Не говоря больше ни слова, Уво атаковал обоих: левой рукой он применил «Палец, срывающий цветок», а правой — «Ладонь Великого Ваджры, усмиряющего демонов».
— Ха-ха! — рассмеялся Бай Хаотянь. Меч за его спиной мгновенно вылетел из ножен. — Старый монах, отведай-ка «Девять мечей одинокого демона», которым научил меня Владыка!
— Искусство меча, изгоняющего зло! — тихо выкрикнул Ляньшэн, также обнажая свой клинок.
В небесах взметнулась энергия мечей, и звук разрываемого пространства разнёсся на сотни ли. Трио поднималось всё выше и выше, в основном по инициативе Уво, который понимал, что если они продолжат сражаться внизу, весь храм Золотой Горы будет уничтожен ударными волнами.
Внизу монахи храма отчаянно сопротивлялись. Они знали, что если их настоятель одолеет Ляньшэна и Бай Хаотяня, он сможет прийти им на помощь, и тогда кризис минует. О другом исходе они и думать не смели.
Неподалёку, на пустом пространстве, сровненном с землёй ударными волнами, несколько человек окружили двухметрового монаха. Тот, залитый кровью, походил на Ваджру, вышедшего из ада. Каждый его удар был нанесён в полную силу, разрывая пространство под оглушительные крики. Но как бы он ни старался, ему не удавалось прорвать окружение. Против него сражались лучшие бойцы демонической секты: главы залов Чёрной Черепахи и Алой Птицы, а также Второй и Четвёртый Хранители — трое мастеров на пике уровня Императора и один на поздней ступени.
Если бы кто-то со стороны увидел эту картину, он бы онемел от изумления. Святой монах Уфа, второй в Земном Ранге, был тяжело ранен и уже едва держался на ногах. После получасового боя с четырьмя равными по силе противниками он был полностью истощён, его внутренние органы начали разрушаться, а из уголка рта непрерывно текла кровь.
— Монах Уфа, у тебя больше нет сил. Лучше покончи с собой, хоть тело останется целым.
— Тьфу! — сплюнул Уфа кровью. — Демоны! Рано или поздно вас всех уничтожат!
…
На высоте десяти тысяч метров над храмом пространство непрерывно искажалось от ударов трёх сражающихся фигур. Посох настоятеля превратился в золотого дракона, который извергал лучи света, но оба они были отражены энергией двух мечей.
Слыша крики битвы и предсмертные вопли монахов внизу, Уво чувствовал, как его сердце сжимается от отчаяния. Он бы всё отдал, чтобы спуститься и уничтожить всех демонов, но, глядя на двух своих противников, он терял всякую надежду. Оба они только недавно прорвались на начальную ступень уровня Боевого Императора, но один владел невероятно быстрой и причудливой техникой меча, за которой не мог уследить даже он, мастер средней ступени. Другой, напротив, сражался медленно, но каждый его удар, казалось, предвидел все его действия. А его техника меча была настолько праведной и величественной, словно он истреблял зло, что настоятель на мгновение опешил: «Так кто же из нас демон?»
Дракон, в которого обратился посох, начал замедляться, его тело покрылось трещинами — он был на пределе. Издав последний, полный скорби рёв и выпустив прощальный луч золотого света, дракон рассыпался в пыль. Настоятеля Уво вырвало кровью.
— Уво, в следующем году в этот день будет годовщина твоей смерти, — холодно произнёс Ляньшэн и нанёс удар. В этом ударе не было никакой показной мощи, лишь чистая, концентрированная сила.
Уво, собрав последние силы, глубоко вздохнул. В его глазах вспыхнула отчаянная решимость. Его тело окутала священная аура, и безграничная энергия со всей округи начала вливаться в него. Он ударил ладонью, и в небе возникла фигура золотого Будды. Это была тайная техника храма Золотой Горы, «Десять тысяч Будд поклоняются предку». Практиковать её мог только настоятель. Это была техника божественного уровня, и, хотя её мощь была огромна, она требовала невероятного количества энергии, поэтому за последнюю тысячу лет её почти никто не мог применить.
Силы Уво были на исходе. Он использовал запретную технику, чтобы высвободить эту мощь, надеясь одним ударом убить обоих врагов и дать своему храму шанс на выживание. Но последствием этого было то, что он умрёт, независимо от исхода.
Ляньшэн и Бай Хаотянь поняли, что он пошёл ва-банк, и тоже взревели, вкладывая в свои удары всё, что у них было.
— Меч, рассекающий Инь и Ян!
— Прорыв ладони!
Небо изменилось, и среди ясного дня прогремел гром. Внизу все сражающиеся замерли и подняли головы, инстинктивно чувствуя, что там, наверху, происходит нечто невообразимое.
Сложив ладони, Уво с умиротворённым выражением лица медленно осел в позе лотоса. Из его груди торчал длинный меч. Его тело начало медленно падать, а аура постепенно угасала, пока не исчезла совсем.
Ляньшэн и Бай Хаотянь тоже были бледны. Последний удар отнял у них слишком много сил. Бай Хаотянь, не переставая, кашлял кровью, а на его груди виднелся отпечаток ладони.
— Хранитель Бай, зачем? — с недоумением спросил Ляньшэн.
В решающий момент, когда их совместной атаки не хватило, чтобы остановить удар настоятеля, Бай Хаотянь заслонил собой Ляньшэна, приняв на себя всю мощь удара. Ляньшэн, воспользовавшись моментом, нанёс смертельный удар Уво.
— Неважно. Ты, Ляньшэн, ещё молод, и демонической секте ты ещё понадобишься на передовой. К тому же, я ведь не умер.
Ляньшэн посмотрел на Бай Хаотяня так, словно увидел его впервые.
…
Внизу все увидели падающую с неба фигуру в позе лотоса с мечом в груди.
— Настоятель! Не может быть! — в отчаянии закричали монахи.
Глава зала проповедей с горечью взревел:
— Демоны убили нашего настоятеля и истребляют наших братьев! В бой! Будем до смерти защищать честь храма Золотой Горы!
— До смерти защищать честь храма Золотой Горы!
— До смерти защищать честь храма Золотой Горы!
Все монахи с отчаянной решимостью бросились на врага, не боясь смерти. На мгновение им даже удалось оттеснить демонов, но разница в силе была слишком велика. Высокопоставленные члены секты безжалостно расправлялись с ними, и вскоре крики начали стихать.
Спустя полчаса в храме Золотой Горы воцарилась тишина. На земле не осталось ни одной живой души, лишь горы трупов монахов. Величественный тысячелетний храм превратился в ад. С момента начала атаки до полного уничтожения одной из величайших сил континента не прошло и двух часов.
Во время нападения демоническая секта использовала звукоизолирующий массив, поэтому, хотя в храме лилась кровь и гремела битва, люди у подножия горы ничего не замечали, видя лишь, что туман над храмом стал гуще обычного. Лишь когда секта отступила и сняла массив, туман рассеялся, и густой запах крови медленно пополз вниз по склону.
— Что происходит? Почему от храма так несёт кровью?
— Неужели кто-то устроил там беспорядки, и его убили? Но запах слишком сильный…
— Невозможно. Кто осмелится буянить в храме Золотой Горы? Это же самоубийство. Настоятель Уво — мастер из Небесного Ранга.
Обновлено: 21.01.2026