Глава 6 — Глава 6: Архитектор

Глава 6: Архитектор   201 год 4-й эры, Камень Шора Геррон Айронбрейкер — Ты вернулся, парень, — окликнул Филньяр, когда Геррон и Грогмар прошли мимо грубого деревянного забора, обозначавшего границу Камня Шора. — Да. Я получил то, что мне было нужно в Кагрензеле, — сказал Геррон, похлопывая по массивному молоту, пристегнутому за спиной, а также по мешку на плече, наполненному множеством камней душ и двемерских компонентов. Грогмар издал усталое ворчание. — Не знаю, зачем ты потащил меня с собой. Тебе едва ли нужна была помощь. С моим долгом покончено. Я хорош в драке, конечно, но я предпочел бы вернуться к своей мирной жизни: добывать руду и спать. Но броню я оставлю себе. Геррон усмехнулся. — Да-да. Спасибо, старик. Наслаждайся пенсией... снова. Грогмар фыркнул и поплелся к своему дому, бормоча что-то про «чертову молодежь с их волшебными молотками». — Идем, — сказал Филньяр, жестом приглашая Геррона следовать за ним. — Пройдись со мной до кузницы. Нужно кое-что обсудить. Пока они шли, Филньяр ввел его в курс дела. — Мы уже передали оружие Братьям Бури. Ралоф заезжал забрать его, выглядел так, будто его протащили через половину Истмарка. Сказал, что они готовятся к какой-то крупной операции у границы. Вот оплата. Филньяр бросил Геррону мешочек с монетами, и тот кивнул. — Кроме того, — продолжил Филньяр, — мне удалось договориться о торговой сделке с Балимундом в Рифтене. Он готов платить хорошие деньги за наш эбонит. Не столько, чтобы купаться в золоте, но для начала сойдет. — Балимунд — хороший кузнец, — задумчиво произнес Геррон. — Но если мы всерьез намерены построить здесь что-то стоящее, нам нужно больше. Гораздо больше. А как насчет других крупных городов? Вайтран? Виндхельм? Они достаточно близко к Камню Шора. Филньяр потер бороду. — Это сложно. Слухи начинают ползти о драконах, парень. Настоящих драконах. Это заставляет людей нервничать. Не говоря уже о том, что с обострением войны через перевалы проходит все меньше и меньше караванов. Если мы хотим заключать сделки с этими городами, кому-то придется отправиться туда самому. — Я сделаю это, — без колебаний предложил Геррон. Филньяр выглядел удивленным. — Ты уверен, парень? Это долгая дорога с кучей неприятностей по пути. — Да, — сказал Геррон с уверенной ухмылкой. — Не первый раз я путешествую так далеко. — Справедливо, — кивнул Филньяр. — Как ты собираешься доставить туда весь эбонит в одиночку? Геррон уже собирался ответить, когда перед ним внезапно замерцали светящиеся буквы. [Хранилище] Любой уважающий себя артефактор нуждается в собственном пространстве для хранения всех своих инструментов и материалов. Появилась сетка — восемь квадратов в ширину и восемь в высоту — парящая, как полупрозрачный чертеж. Геррон инстинктивно знал, что может поместить внутрь любой неодушевленный предмет, не чувствуя его веса. На его лице появилась ухмылка. — Об этом я позаботился. ... Позже той же ночью Геррон сидел в своей маленькой комнате с каменными стенами, просматривая многочисленные рецепты, к которым теперь имел доступ. Их было множество: улучшения оружия, механические конструкции, алхимические настойки. Был даже рецепт, в котором упоминалось что-то под названием Слуга-гомункул — крошечная конструкция, действующая подобно фамильяру волшебника. Однако была одна вещь, которая в данный момент занимала все его мысли. Прямо сейчас единственные люди, которые знают, что Камень Шора имеет доступ к целой шахте эбонита, — это жители Рифтена. Если он расширит торговлю до Виндхельма и Вайтрана, не пройдет много времени, как об этом узнает весь Скайрим. Бандиты, наемники, маги-отступники — как только слух распространится, Камень Шора станет мишенью. А прямо сейчас он не мог себя защитить. Камень Шора был деревней, граничащей со статусом небольшого городка. Здесь жило пятьсот человек — шахтеры, кузнецы и фермеры, которые никогда в жизни не держали в руках меча. Они всегда полагались на людей ярла, а также на Братьев Бури в вопросах защиты. Однако, судя по мертвым солдатам Братьев Бури на Сторожевой башне Шора, которых он и Грогмар нашли несколько дней назад, на них больше нельзя полагаться. А это значит, что ему нужно придумать способ, как Камню Шора защитить себя. Им понадобится как минимум собственное ополчение, а также надежные стены для защиты. Именно во время этих размышлений перед глазами появилась новая запись. [Архитектор] Глубокое изучение двемерской архитектуры позволило вам имитировать — и даже улучшать — их дизайн. Могучие стены и величественные крепости — это только начало. Глаза Геррона расширились. Не раздумывая ни секунды, он бросился в ночь. Даже не потрудившись надеть плащ. Он взобрался на северный хребет, вверх по зубчатому склону из битого камня и диких сосен, пока не оказался на вершине утеса, возвышающегося над деревней. Камень Шора лежал внизу — скромные деревянные дома, грунтовые дороги и свет факелов, мерцающий в темноте. Затем, словно видение, порожденное его разумом, что-то изменилось. Активировался перк «Архитектор», и перед его глазами развернулась картина — призрачный чертеж, наложенный на деревню. Стены — пятьдесят футов высотой и покрытые слоями укрепленного двемерского сплава — окружали город. Возвышающиеся бастионы на каждом углу щетинились установленными баллистами и вращающимися магическими турелями. Широкие ворота, приводимые в движение двемерской гидравликой, открывались с шипением и гудением. Исчезли хрупкие деревянные хижины. На их месте стояли элегантные, укрепленные строения, созданные из стального дерева и камнестекла. Ветряные турбины медленно вращались над головой, собирая горный бриз для питания кузниц деревни. И среди всего этого двигались громадные конструкции — каррохалки, массивные автоматоны размером с мамонта, которые ходили на четырех ногах, как металлические вьючные звери. Они перевозили товары и даже пассажиров по всему городу, безмолвные и величественные в своем исполнении. Геррон стоял неподвижно, забыв о холодном горном воздухе. Его сердце колотилось от предвкушения. Широкая улыбка озарила его лицо. ... Окраины Корваньюнда Галмар Каменный Кулак Галмар стоял на гребне, укрытом снегом, прищурив глаза под стальным шлемом. Грубый медвежий плащ укрывал его фигуру, не то чтобы он в нем нуждался. Потребуются ветра гораздо холоднее этого, чтобы обеспокоить истиннорожденного норда вроде него. Шестьдесят Братьев Бури рассыпались веером под ним, их строй был настолько плотным, насколько позволяла дисциплина. Основную массу составляла легкая пехота, каждый солдат был облачен в шкуры и железо, с топорами и боевыми кирками на поясе. Вперемешку с ними стояли лучники в мехах, их луки были не натянуты, но готовы к бою. Это не было крупным отрядом ни по каким меркам, но в этом и заключался смысл. Будь он больше, и имперские разведчики вынюхали бы их, как ищейки. Ульфрик был тверд в этом вопросе. И Галмар не мог позволить себе ослабить линию фронта ради авантюры, даже такой многообещающей, как эта. Поскольку армии Ульфрика удерживали позиции во многих регионах, ресурсы и живая сила были на пределе. И все же миссия была слишком важной, чтобы ее игнорировать. Впереди, глубоко в узком ущелье, окруженном заснеженными скалами, высился Корваньюнд — забытая гробница эпохи королей. Реликвия Первой Империи нордов. Место упокоения, если верить старым легендам, короля Боргаса... и, что более важно, Зубчатой короны. Ульфрик не до конца верил, что корона существует, не говоря уже о том, что ее можно найти здесь. А если она и существовала? Он сомневался, что она имеет какой-то реальный политический вес. Но Галмар верил. — Собрание созовется, — сказал он Ульфрику всего несколько дней назад. — И когда это произойдет, ты войдешь в этот зал в Зубчатой короне. Пусть попробуют тогда проигнорировать твои притязания. Такая реликвия была бы больше, чем символом. Это была бы сама история, склонившаяся в пользу Ульфрика. Единственная проблема заключалась в том, что гробница кишела легионерами. Чуть в стороне лежала груда трупов бандитов — разбойников, которые использовали эту гробницу как убежище. Он оглянулся на Ралофа, своего заместителя в предстоящей миссии. Молодой норд уже дюжину раз заслужил доверие Галмара — бесстрашный, верный и умный, когда это было нужно. Парень прибыл всего несколько дней назад, забрав необходимое оружие и доспехи для снабжения людей в этой миссии. Более половины отряда были одеты в новую сталь из Камня Шора. Он надеялся, что этого будет достаточно. — Что думаешь, Ралоф? — спросил Галмар, понизив голос. — Я насчитал около восьми легионеров, Клинок Бури. — Ралоф прищурился сквозь падающий снег. — Вполне возможно, это лишь малые силы, предназначенные для охраны входа. Тот... — Он указал на одного, ближайшего к дверям гробницы. — ...скорее всего, гонец. Как только мы бросимся в атаку, он сбежит внутрь и предупредит остальных имперцев о нашем присутствии. — И когда это случится, мы станем легкой добычей для засад и ловушек в гробнице. — Галмар хмыкнул. — Возьми четырех человек и обойди вокруг. Как только приблизишься, убей гонца стрелой. Мы выдвигаемся в ту же секунду, как он упадет. — Да, Клинок Бури. — Ралоф ударил кулаком в грудь и ускользнул, подав знак рукой четверым другим, которые двинулись за ним, исчезая в густом кустарнике и камнях, окаймляющих край ущелья. Галмар повернулся к остальным солдатам. — Приготовиться. Когда гонец упадет, мы обрушимся на них, как гнев Совнгарда. Братья Бури крепче сжали оружие. Те, что были впереди, приготовили щиты. Лучники молча наложили стрелы на тетиву. Даже зеленые новички, только что прошедшие обучение, выглядели решительными — не бесстрашными, но твердыми. Резкий свист пронзил холодный воздух. Взгляд Галмара метнулся к гонцу как раз вовремя, чтобы увидеть, как стрела пронзила его шею. Человек захрипел, царапая руками горло, и с глухим стуком рухнул в снег. Галмар поднял топор и взревел: — За Скайрим! Его боевой клич сплотил Братьев Бури, и они хлынули вперед, как лавина. Первый легионер в шоке обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Галмар прыгнул с последней ступеньки, подняв боевой топор над головой. Он опустил его с жестокой силой, разрубив шлем и череп. Кровь окрасила снег в густой, дымящийся красный цвет. Ралоф спрыгнул сверху, выставив щит как таран. Он врезался в грудь другого солдата, выбив из него дух. Прежде чем человек смог прийти в себя, Ралоф вонзил меч в шею имперца. Раздались новые крики, когда лучники Братьев Бури выпустили быстрый залп. Трое легионеров упали, не успев обнажить мечи; стрелы вонзились в их доспехи и торсы. Последние несколько имперцев сражались с отчаянной энергией. Одному удалось ранить молодого Брата Бури в плечо, прежде чем его зарубили двое других. Стычка была быстрой и жестокой, но менее чем через минуту восемь легионеров неподвижно лежали в снегу. Галмар осмотрел поле боя. Кроме одного раненого, никто из Братьев Бури не пал. — Все прошло хорошо, — сказал Ралоф, становясь рядом с ним и вытирая клинок тряпкой. — Да. Это был хороший план — убрать гонца. Но я бы не хотел, чтобы нас застали врасплох, если прибудет подкрепление. Поставь два отряда прикрывать наш тыл: один у ущелья, другой у двери. Мы не совершим тех же ошибок, что эти имперцы. — Галмар проинструктировал Ралофа, который кивнул и начал выкрикивать приказы, посылая людей охранять периметр. Сам Галмар перевел дух, глядя на массивные каменные двери впереди, полузамерзшие, стоящие на земле, словно колонны. — Ладно, — пробормотал Галмар себе под нос голосом, похожим на скрежет гравия. — Пошли грабить могилы. Подняв оружие и зажегши факелы, Братья Бури построились и перешагнули порог гробницы.