Массивные челюсти Крушителя, словно гидравлические клещи, продолжали смыкаться, пытаясь перемолоть это крошечное существо, посмевшее бросить ему вызов — кости и плоть вместе — в пасту!
Зрение Линь Сяо начало тускнеть.
Воздух в легких вытеснялся, и начало нарастать удушье.
Силы стремительно покидали его тело.
Коса смерти нависла прямо над его шеей.
«Неужели это конец?»
Сознание Линь Сяо постепенно затуманивалось.
— Тварь! Сюда!
Рев раздался сзади и сбоку!
Сразу после этого —
— Тра-та-та-та-та!!!
Бесчисленные пылающие энергетические снаряды обрушились проливным дождем, ударяя в боковой панцирь Крушителя!
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Толстая оболочка Крушителя обладала поразительной защитной силой; энергетические снаряды не пробили ее, но раскололи броню, разбрызгивая зеленый ихор!
Что еще важнее, внезапная атака мгновенно разожгла его ярость!
— Рев—!!!
Крушитель издал оглушительный вой. Его огромная голова резко повернулась, бросив добычу у своих челюстей, а кроваво-красные фасеточные глаза обратились к источнику атаки.
Это был Стальная Кость!
Дуло его оружия извергало языки разрушительного огня, неистово проносясь по Крушителю!
Этот отчаянный шквал огня создал для Линь Сяо уникальный, мимолетный шанс на жизнь!
Давление мгновенно исчезло!
Полагаясь почти исключительно на инстинкт, Линь Сяо, отброшенный в сторону, с силой оттолкнулся от земли!
Его целью был клинок-бензопила, упавший неподалеку!
Он бросился вперед и перекатился —
Холодная рукоять снова оказалась в его руке!
— Рев!
Крушитель, по-видимому, не воспринял эту дальнобойную помеху всерьез; его кроваво-красные фасеточные глаза снова сфокусировались на Линь Сяо, «мухе», которая доставила ему столько хлопот.
Он хотел раздавить его!
Его массивное тело снова пришло в движение, каждый тяжелый шаг сотрясал землю!
Зловонный порыв ветра ударил им в лицо!
Но на этот раз страх исчез из глаз Линь Сяо.
Сейчас!
В тот самый момент, когда могучая туша Крушителя вот-вот должна была обрушиться на него, Линь Сяо совершил действие, которого никто не ожидал!
Он не блокировал и не уклонялся!
Его тело внезапно опустилось низко, правая нога выстрелила вперед, и в экстремально низкой позе он смело проскользнул под огромное туловище Крушителя!
Подкат!
Его зрение мгновенно заполнилось темно-зеленым брюхом Крушителя.
Там не было тяжелого панциря, защищавшего его!
Только относительно мягкие ткани и открытые нервные узлы!
Это было его единственное слабое место!
— Умри!!!
Линь Сяо крепче сжал клинок-бензопилу, вливая каждую унцию своей силы, каждую частицу гнева, каждый клочок нежелания в свою правую руку!
Снизу вверх, клинок-бензопила вонзился в мягкую нижнюю челюсть Крушителя!
— Хлюп!!!
Никакого сопротивления!
Высокоскоростная вращающаяся цепь рвала и кромсала, перемалывая плоть, нервы и кости в конфетти!
— А-а-а-а!!!
Крушитель издал самый пронзительный, мучительный крик в своей истории!
Его массивное тело неистово извивалось и корчилось, пытаясь сбросить крошечного человека под собой.
Но глаза Линь Сяо налились кровью; он мертвой хваткой вцепился в рукоять, позволяя существу бросать его из стороны в сторону, но отказываясь отпускать!
— Сдохни!!!
Под его контролем клинок-бензопила прочертил ужасающий след вверх по нижней челюсти Крушителя!
От подбородка, через рот, до самого брюха!
Бум!
Высокоскоростная цепь наконец-то размозжила все его внутренние органы!
Крушитель, огромный как джип, внезапно застыл.
Все движения резко прекратились.
Свет в его кроваво-красных фасеточных глазах быстро потускнел.
Визг...
Половина его гигантской головы, вместе с потоками гнилой зеленой крови и разорванной ткани, была оторвана остаточным эффектом клинка-бензопилы!
Огромный обезглавленный труп тяжело рухнул на землю, поднимая облака пыли.
На мгновение мир, казалось, затих.
Линь Сяо опустился на одно колено, опираясь на все еще гудящий клинок-бензопилу, и тяжело дышал.
Он сделал это.
Он лично убил огромное чудовище, которое довело его до грани отчаяния!
После короткого отдыха он поднял голову и оглядел все еще бесконечное море насекомых вокруг; жажда крови в его глазах снова вспыхнула.
Он встал, закинул клинок на плечо и снова бросился в бой!
...
В этот момент Стальная Кость и Янь наконец-то встретились.
Стальная Кость опустил свою штурмовую винтовку и уставился на кроваво-красную фигуру, прорубающую кровавую просеку в рое. Шок на его изрезанном шрамами лице был безграничен.
Его лицо, покрытое шрамами, было полно недоверия.
— Этот парень все еще новичок?
— Это был «Крушитель»! Если зеленый новобранец столкнется с таким, выжить — уже чудо! А он его убил?!
Он протер глаза, чтобы убедиться, что не ошибся.
— Некоторые люди, когда впервые попадают на поле боя, — забудьте о стрельбе, у них колени подгибаются при виде жуков. Не обмочиться — уже смелость.
Голос Стальной Кости был полон изумления:
— Но этот парень — идет в бой, как будто домой возвращается! Нет, он возбужден больше, чем если бы возвращался домой!
Он был рожден, чтобы быть наемником!
Глаза Янь тоже сияли странным светом.
— Моя интуиция меня никогда не подводила.
— Просто он растет быстро — быстрее, чем кто-либо ожидал.
С прибытием последующих отрядов наемников, эта некогда шаткая оборонительная битва мгновенно перевернулась.
Под прикрытием тяжелой огневой мощи некогда бесконечное море насекомых испарялось и разрывалось на части волна за волной.
Чаша весов победы полностью склонилась на сторону людей.
Линь Сяо больше не обращал внимания на общую картину боя.
После того как он разрубил и сбил еще трех атакующих жуков, последняя натянутая струна в его теле наконец-то лопнула.
Неописуемая усталость обрушилась на него лавиной, захлестнув конечности и кости.
Опираясь на клинок-бензопилу, он пошатнулся в сторону, нашел относительно чистый большой камень и тяжело опустился на него.
Ж-ж-ж...
Цепь бензопилы постепенно замедлилась и остановилась, так как ее энергия иссякла.
Лезвие было измазано липкой, гнилой зеленой кровью, на нем все еще висели куски разорванной ткани, издававшие тошнотворный запах.
Боевой костюм Линь Сяо больше не показывал своего первоначального цвета.
Темно-зеленая кровь жуков пропитала его с головы до ног, делая его похожим на демона, выбравшегося из кровавого озера в аду.
Он склонил голову, его грудь тяжело вздымалась, жадно вдыхая каждый глоток воздуха.
Мышцы болели, нервы подергивались.
Это был первый раз в его жизни, когда он так ясно ощущал реальность своего существования.
Только что он был на волосок от смерти.
Но теперь — он был жив.
Издалека послышались шаги.
Линь Сяо поднял голову и увидел Стальную Кость и Янь, идущих к нему бок о бок.
Стальная Кость похлопал его по плечу.
— Отличная работа!
Линь Сяо помолчал мгновение, а затем внезапно задал вопрос.
— Сестра Янь, я только что видел, как много людей погибло. Федерация может их воскресить?
Улыбка Янь немного померкла.
— Нет.
— Линь Сяо, ты должен помнить: жизнь дается только один раз.
Будь то земляне или другие межзвездные виды, когда они умирают, они действительно умирают.
— Вселенная огромна, и технологии развиты, но нет ни одной техники, которая могла бы обратить смерть вспять.
— Однако, хотя ты не можешь воскресить мертвых, если у тебя достаточно денег, биомедицинские технологии Федерации могут исцелить большинство травм.
— Даже если у тебя нет руки или ноги, или остался только мозг, пока ты жив, ты можешь потратить деньги, чтобы тебя восстановили до прежнего состояния.
Слова Янь заставили Линь Сяо застыть.
Он инстинктивно коснулся своей шеи.
Ужасающий рот Крушителя чуть не разорвал ему горло.
Если бы он опоздал хотя бы на десятую долю секунды, он бы уже был холодным трупом.
— Я чуть не умер, — сказал он с трепетом.
— Почему в такой простой миссии по зачистке было что-то настолько огромное?
Это был его самый большой вопрос.
Если каждая «летняя подработка» будет такой напряженной, он сомневался, сможет ли его сердце это выдержать.
Янь, казалось, прочитала его мысли и объяснила:
— В экосистеме насекомых у крупных роев обычно есть элитная особь, выступающая в роли «командира» или «лидера».
— Цель миссии по зачистке — просто уничтожить живую силу в указанной области, но никто не знает, какой лидер может скрываться в рое этого региона.
— Тебе просто не повезло, и ты наткнулся на элиту — Крушителя.
— Конечно, — тон Янь изменился, и на ее лице снова появилась улыбка, — чем выше риск, тем выше награда.
Награда за убийство элиты намного больше, чем за обычного жука.
— Тебе стоит проверить свой личный терминал; расчет по миссии уже должен быть готов.
Ее напоминание заставило Линь Сяо вспомнить, что он здесь, чтобы заработать деньги.
Он поднял левую руку и активировал личный терминал на своем запястье.
Перед ним спроецировался слабый синий световой экран.
[Миссия: Задача поддержки обороны D-78]
[Статус миссии: Завершена]
[Рейтинг миссии: A+ (Выдающийся вклад)]
[Базовая награда: 500 Звездных Монет]
[Награда за убийства: 500 Звездных Монет]
[Награда за особый вклад (убийство элитной единицы «Крушитель»): 2000 Звездных Монет]
[Общая награда: 3000 Звездных Монет]
На световом экране четко отобразилась строка цифр.
Глаза Линь Сяо мгновенно расширились.
Три тысячи Звездных Монет?!
Его первоначальной целью было лишь выполнить миссию и получить гарантированные 500 Звездных Монет.
Но теперь эта сумма выросла в шесть раз!
Особая награда только за убийство Крушителя составила 2000 Звездных Монет!
«Это и есть мир наемников?»
«Танцевать на краю смерти и взамен получать богатство, способное изменить твою судьбу!»
Обновлено: 03.02.2026