На следующий день, после полудня.
Лю Бан стремительно распахнул калитку, на лбу у него все еще блестели капли пота от быстрой ходьбы.
Утром они с Фань Куаем разбирались с муторными делами по призыву рекрутов, и он помчался обратно, даже не пригубив вина — совершенствование превыше всего!
Один лишь вчерашний день практики заставил его почувствовать себя так, словно он сбросил десять лет и наполнился силой. Если бы ночью Лю Ин не проснулся от кошмара и не заплакал, Люй-чжи пришлось бы терпеть его приставания до самого рассвета.
Подумав об этом, Лю Бан усмехнулся и, потирая руки, вошел во двор.
Едва ступив внутрь, он увидел Юй Линя, сидящего на каменной скамье. В руке тот держал несколько прозрачных, как хрусталь, леденцов, чем вызывал звонкий смех Лю Ина и Лю Юань.
Лю Юань родилась на редкость красивой; уже в столь юном возрасте было видно, что растет настоящая красавица. Она унаследовала овальное лицо Люй-чжи, но глаза у нее были отцовские — живые и выразительные, а кожа белая и нежная, словно свежеочищенный водяной орех.
Сейчас она встала на цыпочки, пытаясь дотянуться до сладости в руке Юй Линя, и это движение обнажило белоснежную шею. Не зря в исторических хрониках ее называли изящной красавицей.
Заметив приход Лю Бана, Юй Линь произнес:
— Ну всё, идите поиграйте в сторонке. — И протянул последнюю конфету Лю Юань.
Девочка приняла угощение и сладко поблагодарила:
— Спасибо, господин!
Сама она есть не стала, а вложила леденец в рот младшему брату и, взяв его за руку, отошла в сторону.
— Наставник! — Лю Бан в три прыжка подскочил к учителю, сначала почтительно поклонился, а затем расплылся в улыбке: — Что мы будем изучать сегодня?
Юй Линь поднялся и неспешно ответил:
— Нельзя изучать только методы совершенствования, нужно постигать и искусство боя. Сегодня я обучу тебя основам. Вставай сюда.
Разумеется, он хотел преподать ему кое-какие боевые искусства. Но поскольку сам Юй Линь толком ничего не учил — в конце концов, он практиковался в Госбюро всего восемь дней — то научить мог лишь тому, что знал сам.
Лю Бан этого не знал, поэтому был полон энтузиазма. Он думал, что Юй Линь научит его извергать пламя или одним взмахом руки сбивать птиц с небес!
Но не тут-то было.
Юй Линь просто заставил его встать в стойку мабу и замереть. Просто стоять.
Простояв почти час и обливаясь потом, Лю Бан не выдержал и спросил:
— Наставник, а что именно мы учим?
— Базовые навыки, — ответил Юй Линь, заложив руки за спину и приняв вид великого мастера. — Не накопив малых шагов, не пройти и тысячи ли; не собрав мелких ручьев, не наполнить реки и моря. Если база не прочна, как ты сможешь освоить высшие техники? Ты хочешь изучить их за один день, думаешь, я бы этого не хотел? Успокой ум и тренируйся!
Услышав это, Лю Бан счел слова разумными и кивнул:
— Слушаюсь.
Юй Линь подошел к креслу и сел. Он как раз размышлял о том, что сегодня вечером нужно будет принести Лю Бану немного зелий для практики, когда снаружи внезапно появился человек и направился прямо к нему с поклоном:
— Господин Юй, в уездную управу прибыл человек, называющий себя Заклинателем Ци. Господин Сяо и уездный начальник просят вас прийти и определить, настоящий он или нет.
— О? — Юй Линь приподнял бровь и с любопытством спросил: — Чтобы узнать, Заклинатель Ци он или нет, пусть продемонстрирует какое-нибудь заклинание. Не умеет — значит, лжец, умеет — значит, истинный. Зачем вам я?
Мелкий чиновник тут же ответил:
— Тот человек действительно показал трюк с изрыганием огня изо рта... Скажу вам честно, проверка подлинности — это предлог. На самом деле он хочет помериться силами с вами, господин... Оба начальника не смогли отказать и просят вас прийти.
— Вот как, — Юй Линь почувствовал интерес.
Ему и самому хотелось посмотреть на других Заклинателей Ци, поэтому он встал и сказал:
— Идем.
Чиновник обрадовался его согласию:
— Да, прошу за мной.
Подойдя к воротам, Юй Линь вдруг обернулся, заставив Лю Бана, который уже собирался расслабиться, снова выпрямить спину:
— Лю Цзи, не ленись. Не будешь учиться ты — найдется множество других желающих.
Услышав это, Лю Бан тут же отчеканил:
— Слушаюсь! Я ни в коем случае не буду лениться! Наставник может быть спокоен!
— Хм.
Юй Линь отвернулся и вместе с чиновником направился к управе.
Добравшись до места и войдя в зал, они увидели группу чиновников, которые уже сидели внутри и оживленно беседовали с мужчиной средних лет. Одет он был так, что сразу производил впечатление возвышенного мастера.
При виде Юй Линя разговор на мгновение затих, а затем Сяо Хэ поспешно встал и пошел ему навстречу:
— Господин Юй, вы пришли.
— Господин Сяо, к чему эти церемонии, — Юй Линь слегка улыбнулся ему, а затем встретился взглядом с мужчиной средних лет.
Одного взгляда хватило, чтобы подтвердить: этот человек действительно владеет методами очищения Ци.
У него была аура «Ци». Но не очень плотная, скорее всего, он тоже находился на стадии Привлечения Ци. Вероятно, практикует не так давно. Или же его талант слишком слаб.
Но как бы то ни было, факт оставался фактом: он — Заклинатель Ци.
Мужчина, увидев Юй Линя, тоже резко перестал улыбаться, но затем его лицо озарилось радостью. Он встал, подошел к Юй Линю и сложил руки в приветствии:
— Чжан Цин приветствует собрата по Дао!
Юй Линь ответил поклоном:
— Юй Линь приветствует собрата Чжана.
Увидев эту сцену, Сяо Хэ и остальные присутствующие тут же все поняли.
Они про себя подумали: «Десятилетиями мы не видели ни одного Заклинателя Ци, а сегодня встречаем сразу двоих? К добру это или к худу?»
Неизвестно, но, судя по их виду, намерения у них скорее добрые, чем злые. Главное — поддерживать хорошие отношения.
Чжан Цин повернул голову и обратился к начальнику уезда Пэйсянь:
— Начальник Ду, не могли бы вы организовать тихое место, где мы могли бы немного побеседовать наедине?
Начальник Ду тут же кивнул:
— Разумеется, без проблем. Прошу вас, следуйте за мной.
Спустя некоторое время.
В комнате.
Юй Линь и Чжан Цин сидели друг напротив друга.
— О чем собрат Чжан хотел поговорить со мной?
— Естественно, есть важное дело. Знает ли собрат Юй о Девяти треножниках, отлитых в древности Юй-ваном?
— О? Неужели собрату Чжану известно местонахождение треножников?
Чжан Цин покачал головой, потом кивнул и тихо произнес:
— Где находятся все девять, я, конечно, не знаю, но мне известно местоположение одного из них. Однако моих сил недостаточно, чтобы достать его, поэтому... не согласится ли собрат Юй добыть его вместе со мной?
Услышав это, в голове Юй Линя всплыл один факт.
— Уж не в реке ли Сышуй находится этот треножник?
Чжан Цин пораженно воскликнул:
— Собрат Юй, вы уже знаете?!
На самом деле Юй Линь не знал наверняка, просто читал одну сомнительную историческую запись.
Якобы Цинь Шихуанди во время инспекции восточных земель проезжал через Пэнчэн и увидел всплывший в реке Сышуй треножник. Он очень обрадовался и захотел его поднять. Но когда треножник уже почти вытащили, из него высунулась голова дракона и перекусила веревку. Треножник снова погрузился в воду, и найти его больше не смогли.
Правда это или вымысел — уже не важно. По крайней мере, теперь Юй Линь собирался лично проверить, действительно ли треножник лежит в водах Сышуй!
Он кивнул Чжан Цину и с легкой улыбкой сказал:
— Разумеется, знаю. И давно планировал это. Собрат Чжан, смотрите.
Он взял со стола чашу с водой и резко выплеснул ее прямо на себя.
Вода вылетела из чаши, но в тот момент, когда она должна была коснуться одежды Юй Линя, капли словно натолкнулись на невидимый барьер и соскользнули вниз. Описав в воздухе сверкающую дугу, они с шумом упали на пол, не намочив даже края его одежды.
Но самое удивительное было впереди.
Юй Линь сделал хватательное движение правой рукой в пустоту, и разбросанные капли, словно повинуясь невидимой силе, потекли вспять, собираясь в воздухе в тонкую струю, которая полностью втянулась в его рукав.
Наконец, он перевернул запястье, и чаша снова наполнилась чистой водой. Даже рябь на поверхности была точно такой же, как раньше.
— Браво! — Чжан Цин вскочил, хлопнув по столу так, что у него затряслась борода от волнения. — Это Управление Водой в исполнении собрата Юй просто невероятно! Без вашей помощи достать треножник из Сышуй будет невозможно!
Юй Линь улыбнулся, ничего не ответив.
Почувствуй мощь слияния современных технологий и метафизики!
Обновлено: 19.02.2026