Глава 12 — Глава 12

Глава 12 Она оставила первого разбойника и теперь кружила вокруг двоих, таща за собой сани. Она вела очень опасную игру, подбираясь достаточно близко, чтобы копейщик мог сделать выпад, но достаточно далеко, чтобы увернуться. Я сократил дистанцию до десяти ярдов, когда копейщик получил стрелу в голову и замертво рухнул на месте. Я издал вой, прежде чем войти в зону досягаемости второго бандита. Тот запаниковал и нанес дикий удар на уровне шеи. На последнем шаге я уперся обеими ногами, пригнулся и взорвался, врезавшись в него плечом. Голодного вида разбойник сложился, как мокрая бумага, и рухнул в снег. Он еще катился, когда острие моего топора вонзилось ему в шею, не дав даже осознать, что он мертв. Второй удар в грудь решил дело. — Йоханнес! Ты в порядке? — Это был Англин, разворачивавший телегу. Ангвен ссутулился рядом с ним, его рука сжимала стрелу в груди. — Я в порядке! Останови телегу! Карлин, сюда, девочка, ко мне! — я свистнул собаке. Она без колебаний подбежала, сани оставили кровавый след там, где пересекли лужу крови. В моем рюкзаке был набор зелий, я вытащил два нужных и запрыгнул на борт телеги. — Насколько все плохо, Ангвен? Ты со мной, парень? — я похлопал его по щеке. Он застонал, но у его ног уже натекла лужа крови. Стрела вошла чуть выше сердца. — Англин, держи его крепче, он будет дергаться, когда я это сделаю, — я положил зелья и потянулся за ножом на поясе. Стрела прошла сквозь его жилет, снимать его было нельзя. Я сделал длинный разрез на спине жилета, а затем еще один на рубашке. — Йоханнес, что ты делаешь?! Он же замерзнет! — крикнул Англин. — Эта стрела застряла в аорте, он истечет кровью раньше, чем замерзнет, а теперь держи его крепче. — Я схватил стрелу и протолкнул ее до конца. Ангвен напрягся, затем начал дергаться, и с каждым ударом сердца вытекало все больше крови. — Сломай оперение! Быстро! — я указал на конец стрелы. Я вытащил остаток стрелы через спину и взял зелье исцеления. Ангвен не был мертв, пока дышал, так что, надеюсь, это сработает. Я вылил зелье в рану от стрелы, оно, казалось, зашипело, прежде чем кровотечение остановилось. — Держи его голову. — Я отбросил пустой флакон и взял бутылку с зельем побольше, влив немного в рот Ангвену. Он сглотнул и через несколько мгновений перестал дергаться. — На волосок. Вам двоим нужна какая-нибудь броня, — я закупорил зелье и с облегчением вздохнул, оглядывая небольшое поле боя. Четверо бандитов были утыканы стрелами у деревьев, четверо лежали мертвыми в снегу, где сражались мы с Карлин. — Проклятые бандиты, — проворчал Ангвен. К его лицу вернулся цвет. Я снял свой плащ и, подтолкнув полубессознательного охотника вперед, накинул ему на плечи. — Ангвен? Ты как? — спросил его брат. — Живой. Холодно, — пробормотал он. — Поезжайте, я обыщу эти тела. Теперь главная проблема — холод. — Я взял свою бутылку с зельем и спрыгнул. Англин кивнул и крикнул мне вслед: — Забери их руки, за бандитов платят по сто монет! С этими словами он развернул телегу и с силой хлестнул мула вожжами. Сначала я решил проверить тех, кого убили мы с Карлин. Я собрал оружие, монеты и несколько неправедно нажитых вещей из сумок, оставленных в укрытии, из которого они выскочили. Там были серебряные кольца, ожерелья, кулоны и прочее. Все это отправилось в мой рюкзак, кроме рук. Те пошли в одну из сумок поменьше, которую я подобрал. У лучников было то же самое, хотя у двоих нашлись колчаны, полные стрел со стальными наконечниками. Но именно последний бандит, которого я обыскал, привлек мое внимание. Он был единственным, кто носил настоящую броню — кольчугу, которая проиграла в схватке со стрелами Ангвена. При нем был мешочек, полный монет, драгоценных камней, колец и свернутого куска бумаги. Почерк был на удивление каллиграфическим, чего я не ожидал от разбойника. > Черный Зуб, выводи свою банду на западную дорогу, из Данстара будет идти караван с металлом. И лучше придерживайся нашего уговора. Если я снова поймаю тебя на утайке, твое тело пополнит парад трупов. Встречаемся на обычном месте, как только захватишь повозку, не позже 21-го числа месяца Вечерней Звезды. Не разочаровывай меня снова.>> — Меркин Это требовало расследования, но я оставлю это ярлу. Шанс убить главаря бандитов, да еще и образованного, был слишком хорош, чтобы его упускать. Я сунул записку в мешочек на поясе, прежде чем занять свое место на собачьей упряжке. Телега Англина была уже точкой вдалеке, и нам нужно было наверстывать упущенное после задержки. — Давай, девочка, теперь можешь не сдерживаться. Вперед! Но! Пошла! — я забарабанил рукой по саням. Она на мгновение оглянулась, словно спрашивая: «Серьезно? Ты это серьезно?» — а затем рванула с места. Даже со всем дополнительным весом собаки были быстры. Мне нужно было больше таких собак, как Карлин. Звяканье в моем рюкзаке, как и кожаный мешок с руками, уверяли, что я смогу себе это позволить. Винтерхолд был адским местом. Какая-то часть моего разума упивалась этой дикостью, часть из моей прошлой жизни. Но дикий Винтерхолд был не местом для таких мыслей; лед все еще таил в себе опасности. Глава 6: Мрачные вести Мы вернулись в дубильню Галтейра, как раз когда солнце коснулось горизонта. Рабочие уже разошлись по домам, за исключением двух мужчин, живших в доме самого Галтейра. Они помогли нам перетащить туши хоркеров в некое подобие мясного погреба — неутепленный каменный короб с окованными железом дверями. Как они объяснили, это для защиты от троллей и разбойников. Галтейр, посмеиваясь над рассказом об обезглавленном хоркере, расплатился с нами за добычу. Я попросил близнецов помалкивать о засаде до разговора с ярлом; к счастью, никто не заметил ни дыры от стрелы в жилете Ангвена, ни того, что кровь на нем была его собственная. К тому времени, как я определил собак в конюшню и вошел в зал, стражники уже ужинали. Близнецы следовали за мной. Рольвар попытался подозвать меня, но я лишь отмахнулся, направляясь к столу ярла. — Ярл Корир, Йорман, я должен вам кое-что сообщить. Прошу прощения, что прерываю ваш ужин, но не могли бы мы поговорить наедине? — я старался действовать незаметно, но стражники все равно не сводили с меня глаз. — Йоханнес, конечно. Идем, — он жестом пригласил меня следовать за ним через двойные двери позади стола. Они вели в его личные покои, нечто вроде гостиной. — В чем дело, Йоханнес? Что-то новое о черном маге? Мы его уже повесили и сожгли, — усмехнулся Корир. Умереть без сознания от моей руки было бы для Юргера куда милосерднее. — Нет, ярл, не думаю, что он к этому причастен. Я отправился на охоту с Англином и Ангвеном на запад… — вмешался Ангвен. — Мы шли по дороге на Данстар, через перевал к Пляжу Черного Камня, охотились на хоркеров, — он виновато посмотрел на меня. — …верно, и на обратном пути на нас напали разбойники. Их было восемь, во главе с человеком по имени Черный Зуб. Мы, очевидно, победили, но Ангвена чуть не убили. Он бы погиб, если бы у меня не было с собой лечебных зелий. На теле Черного Зуба я нашел записку. В ней был приказ от некоего Меркина — устроить засаду на караван с металлом, — я протянул записку ярлу. Он быстро пробежал ее глазами и передал Йорману, после чего они о чем-то зашептались. — Новый день — новая служба. Хорошо, что ты принес это мне. А вы двое, Ангвен, Англин, — лучше держите язык за зубами. Йоханнес, у тебя есть доказательства их численности? — он взглянул на небольшую кожаную сумку в моей руке. Я протянул ее Йорману. Тот открыл ее и тихо пересчитал. — Восемь кистей, ярл, как он и сказал, — Йорман кивнул мне. — Не четыре пары? — усмехнулся Корир, когда Йорману пришлось перепроверять. — Восемь правых кистей, ярл, — улыбнулся хускарл. — Отлично. Это семьсот монет за рядовых. На этого Черного Зуба есть отдельная награда, я назначил ее несколько недель назад. Йорман, сходи в сокровищницу и принеси три кошеля для этих людей, по пятьсот монет в каждом. Вы ведь собирались делить поровну? — Ярл Корир ждал подтверждения; мы быстро переглянулись. — Йоханнес спас мне жизнь, ярл. Эти зелья не из дешевых, да и достать их непросто. Мы с братом возьмем по четыреста, остальное по праву принадлежит Йоханнесу, — сказал Ангвен.