываться в землю.
Так продолжалось некоторое время. Другие старейшины не вмешивались — Грант держал ситуацию под контролем, оттесняя белого зомби.
На стенах солдаты ликовали — они наконец побеждали.
Но именно этого Белый и добивался.
Грант тоже почувствовал неладное, но со временем его гордость взяла верх. Он не мог сосредоточиться, пока его ярость росла, а зомби между атаками продолжал его провоцировать.
Грант, проживший сотни лет, поддался на такую провокацию. Казалось, время не равно мудрости, или, возможно, Грант позволил идее своего божественного статуса затуманить разум.
Никто не знал, что значит слово «бог», и если бы знали, поняли бы, что старейшины далеки от этого. Это было слово из далёкой земли, и вряд ли кто-то помнил его истинное значение.
В итоге Грант начал ошибаться, оставляя всё большие бреши в своей ярости.
В один момент Белый нашёл идеальную возможность и сменил атаку, используя руку как оружие.
Звук разрываемой плоти и ломающихся костей заглушил всё остальное. Наступила тишина.
Все замерли в ужасе, видя, как Грант будто парит в воздухе. Нет, его подняли с земли — гигантская белая рука пронзила его грудь.
Захлёбываясь кровью, Грант попытался нанести последний удар.
Но его тело начало таять, превращаясь в кровавую жидкость, которая сливалась с Белым.
Через пять секунд Грант исчез, поглощённый ртом Белого. Монстр облизнул губы и посмотрел на остальных, улыбаясь их страху.
Каин наблюдал за всем, хотя ему хотелось размозжить череп монстра и подвергнуть его самым извращённым мучениям, он не мог.
У него не было шансов против него — было очевидно, что Белый так же силён, как старейшины; он убил одного из них.
— Я так слаб, что не могу убить даже ходячий труп! Нет… я всё ещё могу его убить, мне нужен план!
Каин ругал себя за слабость, но это лишь укрепило его решимость.
Когда Грант погиб, двое других старейшин немедленно атаковали в полную силу. Объединившись против Белого, тот просто стоял, принимая удары, будто его кожа была из стали.
Наконец, он поднял руку и схватил воздух. Но не просто воздух — в его руке появилась шея.
Все в ужасе смотрели, как он сдавил горло пойманного старейшины, звук ломающегося позвоночника разнёсся по воздуху. Тело старейшины было поглощено почти мгновенно.
Пока Белый сражался со старейшинами, его армия незаметно и медленно взбиралась на стену, пока всё внимание было приковано к их лидеру.
Последний старейшина сражался отчаянно, но в итоге был убит, как муха, — его череп раздавлен, а тело поглощено, как и у остальных.
И тогда… наступило отчаяние.
Обновлено: 20.01.2026