Он был одет в огромную коричневую шубу, ещё больше, чем у Аллистера — без сомнения, символ статуса, — а под ней — чёрная рубашка с пурпурным жилетом с бриллиантовыми пуговицами — не в форме бриллиантов, даже не усыпанными бриллиантами, а целыми бриллиантовыми пуговицами, — пряжка ремня, которая, казалось, была сделана из цельного, блядь, бриллианта, и пурпурные брюки, которые блестели, вероятно, тоже покрытые бриллиантовой пылью.
Его туфли были единственной нормальной частью его образа, пока я не присмотрелся к ним получше и не заметил, что они совсем не отражали свет, даже когда по логике должны были. Какая-то супер-чёрная фишка?
Я деактивировал Сандевистан и позволил нам подойти всё ближе и ближе к эпицентру всех моих проблем. — Джин, — сказал Аллистер, обращаясь к человеку рядом с Кацуо. Он сделал неглубокий поклон, и Уолтер последовал его примеру. Я тоже, опоздав всего на четверть секунды, надеюсь, недостаточно, чтобы это сочли за дерзость.
Боже, я уже думал как грёбаный корпо. Мама бы так гордилась.
— О, Аллистер, верно? — сказал Джин. Для пятнадцатилетнего он был всё ещё на пару дюймов выше меня, и его руки уже были хромированными, пальцы покрыты золотом, не меньше. Он был одет в длинную и объёмную шёлковую куртку с чёрным фоном, но украшенную светящимися и искусными изображениями цветущей сакуры, драконов и тигров. Одежда под ней была такого же чёрного цвета, как туфли Кацуо, тоже — пустота чёрного, поглощающая весь свет. Его брюки были такими же, но достаточно свободными, чтобы размыть силуэт его ног, а его туфли казались почти рудиментарными по сравнению с остальным, пара чёрных кроссовок без всяких излишеств. — Мы с кузеном как раз о тебе говорили! — сказал он, глядя на Кацуо. — Так ты здесь, чтобы снова меня разочаровать?
— Отнюдь, — сказал Аллистер, доставая пакетик из кармана и протягивая его Джину. — БД с последними мгновениями жизни подполковника Джеймса Норриса.
— Да ладно, — нахмурился Джин. — Это старая песня! Я уже это видел!
— Тогда вы можете делать с ними что угодно, — сказал Аллистер, склонив голову. — Мои извинения за мою повторную неудачу. Но, по моей информации, инцидент с Джеймсом Норрисом был последним БД, который ДК настроил в серии «Эджраннеры».
Джин скривился. — Это правда, да. Ну, плевать. Думаю, я найду им применение. Не то чтобы это было так уж увлекательно. Ты даже не доходишь до той части, где он начинает использовать свой Сандевистан.
Мои глаза расширились.
Я хотел вмешаться, но Кацуо стоял прямо там, и он ещё даже не понял, кто я такой. Он много на меня смотрел, это точно, но всё это было очень одобрительно.
Я решил позвонить Аллистеру по голо-связи, рассчитывая, что мои очки скроют мои глаза.
Дэвид: БД не обрезан. Это всё, что пережил Джеймс Норрис с момента, как он начал свою бойню, до момента, как его убили.
— Кто тебе звонит? — спросил Джин. — Разве не грубо читать такие сообщения, разговаривая со старшими?
Аллистер поклонился на девяносто градусов. — Мои искренние извинения. И снова мои извинения за то, что поправляю уважаемого сына исполнительного директора, но эти БД показывают всё. Каждую деталь до самой смерти Джеймса Норриса.
Кацуо хмыкнул. — Кто тебе это сказал? — Он повернулся ко мне и уставился с удвоенной силой. — А ты кто вообще такой? Мне нравится твой прикид, но я понятия не имею, кто ты. Ты вообще в нашей школе учишься?
Чёрт. Не стоило делать это так очевидно.
С другой стороны, весь мой план произвести фурор в высшем обществе пошёл прахом в тот момент, когда Кацуо решил показать своё лицо.
Я снял свои большие очки-авиаторы, которые, казалось, скрывали мою личность, и бросил на него ровный взгляд. Затем я поклонился, потому что, видимо, так и полагалось делать.
— Здравствуй, Кацуо, — сказал я.
— Дэ-Дэвид?! — почти взвизгнул Кацуо. — Какого хрена? И эта хрень, что на тебе надета! Ты… — он в шоке повернулся к Аллистеру. — Ты одел эту помоечную крысу в наряд стоимостью двадцать шесть тысяч?
— Сын исполнительного директора ошибается, — сказал я, всё ещё кланяясь. — Моя одежда была куплена и оплачена мной.
— Встань! — взревел Кацуо. — Ты? Ты из грёбаного Арройо! Как ты мог себе это позволить?
— Уважаемый сын исполнительного директора, — сказал Аллистер. — Дедушка и бабушка Дэвида на самом деле…
— Заткни свой рот, недоучка, — выплюнул Кацуо, прежде чем снова сосредоточиться на мне. — Ты. Выкладывай.
— Мои дедушка и бабушка на самом деле довольно состоятельны, — сказал я. — Именно так я и смог позволить себе учиться в Академии «Арасака» в первую очередь.
— К чёрту эту чушь! — крикнул Кацуо. — Это потому, что твоя мама — джойтой!
Мои глаза расширились, и я был рад, что снова надел очки. Я использовал Сандевистан на неоправданно долгое время, чтобы успокоиться.
Всё, чего я действительно хотел, — это разорвать Кацуо на куски.
Но это было бы не очень стратегично, не так ли?
Но я подумаю об этом некоторое время, ровно столько, чтобы пережить эту маленькую фантазию и вернуться в реальность.
Наконец, я почувствовал себя готовым ответить. — Джойтой не смогла бы позволить себе обучение в Академии «Арасака», Кацуо. И если бы она была достаточно высокопоставленной в любом из известных борделей, чтобы это сделать, то ты бы уже нашёл убедительные доказательства этих слухов. И я также считаю, что мы должны оставить мёртвых в покое.
Джин скривился, глядя на своего кузена. — Серьёзно, чувак? Его мама мертва?
— Это была тяжёлая неделя, — сказал я ему.
— Подожди, она умерла на этой неделе?
— В прошлую среду, — сказал я.
— Чёрт, чувак, — сказал Джин с грустными глазами. — Мои соболезнования, чумба.
Кацуо хмыкнул. — Не начинай жалеть эту помоечную крысу, кузен. — Он злобно улыбнулся. — Спорю, он заплатил за этот наряд деньгами, которые должен был потратить на обучение. — Его глаза вспыхнули синим. — Я за тобой следил, Мартинес. Ты ещё не заплатил за обучение, и так как мой отец — член совета Академии, у меня есть доступ к тому, кто заплатил, а кто нет… — он замолчал, его выражение сменилось ужасом.
— Платёж прошёл всего час назад, — сказал я.
— Большое дело, — хмыкнул Кацуо. — Вероятно, какая-то выплата по страховке жизни. И ты спустил её на наряд. Дэвид, какой же ты, блядь, тупой?
Чёрт, как мне это опровергнуть?
Ну, благодаря Сэнди, у меня было более чем достаточно времени, чтобы придумать ответ.
Подождите, мне вообще не нужно было этого делать. У меня были банковские выписки.
Я скинул ему по NFC список транзакций за последнюю неделю. Адреса были скрыты, но он показывал постоянную картину входящих и исходящих платежей. — Если бы мне заплатили по полису страхования жизни, я бы не получал деньги так часто.
— Подделанные, — сказал Кацуо, даже не потрудившись их прочитать.
Да, ты бы так и подумал, грёбаный гонк.
Я тебя похороню, Кацуо.
Я скинул выписки всем остальным, даже Уолтеру.
Джин был дикой картой, но я надеялся, что он перейдёт на мою сторону и что он не был таким хаотичным просто чтобы меня поиметь.
Вероятно, был. Нельзя было на него полагаться.
В моём поле зрения появилось сообщение.
Аллистер: Прекрати защищаться сейчас. Ты сделал всё, что мог. Что-либо ещё просто его разозлит.
Ну что ж.
Я позволил своей выученной беспомощности поглотить моё отчаяние, беспомощности, которую я выучил, вырастая с навязчивым страхом, что момент отдыха будет означать мою гибель.
Я больше ничего не мог сделать. И если это так, то лучше не брыкаться и не кричать, когда меня бросают в пустоту.
— Ничего не скажешь, Дэвид? — сказал Кацуо. — Может, это потому, что ты знаешь, кто ты — мошенник.
— Подожди, кузен, заткнись на секунду, — сказал Джин. — Типа, забудь обо всей этой случайной херне на одну секунду и давай вернёмся к теме. Можем мы это сделать, кузен?
Кацуо нахмурился. — Что, БД?
Джин настойчиво кивнул. — Блядь, да, БД! Ты, Аллистер, ты сказал, что они не обрезаны, верно?
Аллистер указал на меня. — Да, и Дэвид может подтвердить этот факт.
Я кивнул.
— От начала до конца?
Я ухмыльнулся. — Прямо до того момента, как Норрис сталкивается лицом к лицу с технической винтовкой «Милитех» M-179 «Ахиллес» и его мозги разлетаются по всему тротуару. Не отпускал спусковые крючки до самого конца. — Я поднял обе руки к Джину, как будто держал его на мушке, и нажал на курок. Он сымитировал, как ему сносят голову, прежде чем засмеяться, как ребёнок на Рождество.
— Так ты его смотрел! — сказал Джин.
Я снова кивнул. — Там всё есть. Двадцать семь копов, Сэнди и смерть.
— Охрененно нова! Мы должны посмотреть это синхронно! — Джин огляделся, и его глаза вспыхнули жёлтым, вероятно, рассылая сообщения. — Ой, подожди, я почти забыл, — он прижал пакетик с БД к моей груди. — Я понятия не имею, кто ты, чёрт возьми, такой.
— Ты получаешь свои БД от Аллистера? — спросил я.
Он кивнул.
— Я его парень.
— Ты его парень.
Я кивнул с хмыканьем.
— Прем-история, парень, — сказал он. — Но всё равно. Я обычно не вставляю БД, которые не видел, как вставляют люди вокруг меня. Ты знаешь, как это бывает.
— Умно, — признал я.
Он улыбнулся. — Тогда ты понимаешь! — Да, да, понимал. Он хотел использовать меня как подопытного кролика.
— Я не взял свой венок, — сказал я.
— Можешь одолжить мой, — сказал Джин с тоном великодушия. — Следуй за мной, мы идём в медиа-комнату! — Он побежал вверх по лестнице своего дома, и вокруг нас я увидел приличную толпу людей, которую собрал Джин, почти пятнадцать человек. Его вассалы?
Чёрт, мне было их жаль. Некоторые из них выглядели искренне напуганными, и я не мог их винить. Их социопатичный молодой хозяин собирался заставить их пережить последние дни киберпсиха.
Я ждал, пока Кацуо и Аллистер последуют за ним. Первый хмыкнул на меня, прежде чем последовать за своим младшим кузеном, что вызвало у меня некоторое замешательство. Был ли глава отдела исследований и разработок обязан главе финансового отдела? Вероятно. Исследования и разработки двигались деньгами. Финансы были деньгами.
Какой отсталый способ мышления. Исследования и разработки были причиной, по которой у грёбаной компании вообще были деньги.
Я вспомнил, что сказала Люси тогда в «У Тьюринга»: быть полезным может просто открыть тебя для эксплуатации.
Я также начинал сомневаться, насколько далеко можно было бы подняться по корпоративной лестнице без семейных связей.
Кацуо взял на себя инициативу в медиа-комнату, просторный зал с кучей кресел для БД, которые позволяли людям лежать на них горизонтально. Были и крепления для венков БД, проводные и подключённые к какой-то проводке под полом.
И на стене, на которую были направлены все кресла, был экран, изогнутый в вогнутую дугу. На потолке также был голографический проектор, который, вероятно, использовал изгиб стены для более лёгкого отображения визуальных данных БД, но такие вещи всегда были довольно сложными в настройке.
Обновлено: 21.01.2026