Но я ведь до сих пор толком не задумывался об этом, да?
Никогда не задавался вопросом, чего я хочу от всего этого. Какая цель для кого-то вроде меня стоит того, чтобы проходить через всё это дерьмо.
Каков мой свет в конце этого длинного и коварного туннеля, награда, которая сделает всё это дерьмо стоящим?
«Я уже это вижу! Ты, в Башне «Арасака», на самом верху! Ты можешь изменить Найт-Сити, Д.»
Это была мечта мамы, но она была наивной. Такой, которая пыталась подтолкнуть меня как можно сильнее, чтобы даже если я потерплю неудачу, я всё равно чего-то добился. Целься в луну, чтобы даже если промахнёшься, оказаться среди звёзд.
Да.
Но к чёрту это.
К чёрту.
Я сделаю это. К чёрту, я сделаю это и добьюсь успеха.
— Злоба? — она подняла бровь.
— Я просто… осознал. Попробовал… на мгновение принять её представления обо мне и обнаружил, что… это не так уж и плохо, — я немного рассмеялся. — Совсем не плохо. Я зол. Я злопамятен. Я тот ещё ублюдок. Я не сдаюсь после того, как мне надирают задницу, и я не собираюсь позволить «Арасаке» меня сожрать. Я оседлаю эту сучку и доберусь до вершины.
— Что?
— Вершина Башни «Арасака», — сказал я со смехом. — Я доберусь туда однажды. Я могу туда добраться. Это возможно. Мама верила в меня, и я знаю, на что способен. И это должна быть «Арасака». Это величайшая корпорация в мире. Должна быть «Сака». И это должна быть вершина.
— Корпоративное владычество, — сардонически пробормотала она. — Мило.
— Мне не нужно, чтобы ты в меня верила. Я и сам с этим отлично справлюсь.
Она встала с подоконника и предстала передо мной с презрительной усмешкой, гораздо более интенсивной, чем я ожидал. — Что ж, тогда позволь мне выразиться так, ты, помоечный мусор из Санто-Доминго: твоя мечта — тупая.
— Ч-что?
— Ты думаешь, «Арасака» позволит тебе так высоко подняться? И даже если позволит, что тогда? Хочешь стать очередным злым мегакорпоративным боссом, чтобы твоя мама гордилась тобой в загробной жизни?
— Кто сказал что-нибудь о зле? — спросил я, вставая и всё ещё отходя от того, что меня ни с того ни с сего назвали «помоечным мусором». — Я хочу изменить мир, сделать его лучше! Я не собираюсь падать, чтобы достичь своих целей.
— Тогда ты ещё глупее, чем кажешься.
— Я знаю, что смогу это сделать, — сказал я. — Никто, кроме меня, не должен в меня верить.
— Твоя мама здорово облажалась, вложив эти мечты в твою голову. Печально.
Я стиснул челюсти. — Да пошла ты! Это ты хочешь стать полноправным астронавтом в месте, где даже воздух не бесплатный! Думаешь, мегакорпорации там наверху не поимеют тебя в десять раз хуже, когда у них будет мёртвая хватка на твоём дыхании?
— А ты обнулишься во время эджраннинга задолго до того, как хоть куда-то продвинешься по корпоративной лестнице. Думаешь, ты особенный или что? Миллион таких же мальчишек, как ты, бегают с пушкой и чипом в башке, думая, что они крутые, и все они в итоге, блядь, умирают. Тебе повезёт, если в «Посмертии» в твою честь назовут коктейль.
Какого хрена с ней не так? — Слушай, Люси, ты ни хрена обо мне не знаешь, так что не делай предположений. Кроме того, думаю, я продержусь гораздо дольше, чем какая-то психованная 'раннерша, которая живёт карманными кражами. Вот уж где потраченный впустую потенциал.
— Хочешь поговорить о психах с этим хромом на спине? — спросила она, наклонившись вперёд. — Тебе в какой-то момент сожжёт мозги дотла, и тебя обнулит Макс-Так. Вот твоё будущее, Дэвид.
— Ага, а ты умрёшь в Найт-Сити, — сказал я со смехом. — Купи себе один из тех безвкусных БД с луной, почему бы и нет? Может, это тебя образумит. — Я надел свой пиджак и схватил рюкзак. — Можешь оставить себе натыренные чипы, положи их в свой лунный фонд или купи блёсток, мне насрать, — сказал я, обходя её и направляясь к её двери.
Прежде чем я успел до неё дойти, она открылась, и в проёме показался огромный, черноволосый парень с белокурой стрижкой «ёжик». Он ухмыльнулся мне. — Ты перешёл черту, панк.
— А? — я отступил, а парень просто вошёл внутрь.
— Жаль, конечно, но тот имплант, что ты вживил — мой, — двое других вошли за ним в квартиру, блокируя мне выходы. — И я заберу его обратно!
Я обернулся прямо перед тем, как почувствовать безошибочный укус проволоки на шее, и увидел Люси, сверлящую меня взглядом.
Затем я снова посмотрел на титана, чьи суставы на руках светились красно-оранжевым. Он сжал кулаки и врезал мне в лицо.
000
— …думаю, мы могли бы просто обнулить его и воспользоваться старой доброй мусорщицкой скидкой в пять пальцев?
— Нам всё равно придётся раскошелиться на установку, — сказал один голос.
— Но мы же выйдем в ноль, верно?
— Да, примерно так.
Чёрт, что, чёрт возьми, происходит?
[Дэвид! Активируй Сандевистан! У тебя сотрясение!]
Я последовал приказу Нэнни и врубил хром. Мир мгновенно прояснился.
Затем я увидел трёх хромированных ублюдков, сидящих на диване напротив меня. Огромная блондинка с расстёгнутым пиджаком, обнажающим её грудь, соски которой были прикрыты лишь полоской скотча или чего-то в этом роде. Она сидела слева, по крайней мере, от меня. Справа был какой-то темноволосый, длиннопалый парень с ирокезом и бородкой, с электронным визором на глазах. На нём был жилет, обнажающий его голый торс. Его кожа казалась серой, как ни странно.
А посередине — огромный чернокожий парень, который меня вырубил.
— Какого хрена это такое? — пробормотал я.
— Он очнулся! — сказал длиннопалый.
— Отлично! Теперь ты ответишь, почему ты стырил мой хром! — Он двинулся слишком быстро, чтобы я успел среагировать, снова схватив меня за ногу и подвесив в воздухе.
— Можешь его размазать, но помни, за химчистку платишь ты, — услышал я голос Люси. Эта сука!
— Без проблем, Люси! — взревел парень.
К чёрту её, что там сказал этот ублюдок?
— Твой хром? — в шоке спросил я.
— Верно, куплен и оплачен!
Девушка справа от него, слева от меня, вздохнула. — Вот что бывает, когда платишь вперёд.
— Глория — хороший человек, одна из наших, всегда держала слово, — сказал мужчина. — Пока не пропала с радаров и не перестала выходить на связь.
— Глория? — спросил я.
Затем я вспомнил о сорока тысячах на банковском счёте. Чёрт.
Он снова сфокусировался на мне. — Да! Глория Мартинес! Это имя тебе что-нибудь говорит!
— Да, конечно, говорит. Она моя мама.
— Твоя мама? Какого хрена она думала, отдавая это дерьмо тебе?
— Это не то чтобы обсуждалось, — сказал я. — Она умерла.
— Что?!
— Два дня назад.
— Это невозможно! Я говорил с ней два дня назад!
Используя свою кибероптику, я по NFC скинул ему её свидетельство о смерти.
Он наконец отпустил меня. Я упал на пол, но было не очень больно. Мужчина сел и вздохнул. — Соболезную, парень, но это не значит, что для тебя всё теперь будет легко и просто.
— Я могу вам вернуть, — сказал я. — Вернуть эдди, которые вы заплатили.
— Этого недостаточно, парень, — сказал он. — Это военного образца, с пылу с жару. Знаешь, как часто такое дерьмо попадает на улицы? Ни-ху-я.
— Не думал, что это твоё, — сказал я. — Не думал, что делаю что-то не так, забирая его.
— Дай ему поблажку, Мэйн! — длиннопалый парень. — Я помню, как сам вживлял себе весь военный хром, который валялся у моей мамы. Господи, у этого парня явно в башке коротит.
Я фыркнул. — Не взял бы, если бы знал, что оно уже занято, но это уже в прошлом, потому что я его не отдам.
Женщина усмехнулась. — Ты правда думаешь, что можешь тут что-то требовать? И что за привязанность вообще? Врубишь эту штуку, и у тебя мозги в кашу превратятся.
Я мог бы просто уйти прямо сейчас. Они не то чтобы зажали меня в угол, и они не ожидали, что я смогу врубить Сэнди.
Затем я почувствовал, как мононить обвивается вокруг моей шеи. — Даже не думай об этом, гонк, — снова Люси. Она и правда хотела меня убить, да.
Даже не хотел смотреть этой суке в глаза. Господи, какой же я идиот.
Почему я вообще ей доверился? Первая же девушка, которая подмигнула мне, и я просто потерял голову? Какого хрена со мной не так?
— Ты правда думаешь, что это необходимо? — сказала крупная леди. — Нас тут трое, чтобы остановить его.
— Не совсем, когда он двигается со скоростью звука, — сказала Люси. — Я видела, как он сегодня врубал эту штуку больше двадцати раз. Парень — гонк, но недооценишь его, и это может стоить тебе жизни.
— Не может быть! — сказал парень с ирокезом. — Двадцать раз? Проверь голову, Люси, это невозможно!
— Ты серьёзно? — спросила леди. И она, и Мэйн отнеслись к словам Люси гораздо серьёзнее, чем парень справа.
— Абсолютно, — ответила Люси. — Сама видела. Мы вместе работали, тырили чипы. Парень не устаёт.
— Подождите, — сказал я. — Я могу, блядь, уже поговорить? Мне это разрешено?
Мэйн ударил меня. — Не дерзи мне, парень. Но давай. Какого хрена ты хочешь?
— Вы, ребята… вы же киберпанки, да?
— Да, — сказал Мэйн. — А тебе что?
— Думал заняться этим бизнесом, — сказал я. — Собирался связаться с фиксером по имени Эль-Капитан для своего первого заказа, но… что, если я буду работать с вами, ребята? Делать с вами заказы? У вас всё равно будет Сэнди. Просто он будет не на вас. Но я всё равно буду приносить вам эдди.
Мэйн, казалось, задумался на минуту. — И ты и правда можешь просто так использовать этот Сэнди по команде, да?
— Есть предел, — сказал я, думая о своём Критическом прогрессе. — Но по большей части, да.
— Подожди, Мэйн, — сказала Люси. — Может, стоит передумать. Парень — корпо-сопляк. Не видишь его форму? Академия «Арасака». Отличник.
Длиннопалый парень расхохотался. — Чего только корпо-сопляки не делают ради развлечения, чувак. Теперь я видел всё.
— Ты серьёзно? — спросил Мэйн. — Неудивительно, что у Глории вечно не было эдди.
— Верно, — сказал я. — Я просто пытаюсь закончить школу, чувак. Я буду выполнять заказы и всё такое, без проблем. И вы можете мне доверять, потому что моя жизнь на кону.
Мэйн фыркнул. — А что, если «Сака» придёт и предложит тебе большие евробаксы, чтобы ты нас сдал?
— У них не будет причин, — сказал я. — Я хочу в отдел исследований и разработок, а не в контрразведку. Работа соло никак не связана с тем, на чём я вообще хочу зарабатывать. Я собираюсь полностью разделять свою жизнь соло и учёбу. Маскировка и ЛЁД. Мне сказали, что репутация — это всё в этой игре, и я намерен взращивать к себе доверие и надёжность, — сказал я. — Вы знали мою маму. Она была самым важным человеком в мире для меня, и вы считали её надёжной, верно?
Обновлено: 21.01.2026