Гостиница «Синьсинь» находилась недалеко от вокзала.
— Где они? — спросил Линь Цзэ, едва переступив порог.
— Я поселил их на заднем дворе, чтобы не бросались в глаза, — пролепетал хозяин, ведя его за собой.
Он постучал в одну из дверей. Ее открыл молодой человек лет двадцати пяти, стриженный под ноль, высокий, с холодным, колючим взглядом. Линь Цзэ сразу понял: перед ним — солдат. Настоящий солдат, видевший кровь. У мирных жителей не бывает таких глаз.
Из соседних комнат вышли остальные. Всего их было восемь. Тот, что открыл дверь, был, очевидно, за главного. Он молча смотрел на полицейскую форму Линь Цзэ.
— Господа, — усмехнулся Линь Цзэ, — почему не на юг?
— Есть дело? — холодно бросил тот.
Линь Цзэ повернулся к хозяину гостиницы.
— Ну вот, видишь. Они сами нарываются. Я тут бессилен.
— Господин Линь, вы должны что-то сделать! — взмолился хозяин. — Если японцы их здесь найдут, мне конец! — Он подскочил к главарю. — Господин офицер, шеф Линь — хороший человек! Послушайте его!
Молодой человек понимал, что долго им не продержаться. Все они были не из Бэйпина. Японцы прочесывали город, выискивая отставших солдат. Бежать — некуда, оставаться — опасно. Эта гостиница была их последним пристанищем.
— Прошу прощения, господин начальник, — сказал он уже более уважительно. — Пройдемте в комнату.
Когда Линь Цзэ вошел, за ним втиснулись и остальные.
— Куда вы все? — нахмурился он. — Тут и повернуться негде.
— Господин начальник, — выступил вперед главарь, — меня зовут Се Цюань. Мы все — солдаты 132-го полка Двадцать девятой армии. Мы китайцы, и вы — китаец. Не думаю, что вы продадите нас японцам.
— Китайцы продают китайцев на каждом шагу, — хмыкнул Линь Цзэ. — Мне все равно, куда вы денетесь. Сбежите из города, найдете другое логово — ваше дело. Но на моей территории вас не будет.
Один из солдат, вспылив, выхватил маузер. Но не успел он поднять руку, как Линь Цзэ, применив «Технику Смещения Костей», вывернул ему плечо. Пистолет оказался в руке у Линь Цзэ.
【Дзынь! Зафиксировано умышленное причинение вреда. Награда: 1 военный пистолет Маузер с магазином на 20 патронов, 500 патронов.】
Остальные тоже потянулись за оружием.
— Стоять! — рявкнул Се Цюань. — Убрать оружие! — Он снова повернулся к Линь Цзэ. — Господин начальник, я вижу, вы — не из тех, кто служит японцам. Нам некуда идти. Помогите нам найти выход.
— А мне-то что до вас? — равнодушно бросил Линь Цзэ.
Се Цюань стиснул зубы.
— Если вы спасете моих братьев, я отдам вам свою жизнь. Буду служить вам верой и правдой до самой смерти.
— В смутные времена человеческая жизнь ничего не стоит, — усмехнулся Линь Цзэ. — Но сегодня у меня хорошее настроение. Есть один выход. Да только вы, чуть что, за оружие хватаетесь. Боюсь, как бы вы, получив шанс на спасение, не навлекли беду и на мою голову.
— Мы сдадим вам все оружие! — воскликнул Се Цюань, словно утопающий, ухватившийся за соломинку. — Даже если в итоге мы все равно попадем в руки японцев, мы не пророним ни слова о вас!
Остальные закивали. Никто не хотел умирать. Но и сдаваться японцам, с которыми они только что сражались, было немыслимо.
— Господин начальник, — с восхищением сказал парень с вывихнутым плечом, — вот это у вас техника! Где вы так научились?
— Заткнись, Эрчжу! — шикнул на него Се Цюань.
— Хочешь научиться? — усмехнулся Линь Цзэ, одним движением вправляя ему сустав. — Научу.
Он привел их в участок и приказал сдать все оружие. После недолгого колебания они подчинились.
— Вы двое, — сказал Линь Цзэ, указывая на Се Цюаня и Эрчжу, — с этого дня — мои «помощники». Что до остальных… — он на мгновение задумался. — Ван Сяошоу!
Ловкая Рука тут же влетел в кабинет.
— Позови ко мне старика Чжана, что навесы делает, торговца вонтонами Лю, хозяина шелковой лавки Дуаня… в общем, всех наших.
Ван Сяошоу умчался. Вскоре в участке собралась целая толпа. Старик Чжан, которого выдернули прямо из чайной, где он хвастался своей дружбой с шефом, сиял от гордости.
Линь Цзэ подвел к нему одного из солдат.
— Старик Чжан, это твой двоюродный племянник.
— А? — опешил Чжан.
— Старик, мы же с тобой свои люди, — Линь Цзэ по-дружески хлопнул его по плечу. — Ты должен мне помочь. Кто бы ни спросил, даже если японец приставит к твоей голове пистолет, это — твой племянник. Понял?
Услышав, что сам шеф Линь назвал его «своим человеком», Чжан чуть не лопнул от гордости.
— Господин, да будьте спокойны! — он бил себя в грудь. — Да хоть сам Нефритовый Император спросит — это мой племянник! Родной!
Линь Цзэ заставил их выучить имена, адреса и прочие детали, чтобы не было проколов, а затем выписал солдату вид на жительство, датированный прошлым годом.
— Ну вот, — сказал он солдату. — Будешь у старика Чжана учиться навесы делать. Времена нынче тяжелые, работа на дороге не валяется.
Так он пристроил всех пятерых. Се Цюань и Эрчжу остались служить в участке.
Обновлено: 21.01.2026