Еда была такой же, как я помнил, и это было лучшее, что я пробовал за долгое, долгое время. В течение всего процесса готовки и еды бабушка рассказывала мне о моих ещё живых дядях, тётях и двоюродных братьях, и сначала было много информации, но моя память была достаточно острой, чтобы легко их всех запомнить. Моя семья была полна accomplished бойцов, в основном боксёров и снайперов, а девочкам всем были отведены роли либо нетраннеров, либо финансовых менеджеров. В наши лучшие времена каждый член семьи, кроме детей, вносил свой вклад и следил за тем, чтобы имя Мартинесов оставалось значимым в этом районе, и их любили люди, так как патриарх Рикардо Мартинес никогда не угнетал бедных. Мы были героями родного города, пока этот ублюдок Гонсалес не разрушил всё, получив поддержку картеля, потому что рутина «хороших парней» семьи Мартинес не приносила им достаточно денег.
По словам бабушки, те дни давно прошли. Мы больше не будем участвовать ни в каком сообществе, и все деньги, которые мы получим, пойдут нам и никому другому. Этот мир не вознаграждал благотворительность, только безжалостность, и благотворительность Рикардо сделала его уязвимым.
Бабушка проводила меня до выхода из магазина. — Обязательно загляни к Тио Алексу и Габриэлю за советами по боксу, хорошо?
Я кивнул с улыбкой. — Хорошо, хотя я не особо вижу в этом смысл. До следующего раза, бабуля.
— До скорого!
Я уехал. Банда в масках выскочила из-за угла с оружием, и я просто ускорился, мгновенно разогнавшись почти до двухсот километров в час, прежде чем сделать резкий поворот и оставить их позади.
Я позвонил бабушке, игнорируя жжение в позвоночнике.
Дэвид: Ты в порядке? Они вернутся за тобой?
Бабушка: Просто какие-то местные панки машут незаряженными и сломанными пушками, не обращай внимания. Просто езжай осторожно, ты едешь слишком быстро!
Я усмехнулся.
Дэвид: Конечно, бабушка.
Я ускорился.
000
Я добрался до Найт-Сити всего за двадцать минут, хотя это было больше связано с пробками, чем с чем-либо ещё. Как только я приехал, я не поехал прямо домой, а направился к ближайшей католической церкви к моему дому, какому-то месту в Хейвуде.
Мы должны были быть католиками, но мама на самом деле заботилась об этом больше, чем я. Она всегда хотела, чтобы я носил фальшивый золотой розарий везде, куда бы я ни шёл, даже если меня за это дразнили. Я лично считал, что если Бог существует, то он просто огромный, блядь, мудак. Сеть называла нас эджтеистами. Теперь это название было ещё более заслуженным.
Я подъехал к церкви и уверенно вошёл. В дальнем конце церкви за кафедрой стоял лысеющий, пожилой латиноамериканец, читающий Библию. Однако в церкви никого не было. Только я и он. Он поднял глаза от Библии с бесстрастным выражением. — Пришёл помолиться?
— Исповедаться в грехах, я думаю, — сказал я. — Я не совсем понимаю, как это работает. Разве ты не должен заставить бога простить меня или что-то в этом роде?
Он обошёл кафедру и подошёл ко мне. — Я не могу заставить Бога ничего делать. Только твоё раскаяние может. Я могу помочь тебе, но большая часть усилий будет на тебе.
— Скажи мне, с чего начать, падре, — сказал я. Он тепло улыбнулся.
— Сядь, сын мой, — сказал он, указывая на скамьи. Я подошёл и сел на переднюю скамью. — Вспомни свои грехи, сын мой. Потрать мгновение, чтобы поразмыслить над ними.
Хорошо. Я убивал людей. Много людей. Сто восемьдесят три, если быть точным. Э-э, что ещё? Прелюбодеяние? Фэй-Фэй не была замужем, однако. Это всё ещё считается? Не знаю.
— И что теперь? — спросил я. — Мы будем делать исповедь тоже?
— Это зависит от тебя, — сказал он. — Я уверяю тебя, что я поклялся хранить в тайне всё, что ты мне признаешься, под страхом отлучения от церкви.
Я поднял бровь. — Отлучение от церкви? Что это?
— Это значит, что меня выгонят из католической церкви, — сказал он.
— У церкви есть мегакорпорация, которая её спонсирует, или что-то в этом роде? — спросил я. Я не мог поверить, что был какой-то другой способ, которым они могли бы иметь такую власть, особенно в Найт-Сити.
— Именно, — сказал он с тёплой улыбкой. — «Инкорпорато Иль Ватикано», генеральным директором которой является папа, не колеблясь отправит наёмников, чтобы избавиться от меня, если они узнают, что священник, отлучённый от церкви за нарушение тайны исповеди, всё ещё пытается выдавать себя за католического священника, а я не то чтобы управляю здесь скрытым заведением.
Вау. Используя свои «Кироши», я быстро поискал в сети, чтобы подтвердить этот факт, и нашёл доказательства, подтверждающие слова старика. Католическая церковь, конечно, не шутила.
Хорошо. Плевать. Я последовал за ним к исповедальне и пропинговал на наличие каких-либо прослушивающих устройств, но ничего не нашёл. Во всём этом месте не было ничего электронного, кроме света и системы кондиционирования.
И оружия в задней части церкви. Много оружия. Какого хрена? Эх, плевать. Это Найт-Сити.
Как только я оказался внутри будки, я мог видеть только тёмную сетку, которая скрывала священника, хотя по моему «Пингу» я всё ещё знал, где он. — Начинай, — сказал он. — Сказав «во имя Отца, и Сына, и Святого Духа».
— Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.
— Благослови меня, отче, ибо я согрешил.
— Благослови меня, отче, ибо я согрешил.
— Скажи, как давно ты был на последней исповеди.
— Прошло, — я на мгновение задумался. Мама никогда не успевала водить нас в церковь. Думаю, в последний раз, когда мы вообще ходили, исповедовалась даже не я, а она. И мне, должно быть, было десять, может, одиннадцать. Если подумать, это было после того, как «Биотехника» провернула свой маленький трюк. Она, должно быть, чувствовала себя так виноватой, чтобы прийти сюда. — Я никогда раньше не исповедовался. Это нормально?
— Для всего есть первый раз, дитя моё, — сказал священник. — Теперь скажи мне, каково твоё положение в жизни? Где ты сейчас?
— Я в последнем классе школы… я только что уволился с… работы, я думаю. Не смог с ней справиться. Поэтому я здесь, на самом деле.
— Теперь наступает трудная часть. Что ты сделал не так? Расскажи мне о своих грехах.
— Я убил сто восемьдесят три человека, неоднократно занимался сексом с женщиной, которая помолвлена с другим мужчиной — я сделал это нарочно, кстати, специально, чтобы насолить этому мужчине — и… да. Я проклят для ада. Я видел это своими глазами, на самом деле, хотя это могла быть галлюцинация. Не знаю. Я никогда особо не думал о людях, которых убил. В основном, я просто вёл счёт, потому что боялся киберпсихоза, думал, может, если я буду считать, я не буду так стремиться отнять ещё одну жизнь. Затем в порыве мести это число безумно выросло, и… — я пожал плечами. — Не знаю. Я разочарование. Я, блядь, зл—простите, я имею в виду, я злой, я думаю.
Священник несколько секунд ничего не говорил. — Ты не искал оправданий. Это хорошо. Хочешь совета?
— Конечно, — сказал я.
— Не зацикливайся на отдельных смертях. Зацикливайся на причинах, стоящих за ними. Месть — это грех, и он даже хуже, чем убийство за деньги, как я предполагаю, ты делал раньше. Это был твой истинный грех. Как ты относишься к этим убийствам из мести по сравнению с заказными убийствами?
— Лучше, — сказал я без колебаний. — Деньги просто всё запутали. Когда я убивал тех людей, это было почти… весело. — Это было… на самом деле ближе к сути дела, чем я себе представлял. Мои причины для убийства банды картеля были плохими. Это была месть, простая и ясная, и это не сделало мир лучше на дольше, чем потребовалось бы, чтобы их заменили другой бандой, может, даже более жестокой. Мама бы поняла эджраннинг, но то, что я сделал той ночью, было ничем иным, как чудовищным.
Но даже тогда, это было не… не то, что меня по-настоящему беспокоило.
— Ты раскаиваешься, сын мой?
— Да, — сказал я. Мне это показалось пустым звуком. Но я должен был раскаиваться. Иначе зачем я вообще здесь? Что, чёрт возьми, я вообще делал?
— Вознеси молитву Богу о прощении. Ты должен произнести Акт Сокрушения: О, Боже мой, потому что Ты так благ, я очень сожалею, что согрешил против Тебя; и я обещаю, что с помощью Твоей благодати я больше не буду грешить, Аминь.
— О, Боже мой, потому что Ты так благ, я очень сожалею, что согрешил против Тебя; и я обещаю, что с помощью Твоей благодати я больше не буду грешить, Аминь.
— Да простит тебе Господь наш и Бог, Иисус Христос, по благодати и милости любви Своей к человечеству, все твои прегрешения. И я, недостойный священник, властью, данной мне, прощаю и отпускаю тебе все твои грехи, во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.
— Аминь, — сказал я. И я увидел лицо мамы в своём воображении, грустно улыбающееся мне, плачущее, говорящее «прости» снова и снова. — Я прощаю тебя, — прошептал я. — Я… прощаю тебя. — Грустная улыбка мамы стала шире, и если бы я мог, я бы её обнял.
Я не мог винить её за свои действия. Я должен был простить её и извиниться за то, что вообще её винил.
Но это ни на йоту не облегчило моё бремя.
— Мы закончили. Ты теперь прощён.
— Спасибо, — сказал я, чувствуя себя глубоко опустошённым, но всё ещё погрязшим в море агонии, как физической, так и ментальной.
Обновлено: 21.01.2026