**Глава 3. Темно-желтая крупица**
Чжао Шаньхэ не обращал внимания на чужие смешки. Он был полностью сосредоточен.
*Пик-пик!*
Наконец металлоискатель издал заветный звук. Точно здесь! Он мгновенно присел и начал копать.
— В старом карьере я землю рою, золотую жилу для себя открою! Копаю, копаю, горя не знаю!
Сделав пару взмахов лопатой, он снова проверил ямку. Прибор буквально зашелся в крике над горстью земли. Шаньхэ принялся аккуратно перебирать почву пальцами и... замер. Разочарование окатило его холодной волной: это было не золото. В ладони лежала маленькая серебряная бусина.
В этот момент подошел Шаньфэн.
— Ну что, есть улов?
— Золота нет. Так, серебряный шарик, — уныло ответил Шаньхэ.
— Дай-ка гляну, — брат взял находку. — Ого! А ты молодец! Она увесистая, грамма три будет. На тридцать юаней потянет. Только пришел — и уже с добычей. Счастливый ты!
— Да чего тут радоваться, не золото же.
— Ты давай, не привередничай, — серьезно сказал Шаньфэн. — Мы тут иногда по десять дней впустую спины гнем, домой только ржавые гвозди приносим. А у тебя — результат с первого захода. Это добрый знак.
С этими словами брат пошел дальше со своим прибором. Шаньхэ приободрился. А ведь и правда — лучше начать с серебра, чем вообще с пустыми руками. Он убрал бусину в баночку и двинулся дальше.
Через тридцать метров Система снова ожила:
**[Динь! Обнаружен драгоценный металл.]**
Снова «танец гусеницы», снова сосредоточенное елозанье... Итог: из земли была извлечена грязная медная проволока.
«Твою ж мать! Для этой системы медь тоже драгоценный металл? Ну и шутник...»
Впрочем, в хозяйстве всё пригодится. До обеда он еще дважды находил серебряные крупицы по паре граммов каждая. Шаньхэ начинал злиться. Полдня работы — и такие крохи?
Когда солнце уже начало клониться к зениту, Система снова подала сигнал. Шаньхэ определил точку и вгрызся в землю.
— Шаньхэ! Хорош копать, иди обедать! — крикнул издали брат.
— Идите без меня! Тут у меня отклик хороший, сейчас проверю!
Заинтригованный Шаньфэн, жуя на ходу лепешку, подошел поближе. Следом потянулись и остальные мужики из их деревни.
— Представляете, Шаньхэ сегодня уже «обрыбился», — с гордостью за брата рассказывал Шаньфэн. — Серебро нашел, грамма на три!
— Ого, Второй не промах! А я вот пока только ржавый ключ откопал. Похоже, сегодня опять вхолостую сработаю, — вздохнул один из старателей.
— Да в «Пяти Колодцах» ловить нечего, — поддакнул другой. — Тут всё перевернуто на сто рядов. Раньше хоть железо попадалось, а теперь и стружки не найдешь.
Переговариваясь, они окружили Шаньхэ и прыснули от смеха. Из ямы на свет божий явился... кусок засохшего навоза. Старый, окаменевший коровий кизяк, каким-то чудом оказавшийся под слоем грунта.
— Второй, ты серьезно? — сквозь смех выдавил кто-то. — Столько возился ради этой лепешки?
— Ну, талант не пропьешь! Найти говно в золотом руднике — это надо уметь!
Толпа так и зашлась в хохоте.
Но Шаньхэ было не до смеха. Детектор просто надрывался над этим куском. Не обращая внимания на подколки, он голыми руками разломил засохший кизяк. Запах давно выветрился, раньше такие штуки вообще в печах жгли вместо дров.
Он аккуратно крошил навоз, пока из самой сердцевины не выпала крупица темно-желтого металла.
— Золото! Брат! Я нашел золото! — голос Шаньхэ сорвался на хрип, руки мелко задрожали. Это был его первый настоящий успех.
— А ну, дай сюда! — Шаньфэн выхватил крупицу. Его лицо расплылось в улыбке. — Вот ведь шельмец! И правда золото! Грамма три, не меньше. С учетом чистоты — считай, пара тысяч юаней в кармане!
— Что?! Да ладно! Второй золото поднял?
Крупица пошла по рукам. Смех мгновенно стих, сменившись благоговейным шепотом. Тот самый Бао-гэ, что подшучивал больше всех, отвесил самому себе легкую затрещину.
— Ну, Шаньхэ, ну удивил! Ткнул нас носом, ничего не скажешь. Ладно, за мной пачка сигарет!
— Вот тебе и «говняный» улов! — восхищенно протянул другой старатель. — Было бы в каждом таком куске по самородку — я бы этот навоз до конца жизни копал! Да что копал — ел бы за милую душу!
— Таких крупных крупиц мы тут года два уже не видели...
— Сразу видно — ученый человек! У них всё по науке, даже золото в дерьме находят. А мы смеялись — «гусеница», «елозит»... У каждого мастера свой почерк!
Пока мужики обсуждали находку, Бао-гэ вернул золото Шаньхэ и тихо, но твердо сказал:
— Прячь быстро. Там чужие идут, не свети добром.
Шаньхэ мгновенно сообразил, в чем дело. Он убрал находку, достал свой обед, и вся компания уселась кругом, делая вид, что они просто отдыхают и никакой сенсации не произошло.
Обновлено: 16.02.2026