После пикировки с иностранкой Чжан Юань чувствовал себя… вполне неплохо!
Что до всяких «обществ защиты животных» – это было чистой воды вранье, придуманное лишь для того, чтобы поскорее смыться.
Уплетая осьминога, Чжан Юань с грустью подумал: «Эх, скоро я такой вкуснятины не увижу, какая жалость…»
Технически замена натурального мяса синтетическим, выращенным из клеток в чашках Петри, была реализована давно. Многолетние исследования сделали его производство дешевле, а сам продукт – экологичнее и полезнее, за что его очень полюбили в странах третьего мира.
Но вкус синтетики всегда был каким-то ватным. Оно напоминало мясной паштет: не было в нем той упругости волокон и хруста хрящиков, за которые ценят настоящее мясо. В общем, текстура оставляла желать лучшего.
Жуя на ходу, Чжан Юань размышлял о разговоре с профессором Ван Чжуном.
Они беседовали довольно долго, и речь шла не только о науке, но и о жизни на «Эпохе Земли»: о трудовом распорядке, экономической системе и прочем.
Студенты вроде него – с неплохой успеваемостью, но без особых заслуг – могли рассчитывать лишь на второй или третий уровень должностей с базовым окладом в тысячу сто новых монет.
Если опубликовать несколько приличных статей и доказать свою научную ценность, можно получить работу посолиднее, и зарплата вырастет до тысячи трехсот…
Конкуренция была жесткой.
«Если я попаду к хорошему руководителю и покажу результаты в экспериментах, оклад поднимут».
«А если смогу оформить качественные патенты, которые принесут доход Фонду Глубокого Космоса на Земле, то буду получать еще больше…»
«Значит, вот какую новую экономическую систему они придумали? Хм, звучит странно, но, кажется, это должно работать».
Идеалы могут вдохновлять какое-то время, но не всю жизнь. «Эпоха Земли» – это замкнутое маленькое общество, и ему необходима экономическая модель, подстегивающая активность сотрудников.
Местные «деньги» – это не общеземные федеральные коины, а внутренняя валюта, называемая «новыми монетами».
Пока человек справляется с работой, он получает фиксированную сумму каждый расчетный месяц согласно своему рангу. По сути, это форма облигаций, выпускаемых правительством корабля.
На новые монеты можно купить еду, одежду, оплатить развлечения и услуги внутри судна или обмениваться ими друг с другом.
Конечно, из-за ограниченности ресурсов зарплаты не могли быть заоблачными – три-четыре тысячи были пределом, так что пропасти между богатыми и бедными не предвиделось.
Помимо этого, существовала вторая мера: правила конвертации федеральных коинов в новые монеты.
Фонду Глубокого Космоса, обеспечивающему поддержку светового пути, могли понадобиться средства. Чтобы собрать их, Фонд призвал астронавтов жертвовать свои активы: личное имущество или интеллектуальную собственность.
Это не было обязаловкой – каждый решал сам в меру возможностей.
Имущество, оставшееся на Земле, можно было в определенной пропорции конвертировать во внутреннюю валюту корабля.
Схема конвертации всё еще дорабатывалась, и о ней обещали объявить позже.
«Эх… хоть это и кажется странным, люди поймут. Помогая Фонду, мы помогаем самим себе».
Пятьсот тысяч человек на борту в той или иной степени были идеалистами. Отправиться к неведомой планете, чтобы основать колонию человечества – это значит быть готовым к трудностям, лишениям и даже риску для жизни. Обо всех опасностях было сказано заранее, и люди морально подготовились.
Неужели кто-то всерьез рассчитывал на роскошь большую, чем на Земле?
Если хочешь наслаждаться жизнью, лучше остаться дома.
В любом случае, Чжан Юань уже пожертвовал всё свое состояние, так что совесть его была чиста.
Но было кое-что, что его действительно заботило – рабочий уровень на корабле. Чем выше ранг, тем больше полномочий, тем важнее должность и выше зарплата.
Человеку всегда нужны цели, и Чжан Юань не собирался быть на корабле лишним винтиком где-то на задворках.
Однако ранг нельзя было купить за пожертвования. Его нужно было заслужить собственными силами и достижениями, которые беспристрастно оценивались специальным алгоритмом факторов влияния.
Высшая должность – капитан. Таких людей всего несколько, и они практически незаменимы.
Чжан Юань прекрасно понимал, как чертовски сложно обеспечить полет корабля к планете в двадцати световых годах отсюда.
Даже при максимальной подготовке земной цивилизации путь обещал быть полным невзгод.
Капитану нужно не только планировать и распределять ресурсы, но и готовить преемников, неся при этом колоссальный психологический груз. Разговоры о том, что «даже свинья справится с ролью капитана», обычно велись теми, кто сам соображал не больше свиньи.
Помимо капитана, к среднему звену относились руководители отделов, университетские профессора, эксперты, аудиторы проектов, члены общественных комитетов и так далее.
Нижнюю ступень занимали такие, как он – техники по обслуживанию и рабочие производственных отсеков. Их брали «с запасом». Грубо говоря, не то чтобы они были не важны, просто их было много: даже если половина выйдет из строя, на функционировании корабля это фатально не скажется…
Размышляя об этом, Чжан Юань набросал примерный план на будущее.
Его оценки в бакалавриате были хорошими, но среди лучших из лучших он выглядел середнячком. Значит, нужно написать несколько сильных диссертаций, чтобы повысить свой социальный статус.
«В новом обществе знания – это власть, и атмосфера там что надо».
«С хорошими работами будет проще найти наставника, да и статус в обществе станет выше».
Но о чем писать?
Какую тему выбрать?
Он ломал голову, перебирал варианты, но дельных идей пока не было.
Писать пустую «воду» ради объема не имело смысла – за такое профессор Ван Чжун только обругает, а Чжан Юаню этого совсем не хотелось.
За этими раздумьями прошло минут десять, и вот он наконец добрался до своего временного общежития, тяжело переводя дух.
В окне горел свет – его сосед, такой же астронавт, прибывший заранее, уже был на месте.
Раздался стук в дверь.
— Входите!
Переступив порог, Чжан Юань едва не подпрыгнул от неожиданности.
Весь пол был завален грудами механических деталей: красные, белые, желтые – тут были роботы самых причудливых форм.
Некоторые из них хаотично двигались, а один, похожий на гоночную машинку, с размаху впечатался в стену.
— Осторожнее, не наступи!
В углу сидел невзрачный молодой человек с перепачканным маслом лицом.
Чжан Юань едва успел увернуться. Машинка снова врезалась, на этот раз в ножку стола, и от нее отвалилось несколько деталей.
Осторожно обходя механическую братию, он поставил лапшу на стол и с любопытством спросил:
— Друг, ты что, роботов собираешь?
— Нет, я выбираю…
— Это все мои любимые работы. Решаю, кого из них взять с собой в космос. Вся голова уже кругом!
Молодой человек сокрушенно вздохнул, но при этом в его глазах читалась гордость. Он внимательно следил за реакцией Чжан Юаня.
Тот усмехнулся и понимающе кивнул:
— В гареме три тысячи красавиц, а взять с собой можно только одну? Муки выбора, я понимаю.
Лимит личных вещей составлял двадцать килограммов, ни граммом больше.
А эти машины были из металла. Пара-тройка таких – и лимит исчерпан.
— Вот именно! Уже несколько часов мучаюсь! — Пожаловался парень.
Чжан Юань не стал это комментировать. У каждого свои хобби, и в этом нет ничего плохого. В конце концов, человек, способный сам собрать робота, явно парень не промах.
Обновлено: 23.01.2026