В углу праздничного веселья, у костра, два друга, Гарретт и Рено, вели разговор.
— Значит, после того «дара» твоё тело изменилось, и ты даже обезглавливание пережил? — спросил Рено.
— Да, иначе я был бы мёртв. Не знаю, что это со мной сделало, но я уже не человек, — ответил Гарретт, поёживаясь, несмотря на тепло огня.
Рено, его боевой товарищ, спасавший ему жизнь десятки раз за долгие годы, возразил:
— Конечно, ты человек! Этот дар — благословение господина, что даёт нам частицу его силы!
Их прервали двое юношей в строгих одеждах, словно вынырнувших из теней. Один улыбнулся, но его глаза оставались холодными, как лёд. Второй, в капюшоне, держался позади. Их скрытный подход насторожил Гарретта, но любопытство и уверенность в своём «бессмертии» пересилили.
— Кто вы такие? — спросил он.
— Мы из Церкви, на задании, — ответил улыбчивый.
— Какое задание привело вас сюда?
— Хаос, разумеется! — Юноша прищурился. — Лидер Восстания, как верный последователь Церкви, ты ведь чтишь её законы?
Гарретт хотел ответить, но его голос зазвучал чужими словами:
— Конечно, я исполню всё, что Церковь потребует.
— Гарретт? — встревожился Рено.
Улыбчивый продолжил:
— Отлично! Теперь убей всех здесь. Вырежи своих людей.
К ужасу Гарретта, его тело само схватило топор и повернулось к Рено. Удар прошёл в сантиметрах от его ног.
— Гарретт! Это же я! — Рено отступил, подняв руки.
Гарретт, словно марионетка, выдернул топор и шагнул вперёд, его зрачки сузились до точек. Он стал пленником собственного тела.
— Что ты делаешь? Это из-за дара Церкви? — крикнул Рено, глядя на юношей.
Хруст. Топор вонзился в шею Рено, и голова слетела с плеч.
— Хорошо, теперь остальных, — сказал улыбчивый.
Как кукла, Гарретт пошёл к своим людям. Некоторые, услышав шум, уже подходили:
— Лидер, что…
Голова отлетела. Гарретт, запертый в своём разуме, видел, как его руки безжалостно убивают. Он рубил то медленно, то быстро, но остановиться не мог. Смерть Рено сломила его — если бы он владел телом, он бы рыдал, сжимая голову от ужаса. Но вместо этого он лишь наблюдал за резнёй.
Его мысли вернулись в деревню, к Тейлор, заплетавшей венок из васильков. Её аромат смешался с запахом крови. Она обещала вернуться на ярмарку, но имперцы убили её и их дочь. Их крики эхом звучали среди воплей умирающих.
Гарретт поклялся отомстить, готовый на всё ради возмездия. Но теперь смерть его людей вернула ту ночь, полный гнева и горя. Сколько ещё близких он потеряет? Он изо всех сил пытался повернуть топор, но тело едва дрогнуло. Удар попал в плечо солдата вместо шеи. Тот закричал, рухнув.
Гарретт, в агонии, видел каждый кошмарный миг: хрипы, смрад, скользкую грязь под ногами. Через час все были мертвы, некоторых он догнал в болотах. Тело вернулось к нему, и он посмотрел на руки, покрытые кровью — только кровь.
— Ха, молодец! Теперь хаос разрастётся, и Империя не оправится! — засмеялся улыбчивый.
Гарретт повернулся к ним, их равнодушие к бойне взбесило.
— Теперь мы возвращаемся! Пока вы тренировались, нам пришлось бегать по делам. Но теперь можно отдохнуть и тренироваться! Рад, брат? — сказал улыбчивый.
Тихий ответил почти шёпотом:
— Пожалуй. Рад, что помог Церкви.
— Почему вы этого хотите?! — закричал Гарретт, задыхаясь от отчаяния. — Как смерть моих людей ничего для вас не значит?!
Юноши удивились:
— Как ты смеешь говорить без приказа? У тебя есть свободная воля?
— Конечно, есть! Я человек!
— Нет, — с презрением отрезал улыбчивый. — Ты принял ложный дар. Ты — зверь войны, созданный епископом Йонио.
Тихий посмотрел на брата:
— Убить его или взять с собой? Зверь с волей — это ненормально. Надо доложить епископу.
Тихий холодно оценил Гарретта, как подопытного:
— Субъект в стрессе, но тело нестабильно. Мы можем изучить его, чтобы понять ошибки аугментации.
В его глазах мелькнула садистская искра.
— Убей его. Тело разваливается, потому он и обрёл сознание. Видимо, работа епископа смешалась с тем, что сделал господин.
— Точно, господин сделал его марионеткой! Два влияния что-то вызвали! — сказал улыбчивый.
— Мы не эксперты. Убей его.
Улыбчивый с зловещей ухмылкой подошёл с копьём:
— Прощай, брак.
«Почему… Я хотел отомстить за Тейлор, за дочь… Почему так вышло?» — думал Гарретт.
Копьё пронзило его мозг, кровь и серое вещество хлынули. Тело задрожало, надуваясь, но копьё разрезало кожу, и Гарретт сдулся в кучу плоти.
— Закончили, — сказал тихий, растворяясь в тенях.
— Пойдём, расскажем епископу, как повеселились! — хихикнул другой.
Тела гнили, вороны и звери пировали, как солдаты на празднестве.
Обновлено: 16.02.2026