Она грустно улыбнулась. — Я не ждала от тебя сочувствия. Сама не знаю, зачем я это сказала. Но спасибо, что так отреагировал.
— Так… и кто же этот счастливчик?
— Кацуо Танака.
Я мысленно словил синий экран.
Я посмотрел на неё, по-настоящему посмотрел, пытаясь понять, лжёт ли она. Выражение её лица говорило, что нет. Она была смертельно серьёзна.
Я тут же встал и оделся.
— О? — спросила Фэй-Фэй. — Большой и грозный наёмник боится разозлить своего босса?
Меня взбесило, как она это сказала. — Ты не могла бы хотя бы тоже одеться?
Она встала и отвернулась, открыв мне прекрасный вид на свою задницу, тоже украшенную золотыми полосами и усыпанную бриллиантами. Пару раз я чуть не порезался о них. Что за идиотские импланты.
Она надела нижнее бельё — без лифчика — и легко скользнула в платье, и я наконец вспомнил, что мне тоже нужно одеться.
— Кацуо не узнает, — сказала Фэй-Фэй. — И… прости. За то, что подвергла тебя риску.
Её тон был потерянным, и я не мог злиться на неё, зная её обстоятельства, даже если она чуть не подставила меня под удар Кацуо самым худшим из возможных способов.
— Тебе стоит сбежать, — сказал я. — Если не хочешь за него замуж.
Она рассмеялась. — И что потом? Жить как уличная девчонка? Может, устроиться в бордель, выставляя напоказ тело, за которое заплатили деньги моей семьи?
Эдди не покупали счастья, но я бы предпочёл плакать в «Рэйфилде».
— Или ты можешь трахать ничего не подозревающих парней, пока Кацуо дрóчит на своё отражение в зеркале, — сказал я, надеясь, что мой шутливый тон будет понятен.
Она расхохоталась. Успех. — Да. Таков план.
Я долго на неё смотрел.
— Ну? — спросила она. — Разве мы не должны уходить?
Откровение о том, что она невеста Кацуо, сначала меня напугало, но что-то в этом активировало и какую-то первобытную часть моего мозга. Я трахал девчонку Кацуо.
— Что скажешь насчёт второго раунда?
— Да.
000
Это было намного лучше.
000
Приближалась полночь, и Аллистер со своими друзьями были уже в стельку пьяны. Я отделился от Фэй-Фэй и присоединился к группе. Джин и его приятели тоже подошли к бассейну, где я увидел Кацуо, уединённо беседующего с Фэй-Фэй за дальним столиком.
Я усмехнулся.
Вероятно, было очень незрело и несколько патриархально с моей стороны получать удовольствие от того, что я сделал, но мне было всё равно. Я всё ещё мог чувствовать себя хорошо из-за этого, даже если не должен был. Мы оба были согласны, так какая разница?
К тому же, что там Аллистер говорил про «социальную защиту»? Если напиваться было не лучшим решением, то своим поведением он мог бы меня обмануть.
И он становился таким болтливым, когда напивался.
Когда в разговоре наступила пауза, я легонько толкнул его локтем. — Я хочу дельта.
— Что?! — спросил Аллистер. — Всего двенадцать! Зачем уходить так рано?
Ну, если всё, что здесь оставалось делать, — это напиваться, то я, в общем-то, выполнил всё, что стоило здесь делать.
— Я больше не в настроении, — сказал я.
— Возьми мою машину, — сказал он, небрежно бросив мне ключи. Я едва поймал их, так далеко пришлось тянуться. — Доедешь до платного пункта из Норт-Оукс, а потом вызовешь такси.
— Спасибо, — сказал я.
— Хорошей, хорошей ночи, Дэвид! Ты сегодня реально выручил!
— Дэвид уходит?!
— Ох, а он не может остаться подольше?
Я отошёл от толпы, не оглядываясь, направляясь к парковке с «Рэйфилдом» Аллистера.
Я открыл его и сел внутрь. Я выбрал опцию автопилота и указал точку на карте. Он тронулся с места довольно резво, гораздо быстрее, чем я ожидал, швыряя меня по машине. Я испугался, что «Рэйфилд» заденет другие машины на парковке, маневрируя между ними с машинной точностью, прежде чем вылететь с подъездной дорожки. Я нашёл опцию замедления и снизил скорость до разумной к тому времени, как он выехал на обычную дорогу.
Чёрт побери.
Стартовая скорость по умолчанию была «как ошпаренный»? Зачем так делать? Может, это была специальная опция для Найт-Сити. Никогда не знаешь, когда придётся сваливать, особенно если ты богатый наследник корпо.
Машина довезла меня до платного пункта, я прошёл через него без проблем и вызвал такси. Оно приехало довольно быстро, машина высокого класса, на голову выше обычных моделей «Деламейна», и я знал, что она обойдётся мне в кругленькую сумму эдди. Я сказал ему ехать в квартале от моей мегабашни и ждал в машине.
Затем мне позвонил Мэйн, видеозвонок.
— Алло? — спросил я.
На другой стороне был Мэйн, пьющий «Брозеф». — Ты закончил со своими делами? — спросил он, а затем посмотрел на меня. — Ты многое упускаешь… подожди, парень, что, чёрт возьми, на тебе надето?
Мой неокитчевый наряд корпо-сопляка. Чёрт.
Я вздохнул. — Корпо-вечеринка, — сказал я. — Чертовски суматошная.
— На это ты потратил свои эдди? — в шоке спросил Мэйн. — На грёбаные шмотки?
— Пришлось, — сказал я. — Это сложно.
Он просто рассмеялся. — Гони в «Турбо».
— А что насчёт «Посмертия»?
— Там была встреча каких-то крутых фиксеров, — сказал Мэйн. — Мы свалили из уважения. Теперь мы в «Турбо».
— Дай мне переодеться.
— Парень, если ты не будешь одет так, когда приедешь, я отправлю твою задницу домой, — сказал Мэйн с серьёзным выражением.
Я застонал. — Да ладно, Мэйн. Серьёзно! Ты просто хочешь надо мной посмеяться!
— Ты корпо-сопляк, который занимается эджраннингом в качестве подработки, чёрт возьми, да, буду! — рассмеялся он. — Серьёзно, ребята! Идите сюда, зацените прикид Дэвида!
Я выключил камеру.
Хотя быть объектом насмешек в данный момент было бы отстойно, мне действительно нужно было смыть дурной привкус от общения с корпо.
Я начинал думать, как они, и это пугало меня больше всего на свете.
К тому же, у меня было двадцать пять косарей на всякую ерунду, можно было и отпраздновать оплату семестра.
Я изменил маршрут такси, и оно при первой же возможности развернулось.
000
Дверь роскошного такси открылась вверх, и я вышел перед Мэйном и Дорио, оба сидели на капоте фиолетовой «Квадры» — его, если я не ошибался.
Музыка выключилась, и тусовщики уставились на меня, заворожённые.
Мэйн расхохотался. Дорио присоединилась.
Такси уехало после того, как я заплатил свои эдди. — Ди! — крикнул Пилар, сидевший на капоте далёкой машины, рядом с ним Люси. — Это, блядь, правда ты?! — Музыка вскоре снова заиграла.
Люси свирепо посмотрела на меня.
Если бы она только знала половину всего.
— Ди, мой чувак! — Ребекка подскочила ко мне с пивом в каждой руке. — Если подумать, я никогда не видела тебя без маски. Ты та-а-акой милашка!
Я вздохнул. — Привет, Ребекка. — Она протянула мне бутылку, и я взял её, давно поняв, что говорить ей «нет» невозможно.
— Во сколько тебе всё это обошлось? — спросил Мэйн.
— Поверь мне, ты не хочешь знать.
— Золото и камни настоящие? — спросил он.
— Нет, — сказал я, потому что признаваться в ношении дорогих украшений не в корпо-районе было не совсем моей идеей мудрости.
Глаза Дорио вспыхнули синим, и она ахнула. — Они настоящие! Восемнадцать карат золота и несколько больших камней! Этот наряд, должно быть, стоил не меньше двадцати тысяч. — Она была пугающе точна. Опять же, Кацуо был прав до копейки, буквально. Как ему удалось так близко угадать, я до сих пор не знал. Вероятно, какие-то приложения.
— Подожди! У тебя тоже есть эти приложения-спектрометры?! Зачем?!
Мэйн усмехнулся. — У моей малышки есть вкус к деньгам, когда она не работает. Но серьёзно, ты продолжаешь доставать меня насчёт заказов, а потом оказывается, что вот куда уходят эдди. Честно говоря, я больше удивлён, чем зол.
— Я оплатил семестр, — сказал я. — Взял ещё один заказ у Эль-Капитана, чтобы позволить себе наряд. — На самом деле, всё было наоборот. Я купил наряд, а потом взял заказ на оплату семестра, идиотский поступок, но всё обошлось. Жизнь была хороша, когда ты был соло-наёмником с таким количеством преимуществ, как у меня.
— Мне нравится куртка, парень, — сказала Дорио. Я с благодарностью кивнул.
— Я до сих пор не уверен насчёт этого стиля, если честно, — сказал я. — Кажется неуважительным, но не могу отрицать, что выглядит хорошо.
Мои глаза зажужжали от звонка.
Психопатка: Ты и правда кусок дерьма, да?
Дэвид: Сначала подними бабла, прежде чем со мной разговаривать.
Сказать это было неправильно и немного мерзко, но я знал, что это её разозлит, поэтому и сделал.
Психопатка: Не могу теперь, когда ты сжёг мой основной источник дохода, не так ли?
Искушение отправить ей пять тысяч эдди прошло так же быстро, как и пришло; я не хотел умирать, и не хотел быть на пять тысяч евробаксов беднее.
Дэвид: Это тяжело, но не моя проблема.
Она отправила квикхак, который врезался в мой ЛЁД, прогорая сквозь него с впечатляющей скоростью. Но он не справился. Как только квикхак потерял свою эффективность, мой ЛЁД автоматически восстановился.
Но это было короткое замыкание! Она пыталась замкнуть мой грёбаный позвоночник!
Дэвид: Понял.
— Теперь, — сказал Мэйн. — Как бы ни был смешон этот клоунский наряд, ты обещал со мной поговорить.
Дорио встала и ушла. Я сел рядом с Мэйном, где она сидела. — Да, — сказал я. — Я не думаю, что это должно быть так легко для меня… обнулять, то есть.
— Как это легко? — спросил он.
— Ну, я не особо колеблюсь. И не чувствую себя так уж плохо после. Больше похоже на достижение, знаешь?
Мэйн кивнул. — Я понимаю. Я видел таких людей. И всё, что я тебе скажу, это вот что: нет правильного способа реагировать на обнуление. И неправильного тоже нет. Ты просто реагируешь. Важно то, как ты относишься к своим чумбам, что ты чувствуешь по отношению к ним. Любой безымянный гангун-гонк не стоит того, чтобы из-за него лить слёзы. Это факт. Ты просто знаешь это лучше, чем другие.
— Это делает меня… психопатом или что-то в этом роде?
— Ты меня не слышишь, парень, — сказал он. — Сосредоточься на своих чумбах. Не на врагах. Ты бы выстрелил в Люси?
— Нет! — ответил я, шокированный этим заявлением. — В смысле… я бы не выстрелил ни в кого из вас.
— Да? Тогда ты не психопат. Психопату было бы всё равно. Или он бы спросил «за сколько». Он бы взвесил выгоду, а человеческие жизни для них ничего не весят, независимо от того, кто это. Это значит их собственные родители, братья, сёстры или дети. Ты можешь быть монстром с этим Сэнди, парень, но ты не такой монстр.
— О… хорошо, — сказал я. По правде говоря, я ожидал, что он назовёт меня психопатом. Не совсем уверен почему, когда даже Люси не сомневалась в моей вменяемости. Она называла меня всякими именами, но никогда не называла монстром. Или, может, когда-нибудь назовёт. Не то чтобы мне было дело. У неё были свои проблемы. Не стоит так зацикливаться на моих делах.
Я бессознательно сделал глоток пива и поморщился от резкого ощущения газировки. Может, мне стоит вживить себе хромированный язык или что-то в этом роде в качестве следующего импланта.
Обновлено: 21.01.2026