В начале июля Бэйпин замер в тревожном ожидании. Город охватила паника. Те, кто мог, запасались соленьями и зерном. Цены в рисовых и мучных лавках росли с каждым днем. Слухи, один страшнее другого, расползались по хутунам: сегодня говорили о разгроме Двадцать девятой армии, завтра — о скором мире.
Линь Цзэ, казалось, не замечал всеобщего смятения. Он исправно ходил на службу, патрулировал улицы, и одно его присутствие вселяло в жителей его участка толику спокойствия.
Генерал Сун, тем временем, продолжал вести переговоры с японцами. В знак своей «искренности» он даже приказал убрать мешки с песком, укреплявшие городские ворота. Японцы этот жест не оценили.
В конце июля отряд из гарнизона Фэнтай подошел к воротам Гуанъаньмэнь. Они заявили, что желают посетить Запретный город, и потребовали впустить их.
Ворота охранял полковник по фамилии Лю. Услышав их требование, он похолодел. Неужели донесение оказалось правдой? Японцы действительно решили ударить по Гуанъаньмэнь!
Он притворно согласился. Японцы, вне себя от радости, вошли в ворота. Но едва последний солдат миновал проход, как ворота за ним захлопнулись, заперев их в каменной ловушке барбакана. С городских стен на них обрушился шквал огня.
Весть о победе разнеслась по городу. Бэйпин ликовал. В трактирах негде было яблоку упасть, вино лилось рекой, а на улицах повсюду можно было встретить радостных, хмельных горожан.
Но эта маленькая победа не изменила хода войны.
В конце месяца японцы атаковали лагерь Наньюань.
Бэйпин пал.
Днем позже пал и Тяньцзинь.
В полицейском участке у станции Дунбяньмэнь царило уныние. Никто не хотел выходить на патрулирование. Люди сбивались в кучки, курили, вполголоса переговаривались.
В кабинете Линь Цзэ на втором этаже Ван Сяошоу, заваривая чай, бросал на шефа тревожные взгляды.
— Есть что сказать — говори, — отрезал Линь Цзэ. — Что ты на меня смотришь, как мышь на крупу?
— Шеф, — Ван Сяошоу с трудом выдавил из себя улыбку, — теперь, когда пришли японцы, что с нами будет?
— А что с нами будет? — пожал плечами Линь Цзэ. — Будем делать то, что и всегда. Патрулировать улицы, собирать дань с торговцев. Японцам что, порядок на улицах не нужен?
В этот момент зазвонил телефон. Звонили из окружного управления: всех начальников участков срочно вызывали на совещание.
В управлении царило оживление. Гао Шэнпин с сияющим лицом объявил:
— Японская армия пришла к нам с миром! Уже издан указ: все мы остаемся на своих должностях. В этот переломный момент вы, господа начальники, должны как никогда ревностно исполнять свой долг. Уже создан Комитет по управлению городом. Войны больше не будет, и мы все заживем спокойной жизнью!
Он сделал паузу и продолжил, чеканя каждое слово:
— Вернувшись на участки, вы должны потребовать от всех торговцев немедленно открыть свои лавки! Простому люду также следует вернуться к обычной жизни. Пресекайте любые панические слухи! Императорская армия — не лесные демоны, они людей не едят! И третье, самое важное: вы должны пристально следить за появлением в ваших районах смутьянов, выступающих против мира. Особенно за студентами. Любые листовки, агитационные речи, а тем более подготовка диверсий — караются немедленным арестом! Императорская армия учредила военную полицию. Всех задержанных передавать им. За усердие будет щедрая награда!
Гао Шэнпин был искренне счастлив. Как только японцы вошли в город, они тут же создали марионеточную администрацию и назначили нового начальника столичной полиции. Этот новый начальник, Юй Цзиньхэ, был отъявленным ханьцзянем, но Гао Шэнпину было на это плевать. Он тут же наладил с ним контакт, не пожалев на это нескольких больших золотых слитков. Начальник Юй был доволен и обещал Гао блестящую карьеру.
Падение Бэйпина для одних стало трагедией, а для других — шансом сделать карьеру и разбогатеть. Что станется с простыми людьми, их не волновало. Попадешь в руки японцев для бесчеловечных экспериментов — значит, не повезло. А те, кто погиб в борьбе с захватчиками, в их глазах и вовсе были жалкими глупцами.
После совещания Линь Цзэ, скрывая кипевшую в душе ярость за маской безразличия, перекинулся парой слов со знакомыми и вернулся в участок.
Он передал приказ своим людям. Весть была и радостной, и горькой. Радостной — потому что их оставили на службе, а значит, семьи не останутся без куска хлеба. Горькой — потому что отныне им предстояло жить под властью захватчиков. Эти простые люди, не искушенные в политике и не читавшие умных книг, не понимали, за что им выпала такая доля.
Двое патрульных подали в отставку, не желая служить японцам. Линь Цзэ принял их прошение, выдал выходное пособие и отпустил с миром. Освободившиеся места он тут же отдал Ван Сяошоу, пообещав задним числом оформить все бумаги.
Вскоре его люди, колотя в гонги, уже шли по улицам, приказывая торговцам открывать лавки. Некоторые боялись, и тогда Линь Цзэ приходилось вмешиваться самому — где уговорами, а где и угрозами заставляя их возобновить торговлю.
Он лично проверил списки постояльцев в двух гостиницах.
— Глаза разуйте! — надменно бросил он хозяину, пуская дым в потолок. — Если я найду у вас хоть одного смутьяна, вам и десяти голов не хватит, чтобы откупиться!
【Дзынь! Зафиксирована угроза в адрес владельца коммерческого предприятия. Награда: 5 бутылок Кока-Колы.】
В этот момент с улицы донесся шум. Пьяный ронин, охранник из какой-то японской торговой фирмы, приставал к женщине, вышедшей за покупками. Люди стояли и смотрели, не решаясь вмешаться. Еще месяц назад все было иначе. Тогда горожане, полные гнева, сами искали повод для стычки с японцами. Теперь, когда китайская армия ушла, а город наводнили захватчики, все изменилось.
Линь Цзэ мельком взглянул на ронина. Оборванный, худой, разит перегаром — мелкая сошка.
Он вышел на улицу, подошел к японцу и, размахнувшись, влепил ему две звонкие пощечины.
— Ублюдок! — прорычал он на чистом японском.
Обновлено: 21.01.2026