Глава 3 — Глава 3

«Людям ведь нужна еда? Он такой тощий, наверное, голоден?» Анге понял, что делать. В конце концов, больше он ничего не умел. Перевернув человека, он зачерпнул горсть зерна и запихнул ему в рот, а затем сел на корточки, обхватив колени, и стал наблюдать. «Почему не ест?» Анге прождал довольно долго и, видя, что тот не шевелится, внезапно прозрел: «В обмороке не едят». Раз так, Анге решил помочь. Он схватил ещё зерна и начал силой заталкивать в рот человека. После нескольких горстей человек, как и следовало ожидать, очнулся от его стараний. Слабый человек с трудом выплюнул зерно, которым чуть не подавился, и из последних сил прохрипел, что зерно надо очистить и сварить. А ещё сказал, что умирает от жажды и ему нужна вода. Анге оказался в тупике. Где ему взять воду? Воды не достать, зерно есть нельзя. Слабый человек уставился на тележку с едой и в итоге умер от голода прямо перед ней. Человек умер, а Анге обнаружил, что не может вернуться. Световая пленка стала кожаным браслетом на запястье, но как превратить его обратно в пленку, он не знал. По поводу невозможности возвращения Анге особо не переживал. Это место мало чем отличалось от Дворца Покоя: такая же мертвая тишина и запустение. Единственная разница — здесь были другие скелеты. Вскоре после смерти человека издалека прибрел Иссушенный скелет. Он шатался при ходьбе, а его пустые глазницы были прикованы к трупу, словно того что-то влекло. Однако, подойдя метров на тридцать, скелет вдруг остановился, в недоумении склонил голову и уставился на Анге. Огонь души в глазницах дрогнул, скелет развернулся и, ускорившись, побрел прочь. У скелетов есть иерархия. Уровень Анге был намного выше, чем у этого Иссушенного скелета, и он просто его отпугнул. Так Анге остался на месте. За вторую половину дня он распугал полтора десятка Иссушенных и Белых скелетов. После этого, словно обменявшись информацией и переделив территорию, низшая нежить перестала забредать в его сторону. Анге выкопал яму и временно обосновался в ней. Тележку с зерном он закопал в отдельной яме. Надо сказать, яму он вырыл вовремя. К вечеру Анге заметил, что бродячие скелеты вдалеке дружно начали копать, закапываясь в землю. А потом поднялся ветер. Ветер Покоя. Ветер Покоя — источник жизни для всех существ мертвых земель. Он дарует жизнь трупам, костям и осколкам душ, превращая их в скелетов, личей и призраков. Но если проявить к нему неуважение, он безжалостно уничтожит всё. Если нежить долго находится под прямым воздействием Ветра Покоя, её душа медленно застывает, высыхает и исчезает. Исключением не являются даже могущественные Золотые скелеты и Короли-личи — разница лишь в том, что они продержатся дольше. Анге лежал в углублении, слушая вой Ветра Покоя. Его душа успокоилась. Ветер Покоя обладал свойством утешать душу; главное — не попадать под прямой поток. Лежа в яме, Анге из любопытства высунул палец в холодный поток. Серый, как туман, Ветер Покоя обдувал палец, образуя вихри, и кость под его воздействием становилась серебристо-белой, словно металл. Вместе с ветром прохладная энергия потекла от пальца вниз, прямо в огонь души, вызывая чувство роста и насыщения, похожее на поглощение чужой души. Анге взбодрился. Для таких скелетов, как он, лучший способ стать сильнее — поглотить душу сородича. Но он был огородником, ему не нужно было становиться сильнее, да и в Дворце Покоя он остался один — поглощать было некого. Однако стремление к силе — инстинкт любой души. Попробовав раз, Анге уже не мог остановиться и высунул обе руки. Прошла ночь, небо посерело, и Ветер Покоя стих. Анге чувствовал, что его душа стала плотнее. Насколько она выросла, он не знал, но кости изменились кардинально. Неровностей стало гораздо меньше, крупные дыры уменьшились, а мелкие затянулись совсем, словно их зашпаклевали. «Если подуть ветром ещё несколько раз, кажется, менять кости не придется», — молча подумал Анге. Выбравшись из ямы, Анге обнаружил, что труп человека исчез. Подняв голову, он увидел, что тот уже превратился в зомби и, пошатываясь, бредет прочь. Анге догнал его и притащил обратно. Зомби перепугался до смерти, решив, что Анге его съест, и отчаянно мычал, вырываясь. Увы, Анге распугал даже скелетов, что уж говорить о новорожденном зомби. Вскоре Анге раздел его дочиста. Добычей стали человеческие вещи: кожаная сумка, пустая фляга и длинный меч. В сумке нашлись карта и несколько серебряных монет, но ничего, что подтверждало бы личность. Зачем этот человек пришел сюда? Как активировал портал? Это, вероятно, навсегда останется тайной. Если Анге сам не разберется, как использовать магический браслет, он, возможно, тоже никогда не вернется. Анге посмотрел на свои кости, ставшие намного глаже. «Кажется... не вернуться — это не так уж и плохо». Благодаря Ветру Покоя Анге основательно поселился в этой пустоши, каждую ночь купаясь в потоках ветра и непрерывно укрепляя душу. Новорожденный зомби постепенно привык к Анге. Поначалу, когда Анге его притащил, он чуть не умер от страха, думая, что станет едой. Но после того, как его раздели, Анге перестал обращать на него внимание. Чудом выживший зомби бестолково бродил вокруг, пока не задул Ветер Покоя. Новорожденному не вынести ярости ветра. Он инстинктивно завыл и начал рыть землю, пытаясь спрятаться, но с его скоростью душа бы рассеялась раньше, чем он вырыл бы укрытие. К счастью, яма Анге была недалеко. Скелет, преодолевая ветер, вышел и затащил зомби к себе. Анге был слишком силен для маленького зомби. Сидеть с ним в одной яме было страшно, и зомби, скуля, пытался выбраться. Но стоило высунуть голову, как ледяной ветер загонял его обратно. В итоге он, обхватив голову руками, забился в самый дальний угол ямы и дрожал. Анге не обращал на него внимания, высунув руки наружу и направляя в себя прохладную энергию. Как только рассвело и ветер стих, зомби поспешил убраться. На этот раз зомби решил уйти подальше от страшного места. Но стоило ему отойти метров на тридцать, как другой бродячий скелет погнал его обратно.