Район был до боли бедным, настолько, что у маленького оккультного магазина бабушки даже не было адреса: у него были координаты.
Люди смотрели, как я ехал на своём байке по узким улочкам, уступая дорогу, но глядя на меня с вопросом, пока я не остановился перед La Casa Rubí de los Espíritus. На фасаде был значок рубина, мигающая неоновая вывеска с названием под рубином, который был квадратной формы.
Люди смотрели, но издалека. Некоторые заперли двери и заколотили окна.
Дверь дома открылась, и вышел одноногий мужчина с голым торсом, который шёл с тростью. Он свирепо посмотрел на меня. — Какого хрена тебе надо? Мы уже заплатили за этот месяц.
— Я здесь не за деньгами, — ответил я. — Меня зовут Дэвид Мартинес. Я пришёл повидать свою, э-э… бабушку.
Дверь открылась шире, и вышла старушка с волосами, собранными в пучок, в ярком красно-зелёно-жёлтом платье.
У неё тоже было два рубиновых импланта на правой щеке. — Ты Дэвид?
Я слез с байка. — Да, — я слабо улыбнулся. — Привет, бабушка.
Она подбежала ко мне и обняла за талию — она была такой низкой. Я обнял её в ответ. Затем она отстранилась и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами и с неуверенным выражением. — А Глория?
Я прикусил нижнюю губу и опустил взгляд. — Моей матери больше нет с нами, бабушка. Мне очень жаль.
— Я знала, — сказала она тихо, совершенно вопреки моим ожиданиям. Она грустно улыбнулась, и из её глаза выкатилась слеза. — Я знала. Спасибо, что подтвердил. Заходи. — Я оглянулся через плечо на свой байк. — Никто его не тронет, — заверила она. — Никто не посмеет.
Я последовал за ней внутрь. Было уютно, чисто. Повсюду стояли эзотерические предметы — маленькие статуэтки и другие безделушки на каждой полке — и занавески из бусин, разделяющие комнаты. Она провела меня через заднюю занавеску из бусин, открыв то, что явно было жилой зоной, гостиной, стены которой были уставлены диванами, и телевизор на дальней стене, за ним кухня. Внутри тоже были люди, сидевшие на диванах, семеро. Вероятно, мои двоюродные братья, дяди и тёти. Двое мужчин, которые там были, казалось, лишились… частей. Как и тот мужчина, который обругал меня при моём появлении.
И все они смотрели на меня с хмурыми и сердитыми лицами. Я не хотел это выяснять.
— Так ты соло, Дэвид? — спросила бабушка.
Я вздохнул. — Да. Я соло.
— Это логично, — сказала она. Она подвела меня к столу и крикнула одной из женщин. — Дарла! Приготовь нам чаю!
Я сел. — Я правда не хочу навязываться.
— Это из-за их взглядов? — она огляделась, говоря громко. — Они идиоты, дорогой. Не обращай на них внимания.
Одноногий мужчина снаружи заговорил. — Что он здесь делает? Он должен быть в Найт-Сити, подальше от всего этого!
Я нахмурился, но ничего не сказал.
— Но он здесь, сейчас, и он семья, — возразила бабушка. Затем она посмотрела на меня. — Это твой дядя. Младший брат твоей матери. Он Тио Алекс. — У Тио Алекса были острые скулы, выраженный подбородок и большие уши. Его борода была неухоженной и редкой, а волосы длинными, но лохматыми. В Найт-Сити его бы сочли гротескным. Неважно, насколько ты беден, если тебя считали уродливым, ты бы копил все эдди, какие мог, чтобы сделать биоскульптуру и сгладить черты. Честно говоря, он просто выглядел нормально для своей среды. По умолчанию.
Я кивнул ему головой и встал, чтобы повернуться к нему. — Приятно познакомиться, Тио Алекс. Соболезную вашей потере, и насчёт того, что я—
— Не извиняйся, — сердито сказал он. — Просто уходи. Тебе здесь нечего делать.
— Алекс! — крикнула бабушка. — Не смей так говорить с единственным сыном своей старшей сестры! Он семья!
— Я не понимаю, — сказал я. — Почему я не могу здесь быть? И что это было насчёт денег? Вы платите банде за защиту?
Бабушка закрыла глаза в поражении, но кивнула. — Да. Грёбаные псы, — сказала она. — Кстати, так их и зовут: Pinche Perros.
Я нахмурился. — Мне жаль.
— Ты ничего не можешь сделать, парень, — сказала она. — Я почувствовала тот пистолет у тебя в кармане, и я вижу меч, который ты носишь, но этого не хватит, чтобы решить наши проблемы. И я не буду тебя ни о чём просить. Хотя Тио Алекс и ведёт себя глупо, в одном он прав: тебе здесь нечего делать. Если хочешь поддерживать связь, только звони нам. Найт-Сити суров, но Тихуана ещё суровее. Пожалуйста, уезжай как можно скорее, мой мальчик.
Я сжал руки. Это… это, блядь, отстой.
И я должен был просто ничего не делать или что?
— Сколько их? — спросил я. — У меня есть друзья, бабушка.
— Выбрось это из головы прямо сейчас, — сказала она. — Я не позволю тебе умереть за нас, не тогда, когда твоя мать и отец пожертвовали так многим, чтобы ты отсюда выбрался.
— Отец…? — спросил я. — Мама никогда не говорила о моём отце. Что он сделал?
— Он умер за тебя, — сказала бабушка. — Он был таким же, как ты сейчас: соло. Он зарабатывал деньги, живя жестоко, и дал тебе и твоей матери возможность сбежать и начать всё заново в Найт-Сити. Он — причина, по которой ты сначала смог позволить себе пойти в ту корпоративную школу. Но твоя мать никогда не одобряла его методов. Они больше не любили друг друга, но они любили тебя, и твой отец был счастлив оставаться в стороне от твоей жизни, чтобы ты не пошёл по его стопам, — она криво улыбнулась. — И много же это тебе дало.
Я не мог поверить в то, что слышал. — Я не понимаю. Мой отец был соло? И-и, — я огляделся. — Что случилось с мужчинами здесь? Это как-то связано с ним?
Она вздохнула. — Правда в том, что я полностью поддержала побег Глории из этой жизни. Я хотела лишь одного — убедиться, что дитя моё останется незапятнанным жизнью, которую мы ведём. Я никогда не хотела, чтобы ты сюда возвращался, и твоя мать тоже. Но вот ты здесь. Я предупрежу тебя, прежде чем продолжить: ты всё ещё можешь вернуться. Тебе не нужно ничего для меня делать. Я для тебя чужая, и моё присутствие в твоей жизни поставит под угрозу то, что ты построил для себя, и подвергнет тебя ещё большей опасности. Враги семьи увидят тебя заклеймённым за грехи твоего деда, и это не те люди, которым ты можешь противостоять.
Я постучал ногой по полу.
— Мне насрать, — сказал я. — Расскажи мне всё. Сейчас же.
— Твой дед, Рикардо Мартинес, был офицером картеля Тихуаны. Люди в этом доме, семья, работали под его началом. Его предал доверенный товарищ, и его владения были поглощены этой мелкой грёбаной бандой псов. И чтобы послать сигнал, чтобы убедиться, что семья Мартинес никогда не вернётся к власти, он убил половину наших парней, искалечил другую половину и изнасиловал почти всех наших девочек.
Шок не мог и близко описать то, что я чувствовал. Я не мог решить, был ли это шок от чистой ужасности этих действий, или от того, насколько правдиво это звучало в моей голове.
Я рассказал Аллистеру похожую историю, не так ли? Не очень точный рассказ, но каким-то образом общие черты были верны: мою семью угнетал картель.
Опять же, это была обычная история в Мексике, и, может, то, что я подслушал из разговоров мамы с бабушкой, заполнило больше пробелов.
Я просто никогда бы не подумал, насколько мы были близки к этой части преступного мира.
— Твоя мама спрятала тебя во время самого худшего, и именно тогда было решено, что если ничего другого не останется, то ты должен уехать с Глорией и остаться невредимым. Твой отец остался, чтобы поддержать то, что осталось от семьи Мартинес, но и он вскоре встретил свою смерть от рук грёбаных псов.
Я кивнул. — Верный до конца. Хотел бы я поговорить с этим человеком.
— Он был великим человеком, но как отец он был никудышным. Холодный, суровый и жестокий. Он чувствовал, что может дать тебе всё, что нужно, на расстоянии.
Это было трусливо с его стороны.
— Бабушка, спасибо, что рассказала мне это. — Я, вероятно, никогда бы не встретил её, если бы не был в Тихуане по другим делам, но я поступил правильно, сделав это.
И теперь, когда я был так вовлечён, я ни за что не собирался так легко уходить.
— Мне нужны имена, бабушка.
— Не будь глупцом, Дэвид—
— Мне всё равно, — сказал я с усмешкой. — Я скоро найду имена. Я прошу тебя только для того, чтобы быстрее закончить и пойти спать. Завтра в школу.
Она в шоке посмотрела на меня. — Что ты—?
— Я соло, бабушка. Это то, что я делаю. И это я сделаю бесплатно. Так что дай мне имена, местоположение, что угодно, и к рассвету, клянусь своей жизнью и своим именем, каждый грёбаный пёс в этом городе будет мёртв.
— Их больше сотни, — сказала она. — Некоторые из них — борги. У них есть умное оружие. Турели.
— У меня есть меч. — Я встал. — Бабушка, я ничего не помню из своего времени в Тихуане. Я помню только одно: вкус чили с мясом, который ты готовила. Можешь приготовить его для меня, когда я вернусь? Целый горшок только для меня. Мне он, вероятно, понадобится.
Я вышел из дома, игнорируя её крики, надел маску и стал Ди. Я запрыгнул на свой байк. Я пинговал и взламывал каждую локальную сеть, какую мог, ища подсказки о том, где были эти грёбаные псы.
Я горько усмехнулся про себя. Они пожалеют, что связались с моей семьёй.
Обновлено: 21.01.2026