Кристаллы Души — это как раз свернувшаяся в камень энергия душ нежити. Поскольку эту энергию можно было обратить вспять и впитать обратно, укрепляя души, Кристаллы Души и стали общей валютой среди мертвых. Любая нежить признавала их ценность.
Эту энергию можно было направлять и в душу Анге. Раньше, чтобы не тратить ресурс, нужный для переноса зерна, он почти не осмеливался расходовать лишнее. Теперь же запас резко увеличился. Соотношение зерна и Кристаллов Души достигло одного к ста, и он мог позволить себе не экономить.
Потоки душевной силы заполняли его существо, и Анге явно ощущал, как стремительно крепнет.
Иногда перемены приходят внезапно. Пламя души в груди Анге резко сжалось, языки пламени втянулись внутрь, образовав пульсирующий шар. При каждом сокращении из него в кости расходились волны чистейшей духовной энергии.
Негрис, заметив это, удивленно воскликнул:
— Сердце души? Я говорил, твоя душа слишком плотная, совсем не похожа на душу Серого скелета. Выходит, тебе чуть-чуть не хватало до Сердца души. Скоро твой костяк станет золотым, и ты превратишься в Золотого Короля Скелетов.
Золотой Король Скелетов?
Звучало грозно. Тот, кто его создал, был именно таким Золотым Королем Скелетов. Значит ли это, что теперь и он сам сможет, как его прежний владыка, создавать других скелетов?
Службы в Храме Нежити стали повседневным делом. Каждый искренний верующий, который приносил Пламя души, получал полкило зерна и мог приходить каждый день. Анге перенес около 10 тонн зерна — примерно 20 000 цзиней. Этого хватало, чтобы храм какое-то время всех обеспечивал.
Разумеется, не все были по-настоящему преданны, да и не каждый верил в Нежить всерьез. Из двухсот пришедших примерно сотня могла пожертвовать Пламя души. Те, чья вера оказалась слабой, просто не возвращались.
После нескольких кругов отбора постоянных верующих осталось около двух сотен, что, учитывая общее население Подземного города в пять тысяч душ, было отличным показателем. Если вычесть тех, кто уже имел свои культы, плюс часть нежити, числа становились еще скромнее.
Внезапное возрождение Храма Нежити вызвало среди управленцев Подземного города ожесточенные споры. Суккуб Лина даже предложила запретить гражданам посещать храм, чтобы не допустить появления новых факторов нестабильности.
Но едва предложение прозвучало, как Эск яростно выпалил:
— Ты спятила? Я тоже верующий Нежити. Ты что, и меня хочешь запечатать?
Эск все-таки был Некромантом, а какой Некромант не верит в Нежить?
Сердце Лины упало. Как она могла забыть об этом? А что еще хуже, она забыла про статус лорда города. Лорд был Старым личом, одним из воплощений «Нежити».
Предложить закрыть Храм Нежити на территории лича — Лина почувствовала, что действительно сошла с ума.
Фелин понимал, что она не хотела ничего дурного, и успокоил:
— Лина просто хотела как лучше, опасаясь, что внезапно возникший нестабильный фактор разрушит нынешний порядок.
Лина закивала головой, как цыпленок, клюющий зерно. Она лишь недавно присоединилась к Подземному городу и плохо знала ситуацию с Храмом Нежити. Теперь до нее дошло: Храм Нежити — это же место поклонения нежити.
Фелин, знавший ситуацию изнутри, произнес:
— Не беспокойся. Возрождение храма, скорее всего, станет самым надежным оплотом стабильности Подземного города. К тому же он постоянно раздает зерно, облегчая наш продовольственный кризис. Это само по себе огромное благо. Считайте, что ничего не произошло, и не беспокойте его.
Сидевший по другую сторону Крейг улыбнулся с видом «я так и знал». Он давно догадался: внезапное появление у Фелина зерна и открытие храма, который тоже раздает еду, — вещи связанные. Любой, у кого есть мозги, понял бы это. Только эта безмозглая суккуб могла ляпнуть такую глупость.
Увидев, что все пришли к согласию, Фелин сменил тему:
— Как продвигается дело с использованием светящегося мха для освещения посевов, о котором мы говорили пару дней назад?
Эск и Лина переглянулись, и их взгляды сошлись на Крейге.
Крейг ответил:
— Неудачно. На полях он просто не выживает. Если сажать далеко — света от мха слишком мало, он не может заменить освещение. Приходится сажать прямо между рядами, но мху нужна высокая влажность, а в таких условиях корни зерновых гниют. Если поливать больше — гниет урожай. Господин, я считаю этот метод нерабочим.
— О? Неудачно? Но я видел того, у кого получилось, — возразил Фелин.
— Невозможно, — в вопросах технологий умный гоблин не признавал авторитетов. — Господин, уж не обманули ли вас магией? Поддерживали рост урожая заклинаниями, чтобы пустить пыль в глаза. Господин, прошу, не дайте себя обмануть.
Столкнувшись с сомнениями Крейга, Фелин сначала отправился в храм, получил разрешение Анге, а затем привел все руководство города на поле со светящимся мхом.
— Так вот оно что! Разный субстрат. Щебень служит дренажом, отводя лишнюю воду. О небеса, такой простой способ позволяет выращивать на одном поле два вида растений с разными требованиями к влажности! Это гениально!
Крейг был поражен до глубины души и полностью признал свое поражение.
— Господин Фелин, владелец этого поля обладает технологиями, далеко превосходящими наши. Он друид? Можно ли попросить его помочь нам улучшить наши поля?
— Размечтался, — с довольной улыбкой отмахнулся Фелин. — Вам здесь долго находиться нельзя. Быстрее смотрите, записывайте детали и уходите. Эта зона объявлена мной запретной, даже я не могу войти сюда без разрешения.
В технологиях он действительно ничего не смыслил и часто пасовал перед профессиональными аргументами Крейга. Но теперь он наконец-то отыгрался. Смотри, Крейг, не во всем ты умнее других.
Всех передернуло. В Подземном городе есть запретная зона, куда не может войти даже лорд Фелин?
В этот момент подбежал солдат и доложил Эску:
— Командир, в Верхнем городе вспышка чумы. Десяток человек с поносом и рвотой. В резервуаре с водой нашли труп.
Услышав про Верхний город, Эск помрачнел:
Обновлено: 22.01.2026