Глава 8 — Деревенская жизнь

Глава 8 Глава 8. Деревенская жизнь   Следующий месяц прошёл на удивление спокойно. Я вставал с рассветом и, пока не стало жарко, вместе с несколькими разбойниками, изображавшими из себя фермеров, учился ухаживать за огородом. Пестицидов не было, так что прополка и борьба с вредителями требовали немалых усилий. Воду для полива брали из пруда. По моей просьбе ребята поймали двух грязекрабов. Однако на вкус они оказались отвратительными: даже вымачивание в фруктовом уксусе не смогло перебить тинный запах, а панцирь был настолько твёрдым, что две принесённые Эдди секиры затупились. С крабами не вышло, и я решил заняться рыбалкой, но для этого нужно было идти к далёкому озеру Илиналта. Ригель мою затею категорически отвергла, но после очередного «охотничьего похода» всё же привезла бочонок солёной рыбы.   Кроме того, я узнал забавную деталь: Ригель умудрялась продавать навоз в Фолкрит. Население города сокращалось, хозяйство приходило в упадок, и ферма «Мёртвый свет» постоянно нуждалась в удобрениях. У нас же людей было много, и излишков навоза хватало. Обе стороны тактично не обсуждали его происхождение, договариваясь лишь о цене. «Половина налогов, которые платим ярлу, — это деньги за дерьмо», — хихикал Эдди.   Когда солнце поднималось выше, я возвращался в логово готовить. Мы построили печь, и я добавил в меню жареные блюда. Эдди, пытаясь освоить нож, порезался и теперь был у меня на побегушках. Мы перешли на двухразовое питание: сытный обед с мясом и выпивкой около часа или двух дня и лёгкий ужин с супом около восьми вечера. Питьевая вода в Скайриме была небезопасна — в источниках часто мылись, стирали, а то и справляли нужду. Поэтому люди пили в основном эль и вино. Я же кипятил воду и заваривал чай из сосновых иголок, снежных ягод, чертополоха, ушей эльфа и можжевельника. Вкус, конечно, был не сравним с настоящим чаем, но это хоть как-то утешало. Ригель считала это очередной причудой моего «учителя из Хай Рока».   После обеда мы с Эдди проводили инвентаризацию. Я завёл для кладовой учётные книги, как в старом ресторане. С одной стороны, это позволяло следить за запасами, с другой — после случая с Ролсом Ригель стала очень подозрительной, и такой учёт помогал предотвратить воровство и доказать свою невиновность. Когда мы с Эдди принесли ей книги, она сделала вид, что ей всё равно, но я заметил, как она тайком просматривала их перед сном.   Вечер был моим временем для учёбы. Ригель утверждала, что всех своих подчинённых она сама научила грамоте, так что и для меня исключений не будет. Язык Скайрима оказался не слишком сложным, грамматика напоминала английскую, только алфавит и произношение были другими. Моё школьное образование и «уроки» Ригель с тумаками и пинками делали своё дело — я быстро делал успехи.   Наступил месяц Огня. Погода стала прохладнее. Ригель ушла на «охоту» уже семь дней назад. Я сидел у костра, пытаясь подавить беспокойство. За время, проведённое вместе, я проникся к этой разбойнице симпатией. Она перестала быть для меня просто NPC из игры, а стала живым человеком, нашим лидером. Она спрашивала меня, хватает ли припасов; приходила в ярость, обнаружив, что кто-то тайком пьёт скуму, называя её «кошачьей мочой»; тщательно планировала маршруты «охоты»; вываливала передо мной собранные травы и цветы, спрашивая, что из этого можно приготовить. Она не всегда была суровой. Она жаловалась на жадность Сиддгейра, грозясь в следующем году заплатить налоги навозом; на полном серьёзе предлагала Вульфу соревноваться в распитии фруктового уксуса, а потом тайком просила меня подмешать ей в бутылку мёда.   Я вышел на улицу. Солнце садилось. Завтра будет восьмой день. Неужели что-то случилось? Ригель, в конце концов, была просто сильным, но обычным человеком. А Скайрим сейчас был опасен: драконы, оборотни, вампиры, ворожеи, Изгои — любой из них мог стать смертельным врагом.   — Почему не готовишь? — Синди бесшумно подошла сзади, заставив меня вздрогнуть. Ригель и Вульф были в отъезде, и она осталась за главную. — Есть новости от босса? — Что, соскучился? Давно тебя никто не мучил? — эта девушка, обычно такая холодная, внезапно оказалась острой на язык. — Времена сейчас неспокойные. — Ещё бы, и не в последнюю очередь из-за нас. — Э-э... я не это имел в виду... В Хелгене же был дракон, вдруг... — А ты не можешь подумать о хорошем? Например, что добычи много, вот и идут медленно? — Синди говорила это скорее для того, чтобы убедить саму себя, чем меня. — Иди готовь, нечего ребят голодными оставлять. Завтра утром отправлю ещё несколько человек на поиски.   Поднялись две луны, и окончательно стемнело. Я вздохнул, чувствуя прилив бессилия. Я, знающий наперёд весь сюжет, должен был вершить судьбы, а вместо этого сидел в глуши, занимался огородом и готовкой, не имея возможности даже на шаг отойти от фермы. Наверное, из всех попаданцев я — самый несчастный. Я обернулся. Далёкий Фолкрит тонул во тьме, выглядя зловеще и таинственно.   «Фолкрит...» — внезапная мысль, пришедшая мне в голову, напугала меня. Это рискованно. Согласится ли она? Нужно всё тщательно обдумать. «Ригель, возвращайся скорее целой и невредимой. У меня для тебя есть большой план».