Глава 23 — Глава 23. Этот робот хочет меня подставить!

Проверка работ заняла полчаса, и по всем трем тестам были получены высокие баллы. Профессор Ван Чжун становился все более доволен своим «внучатым» учеником, а строгость окончательно сошла с его лица. Талантливая молодежь… Разве это называется «пролезть по блату»? Это то, чего он заслуживает по праву! — Какая специальность была в бакалавриате? — Снова мягко осведомился профессор. — Космическое машиностроение. — Ну и зачем ты выбрал это направление? Какая трата таланта! На этой специальности учили всего понемногу: биологии, химии, физике, математике, механике – и всё под красивым предлогом «лучшего понимания всей космической промышленности». Но человеческая энергия ограничена: хвататься за всё сразу – значит знать всё поверхностно. Мало кому удавалось по-настоящему глубоко освоить программу за годы бакалавриата. — Хорошим кадрам стоит заниматься чистой математикой. К чему это космическое машиностроение? Обслуживать космический корабль могут и другие! Ван Чжун покачал головой и вздохнул, понимая, что его мысли далеки от реальности. На корабле всего пятьсот тысяч человек, и каждый должен быть полезен. Чистых теоретиков могла себе позволить только земная цивилизация. — На самом деле после посадки на корабль условия для научных исследований будут не самыми лучшими, — заговорил он. — Большинство людей сосредоточится на административной работе, обеспечивая обслуживание уже существующей системы. — Административная работа, безусловно, важна, но она съедает прорву времени. Это скорее для таких пенсионеров, как я. Целыми днями приходится возиться с разной чепухой, так что даже на докторантов времени не остается, приходится брать только магистрантов… Сюй Юньцзин закатила глаза, не зная, что ответить. Профессор говорил так, будто возиться с магистрантами – плевое дело. Впрочем, для человека такого уровня, возможно, так оно и было. — Но даже если условия на корабле не идеальны, нужно продолжать исследования со всей серьезностью. Человек – существо такое: стоит один раз поддаться лени, и вернуться к прежнему усердию будет очень трудно. — Ван Чжун наставительно добавил: — Ты сам должен за этим следить! Чжан Юань кивнул. — Были ли у тебя хорошие статьи во время учебы? — Спросил Ван Чжун. — Нет. Профессор нахмурился, подсознательно списав это на неудачный выбор специальности. К тому же, имея за плечами только бакалавриат, отсутствие выдающихся публикаций было делом обычным. — Ничего страшного, ты еще молод. Что касается научного руководителя, его нужно выбирать исходя из твоего направления исследований. Будь осторожен, очень осторожен. …Сравнение В девять вечера Чжан Юань вышел из кабинета в прекрасном настроении. Профессор Ван Чжун пообещал написать ему рекомендательное письмо. Такая вещь порой лишь приятное дополнение, а порой – решающий фактор. «Впрочем, если есть способности, разве стоит бояться, что не найдешь наставника?» – он совершенно не беспокоился по этому поводу. В кармане у него теперь лежала временная студенческая карточка. Это значило, что он сможет несколько дней пожить в Университете Сиша и бесплатно пользоваться библиотекой. Это было просто замечательно. Ночной Университет Сиша сиял огнями. Несмотря на летние каникулы, в кампусе оставались студенты, участвующие в летних лагерях. Команды по математическому моделированию и участники соревнований роботов вовсю готовились к состязаниям. На пляже развлекались парочки; рокот волн смешивался с радостными криками и смехом. Жизнь в приморском университете всегда била ключом. Скоро должен был начаться прилив. Патрульные роботы, сигналя, предупреждали всех о приближении воды и просили не заходить в море. Если кто-то утонет сейчас, это будет чистой воды самоубийством, и школу винить не в чем. «Как же хочется есть!» Чжан Юань вдруг вспомнил, что так и не поужинал, и рысцой припустил к восточным воротам. Закусочные у восточных ворот пользовались бешеной популярностью; издалека доносился густой аромат морепродуктов. Проглотив слюну, Чжан Юань сделал заказ: — Порцию лапши с морепродуктами и две порции осьминога на гриле. — Заказ принят, пожалуйста, подождите. — Эй, студент, постойте! Обернувшись, он увидел золотоволосую и голубоглазую девушку, которая потянула его за рукав. Иностранка? Ничего удивительного. Город Сиша – международный мегаполис, иностранцы здесь на каждом шагу. В Университете Сиша более тридцати пяти процентов студентов набраны со всего мира. — Э-э… Вам что-то нужно? — Спросил Чжан Юань, нахмурившись. — Вы видели профессора Ван Чжуна? Профессора Вана! — Ее беглый русский был редкостью в наши дни. Сейчас системы интеллектуального перевода стали настолько повсеместными, что любой смартфон мог мгновенно переводить с любого языка. Из-за этого мало кто хотел тратить силы на изучение чужой речи. Даже на Гаокао в стране Ся иностранные языки давно перешли в разряд факультативов. — Видел, а что такое? — Ответил Чжан Юань. — Не могли бы вы отвести меня к нему? Я Анжелика, журналистка из Гуманистической ассоциации Страны Лань. Мне нужно взять интервью у научного советника Фонда Глубокого Космоса, профессора Вана… — Какой еще… Гуманистической ассоциации? При этих словах Чжан Юаня бросило в дрожь. Он сделал вид, что ничего не слышал, и зашагал прочь. — Студент, ну помогите же! Мне нужно задать ему пару вопросов, правда, умоляю вас! Анжелика снова схватила его за руку, глядя на него умоляющими глазами. — Что именно вы хотите? — Я хочу взять интервью и заодно подать заявку на выделение квоты энергетической помощи для бедных стран… Чжан Юань на мгновение задумался, но ввязываться в эту мутную историю ему по-прежнему не хотелось. Даже мизинцем можно было догадаться, что Фонду и самому не хватает денег, так что профессор Ван точно не обрадуется такой встрече. К тому же подобные ассоциации гуманистов обычно по уши завязли в политике, что само по себе раздражало. Некоторые западные державы до сих пор грезили снами о своем величии и под предлогом борьбы за «демократию и свободу» постоянно пытались совать нос во внутренние дела страны Ся. Послушайте, мир уже давно изменился! Не желая помогать, Чжан Юань нашелся: — Простите, у нас разные убеждения, я не могу вам помочь. Дело в том, что я член Общества защиты животных. Если вы претендуете на те же средства помощи, то мы – конкуренты… Блондинка округлила глаза: — Общество… защиты животных? — Защита животных, понимаете? — Чжан Юань напустил на себя серьезный вид. — Мы должны любить животных так же, как самих себя. Нельзя есть их мясо, нужно переходить на экологически чистое синтетическое мясо и растения… Красавица согласно закивала: — Так вы тоже сторонник филантропии! Синтетическое мясо действительно может заменить натуральное, мы сможем уменьшить количество убийств и защитить окружающую среду… — Клиент номер 719, ваши осьминоги на гриле и лапша с морепродуктами упакованы! Чжан Юань замер в неловкости, проклиная про себя этого чертова робота, который решил его подставить! Девушка с нескрываемым пренебрежением посмотрела на Чжан Юаня, а затем на дымящихся осьминогов. Ее взгляд стал очень странным. Покраснев как рак, Чжан Юань скорчил мину «святоши»: — На самом деле… моя ассоциация занимается в основном защитой кошек и собак. Мы не едим кошатину и собачатину. Я считаю, что кошек и собак нужно воспитывать как собственных детей. — До года их следует качать в колыбелях, кормить молочными смесями и окружать максимальной человеческой заботой и любовью! — А?! — Анжелика невольно вздрогнула от такого фанатизма. Пока она пребывала в ступоре, Чжан Юань уже дал деру и скрылся вдали. Только тогда журналистка поняла, что над ней просто поиздевались. Она в сердцах топнула ногой и на чистом русском выкрикнула вслед: — Подонок!