В гостинице «Юэлай» у подножия храма Золотой Горы, за столиком у окна, сидел мужчина в белом халате с надменными чертами лица. Рядом на столе лежал длинный меч. На правой руке мужчины было надето чёрное кольцо. Перед ним стояла еда, к которой он даже не притронулся.
Подняв чашу с вином, он сделал глоток.
— Старейшина Фу, вы уверены, что наследие того Бога Меча действительно находится под храмом Золотой Горы?
— Конечно, — раздался из кольца слабый зелёный свет, и послышался едва слышный голос. — Тысячу лет назад, ещё до основания храма, здесь была его усыпальница. Зная характер этого старого плута, он непременно должен был оставить после себя наследие.
— Но храм Золотой Горы так хорошо охраняется, внутри полно мастеров. Как мне туда попасть?
Старейшина Фу не ответил. Перемещение Чжао Ли отняло у него слишком много духовной силы, и теперь он был так слаб, что даже разговор давался ему с трудом. Помочь Чжао Ли он сейчас ничем не мог.
Взгляд Чжао Ли внезапно сузился. Снаружи, со стороны храма, донёсся запах крови. Хотя гостиница и находилась у подножия горы, до самого храма было не меньше десяти ли. Если запах крови донёсся сюда, значит, там произошло что-то страшное.
Схватив меч, он мгновенно исчез из гостиницы. Трактирщик, увидев, что гость пропал, уже хотел было позвать управляющего, но заметил на столе серебряный слиток и радостно сгрёб его.
Чжао Ли стремительно мчался в сторону храма. По пути ему встречалось всё больше и больше людей, летевших в том же направлении, среди них были даже мастера уровня Императора. Запах крови был настолько сильным, что его чувствовали даже простые смертные. Со всех сторон к храму стекались бесчисленные толпы.
Добравшись до ворот храма, все увидели два обезглавленных тела, лежавших по обе стороны.
— Это же монахи-привратники храма! — воскликнул кто-то. — Они были как минимум на уровне Короля, и их убили прямо у ворот! Что же случилось с храмом?
Тяжёлый запах крови, доносившийся изнутри, заставил всех забыть о разговорах и ринуться внутрь.
Картина, открывшаяся им, была подобна аду. Вся гора была усеяна трупами и их фрагментами, а по земле текли кровавые ручьи.
— У-у-угх…
— Б-бле…
Некоторые воительницы не выдержали и их стошнило. Одна из них вдруг закричала — её вырвало прямо на одиноко лежавший на земле глаз.
Хотя мир совершенствующихся был жесток, принять такое зрелище было трудно. Даже закалённые в боях мастера уровня Императора хмурились. Картина была слишком ужасающей.
— Кто посмел устроить такое в храме Золотой Горы?! Неужели они не боятся гнева святого монаха Уфа… А-а! Не может быть! — крикнул один из мастеров уровня Короля и, замолчав на полуслове, с дрожью указал пальцем в сторону.
Все посмотрели туда и увидели на развалинах двухметрового монаха, сидевшего на коленях. В его груди зияла дыра, а в незакрытых глазах застыла ненависть. Он был мёртв.
Вокруг раздались возгласы ужаса.
— Невозможно! Кто мог убить святого монаха Уфа?!
— Если даже он мёртв, неужели весь храм вырезали?
— Не может быть! Даже если Уфа мёртв, есть ещё настоятель Уво, мастер из Небесного Ранга, на уровне Боевого Императора! Кто осмелился на такое?!
Все были потрясены смертью Уфа. Он был вторым в Земном Ранге, и все ожидали, что в течение десяти лет он прорвётся на уровень Боевого Императора. А теперь он лежал здесь, с вырванным сердцем.
Несколько мастеров уровня Императора первыми пришли в себя и двинулись вглубь храма. Чжао Ли последовал за ними. Повсюду были трупы, среди которых они узнавали многих известных мастеров: святого монаха Укуна, десятого в Земном Ранге; святого монаха Усюаня, семнадцатого в списке; мастера Ляофаня, третьего в Человеческом Ранге, и многих других.
Подойдя к главному залу, мастера внезапно замерли, их тела затряслись. Чжао Ли проследил за их взглядами и тоже содрогнулся от ужаса. На десятиметровом каменном монументе мечом был пригвождён настоятель Уво, мастер Небесного Ранга, уровня Боевого Императора. Он был мёртв, его тело залито кровью.
На монументе кровавыми иероглифами было начертано: «По приказу Владыки, сначала уничтожить храм Золотой Горы». А внизу, буквами поменьше, подпись: «Демоническая секта. Ляньшэн».
— Демоническая секта… Это действительно они… Как они посмели? Как они смогли уничтожить храм Золотой Горы? Неужели они не боятся мести всего праведного пути?!
— Да, неужели они и впрямь считают себя непобедимыми?
— Господа, я должен немедленно вернуться в свою секту и доложить обо всём. Прощайте, — сказал один из мастеров и, поклонившись, устремился прочь.
Остальные последовали его примеру. Эту новость нужно было распространить как можно скорее.
К вечеру в храме Золотой Горы, кроме густого запаха крови, не осталось ни души.
У главного зала появилась тень с мечом за спиной.
— Старейшина Фу, вы уверены, что наследие Бога Меча находится именно здесь?
— Не сомневайся, Чжао Ли. Я чувствую его запах. Раздави жемчужину, и ты попадёшь в его усыпальницу.
Чжао Ли раздавил жемчужину в руке. Его окутала лёгкая пространственная рябь. Он посмотрел на пригвождённое к монументу тело настоятеля Уво со смешанными чувствами. Ещё недавно он ломал голову, как проникнуть в храм, даже подумывал, как выманить отсюда настоятеля. А теперь он стоял здесь совершенно открыто. Но ценой этого стало уничтожение целого храма.
Не успел он додумать эту мысль, как пространство вокруг него закрутилось в вихрь и поглотило его. Вихрь медленно угас, не оставив после себя и следа.
Вскоре после исчезновения Чжао Ли из-под обломков соседнего флигеля донёсся тихий шорох. Он становился всё громче, и наконец, разбросав обломки, из-под них выбрались двое: монах в рясе и девушка в синей мантии.
Лицо девушки было залито слезами. Монах, хоть и сам был убит горем, попытался её утешить.
— Госпожа, прошу, крепитесь.
— Мастер Ляо Юй, — всхлипнула девушка, — все мертвы… мой старший брат тоже мёртв… почему?
— Я не знаю, госпожа. Но демоны уничтожили наш храм, и рано или поздно я отомщу.
— Мастер Ляо Юй, я возвращаюсь в династию Даюй к своему учителю. Вы пойдёте со мной?
— Нет. Я должен похоронить всех в храме. А после я отправлюсь странствовать по миру, чтобы научиться истреблять демонов.
Обновлено: 21.01.2026