Они мчались наперегонки с угасающим днем и успели добраться до «Мириад Дао» в последнее мгновение перед тем, как Тьма окончательно поглотила Великую Пустошь.
— Значит, это и есть то место, где можно обрести божественные дары, о которых ты говорил?
Бабушка Сы с сомнением разглядывала скромную деревянную хижину впереди.
Ее скептицизм был понятен.
Материализовать техники, телосложения и сокровища из книг — это сотворение из ничего.
Подобное всемогущество недоступно даже легендарным богам.
Однако тот факт, что хижина стояла невредимой среди надвигающейся Тьмы без всяких статуй, доказывал: хозяин этого места — фигура непростая.
Возможно, он даже сильнее Старосты их деревни.
Подгоняемые мраком, они поспешно вошли внутрь.
Первое, что бросилось в глаза Бабушке Сы — спартанская обстановка и сиротливая полка с одинокой книгой.
— Старший! — почтительно поклонился Цинь Му, подходя к прилавку. — Тьма наступила, и мы с Бабушкой вынуждены просить у вас ночлега. Простите, что беспокоим!
— Мои двери открыты для бизнеса. Пока вы читаете книги, вы меня не беспокоите, — отозвался Е Хао, поднимаясь с плетеного кресла.
Его взгляд скользнул мимо мальчика и остановился на сгорбленной старухе позади.
В тот же миг перед его мысленным взором всплыли данные:
[Имя]: Сы Юю
[Телосложение]: Духовное Тело Белого Тигра
[Уровень]: Пик стадии Небесного Существа
[Статус]: Бывшая Святая Дева Культа Небесного Дьявола, жена Главы Культа Небесного Дьявола.
Одновременно с этим в глазах Е Хао облик старухи начал стремительно меняться.
Горб исчез, морщины разгладились, седина уступила место шелку вороного крыла.
Вместо уродливой карги перед ним предстала молодая женщина лет двадцати, чья красота могла затмить луну и посрамить цветы.
Истинная «разрушительница государств».
Глаза подобны звездам, зубы как жемчуг, изящная шея, точеные черты лица. Волосы убраны в высокую прическу, каждая прядь сияет жизненной силой.
Даже мешковатые одежды старухи не могли скрыть совершенных изгибов ее тела — грациозного, манящего, истинно божественного.
Казалось, сама природа собрала всё прекрасное в этом мире, чтобы создать ее.
При виде Сы Юю сердце любого мужчины забилось бы быстрее.
«Поистине, Первая Красавица Изначального Мира, способная свести с ума даже богов!» — мысленно восхитился Е Хао.
Впрочем, он быстро взял себя в руки.
В стенах своей лавки он был неуязвим для любых чар.
Сохраняя невозмутимое выражение лица, Е Хао произнес слова, прогремевшие для гостьи как гром среди ясного неба:
— Кто бы мог подумать, что бывшая Святая Дева Культа Небесного Дьявола, пропавшая много лет назад, скрывается в Великой Пустоши.
Сы Юю вздрогнула.
Она и представить не могла, что ее инкогнито будет раскрыто с порога.
Под взглядом этого юноши она чувствовала себя совершенно обнаженной, словно у нее не осталось ни единого секрета.
Лицо ее потемнело, взгляд стал тяжелым.
— Кто вы такой, почтенный мастер? И что забыли в этой глуши?
— Я покинул пределы Небес и не скован путами Мириад Дао! — загадочно улыбнулся Е Хао, пуская пыль в глаза.
— А появился я здесь потому, что почувствовал: есть те, кому нужна моя помощь.
«Покинул пределы Небес? Не скован Дао?» — внутренне усмехнулась Сы Юю. — «Ну и самомнение! Даже боги не смеют бросаться такими фразами».
— Если я захочу, в этом мире не останется тайн от меня,
— продолжил Е Хао с легкой улыбкой. — Например... Разве ты не хочешь узнать, как избавиться от сердечного демона, порожденного Главой Культа Ли Тяньсином?
— Он и об этом знает?! — сердце Сы Юю пропустило удар.
Это была ее самая глубокая, самая страшная тайна.
О ней знали лишь несколько стариков в деревне.
Откуда этот незнакомец в курсе?
Он действительно всеведущ?
Или связан с кем-то из деревни?
«Впрочем, если он правда знает способ исцеления... это был бы подарок судьбы», — подумала она, сделав глубокий вдох.
— И как же мне избавиться от сердечного демона? — спросила она напрямик.
— В книгах скрыты тысячи путей, в книгах таится великая удача! — Е Хао указал пальцем на «Окутывая Небеса» на полке.
— Прочти мою книгу, и, возможно, найдешь ответ.
— Ах, вот оно что. Просто хочешь заставить меня читать, — хмыкнула Сы Юю.
— Ну что ж, посмотрим, так ли чудесны твои книги, как расписывал Му-эр. Какова цена?
— Для каждого своя, — Е Хао кивнул на хрустальный шар. — Положи руку, и сфера назовет цену.
— Вот как? — Она коснулась гладкой поверхности шара.
Вжух!
Вспыхнул свет, и в воздухе повисла надпись:
[Одна «настоящая одежда» — один час чтения!]
— Настоящая одежда?
Сы Юю мгновенно поняла намек.
Речь шла о шкурах, снятых с помощью техники «Искусство Творения Небесного Дьявола».
Уж чего-чего, а этого добра у нее хватало.
Она сунула руку за пазуху и извлекла несколько искусно выделанных звериных шкур. Если бы не присутствие Цинь Му, она могла бы достать и кое-что пострашнее — человеческую кожу.
Вшух!
Золотой свет поглотил подношение.
— Готово. Доступ открыт, можете приступать, — кивнул Е Хао.
Сы Юю сделала хватательное движение, и первый том «Окутывая Небеса» сам влетел ей в руку.
— «Окутывая Небеса»? Дерзкое название, — заметила она, разглядывая обложку.
Вскоре ее внимание приковал образ величественной фигуры, сидящей спиной к миру, над головой которой парил колокол.
БУМ!
В то же мгновение на нее обрушилась волна чудовищной, подавляющей ауры.
Это была не просто сила — это была Воля Небес, Величие Императора.
Казалось, вся вселенная рушится на ее плечи.
Душа затрепетала, колени подогнулись, и ей захотелось пасть ниц в благоговейном трепете.
Не потому, что она хотела сдаться, а потому, что перед лицом Высшего Императора смертный не может стоять прямо.
Это был закон мироздания.
Вместе с давлением в ушах Сы Юю зазвучал голос, идущий из вечности:
«Кто вершина в конце пути Бессмертия? При виде Уши (Безначального) Дао становится пустым!»
— Э-это... невероятно!
Сы Юю сглотнула, в ее глазах читался неподдельный ужас.
Кто бы мог подумать, что простой рисунок на обложке может нести в себе такую мощь?
Эта аура превосходила даже присутствие богов, которых она знала.
Если изображение настолько сильно, то каков же оригинал?
— «При виде Уши Дао становится пустым»... — прошептала она. — Неужели это существо зовут Уши?
К ее облегчению, давление Императорской Ауры исчезло так же внезапно, как и появилось.
Иначе ей пришлось бы провести остаток ночи на коленях.
— Неужели эта книга — летопись жизни столь великого существа?
Сгорая от любопытства, превосходящего всякий скепсис, Сы Юю открыла первую страницу.
Обновлено: 02.02.2026