Солдаты выстроились вдоль стены, глядя вниз, где нежить продолжала лезть. Зомби собирались в группы, понимая, что нужно взбираться. Их ряды росли каждую минуту.
Кучи мёртвых поднимались, а солдаты бросали горючие масло и камни, уничтожая многих.
Но орда казалась неисчерпаемой — новые зомби лезли, а не погибали. Они поднимались всё выше, и ничто не могло их остановить.
Слева Каин заметил другого полевого командира. Тот орал так громко, что его слышал весь участок:
— Быстрее! Больше! Больше! Вы, некомпетентные дряни, не видите, что они лезут выше?!
У командира были густые усы и зачёсанные назад каштановые волосы. Лицо выглядело гладким, но скрывало морщины.
— Проклятые контаминанты! Даже это не можете сделать правильно? Неудивительно, что вы лишь рабы!
Он пнул одного из рабов, и несчастный полетел вниз, в лапы нежити, крича, пока его не разорвали.
Видя смерть человека, оказавшегося в похожем положении, Каин кипел от гнева.
Он тоже был контамнантом. Заслуживал ли он быть сброшенным со стены?
—«Почему?! Зачем его убивать, зачем так обращаться с контаминантами?! Мы же тоже люди, разве нет?!»* — мысли объединяли тех, кого свела судьба.
Каин ненавидел обращение с контаминантами до глубины души. Даже в детстве его мастер относился к нему как к вещи.
Он презирал дегуманизацию себя и других, подобных ему. Эта ненависть выросла до того, что Каин начал считать неконтаминантов иными и развил предубеждение против них.
Если бы не Луна, кто знает, до чего дошла бы эта ненависть.
Эти эмоции связаны с его недавним проектом. Под видом покупки подопытных Каин скупал контаминантов, спасал их и обеспечивал безопасный побег из Свободного города.
В разговорах с ними он узнавал об их ужасных судьбах, часто хуже его собственной.
Большинство бродили по миру, пока их не замечали, подвергая рабству, насилию или чему-то ещё хуже.
Эти истории ужасали Каина. Он так ненавидел обращение со своим народом, что глаза краснели, а вены вздувались при одной мысли об этом.
Но сейчас он мог лишь смотреть, как его товарища поглощают твари страшнее кошмаров.
—«По крайней мере, твои страдания в этом месте закончились… Прости.»*
Каин пролил одну слезу в знак за своё бездействие.
________________________________________
Была ночь. Каин спал в импровизированных бараках.
Его разбудили звуки взрывов и утопающие крики. Выбежав, он попытался найти причину, но замер в шоке:
— Нет… нет, нет, нет, нет!
Всё вокруг было в море огня и дыма. Солдаты бежали, спасая жизни, пока нежить наступала со стены.
Хаос воцарился, оборона рухнула. Мёртвые вошли в город.
— Луна!
Впервые за долгое время страх поселился в сердце Каина. Забыв обо всём, он бежал к месту, где была Луна.
Он мчался, пока ноги не заныли. Пересекаю воротный участок стены, он увидел внизу обломки и арматуру на месте некогда несокрушимой стены.
—«Разрушена? Как… что?»*
Нежить хлынула в город, их число было неисчислимо.
Каин боролся с зомби, мчась по тлеющей стене, разрубая гниющие головы.
Дышать было тяжело из-за смога, но лучше было не дышать.
Но Каин не мог поддерживать темп. Вирус Зимо был королём среди бактерий, устойчивым к своему роду. Некоторые болезни могли легко его уничтожить.
Чтобы максимизировать эффективность, Каин использовал свой козырь — Анимум. Это был огромный риск, но выбора не было.
Откупив пробирку, воздух нагрелся, и трупы лопались, превращаясь в кипящую кровь. Пузырьки поднимались в туман, распространяющий ужас.
Все зомби, задетые этим бархатным облаком, начали растворяться. Каин изучал Анимума и знал его основы, но даже он был поражён его силой:
—«Это… это не магия, правда? Какое мутация создала такое проклятие на землю…»*
Анимум был биологическим оружием, уничтожающим всё на своём пути.
С помощью наступающего тумана Каин добрался до участка Луны. Он оглядел хаотичную сцену в поисках жизни, но видел лишь горящие огни и бродящих мертвецов.
Но был один выживший — мужчина с бородой, отчаянно сражавшийся с зомби.
К удивлению солдата, зомби вдруг начали растворяться в лужи чёрной крови. Он оглянулся и увидел молодого офицера, почти окутанного красным туманом.
— К-кто ты?
Каин подошёл к бородатому солдату:
— Расскажи всё, что знаешь о том, что произошло за последние часы.
Солдат собрался, видя, что Каин берёт командование:
— Сэр? Разве вы не знаете, что случилось?
Каин нахмурился:
— Я спал…
Солдат уставился на Каина с расширенными глазами, не веря. Кто-то мог спать во время такого ужаса?!
Но правда это или нет, Каин был его начальником. Он подчинился:
— Мы защищали стену, зомби приближались, пока не произошёл взрыв у ворот. Они были пробиты, и нам приказали оставить внешнюю стену и отступить к внутренней.
Каин приподнял бровь:
— Тогда почему ты ещё здесь?
Хотя он спросил, ответа не требовалось. Он видел других солдат, сражающихся на стенах и улицах. Он догадался, что произошло.
Солдат стал эмоциональным, раскрыв правду:
— Нас пожертвовали… чтобы остальные могли сбежать, — сказал он с горечью, сжимая кулак.
Каин не испытывал сочувствия — солдат не был контаминантом. Но у него был ещё один вопрос:
— Где ваш командир?
— Командир? Она ушла с лордом Дариусом во время отступления. Ей это не понравилось, её почти силой утащили.
Каин кивнул и повернулся. У него не было времени помогать тем, кто ему не важен. Его цель — найти Луну.
Но солдат не сдавался:
— П-подождите! Спасите меня, возьмите с собой!
— Ты только замедлишь меня, — холодный тон Каина вызвал отчаяние.
— Я сказал, подождите! — Он схватил Каина за руку. — П-простите, но вы не можете оставить меня здесь…
Каин обернулся, но уже не был спокойным. Его лицо пылало яростью и отвращением.
Солдат не успел ничего сказать, как его тело распалось в ярко-красную лужу, словно опрокинули котёл злой ведьмы.
—«Не мешай мне добраться до неё. Заплати за этот грех своей жизнью!»*
Каин повернулся и побежал изо всех сил.
Обновлено: 20.01.2026