Глава 5 — Глава 5: Первый Артефакт

Глава 5: Первый Артефакт   201 год 4-й эры, Кагрензел Геррон Айронбрейкер Геррон и Грогмар шагнули через зазубренный каменный вход Кагрензела. В тот момент, когда они пересекли порог, воздух вокруг них, казалось, изменился. Он ожидал, что будет холодно, особенно учитывая, что холодные ветры с высоких пиков продолжали бить по стенам. Но вместо этого внутри было довольно тепло, с ноткой жуткой тишины, которая заставила его инстинкты напрячься. Зал впереди был темным, за исключением единственной парящей сферы, установленной на пьедестале в его центре. Она пульсировала потусторонним свечением, освещая замысловатую резьбу на стенах с каждым медленным импульсом света. То, как она мерцала и сияла, было почти гипнотическим. Чем ближе они подходили, тем ярче становилось свечение. — Что это, во имя Обливиона, такое? — проворчал Грогмар, неуютно переминаясь с ноги на ногу, пока разглядывал светящуюся сферу. Геррон проследил за его взглядом, его глаза стали острыми, пока он изучал конструкцию. [Сфера Активации] Магический эквивалент датчика движения, сфера активации используется для запуска определенных эффектов на основе движения. Обычно используется для ловушек или света, реагирующего на движение. Его взгляд метнулся вниз, заметив механические шестеренки, встроенные в пол под ними. Тонкая, почти незаметная линия разделяла камень на две половины. Ловушка была очевидной, если знать, что искать, но вместо того, чтобы предупредить Грогмара, озорная ухмылка расплылась на его губах. — Давай, Грогмар. Подойдем поближе. Орк хмыкнул. — А? Ладно, как скажешь. В тот момент, когда они ступили в центр зала, сфера над ними начала гудеть, ее свечение усилилось, пока она не завертелась в быстром темпе. Пронзительный писк наполнил воздух. — Э-э, Геррон? Что эт... Геррон прервал его, положив руку на плечо Грогмара. — Ты готов к приключению? — Чего? Прежде чем Грогмар успел среагировать, Геррон сделал шаг вперед. Пол под ними сдвинулся и провалился. Два воина полетели в темноту внизу. — БЛЯЯЯЯЯЯТЬ! — взревел Грогмар, пока они падали. Геррон же, напротив, издал глубокий, гортанный смех. Ветер свистел мимо, его желудок перевернулся, когда он увидел воду далеко внизу. Падение не было бесконечным — оно закончилось в подземном озере, поверхность которого разбилась, когда они врезались в нее. Вода заполнила его уши, тяжелая броня потянула его вниз на мгновение, прежде чем он сильно оттолкнулся ногами и всплыл. Грогмар барахтался рядом, его латные доспехи тянули его ко дну. Кашляя, Геррон поплыл к нему, схватил его под мышки и потащил на мелководье. Грогмар выплюнул воду. — Клянусь потными яйцами Малаката, предупреждай меня в следующий раз! Геррон ухмыльнулся. — А в чем тогда веселье? Они вышли из озера, отряхиваясь от холода. Туннель впереди поднимался вверх, каменные стены были выложены латунными трубами, которые время от времени шипели, выпуская клубы пара. Геррон не мог не восхищаться — двемеры действительно опередили свое время. Первый звук движения заставил их замереть. Ритмичный звон металла о камень эхом разнесся по проходу, за ним последовал высокий звук сварки. Геррон выглянул за угол и заметил группу двемерских пауков, выполняющих техобслуживание труб. Они с Грогмаром обменялись взглядами. Быстрый кивок был разделен между ними. В тот момент, когда они шагнули вперед, пауки дернулись, их светящиеся глаза зафиксировались на нарушителях, прежде чем они заскользили к ним с высоким жужжанием. Геррон описал широкую дугу своим боевым молотом, мгновенно раздавив одну из механических конструкций. Искры полетели, когда топор Грогмара рассек другую. Паук прыгнул на Геррона сзади, но тот низко пригнулся. В тот момент, когда паук пролетел мимо, он развернулся и разбил его ударом молота сверху вниз. Через несколько мгновений последний паук рухнул в кучу ломаного металла и вытекающего масла. Опустившись на колени, Геррон осмотрел останки. Каждый из них питался от маленького, тускло светящегося камня душ. — Как я и думал, — пробормотал он. — Они используют камни душ в качестве источника энергии. Дальнейшее исследование привело их в помещение, которое казалось складом. Двемерский металл был сложен в организованные кучи — шестеренки, гироскопы, рычаги и сердечники всех видов. Множество камней душ было собрано в аккуратную кучу среди полок. В тот момент, когда Геррон увидел материалы, его Система Артефактора вспыхнула жизнью. [Доступны новые схемы] Разблокированы чертежи с использованием: Двемерский металл, Гироскопы, Двемерские сердечники... Его руки задрожали от волнения. Хотя там было также много химических компонентов и реагентов, все они давно истекли и стали бесполезными. Но именно в дальнем конце комнаты он увидел это. [Сердечник генератора центуриона] Мощный сердечник, обычно используемый двемерами для питания своих Двемерских центурионов. Он содержит огромную накопленную энергию и может служить мощным источником питания для созданного артефакта. Сердечник пульсировал глубоким алым свечением; энергия внутри была почти осязаемой. Центральная сфера непрерывно вращалась, словно ожидая, когда ее пустят в дело. Геррон ухмыльнулся. — Джекпот. ... Дальше они столкнулись с новыми защитными сооружениями, Двемерскими сферами и настенными арбалетами, которые стреляли болтами с огромной скоростью. Геррон игнорировал их и мчался вперед; болты и стрелы сфер отскакивали от его эбонитовой кирасы, пока он размахивал молотом с разрушительной силой. Они рухнули под его натиском, и вскоре они двинулись дальше. Звуки битвы впереди заставили их остановиться. Заглянув в следующий зал, они увидели идущую стычку. Еще больше двемерских конструкций сражались с группой странных существ. Они были бледными, сгорбленными и гротескными на вид — вооруженные грубым хитиновым оружием, их доспехи были сделаны из затвердевших панцирей какого-то подземного существа. В тот момент, когда Геррон увидел доспехи, перед ним появилось больше слов. [Фалмерская броня] Современная фалмерская броня, изготовленная из хитина коруса, устойчивая к колющим и рубящим ударам. — Кто это, во имя Обливиона? — спросил Грогмар. — Фалмеры, — пробормотал Геррон. — Или то, что от них осталось. — Уродливые твари, — прокомментировал Грогмар. — Я читал о них, — продолжил Геррон. — Древняя раса меров, существовавшая в Скайриме с Меретической эры. Насколько я помню, они были рабами двемеров. Судя по всему, гномьи творения защищали двойные двери от фалмеров, которые отчаянно хотели попасть внутрь. Битва была относительно равной, пока один из фалмеров не поднял ладонь, выпустив непрерывный поток мороза в двемерского паука. Суставы паука замерзли, давая остальным фалмерам возможность окружить его и уничтожить. — Эти гады умеют использовать магию? Это раздражает. Он и Грогмар бросились в бой, воспользовавшись хаосом. Однако все фалмеры дернулись и повернулись, мгновенно встретив их лицом к лицу. «Должно быть, у них какой-то улучшенный слух», — подумал Геррон. Грогмар бросился на разрозненную группу фалмеров, которые были заняты борьбой с двемерскими пауками. Его топор встретился с незащищенной шеей одного из фалмеров, и из вены брызнула кровь. Остальные немедленно взмахнули мечами, которые Грогмар сдержал своим щитом. Геррон опустил молот, раздавив фалмера под ним. Он продолжил еще одним боковым ударом, сломав колено другому фалмеру, прежде чем свернуть ему шею последующим ударом рукоятью. Внезапный рывок — и его схватил фалмер, его когтистые пальцы потянули за рогатый шлем, прежде чем поток магии холода охватил его лицо. Боль вспыхнула на коже. — Будь ты проклят! — взревел он, ярость пересилила агонию, когда он ударил головой вперед, сломав нос фалмера, отчего голова твари откинулась назад. Затем он опустил молот, проломив череп фалмера. Стычка длилась несколько минут. Когда битва закончилась, земля была усеяна телами фалмеров и сломанными двемерскими конструкциями. — Ты в порядке? — спросил Геррон, видя, как Грогмар перевязывает правую руку. — Жить буду. Ублюдок умудрился порезать меня своим мечом. — Грогмар фыркнул. — Что бы ни было за этой дверью, оно того стоит. «И то верно», — подумал Геррон, когда они вошли в двери. Геррон сразу понял, что комната была чем-то вроде мастерской. Она была заполнена всевозможными приспособлениями, инструментами и машинами, которые двемеры использовали бы для создания того, что им было нужно. «Должно быть, это их рабочая комната», — сказал он, разглядывая странные устройства и материалы, которыми была уставлена комната. Глаза Геррона заблестели. — «О да, это сработает». Заметив что-то похожее на верстак, Геррон собрал все добытые компоненты и начал модифицировать свой молот. Двемерские сердечники и гироскопы были прикреплены, когда он подсоединил их к центральному камню душ, который он использовал для зачарования молота электричеством с помощью стола зачарования поблизости. Как только это было сделано, он взял пару щипцов и поместил внутрь сердечник генератора центуриона. Оружие загудело от силы, синие линии пробежали по черному эбониту, когда латунные двемерские металлы сдвинулись, сигнализируя о магии, текущей через него. [Изображение] Грогмар присвистнул. — Черт. Геррон ухмыльнулся. — Это, друг мой, то, над чем я работал. ... Геррон и Грогмар поднялись по парадной лестнице, направляясь обратно к входу в Кагрензел. К тому времени, как они достигли вершины, холод немедленно усилился, так как открытые ворота, которые они не удосужились закрыть в прошлый раз, впускали холодные ветры с горы. Они вернулись туда, откуда пришли, и Грогмар проворчал, когда они снова посмотрели на светящуюся сферу. Только на этот раз они позаботились о том, чтобы обойти сферу активации по кругу, вместо того чтобы идти в центр. Как только они вышли через ворота, глубокое, гортанное рычание прорезало воздух. Шесть массивных фигур маячили впереди. Громадные, покрытые белым мехом фигуры вышли из-за зубчатых скал и ледяных гребней, их глаза-бусинки были прикованы к ним обоим. — Морозные тролли. — Грогмар стиснул зубы, переходя в оборонительную стойку, сжимая топор и поднимая щит. — Проклятые твари, должно быть, следовали за нами во время подъема и ждали здесь. Геррон хрустнул шеей и издал низкий смешок, перекладывая вес Ртутного Молота на плече. — Идеально, — сказал он, разминая плечи в предвкушении. — Это именно то, что мне было нужно, чтобы испытать эту штуку. Грогмар фыркнул. — Ты сумасшедший ублюдок, Айронбрейкер. — Просто смотри и учись, Грогмар. Тролли издали серию глубоких, скрежещущих рыков, прежде чем броситься в атаку. Их массивные руки были достаточно сильны, чтобы раздробить кости одним ударом. Геррон не стал терять времени. Он рванулся вперед, сжимая рукоять Ртутного Молота обеими руками. Когда он замахнулся, ускорители на задней части молота извергли сноп пламени, толкая удар вперед с взрывной силой. Ведущий тролль едва успел среагировать, прежде чем боек молота встретился с его грудью. КРАК! Сила удара отбросила тролля на несколько метров в воздух, его грудная клетка провалилась внутрь, когда дуги молний вырвались из точки удара, прожигая его толстую шкуру. Зверь издал полный боли визг, прежде чем рухнуть в снег, умерев еще до того, как коснулся земли. Оставшиеся тролли на мгновение заколебались, их примитивный разум обрабатывал то, что только что произошло. Затем с разъяренным ревом они бросились на него со всех сторон. Геррон повернул рукоять Ртутного Молота, запуская его трансформацию. Механизм зажужжал, шестеренки сдвинулись и встали на место. Массив молота разделился, разворачиваясь в огромное оружие, похожее на арбалет; его каркас был выложен золотисто-латунными двемерскими компонентами. Сердечник генератора в его центре пульсировал, подавая сырую магию в системы оружия. Он уперся ногами, сжимая новообразованный арбалет как осадное орудие. С щелчком спускового крючка сверкающий болт конденсированной магии вырвался вперед, ударив ближайшего тролля в грудь. Взрыв энергии отбросил его назад, и он врезался в валун с тошнотворным хрустом. Еще два тролля бросились в атаку, окружая его с флангов. Геррон сделал еще один выстрел, который отбросил одного назад. Затем он сменил стойку, одним плавным движением возвращая молот в режим ближнего боя. Когда другой тролль взмахнул своими массивными когтями, он нырнул под удар и обрушил молот ему на колено. Ускорители снова вспыхнули, усиливая удар и раздробляя ногу зверя во взрыве костей и молний. Он рухнул, воя от боли. Еще один удар по голове — и мозги разлетелись наружу. Последний тролль взревел, несясь на него. Геррон среагировал мгновенно — переключившись обратно в режим арбалета, он выпустил еще один заряд магии прямо ему в лицо. Череп тролля практически дезинтегрировался от силы удара, его безжизненное тело рухнуло в снег. Грогмар тихо присвистнул, осматривая бойню. — Черт. Геррон выдохнул, опустив Ртутный Молот на землю; его ускорители остывали с тихим шипением пара. Он уставился на оружие, восхищаясь его мощью. Теоретически он знал, на что оно способно, но увидеть это своими глазами было совсем другим делом. Он вспомнил слова, сопровождавшие вспышку голубой звезды. Это было благословение богов, своего рода дар. И он, черт возьми, собирался использовать его. Бросив последний взгляд на павших троллей, он повернулся к Грогмару и ухмыльнулся. — Пошли, нам предстоит долгий путь назад. Два воина оставили Кагрензел позади, их фигуры растворились в метели.