Мне не принадлежит ничего, кроме моих персонажей.
Текст курсивом — на валирийском языке.
Приятного чтения.
Стояла ночь. Визерис находился в своих покоях в компании Отто Хайтауэра и Великого Мейстера Меллоса, который держал чашу с личинками. Личинки предназначались для обработки раны, полученной Визерисом несколько месяцев назад: он порезался о Железный Трон, и плоть на его пальце начала гнить. Меллос принялся разматывать бинты, скрывавшие палец; рана выглядела скверно — кончик пальца почти почернел.
─ Это наш лучший шанс спасти палец, Ваше Величество, ─ заверил Меллос короля, который неохотно протягивал руку к чаше. ─ Личинки выедят мертвую плоть и, надеюсь, остановят распространение гнили.
Великий Мейстер опустил руку короля в чашу и обложил палец личинками. Визерис тем временем перевел взгляд на свою Десницу, ожидая совета.
─ Сегодня я давал аудиенцию лорду Корлису и принцессе Рейнис, ─ сообщил Визерис Отто.
─ Весьма милостиво с вашей стороны, Ваше Величество, ─ ответил Отто. ─ Уверен, лорд Корлис оценил сей жест.
─ Он предложил брак, ─ сказал Визерис.
─ С кем же, Ваше Величество? ─ с любопытством спросил Отто.
─ С леди Лейной, ─ ответил Визерис под серьезными взглядами Отто и Меллоса. ─ Чтобы объединить мощь наших домов и показать, что лучшие дни моего правления еще впереди, а не в прошлом.
─ Лорд Корлис зарвался, Ваше Величество, ─ произнес Отто. ─ Подобные вопросы должны обсуждаться на Малом Совете.
─ Именно этим я сейчас и занимаюсь, ─ возразил Визерис, и Отто улыбнулся. ─ Ну, каков будет твой совет, дорогой Отто?
─ Леди Лейна молода, Ваше Величество... ─ начал Отто.
─ Позвольте, мой король, но раны, нанесенные Великим Советом, еще не затянулись, ─ вмешался Меллос. ─ Брак с их дочерью помог бы сгладить противоречия. Союз двух великих валирийских домов стал бы мощным сигналом единства для всего королевства и за его пределами.
─ Меня беспокоит, что подумает Рейнира, ─ признался Визерис.
─ Какое это имеет значение, Ваше Величество? ─ спросил Меллос. ─ Ее матери нет в живых. Ее отец обязан продолжить королевский род.
Визерис опустил взгляд, понимая правоту этих слов. Рейнира может быть наследницей, но его долг — обеспечить престолонаследие новыми принцами на случай, если с ней что-то случится раньше, чем он покинет этот мир.
─ Доводы Великого Мейстера разумны, ─ произнес Отто с напускной неохотой. ─ Я горячо любил свою покойную супругу. Боль от ее утраты до сих пор терзает меня. И быть вынужденным заменить ее ради долга... ─ он сделал паузу, видя сочувствие в глазах короля. ─ Вы — король. Но я вам не завидую.
─ Эйгон советовал мне принять это предложение, ─ признался Визерис. ─ По правде говоря, именно он устроил эту аудиенцию, переговорив с лордом Корлисом от моего имени.
─ Вот как, ─ удивленно поднял брови Отто. ─ Я поражен. Принц Эйгон никогда не проявлял интереса к придворным делам за всё время пребывания в Красном Замке.
─ Что ж, похоже, теперь проявил, ─ сказал Визерис. ─ Он даже внес свое предложение: женить Бейлара на Рейнире.
Отто пристально посмотрел на короля. Брак Бейлара и Рейниры укрепил бы ее притязания на трон, даже если это мыслилось как временная мера, пока у короля не родится сын от нового брака. Выходило, что Дракон Востока начал вести свою политическую игру.
─ Брак принца Бейлара и принцессы стал бы крепким союзом для государства, Ваше Величество, ─ вставил Меллос, также удивленный маневром Эйгона. ─ Поистине, никто не достоин руки принцессы больше, чем ее кузен.
─ Хотя Эйгон признал, что самого Бейлара больше интересует Лия Ланнистер, ─ продолжил Визерис.
─ Леди Лия тоже была бы доброй партией, Ваше Величество, ─ ответил Отто. ─ Ланнистеры — благородный род, чье богатство почти не уступает Веларионам. Это сделает Кастерли Рок союзником короны.
─ Как бы то ни было, ─ подытожил Визерис, ─ я сказал Эйгону, что поддержу любое его решение.
Визерис смотрел на свою руку, усыпанную личинками, и не видел лица Отто. Тот считал, что Эйгон, как и Деймон, не годится в наследники, но теперь казалось, что принц делает всё, чтобы посадить свою кровь на трон. К тому же, именно он свел Корлиса с Визерисом — значит, Эйгон наверняка и подтолкнул Морского Змея предложить дочь в жены королю.
Эйгон, Кларисса и Бейлар ужинали в покоях Эйгона. Обычно супруги не трапезничали вместе, но время от времени делали это ради сына. Ужин проходил в тишине: Эйгон и Кларисса сидели по разным концам стола, а их сын — посередине, неловко переводя взгляд с одного родителя на другого.
─ Слышал, лорд Корлис предлагает королю руку своей дочери, ─ сказал Бейлар, пытаясь растопить лед.
─ Да, ─ ответил Эйгон. ─ Я был с Визерисом, когда поступило предложение.
─ Я говорила тебе, что это лишь вопрос времени, ─ заметила Кларисса, прежде чем отпить вина. ─ И неудивительно, что Морской Змей первым подсуетился, чтобы предложить королю свою дочь.
─ Почему? ─ спросил Бейлар.
─ Корлис мечтал усадить свою кровь на Железный Трон с того самого дня, как женился на Рейнис, ─ пояснил Эйгон. ─ И теперь, похоже, он близок к цели.
─ Ты поддержал этот союз? ─ спросила его Кларисса.
─ Я обрисовал Визерису выгоды обладания Домом Веларионов в качестве вечного союзника, связанного кровью, ─ ответил Эйгон.
─ Ты говорил с ним о том, что обсуждали мы? ─ последовал следующий вопрос.
─ Говорил, ─ коротко бросил Эйгон.
─ О чем вы говорили с королем? ─ спросил Бейлар. Родители переглянулись.
─ Бейлар, у нас с твоим отцом был разговор о тебе, ─ произнесла Кларисса, пока Эйгон изучал свою тарелку. ─ Эйгон. ─ Она обратилась к мужу, побуждая его начать.
─ М-м, Бейлар, ─ выдавил Эйгон. ─ Мы с твоей матерью посовещались и предложили твой брак с Рейнирой.
─ Я... и... Рейнира, ─ медленно повторил Бейлар, пытаясь осознать услышанное. Он посмотрел на мать, и та кивнула, подтверждая слова отца.
─ Мы считаем, что это достойная партия, ─ объяснила Кларисса. ─ Поскольку Рейнира — наследница, ты женишься на принцессе, которая со временем станет королевой, а ты — ее принцем-консортом.
─ Консортом, ─ эхом отозвался Бейлар. Он всё еще переваривал новость, а затем повернулся к отцу: ─ И ты уже обсудил это с королем, даже не спросив меня?
Эйгон открыл рот, но не нашелся с ответом. Было очевидно, что Бейлар не желает жениться на Рейнире.
─ Бейлар, ты же знаешь: от принца ждут браков ради союзов, которые укрепят мощь его дома, ─ резонно заметила Кларисса.
─ Но я всего лишь третий в очереди на трон! ─ воскликнул Бейлар, повышая голос. ─ Какая разница, на ком я женюсь?
─ Это всегда имеет значение, Бейлар, ─ строго ответила Кларисса. ─ К тому же, твой брак с Рейнирой укрепит ее собственные права на престол.
─ Значит, у принца в таких делах нет права голоса? ─ почти закричал юноша.
─ Вообще-то, нет, ─ отрезала Кларисса. ─ Мы с твоим отцом поженились вопреки собственным желаниям, потому что это был наш долг перед семьями.
Бейлар, с которого было довольно этого разговора, вскочил, бросил салфетку и пулей вылетел из комнаты. Родители поднялись с мест.
─ Бейлар, мы еще не закончили! ─ крикнула Кларисса вслед сыну. ─ Бейлар!
─ Он ведет себя как обычный подросток. Ты серьезно удивлена такой реакции? ─ спросил Эйгон.
─ Ты прекрасно знаешь, что брачный союз неизбежен, ─ отчитала она его, уперев руки в бока. ─ С Рейнирой или кем-то еще — ты это понимаешь не хуже меня.
Эйгон вздохнул: крыть было нечем. ─ Позволь мне поговорить с ним, ─ предложил он и вышел вслед за сыном. Он нагнал Бейлара у дверей его комнаты — юный принц захлопнул их прямо перед носом отца. Эйгон постоял мгновение и постучал.
─ Бейлар, можно войти? ─ Ответа не последовало. Эйгон открыл дверь и увидел сына на кушетке: тот прижимал к груди подушку.
─ Я не хочу с тобой разговаривать, ─ выпалил Бейлар.
─ Разговаривать не обязательно, просто послушай, ─ спокойно ответил Эйгон, присаживаясь на край кушетки, чтобы не нарушать личное пространство сына. ─ Ты прав, нам стоило сначала поговорить с тобой. ─ Бейлар фыркнул. ─ Но твоя мать права в одном: ты должен понимать, что рано или поздно это случилось бы. ─ Бейлар молчал, не глядя на отца. Тогда Эйгону пришла в голову мысль. ─ Я собирался совершить ночную прогулку на Ночном Крыле. Хочешь со мной? Полетаем на драконах вместе.
Бейлар поднял глаза. Он никогда не отказывался от полетов, поэтому кивнул.
Эйгон поднялся: ─ Собирайся, встретимся у конюшен.
Вскоре они встретились, переодевшись в дорожное платье для верховой езды.
─ А Королевская Гвардия с нами не едет? ─ спросил Бейлар.
─ Я подумал, что сегодня они нам не понадобятся, ─ улыбнулся Эйгон.
─ Но ехать в город без охраны... ─ начал было Бейлар, но отец перебил его.
─ Никто не узнает нас в этих капюшонах, ─ заверил он, протягивая сыну шапку, чтобы скрыть валирийское золото волос.
Бейлар неохотно натянул шапку, Эйгон последовал его примеру. Скрыв свои серебристо-золотые волосы под капюшонами, они добрались до Драконьего Логова. Там их встретили хранители драконов, перед которыми они открылись.
─ Мы с сыном совершим ночной полет, ─ сказал Эйгон хранителю.
─ Как пожелаете, мой принц, ─ ответили те и отправились в недра Логова, чтобы вывести Ночное Крыло и Орвакса. Ночное Крыло, как всегда своенравная, рычала и скалилась на хранителей, пока те осторожно вели ее наружу. Когда она вышла, Эйгон ласково приблизился и начал гладить ее; драконица довольно заурчала, признавая всадника, и успокоилась.
─ Почему Ночное Крыло всегда такая неспокойная? ─ спросил Бейлар, наблюдая за отцом.
─ Помни, сын: она вылупилась на Драконьем Камне. Там она росла и жила среди диких драконов. Я летаю на ней, но она так и не стала по-настоящему ручной, в отличие от других драконов в Логове. Не такой, как Орвакс. Не мы выбираем их, а они — нас. Наша связь настолько глубока, что они чувствуют то же, что и мы, но всё равно действуют по своим инстинктам.
Бейлар внимательно слушал. Орвакс вылупился в первые годы правления короля Джейхейриса, когда Драконье Логово еще строилось. Оно было закончено много позже, но Орвакс тогда был совсем юным, и хранители помогли Бейлару оседлать его — или, как сказал отец, Орвакс сам выбрал Бейлара. Вскоре вывели и его: Орвакс, более спокойный и чуть меньше Ночного Крыла, подставил голову под руку Бейлара и заурчал. Всадники заняли свои места в седлах, отдали команды, и Ночное Крыло, взмахнув крыльями, взмыла в небо. Орвакс не отставал.
Ночное Крыло летела быстро, разрезая воздух над Королевской Гаванью. Миновав городские ворота, они направились к заливу Черноводной. Бейлар заставил Орвакса подняться выше в облака, огляделся, но не смог найти отца. Черная чешуя Ночного Крыла позволяла ей буквально растворяться в ночном небе — не зря ее прозвали «Ужасом Ночи». Внезапно огромная тень пронеслась прямо над Орваксом — это был Эйгон. Он обернулся, улыбаясь сыну, и Бейлар услышал его смех. Юноша пришпорил Орвакса, пытаясь обойти отца. Эйгон принял вызов. Два дракона неслись над заливом, состязаясь в скорости.
─ Дракарис! ─ выкрикнул Бейлар. Орвакс выдохнул пламя в небо и резко ушел вправо, зная, что отец позади. Эйгон, увидев огненную вспышку, вильнул влево, уклоняясь от дыма. Оценив задор сына, он азартно улыбнулся и погнал Ночное Крыло еще выше. Пора было возвращаться. Бейлар, кружа над городом, направился к Логову, но отец возник словно из ниоткуда и коснулся земли первым. Драконы приземлились у заднего входа, всадники спешились.
─ Как ты это сделал? ─ выдохнул Бейлар. ─ Я же был впереди!
Эйгон рассмеялся: ─ Ночное Крыло всегда исчезает в темноте.
─ Это нечестно, ─ надулся Бейлар.
─ Зато было весело, ─ Эйгон взъерошил волосы сына.
─ Да, отец, ─ рассмеялся тот в ответ. ─ Было здорово.
Они снова накинули капюшоны и сели на коней, ожидавших их у Логова. Путь лежал обратно в Красный Замок. Проезжая мимо таверны под названием «Серебряный Окунь», Эйгон замедлил ход. Когда-то он часто бывал здесь. В голове созрела мысль, и он направил коня к заведению, Бейлар последовал за ним.
─ Отец, что мы здесь делаем? ─ спросил юноша, пока они привязывали лошадей.
─ Подумал, тебе стоит посмотреть, как радуется жизни простой люд, ─ с плутовской улыбкой ответил Эйгон.
─ Но если нас кто-нибудь узнает?
─ Всё будет в порядке, ─ заверил его отец, приобняв за плечи. ─ Пока на нас шапки, мы просто двое горожан. Идем.
В таверне яблоку негде было упасть: люди смеялись, пили и танцевали под живую музыку. Пол был устлан тростником, чтобы впитывать пролитую выпивку. Бейлар с удивлением наблюдал за этим непривычным миром. В углу кучка мужчин азартно резалась в кости, остальные выкрикивали ставки. Грянула веселая мелодия, и зал взорвался хлопками и топотом танцующих. Служанка подошла к ним и спросила, чего они желают.
─ Два кубка эля, ─ заказал Эйгон.
─ Я никогда не пил эль, ─ нервно шепнул Бейлар.
─ Мне было примерно столько же, сколько тебе сейчас, когда я впервые его попробовал, ─ сказал Эйгон.
─ Правда?
─ Когда мне исполнилось тринадцать, твои дядья решили, что пора вывести меня в свет, и привели сюда, ─ начал предаваться воспоминаниям Эйгон. ─ Они же угостили меня первым элем. Он крепкий, так что будь готов.
─ Если мама узнает... ─ Бейлар явно опасался гнева Клариссы.
─ Не думай о ней сегодня, ─ улыбнулся отец. ─ Сегодня мы просто отдыхаем.
Бейлар робко улыбнулся, хотя беспокойство его не покидало. Он представил, что скажут люди, если узнают, что принц пьет в сомнительном кабаке. Принесли выпивку, Эйгон расплатился золотым. Бейлар неуверенно взял кубок и сделал глоток. Тут же зашелся в кашле, а Эйгон расхохотался.
─ Я же говорил — крепкий.
─ Очень, ─ выдохнул Бейлар, когда кашель утих. Эйгон был рад: сын наконец-то расслабился и забыл о своем титуле. Но был и другой повод для этого визита — нужно было обсудить брак.
─ Ну, и что ты думаешь о женитьбе на ней? ─ спросил Эйгон, не называя имени Рейниры, чтобы не выдавать их.
Бейлар посерьезнел: ─ Я не хочу на ней жениться.
─ Это потому, что есть кто-то другой? ─ спросил Эйгон. Бейлар промолчал и отвел взгляд.
─ Не та ли это девчонка из Ланнистеров? ─ уточнил отец, и Бейлар покраснел. ─ Что ж, она красавица.
─ Да, это так, ─ тихо признал юноша.
─ И к тому же добра и скромна, что редкость для горделивых Ланнистеров, ─ добавил Эйгон.
─ Лия не такая.
─ И когда же ты начал к ней что-то чувствовать? ─ мягко спросил Эйгон.
Бейлар поднял взгляд: ─ Лия была подопечной короны и спутницей Рейниры, когда мы были маленькими.
─ Я помню, ─ кивнул Эйгон. Он вспомнил, как Визерис с Эммой и Рейнирой отправились в поездку по Западным Землям. В Кастерли Рок принцесса познакомилась с Лией Ланнистер; девочки стали неразлучны. Когда пришло время уезжать, Рейнира упросила отца взять Лию с собой. Визерис, как обычно, не смог отказать дочери.
─ При первой встрече она показалась мне просто милой, ─ начал Бейлар. ─ А когда я начал учиться владеть мечом, она часто приходила на тренировочный двор посмотреть на меня. Когда у меня что-то не получалось, она подбадривала меня, говорила, что с практикой всё придет. Ей было всё равно, проигрываю я или нет. А когда старшие мальчишки потешались над моими неудачами, она всегда заступалась.
Эйгон слушал сына и невольно вспоминал Мелину — та тоже всегда вдохновляла его жить так, как хочет он сам, а не как требуют окружающие.
Бейлар усмехнулся: ─ Помню, когда один из парней совсем меня допек, она подошла и просто съездила ему по носу.
─ Не слишком-то подобающе для леди ее положения, ─ засмеялся Эйгон.
─ Лия никогда не была похожа на обычных леди, ─ улыбнулся Бейлар.
В разгар их беседы какой-то пьяница навалился на Бейлара, облив его элем. Эйгон мгновенно вскочил, схватил мужика за шиворот и швырнул на пол.
─ Ты в порядке? ─ спросил он сына.
─ Вроде да, ─ ответил Бейлар, обтекая элем.
─ Ты чего творишь?! ─ Пьяница поднялся, дыша перегаром Эйгону в лицо.
─ Ты облил моего сына, ─ Эйгон, стараясь не привлекать лишнего внимания, просто оттолкнул его.
─ Отец, не надо, ─ предостерег Бейлар, желая уйти.
Но пьяница снова кинулся в атаку и ударил Эйгона по лицу. Эйгон в долгу не остался: точный удар отправил задиру на пол, но тот успел ухватиться за плащ принца и повалить его за собой. Завязалась драка, толпа вокруг улюлюкала и подзадоривала бойцов. Бейлар, понимая, что дело принимает скверный оборот, выскочил на улицу. Увидев двух Золотых Плащей на обходе, он бросился к ним.
─ Помогите! Мой отец ввязался в драку с пьяницей в таверне!
─ Подумаешь, кабацкая драка, малец, ─ отмахнулся один из стражников.
У Бейлара не осталось выбора. Он сорвал шапку, обнажив валирийское серебро волос. ─ Золотые Плащи! ─ Стражники замерли, узнав принца Бейлара. ─ Моему отцу, принцу Эйгону, нужна ваша помощь!
Услышав это, стражники вихрем ворвались в таверну, расталкивая толпу. Они разняли дерущихся. Шапка Эйгона слетела в потасовке, и посетители застыли в шоке, узнав в участнике свалки принца крови.
─ Вы не ранены, мой принц? ─ спросил один из Золотых Плащей.
Эйгон не ответил: он искал глазами сына. Бейлар стоял в дверях, и в глазах его читался ужас. Точнее — страх перед тем, что скажет мать, когда узнает об этом.
Кларисса мерила шагами коридоры Цитадели Мейегора. Она гадала, где Эйгон носит Бейлара. Хотелось верить, что ему удастся убедить сына принять этот брак. Хотя, по правде сказать, их желания мало кого волновали. Несмотря на протесты Бейлара, союз с Рейнирой был единственно верным решением. По двору уже ползли слухи, что Корлис предлагает дочь королю. Как только у Визериса родится сын, многие захотят видеть на троне его, а не Рейниру. Однако Кларисса знала, что Визерис не изменит порядок престолонаследия — он заставил лордов присягнуть Рейнире не для того, чтобы потом пойти на попятную. В коридоре показался Отто Хайтауэр.
─ Добрый вечер, миледи, ─ поприветствовал ее Отто.
─ Лорд Десница, ─ кивнула Кларисса.
─ Я беседовал с королем и узнал, что вы с Эйгоном предложили брак между принцессой Рейнирой и вашим сыном, ─ сказал Отто, когда они поравнялись.
─ Да, мы с Эйгоном сочли это благоразумным.
─ Разумеется. Хотя я слышал, у Бейлара иные предпочтения на сей счет, ─ заметил Отто.
─ Вот как? ─ Кларисса приподняла бровь. ─ И кто же это?
─ Лия Ланнистер, ─ ответил Отто. ─ И принц Эйгон об этом знает.
Кларисса была ошарашена: ─ Слышу об этом впервые.
─ Что ж, я счел своим долгом сообщить вам, что король пообещал принцу Эйгону поддержку в любом его выборе относительно будущего сына, ─ добавил Отто.
Кларисса пристально посмотрела на Десницу, гадая, к чему он клонит. ─ Эйгон — отец Бейлара, и какое бы решение он ни принял, я поддержу мужа, ─ твердо сказала она.
Кларисса могла не любить Эйгона, но в политике нужно соблюдать приличия. Иногда при дворе позволяли себе вольности, упоминая, что у принца есть другая жена и сын за Узким морем, в Браавосе. В таких случаях она жестко пресекала сплетни, напоминая, что король суров к тем, кто клевещет на его младшего брата.
─ Разумеется, миледи, долг жены обязывает... ─ начал Отто. ─ Но не думаю, что вы поддержите принца в его просьбе к королю привезти его любовницу и бастарда в Королевскую Гавань.
Кларисса замерла: ─ Полагаю, это лишь очередная порция придворной клеветы.
─ Боюсь, что нет, ─ ответил Отто. ─ На одном из заседаний совета Великий Мейстер Меллос сообщил, что принц некоторое время назад просил короля принять эту браавосийскую шлюху при дворе. Король не хотел огласки, но обещал подумать.
Эта новость стала для Клариссы ударом. Слухи о том, что Эйгон хочет сделать ту женщину второй женой, ходили давно, но она всегда считала их пустыми бреднями. Прежде чем она успела расспросить Отто, подошел рыцарь Королевской Гвардии: ─ Леди Кларисса, король требует вашего присутствия. Принцы Эйгон и Бейлар также там. ─ Попрощавшись с Десницей, Кларисса последовала за рыцарем в покои короля. Там она увидела Визериса, своего побитого мужа и сына, от которого за версту разило перегаром.
─ Что произошло? ─ потребовала она ответа, подбегая к Бейлару.
─ Кажется, мой брат и племянник сегодня устроили потасовку в «Серебряном Окуне», ─ вздохнул Визерис.
─ Что?! ─ Кларисса в ужасе всплеснула руками.
─ Прости, мама, ─ пробормотал Бейлар. ─ Там началась драка, и мне пришлось звать Золотых Плащей.
─ Ничего страшного не случилось, ─ буркнул Эйгон.
─ Леди Кларисса, отведите сына в его комнату, ─ распорядился Визерис. ─ Мне нужно поговорить с братом наедине.
Кларисса одарила Эйгона испепеляющим взглядом и вышла вместе с сыном.
─ О чем ты только думал? ─ сорвался Визерис. ─ Тащить Бейлара в этот притон!
─ Я сообщил сыну о предложении брака с Рейнирой, и он расстроился, ─ объяснил Эйгон. ─ Я решил, что полет на драконе его отвлечет. А на обратном пути увидел таверну и подумал: почему бы не развлечься, как это делали мы с Деймоном?
─ Мы тогда были молоды, Эйгон!
─ Мне было тринадцать, когда ты впервые привел меня в «Серебряный Окунь», ─ напомнил Эйгон. ─ Столько же, сколько сейчас Бейлару.
─ Но мы не ввязывались в драки с пьянчугами и нас всегда охраняла Королевская Гвардия! ─ спорил Визерис.
─ Что ты хочешь услышать? ─ огрызнулся Эйгон. ─ Что я ошибся? Хорошо. Я совершил ошибку.
─ Тебе вообще не следовало там появляться без охраны, ─ отрезал Визерис. ─ Тебе двадцать восемь лет, Эйгон. Ты взрослый человек, а ведешь себя как мальчишка.
─ Как мальчишка? ─ Эйгон сощурился. ─ А как же Деймон? Которому ты велел ехать в Долину к жене, а он засел на Драконьем Камне с армией Золотых Плащей после того, как ты лишил его наследства. Это ли не ребячество?
─ От него я этого и ожидал, ─ выкрикнул Визерис и тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться. ─ Ты — отец. Ты хоть раз подумал, какой пример подаешь Бейлару?
─ Что жизнью нужно наслаждаться? ─ съязвил Эйгон.
─ Что нужно быть безрассудным, ─ поправил его король. ─ Ты хоть представляешь, что скажут при дворе?
─ Сплетни и клевета будут всегда, Визерис. Меня это не заботит.
─ А заботит ли тебя твой сын? ─ парировал Визерис. ─ Тебе плевать, что о нем подумают? Что вся Королевская Гавань будет судачить о принце, который заявился из кабака, смердя элем?
─ У тебя свои методы воспитания, а я буду растить своего сына так, как считаю нужным, ─ отрезал Эйгон и вышел из покоев.
Бейлар сидел на кровати, Кларисса стояла перед ним.
─ Зачем вы туда пошли? ─ спросила она.
─ Мы летали на драконах, а на обратном пути отец увидел таверну, в которую захаживал раньше, ─ объяснил юноша.
─ «Серебряный Окунь», ─ догадалась она.
─ Ты знаешь это место? ─ Бейлар удивился.
─ Твой отец пропадал там в юности, ─ ответила Кларисса. ─ Бывало, он и меня туда водил.
─ Он хотел показать мне, как веселится простой народ, ─ продолжил Бейлар.
─ И как, увидел? ─ в ее голосе звенел металл. ─ Напиваются и лезут в драку?
─ Мама, я не виноват. Я позвал стражу, пока не стало совсем плохо.
Кларисса вздохнула и присела рядом. ─ Да, ты поступил правильно. Но было бы мудрее взять с собой гвардейцев или вовсе туда не ходить. Теперь вся Гавань будет чесать языки. Твой брак с Рейнирой и так под вопросом, а теперь он может и вовсе не состояться.
─ Я не хочу на ней жениться, ─ упрямо повторил Бейлар.
─ Ты думаешь, я хотела замуж за твоего отца? Или он за меня? ─ спросила она. ─ Нет. Но мы сделали это ради своих домов. Таков порядок вещей. Мы женимся ради союзов и выгоды.
В этот момент дверь открылась, вошел Эйгон. Кларисса встала: ─ Скажи ему то, что собирался. А потом нам нужно серьезно поговорить.
Когда она вышла, Эйгон присел на край кровати.
─ Ты как? ─ спросил он.
─ В порядке, ─ буркнул сын.
─ Прости меня, ─ сказал Эйгон. ─ Я не хотел, чтобы так вышло. Хотел, чтобы тебе было весело.
─ Ты не виноват. Но мама вряд ли так думает.
─ Что она наговорила? ─ Бейлар промолчал.
─ Бейлар, я привел тебя туда, чтобы показать жизнь без всей этой политики, ─ мягко произнес Эйгон. ─ Каково это — быть обычным человеком.
─ Ты сам этого хочешь? ─ Бейлар посмотрел отцу в глаза.
─ Да, хочу, ─ признался Эйгон, положив руку на плечо сына. ─ Порой бремя принца, необходимость делать то, что от тебя требуют... эта жизнь — как клетка. Она невыносима.
Бейлар задумался. Слова отца лишь подтвердили его худшие опасения. Отец не хочет быть здесь. Он мечтает вернуться в Браавос, к той, другой семье — там он был бы счастлив. А он, Бейлар, и его мать — лишь постылый долг, который приходится исполнять.
Кларисса ждала Эйгона в его комнате. Когда он вошел, она стояла, скрестив руки на груди.
─ О чем ты думал? ─ ледяным тоном начала она. Эйгон молча подошел к столу и налил себе вина. ─ Наш сын ввязался в кабацкую драку, от него воняет спиртным, а тебе нечего сказать?
─ Я думал, ему понравится, ─ просто ответил он.
─ Это твой ответ? ─ вспыхнула она. ─ «Думал, понравится»?
─ Мне всегда нравилось в его годы, ─ огрызнулся Эйгон. ─ Особенно когда Визерис с Деймоном меня туда водили.
─ Ты больше не мальчик, Эйгон! Ты взрослый мужчина! ─ закричала она. ─ Ради сына, веди себя соответственно!
Эйгон приложился к кубку.
─ Я делаю всё ради нашего сына! ─ продолжала Кларисса. ─ Слежу за его учебой, за тренировками, учу его высокому валирийскому, тонкостям политики, чтобы он вырос достойным мужем, пытаюсь устроить ему выгодный брак... А ты только и делаешь, что бежишь от ответственности, и тебе плевать, как это на нем скажется!
─ Как скажется? ─ повторил Эйгон. ─ Ты печешься о нем, навязывая ему брак, которого он не хочет — в точности как у нас!
─ А как насчет твоей просьбы к брату привезти сюда твою шлюху с ее выродком? ─ выпалила она.
Эйгон замер. ─ Откуда ты знаешь?
─ Все знают! ─ вскричала Кларисса. ─ Ты хочешь притащить ее ко двору, чтобы миловаться у всех на виду? Тебе плевать, что почувствует наш сын!
─ Я собирался спросить его мнение, пока ты не влезла со своим браком с Рейнирой, ─ прорычал Эйгон. ─ И с чего тебе вообще беспокоиться о моих желаниях? Разве что ты ревнуешь...
─ Я не ревную к твоей браавосийской шлюхе! Я пытаюсь помешать тебе наворотить новых дел! ─ прошипела она.
─ Ты уверена? ─ Эйгон шагнул к ней вплотную. ─ Точно не ревнуешь? К женщине, которая моложе, красивее и которую я действительно хочу? К женщине, которую я по-настоящему люблю...
Договорить он не успел — Кларисса влепила ему звонкую пощечину. Она вышла из комнаты, с грохотом захлопнув дверь. Эйгон остался один. Он гадал, как до нее дошли вести о его разговоре с королем. А потом вспомнил слова: «браавосийская шлюха». Был лишь один человек, который так ее называл. Отто Хайтауэр.
Что ж, Эйгон и Бейлар неплохо погуляли. Интересно, что будет дальше. Как думаете, должен ли Бейлар жениться на Рейнире?
Подписывайтесь, ставьте лайки и оставляйте отзывы. Спасибо за чтение!
Обновлено: 23.01.2026