Глава 19 — Пустые хлопоты

Глава 19 Глава 19. Пустые хлопоты — Это тебе от управляющей Неньи. Видишь, сургучная печать цела, я не подглядывала. А ты, парень, далеко пойдёшь, раз сам ярл о тебе наслышан. Так как, может, всё-таки присмотришься к моей Нали? Я повертел письмо в руках. Плотный конверт из воловьей кожи был запечатан сургучом с оттиском головы оленя — гербом ярла Фолкрита. Значит, и Сиддгейр вышел на меня. Дело становилось интересным. Днём в таверне было пусто. Не желая выслушивать дальнейшие сватовские речи хозяйки, я под предлогом прогулки выскользнул на улицу. Нали, оперевшись на перила у входа, о чём-то задумалась. Увидев меня, она снова покраснела. — Ты не слушай, что Вальга говорит. Я бы очень хотела отправиться с тобой в путешествие, но не могу же я её бросить… — Голос девушки становился всё тише, она опустила голову и принялась теребить край своего платья. — Можешь передать сообщение господину Денгейру? Нали кивнула и, словно кролик, скрылась за углом. Я же вернулся в комнату и вскрыл письмо от Сиддгейра. «Локир, я — Сиддгейр, ярл Фолкрита. До меня дошли слухи о тебе. Когда в следующий раз будешь в Фолкрите, зайди ко мне. Посмотрим, правдивы ли эти слухи». Он хочет нанять меня, чтобы разобраться с разбойниками, которые его донимают? Но как Сиддгейр вообще на меня вышел? Он связался со мной через таверну, где я официально числюсь торговцем мехами. Кто нанимает торговца для борьбы с бандитами? Неужели моя настоящая личина раскрыта? Тогда почему бы просто не арестовать меня? Или он хочет прощупать почву? Я встретился с Денгейром в первый же день своего приезда. Сиддгейр — узурпатор, и каким бы никчёмным он ни был, он должен был опасаться своего дяди. Может, это ловушка? Заманят в замок, а там уже ждут с топорами наготове? Оказавшись в этом мире, я вдруг понял, каким безрассудным был Драконорождённый в игре. Получит письмо от кого попало — и тут же бежит на встречу. Услышит в таверне какую-нибудь байку — и мчится проверять. И этот простофиля каким-то образом умудрился стать спасителем мира, положить конец гражданской войне и возглавить все четыре гильдии. Поистине, аура главного героя — великая сила. Вскоре появился Денгейр. Я поспешно провёл его в комнату. Нали принесла вино и закуски и, тактично притворив за собой дверь, удалилась. Девушка, похоже, видела в нас своих покровителей, и её обслуживание было безупречным. Старый лис сидел с добродушным видом, глядя на меня, как на родного племянника. — Чем порадуешь на этот раз, юноша? Я разжал ладонь и показал ему чёрно-красный каменный шар диаметром сантиметра четыре — магический камень Вигхара. Когда-то его кража и привела к воскрешению вампира. После битвы я нашёл его на теле мертвеца. Денгейр взял камень, внимательно осмотрел его и спрятал за пазуху, после чего поинтересовался, что мы сделали с телом вампира. — Оно слишком приметное, мы его надёжно спрятали. Как только сделка будет завершена, передадим его вам. — Осторожный молодой человек. Что ж, хорошо. Перейдём к делу. В прошлый раз ты упоминал свою госпожу, но, насколько мне известно, среди знатных семей девяти владений сейчас нет взрослых девиц на выданье. Поэтому я осмелюсь предположить, что она простолюдинка. — Хех, вы проницательны, господин. Моя госпожа происходит не из знатного рода, как Апресия, но её отец — старый солдат, совсем как Тайбер Септим. Слова Денгейра заставили меня нахмуриться. Мы уже почти отказались от идеи претендовать на титул ярла Фолкрита, но этот старый хрыч, начав с унижения, снова разжёг мой азарт. Героев не судят по их происхождению. Я намеренно упомянул двух величайших правителей из простого народа. Императрица Апресия, бывшая рабыня, возглавила восстание людей против эльфийской тирании и основала Сиродильскую Империю. А Тайбер и вовсе вознёсся, став Талосом, за которого сейчас сражаются бесчисленные норды. Хочешь мериться родословной, старик? Давай, назови Талоса самозванцем-простолюдином, и я признаю твою голубую кровь! Что до отца Ригель, я не знал, был ли он солдатом, но сейчас главное было приплести сюда Тайбера. Старик же не побежит в Данстар проверять. — Но святая Апресия и Талос были благословлены Божествами. Они — избранные. — Ха! А я-то думал, ваше знатное происхождение даровало вам и незаурядный ум, но, похоже, я ошибся. Неужели вы поверили льстивым писакам-подхалимам? Эти двое не были какими-то слабаками, которых Божества вели за ручку к успеху. Наоборот, они сначала добились величия, и лишь потом заслужили божественное благоволение! — «Забавно. Этими демагогическими приёмами я в прошлой жизни в интернете владел в совершенстве. И этот старик пытается учить меня?» — Даже если не брать в расчёт происхождение, твоя госпожа не может стать ярлом, просто выйдя за меня замуж. — Почему это? А как же Элисиф... — Ярл Элисиф Прекрасная. — Она же... — Юноша, я признаю твои способности и смелость, но если ты хочешь вмешиваться в политику, будь добр, соблюдай элементарные правила! Ярл Элисиф Прекрасная, — на этот раз голос Денгейра стал жёстким, словно это имя было для него последней чертой. — Хорошо, ярл Элисиф Прекрасная стала правительницей Солитьюда после смерти верховного короля Торуга. — У верховного короля Торуга не было наследников. Кроме того, отец ярла Элисиф Прекрасной — один из старейшин Совета Ярлов, баронесса — её двоюродная сестра, а сам верховный король Торуг — её кузен. Или ты думаешь, двадцатилетняя девчонка просто так села на этот трон? — Но... — Если бы мой отец не умер, когда Таггер был на Великой Войне и считался пропавшим без вести, я бы никогда не стал ярлом. Его сын — единственный наследник в роду. Я не могу спокойно смотреть, как Сиддгейр губит Фолкрит, но и убивать его я не стану. Я стар, и титул ярла рано или поздно всё равно вернётся к нему... Неловкая ситуация. Неужели все наши усилия — впустую? Говоря о Сиддгейре, я протянул Денгейру его письмо. Старый лис, прочитав, покачал головой. — Я не знаю, что ему от тебя нужно, но это официальное приглашение от ярла. Раз ты его получил, то, не явившись, объявишь себя его врагом. Время позднее, мне пора. Денгейр схватил шкуру саблезуба и направился к выходу. У двери он протянул мне небольшой мешочек с золотом. — Юноша, эту шкуру я забираю. А волчьи шкуры — товар ходовой, неси их лучше к Лоду, спроси, не нужны ли ему. В наше время опасно ходить по улицам с пустыми руками. Скажи Лоду, что хочешь купить хороший меч. Он открывается в восемь утра. Что этот старый лис задумал? Он же всегда подозревал Лода в сговоре с Империей.